誰知竟在這個關鍵時候辭官？簡直如自斷前程，叫人無法相信。


    一時之間，猜測各種原因的都有。


    季陶然雖早猜到有事，親耳得知如此，仍是一驚不小。


    他來到謝府之時，白清輝卻先到一步。


    清輝實則是有些明白雲鬟為何如此選擇，並不覺十分詫異。


    先前來時，隻略問了兩句，見雲鬟神色平靜，便不多言。


    可雲鬟因一直惦記顧芍的事，如今見清輝親自登門，正是個時機，便鼓足勇氣，就將她改扮女裝跟顧芍在將軍府見麵兒，又發現顧芍那種寒氣凜然笑臉的話同清輝說了。


    清輝從頭聽完，竟詫異問道：“你沒看錯麼？”


    雲鬟語塞。


    清輝同她從來認得，當然是最清楚她的能為……如今竟本能地問出這句話，可見他內心對顧芍甚是信任。


    而清輝一問出口，也知道失言。


    一來雲鬟等閑怎會出錯？二來，這件事並非好的，顧芍又是他的親戚，雲鬟肯不避嫌疑地開口跟他說，自然是因為有十足把握，不容置疑。


    清輝道：“是我失言了，你休要見怪。”


    雲鬟苦苦一笑，道：“並不會，我明白你的心意，倘若……倘若有人也這般說表哥，我也肯定是不信的。”


    清輝見她把季陶然拿出來做比，可見鄭重。


    沉吟片刻，道：“我雖然相信表妹的為人，可是，我們畢竟是親戚，倘若我當局者迷，也是有的。”


    能說出這一句來，顯然他還是清醒如昔的。


    雲鬟略微放心，又不肯過度讓他不安，便道：“也許……隻是因為她年紀小，頑皮做了個鬼臉罷了，又或者隻是鬧著玩兒的。我跟你說，也沒別的意思，隻叫你心裏知道有這麼一節……不要毫無所覺就是了。”


    清輝道：“我很知道你的意思，往後，我也會加倍留心。”


    兩人才說過了此事，季陶然便急雞飛狗跳地衝了進來。


    相比較清輝的冷靜，季陶然卻十分不安，不顧跟清輝寒暄，進門便對雲鬟道：“辭官是真的？是不是因為上次太子的那件兒……才迫的你如此？”


    雲鬟道：“已是過去的事了，何苦隻是提？”


    安安靜靜叫他坐了，讓曉晴奉茶。


    季陶然因一口氣趕來，此刻便有些氣喘籲籲，又看雲鬟跟清輝兩個都無事人一般，他便苦笑道：“罷了，滿世界隻我一個人著急不成？”


    清輝道：“不用急，天青月滿，水到渠成而已。”


    季陶然原本心焦，被他兩個感染，噗嗤一聲：“好，果然皇帝不急太監急。”


    因瞥向雲鬟，想到以後果然再不能跟她並肩查案，仍有些失落，那笑便又收斂。


    忽地想到昨兒她拉著趙黼的手去了，不由問道：“那麼以後，你是不是就要跟六爺……”


    雲鬟卻不想總是提這件事，當即搖了搖頭，卻問道：“是了，我也有一件想要問你。”


    季陶然怔道：“何事？”


    雲鬟道：“昨兒本是要看你所說的那種子的，隻是耽擱了，如今、如今我也不在部裏了，隻怕也看不得……卻不知是個什麼樣兒的呢。”


    她本是故意引開話題，不料季陶然聽說，便道：“這個也沒什麼難的。”


    舉手入懷中，掏了一個紙包出來。


    雲鬟奇道：“你竟是隨身帶著？”


    季陶然道：“我見你沒去部裏，本想送來看看，誰知才包起來，就聽人說你辭官了……顧不得，隨手揣了，飛奔過來。”


    說話間，便將那紙包打開，果然見一粒粟米大小的毛刺小草種靜靜地縮在裏頭。


    白清輝因不知此情，便問緣故。


    季陶然跟他說明，清輝卻知道他很得嚴大淼真傳，所謂異樣的草木之類也該知道不少，然而此刻他們三人看著此物，卻都不知是個什麼品類。


    清輝便道：“連你也不認得……可見這草種子並非尋常可得，生長的地方必然也特殊，隻要知道哪裏有此物，自然便可推斷阮磬去過何處。”


    季陶然點頭，誰知雲鬟盯著這種子，眼中卻透出疑惑之色。


    季陶然問道：“怎麼了？你總不會在哪裏見過？”


    雲鬟因聽著清輝方才的那句“種子非尋常可得、生長地方必也特殊”的話，心中便有似曾相識之感，因凝神細細搜尋。


    隻是記憶迴溯之時，卻竟出現了令她意外的一幕。


    ——那竟然是在皇宮之中。


    那日白樘同她一塊兒進宮麵聖，正趙世在跟蕭利天對弈，趙世因不敵蕭利天，便拂袖而落……


    雲鬟皺皺眉，略覺慌亂，幾乎不知自己是為何竟想起這樣的一幕。


    然而再度定睛細看，目光掠過仍端然而立的白樘，又看向趙世、睿親王……以及他們中間的那亂作一團的棋盤。


    就在那錯落的黑白子之中，是一粒小小地圓褐色種子，悄然無聲地粘在趙世的衣袖上。


    瞳仁微微收縮，雲鬟細看那在金繡上勾著的一點兒，複又迴神，看向桌上紙包內的那一顆。


    清輝同季陶然畢竟同她素來知交，又明白她的行事，見她如此，便曉得知情，季陶然忙催問：“可果然知道？”