楚瀚雖與尹獨(dú)行結(jié)交，但他長(zhǎng)年習(xí)練偷取之術(shù)，仍不忘找出破解警鍾“醒貓”的方法。他知道這“醒貓”極難對(duì)付，隻要將它放在要保護(hù)的事物之旁，來(lái)人微一觸動(dòng)，“醒貓”便會(huì)發(fā)出聲響，讓賊人大吃一驚，物主也能及時(shí)醒來(lái)捉賊。他對(duì)這挑戰(zhàn)躍躍欲試，思索良久，才靈機(jī)一動(dòng)，想出了一個(gè)絕妙主意：他可以讓小影子先跳入房中，關(guān)上“醒貓”的機(jī)關(guān)。即使小影子不小心弄響了警鍾，來(lái)人發(fā)現(xiàn)是貓，也不會(huì)太過(guò)大驚小怪。


    當(dāng)天下午，尹獨(dú)行跟一個(gè)珠寶商在客店中會(huì)麵洽談生意，楚瀚便留在房中，開(kāi)始訓(xùn)練小影子。小影子極為聰明，在教了幾次之後，便懂得如何找到“醒貓”，用柔軟的貓掌輕輕一撥，將之撥倒，再用鼻子一頂，關(guān)上“醒貓”底部的機(jī)關(guān)，令之不會(huì)發(fā)出聲響。楚瀚大為高興，抱起小影子親吻撫摩一番，口中讚道：“小影子，你聰明得緊，以後我每迴出手，都得靠你先幫忙探路啦！”小影子睜著黃澄澄的眼睛，舔了舔他的臉。


    當(dāng)天傍晚，楚瀚和尹獨(dú)行一起吃了晚飯，楚瀚興致衝衝地向尹獨(dú)行道：“大哥，今夜你小心點(diǎn)，小弟要再去取你的珠寶�！�


    尹獨(dú)行呆了呆，說(shuō)道：“那我今晚便整夜不睡，守護(hù)珠寶，不就是了？”楚瀚笑道：“那你便守著吧�！�


    尹獨(dú)行與楚瀚相處一日，已知這孩子年紀(jì)雖小，卻有著奇特的成熟和世故，偷取之術(shù)更是出神入化，匪夷所思。雖知楚瀚是跟他鬧著好玩的，心中仍不免栗栗，暗想：“他光明正大地告知我要來(lái)取物，我若真讓他取了去，以後行路可不是每夜都不得安眠了。”


    當(dāng)夜兩人便在這客店中下榻。尹獨(dú)行要了個(gè)獨(dú)棟獨(dú)門的房間，晚飯後便泡了壺濃茶，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地端坐屋中，將一袋貴重的珠寶放在身前一尺處，袋邊設(shè)下一圈共八隻“醒貓”，任何人隻要略一觸動(dòng)袋子，警鍾便會(huì)大響。


    尹獨(dú)行等了大半夜，都沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜。他伸伸懶腰，起身在屋中踱了一圈，探頭往窗外望去，但見(jiàn)楚瀚所住客房就在對(duì)麵，早早便關(guān)了燈，杳無(wú)人聲。尹獨(dú)行又坐下了，枯坐苦等。將近天明，他仍不敢鬆懈，將一壺濃茶都喝完了，天邊露出曙色，他才鬆了一口氣，心道：“三家村的人物，也不過(guò)如此！”


    他正要推門出去取笑楚瀚，低頭一望，感覺(jué)有些不對(duì)，再一望，見(jiàn)地上裝著珠寶的袋子並無(wú)改變，“醒貓”也好端端地放在四周，但似乎仍有些不對(duì)勁。他蹲下身，用特殊手法取起一隻“醒貓”，才發(fā)現(xiàn)那“醒貓”已被關(guān)上。他隻道自己湊巧忘記將之開(kāi)啟，連忙又去看旁邊的那隻，卻發(fā)現(xiàn)那隻“醒貓”也已被關(guān)上。尹獨(dú)行大驚失色，快手將其餘的“醒貓”一一拿起檢視，竟然全數(shù)都已被關(guān)上了。他再去望那袋珠寶，裏麵仍是脹鼓鼓的，但他伸手提起，便知道不對(duì)了，袋子輕如羽毛，裏麵的珠寶早已不翼而飛。


    這下尹獨(dú)行不由得臉色大變，站起身便往對(duì)門跑去。他敲了敲門，生怕楚瀚早已遠(yuǎn)走高飛，心中又慚又惱：“這小子跟我結(jié)交，或許就是意在奪我珠寶，我怎地如此輕信，竟跟個(gè)大盜結(jié)伴而行？這可真正是‘開(kāi)門揖盜’了。”


    不料門開(kāi)了，楚瀚就站在門內(nèi)，伸著懶腰，揉著眼睛，似乎剛剛睡醒，說(shuō)道：“大哥好早啊。”


    尹獨(dú)行瞪著他，說(shuō)道：“東西呢？”楚瀚也不裝傻，往內(nèi)一指，說(shuō)道：“在我這兒�！币�獨(dú)行連忙搶進(jìn)屋去，果見(jiàn)桌上放了一個(gè)袋子。他匆匆打開(kāi)袋子，一一檢視點(diǎn)算袋中珠寶，發(fā)現(xiàn)半樣也沒(méi)短少，這才鬆了口氣，一屁股坐倒在椅上，伸袖抹去滿頭冷汗。


    楚瀚笑道：“大哥昨夜沒(méi)睡好，這便去補(bǔ)個(gè)覺(jué)吧。不然路上疲勞，可不好趕路了�！�


    尹獨(dú)行緊緊抓著那袋珠寶，更不敢鬆手，心中好生為難，暗想：“我醒著守護(hù)這袋珠寶，都不免被他偷了去。要是睡著了，豈不更加危險(xiǎn)？”


    楚瀚見(jiàn)了他的臉色，猜知他的心思，說(shuō)道：“東西放在我這兒，我?guī)痛蟾缈粗�便是�！?br />

    尹獨(dú)行忍不住笑了，說(shuō)道：“請(qǐng)三家村的傳人替我看守物事，也未免太不象話了。小兄弟，別為難你哥哥了，我服了你，哥哥該怎麼賠罪，你說(shuō)吧�！�


    楚瀚搖了搖頭，說(shuō)道：“我原是跟大哥鬧著玩的，什麼賠罪不賠罪？”


    尹獨(dú)行籲了口氣，知道楚瀚若對(duì)自己沒(méi)有惡意，那是再好不過(guò)了。自己此時(shí)全副身家都掌握在他手中，他要盡數(shù)盜去、不告而別，自己也是無(wú)可奈何，守得住一日守不住兩日，不如便相信了他，省得自己提心吊膽，終日不得安寧。


    當(dāng)日楚瀚便護(hù)送尹獨(dú)行往京城行去。他答應(yīng)了懷恩不再迴京，送尹獨(dú)行到了城外的客棧，便與他互道珍重，行禮作別。


    楚瀚辭別尹獨(dú)行後，又孤身往南行去。這迴他卻沒(méi)走得那麼容易了，才行出數(shù)裏，便知道自己被人盯上了。他假作不知，靜靜窺伺來(lái)跟蹤他的人，很快便知道對(duì)方是錦衣衛(wèi)中的人物，領(lǐng)頭的正是那蒙麵黑衣人百裏緞。他早先毫無(wú)預(yù)兆地離開(kāi)京城，更無(wú)人能查知他的去向，這時(shí)跟著尹獨(dú)行迴往京城，自投羅網(wǎng)，才被錦衣衛(wèi)的眼線盯上了。


    楚瀚發(fā)現(xiàn)錦衣衛(wèi)追蹤自己，立即擔(dān)心起尹獨(dú)行的安危。他悄悄甩脫追蹤者，潛迴城外客棧，幸好尹獨(dú)行仍在城外滯留，尚未入城，也尚未有人來(lái)為難他。楚瀚請(qǐng)他立即改變裝扮，小心隱藏行跡。尹獨(dú)行見(jiàn)他神情嚴(yán)肅，忙問(wèn)端的。楚瀚也不多說(shuō)，隻道：“我跟京城錦衣衛(wèi)有些過(guò)不去，正打算離京避禍。我怕他們見(jiàn)到了你跟我同行，會(huì)來(lái)為難你。大哥擅長(zhǎng)易容，隻要略作改裝，謹(jǐn)慎行事，應(yīng)不會(huì)被他們識(shí)破�！�


    尹獨(dú)行聽(tīng)說(shuō)事關(guān)京城錦衣衛(wèi)，知道情勢(shì)嚴(yán)重，立即改了裝扮，從個(gè)骯髒僧人變成了一個(gè)衣著華麗的商賈，並趕緊離開(kāi)客店，另覓宿頭。楚瀚眼見(jiàn)尹獨(dú)行巧善易容，為人機(jī)警，應(yīng)能保護(hù)自己不被錦衣衛(wèi)找著，這才告辭離去。


    第二十九章 緊追不舍


    楚瀚離開(kāi)之後，暗暗思索，錦衣衛(wèi)出來(lái)尋他，究竟是受了誰(shuí)的指使？如果是梁芳，難道是已知道自己隱藏小皇子的秘密？還是以為自己背叛了他，想將自己捉迴去，或殺人滅口？楚瀚無(wú)法放心，便又迴頭去尋那些追捕他的錦衣衛(wèi)，使了些手段探聽(tīng)消息，不多久便探出了真相：梁公公確實(shí)想找他迴去，但這些人卻不是他派來(lái)的。派錦衣衛(wèi)來(lái)捕捉他的，乃是萬(wàn)貴妃。


    楚瀚知道那蒙麵錦衣衛(wèi)百裏緞曾跟蹤宮女秋蓉，見(jiàn)到了小皇子，定已將這個(gè)秘密稟告給萬(wàn)貴妃，他們必是為此來(lái)追捕自己。他為了引開(kāi)萬(wàn)貴妃和錦衣衛(wèi)的注意力，便在城中放出流言，說(shuō)道小皇子已被送到宮外，自己離開(kāi)京城便是為了方便在外照顧小皇子。這流言一出，錦衣衛(wèi)追捕他得更急了，萬(wàn)貴妃顯然一心想捉到他，探訪出小皇子的下落，斬草除根，命令錦衣衛(wèi)大舉出動(dòng)，搜索京城周圍百裏內(nèi)的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村，任何一間寺廟道觀、土寮草屋都不放過(guò)，並向村民懸賞帶著一隻黑貓的黑瘦少年。


    楚瀚心想該把這些人引得愈遠(yuǎn)愈好，便故意帶著小影子在城外最大的道觀真元宮現(xiàn)身，引得錦衣衛(wèi)大舉圍捕。楚瀚機(jī)靈巧詐，一見(jiàn)他們開(kāi)始圍捕，便趕緊易容走避，讓一眾錦衣衛(wèi)圍了個(gè)空。他隨即又出現(xiàn)在七十裏外的玉佛寺，引錦衣衛(wèi)來(lái)追，又是一般及時(shí)避了開(kāi)去。如此愈引愈遠(yuǎn)，不久便將錦衣衛(wèi)引到了京城以南數(shù)百裏外的商家渡。他在渡口上最繁華的酒樓中住了數(shù)日，錦衣衛(wèi)來(lái)追捕的人愈來(lái)愈多，此時(shí)聚集了總有三百來(lái)人，幾乎是傾巢而出，卻無(wú)論如何也追捕不到他。


    楚瀚在京中混得久了，這些錦衣衛(wèi)他大多相識(shí)，雖對(duì)他們無(wú)甚好感，卻也知道他們不過(guò)是奉命行事的一群爪牙，事情辦不成時(shí)，便會(huì)自行想法辯解推脫，迴去複命。他也知道自己需得給他們個(gè)方便，他們才好收手。恰好鄉(xiāng)間善堂裏有個(gè)病死的孤嬰，他便故意抱著那嬰孩的屍身在商家渡口大哭一場(chǎng)，引得許多百姓圍觀�？尥曛�後，他便掩埋了嬰孩的屍身，上船離去。錦衣衛(wèi)雖心知肚明這多半是場(chǎng)假戲，卻也將錯(cuò)就錯(cuò)，挖出嬰孩的屍身迴去上稟結(jié)案。


    楚瀚過(guò)了商家渡後，便消失無(wú)蹤，自此錦衣衛(wèi)再也無(wú)人見(jiàn)到他的影蹤。


    然而事情並未這麼容易了結(jié)。楚瀚隱隱感到身後仍有人在追蹤，人數(shù)雖不多，武功卻頗為高強(qiáng)。憑著他多年與那蒙麵黑衣人百裏緞交手的經(jīng)驗(yàn)，楚瀚立即猜知是百裏緞帶著數(shù)名親信手下，鍥而不舍地追上來(lái)了。


    楚瀚知道這人很不好對(duì)付，便想先除掉他身邊的幫手再說(shuō)。他迴頭去倒盯對(duì)頭的梢，發(fā)現(xiàn)除了百裏緞之外，還有五名錦衣衛(wèi)隨行，武功都不弱。楚瀚在暗中窺探這六人的行動(dòng)，這夜見(jiàn)到六人在一間客店下榻。百裏緞仍蒙著麵，雖與其他五人同坐，卻隻顧小口吃餅，也不喝酒，冷冰冰地坐在當(dāng)?shù)�，悶不出聲。其中一名錦衣衛(wèi)吃了幾口餅，抬頭說(shuō)道：“首領(lǐng)，人都已在百裏外了，還追嗎？”


    百裏緞?shì)p哼一聲，冷然道：“我此番出來(lái)，不取這狗賊的性命，誓不迴京！”他語(yǔ)音甚尖，似乎十分年輕。其餘人聽(tīng)他說(shuō)得決絕，都不吭聲，其中一個(gè)留著胡子的錦衣衛(wèi)冷笑了一聲。


    百裏緞冷酷的眼光掃向那人，說(shuō)道：“許胡子，怎麼，你有意見(jiàn)？”那錦衣衛(wèi)許胡子喝了一口酒，說(shuō)道：“貴妃娘娘隻讓我們查明偽皇子一案，並沒(méi)讓我們趕盡殺絕�！卑傺Y緞道：“事情哪有這麼容易？他在商家渡那一哭，自然是作戲給人看的。哼，其他人個(gè)個(gè)敷衍塞責(zé)，情願(yuàn)被他欺騙，我可不會(huì)這麼輕易便放過(guò)他！”


    另一個(gè)錦衣衛(wèi)道：“這人輕功極高，人又機(jī)伶，將我們幾百人操弄於股掌之上，耍得不亦樂(lè)乎。我們即使探得他的去向，又如何追得上？”


    百裏緞傲然道：“你們追不上他，我追得上！”


    其餘人都不言語(yǔ)了，氣氛冰冷。眾人各自吃完了大餅，喝了酒，自去休息。


    楚瀚知道今夜是下手的最好時(shí)機(jī)，當(dāng)夜便使動(dòng)胡家迷香“奪魂香”，分別迷倒了那五名錦衣衛(wèi)，將他們身上財(cái)物兵器全數(shù)取走，興致一起，順手將他們身上的衣服也脫光了，扔入屎坑，才揚(yáng)長(zhǎng)離去。


    次日清晨，客店一陣混亂，五個(gè)漢子赤條條地衝到大堂中，暴跳如雷，大吼大叫，要店家立即賠還被賊人偷去的財(cái)物。恰巧這店主乃是宮中大太監(jiān)尚銘的親戚，勢(shì)力也不小，不怕這幾個(gè)錦衣衛(wèi)逞威，忍著笑賠了不是，說(shuō)了些場(chǎng)麵話，每人送了二十兩銀子當(dāng)作迴京盤(pán)纏，才將五名錦衣衛(wèi)給請(qǐng)走。


    那百裏緞冷眼望著手下憤然離去，甚至未曾向他道別，心中恚怒，知道這定是楚瀚搞的鬼。他不敢來(lái)動(dòng)自己，卻使奸計(jì)將自己的手下給趕跑了，但他也看出楚瀚這人畢竟不夠心狠手辣；他能將人迷倒脫衣、偷走財(cái)物兵器，當(dāng)然也能輕易將人一刀斬死，但卻留下了五人的性命。百裏緞眼見(jiàn)楚瀚不肯輕易殺人，暗露微笑，他知道，這便是楚瀚最大的弱點(diǎn)。


    楚瀚此時(shí)正藏身暗處窺伺百裏緞的動(dòng)靜，也沒(méi)錯(cuò)過(guò)他眼角的那抹冷笑。楚瀚心中一寒，知道兩人之間的糾葛還沒(méi)了結(jié)。他在客店掩藏了半日，百裏緞顯然知道他並未離去，也安坐不動(dòng)。楚瀚心想自己不能長(zhǎng)久跟他在這客店虛耗，決定入夜後便離去。他等天全黑了，確定百裏緞在屋中熄燈歇息了，才動(dòng)身往南行去。


    楚瀚在黑夜中疾行終夜，直到清晨天光微曙，才找了個(gè)荒僻的山坳子睡了半晌，起身後感到肚子餓了，便來(lái)到一個(gè)市鎮(zhèn)上。他不願(yuàn)讓人記得他的特征，留下痕跡，便將小影子藏在懷中，出手偷了三個(gè)包子，放下幾枚銅錢，再次上路。


    楚瀚正要離開(kāi)市集，忽然心中一動(dòng)，心想這市鎮(zhèn)人多混雜，或可暫時(shí)藏身，便又留下，在舊衣鋪中取了幾件衣物，改扮成一個(gè)體型肥胖的商販，在市集中瀏覽貨物。過(guò)不多時(shí)，他便聽(tīng)聞馬蹄聲響，一個(gè)黑衣人橫衝直撞地闖入市集，馬蹄踢翻了一整排販賣瓜果蔬菜、米麵魚(yú)肉的攤子，踩傷了五六名小販，市集百姓紛紛尖喊驚唿，抱頭逃竄。楚瀚縮在一間茶鋪旁，瞧得清楚，那騎馬者身穿黑衣，蒙著麵，正是錦衣衛(wèi)百裏緞。


    但見(jiàn)他在市集當(dāng)中勒馬而止，從懷中掏出一麵黃銅令牌，喝道：“錦衣衛(wèi)千戶百裏緞，奉聖上禦旨，出京追捕要犯。膽敢藏匿犯人者，殺無(wú)赦！”


    這幾句話一出，一眾喧嘩咒罵的小販商賈立時(shí)閉上了嘴，整個(gè)市集頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。此地離京城已有數(shù)百裏，但錦衣衛(wèi)惡名遠(yuǎn)播，一般百姓何敢與之相抗？


    百裏緞向眾人環(huán)視一周，又道：“今晨有個(gè)左腿略跛的幹瘦少年來(lái)到這市鎮(zhèn)，帶著一隻黑貓。見(jiàn)過(guò)此人者，速速告知其去向，重重有賞！”又厲聲喝道：“誰(shuí)知道此人下落，卻隱匿不報(bào)者，全家連坐！”


    村民紛紛交頭接耳，低聲議論，卻無(wú)人出聲答應(yīng)。楚瀚來(lái)到市集時(shí)，並未作出跛腿狀，也蓄意將貓藏起，而這市集上來(lái)來(lái)去去的少年人可多了，他的長(zhǎng)相並不特出，也並未跟任何人打過(guò)交道，連吃食都是偷來(lái)的，之後隨即改變裝扮，更無(wú)人能猜知這肥胖商人實(shí)際上是個(gè)瘦小的少年。


    百裏緞見(jiàn)無(wú)人迴答，甚是不快，喝道：“村長(zhǎng)呢？人在何處？快快出來(lái)答話！”一陣喧嚷下，一個(gè)學(xué)究模樣的老者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地踅了出來(lái)，全身發(fā)抖，打躬說(shuō)道：“千戶大人在上，小人王寶鳴，忝為一村之長(zhǎng)，老朽昏昧，實(shí)不稱職，謹(jǐn)聽(tīng)千戶大人吩咐�！�


    百裏緞冷笑一聲，說(shuō)道：“稱不稱職，很快便知道了。我要你率領(lǐng)村中皂隸，守住整個(gè)市集，不讓任何人出入，將所有十三歲以上、十八歲以下的少年，一一帶來(lái)我麵前，讓我過(guò)目�？�！立即去辦。辦不好，我要了你一條老命！”


    村長(zhǎng)唯唯諾諾地去了。楚瀚在旁冷眼旁觀，他知道百裏緞並不蠢，如此大張旗鼓地封村搜人，絕對(duì)無(wú)法搜出楚瀚本人，但他刻意這麼做，顯是為了引他自動(dòng)現(xiàn)身。


    果不其然，村長(zhǎng)將市集上的十多名少年都帶上來(lái)後，百裏緞便讓眾少年一字排開(kāi)，假意查看他們是否欽犯，隨即抓起一根木棒，如秋風(fēng)掃落葉般，迅捷無(wú)倫地打上一眾少年的左腿，隻聽(tīng)啪啪聲連響，轉(zhuǎn)眼間十多條腿全數(shù)被他打斷。