“不瞞愛卿，你這一片孤子，寡人早就瞄上了。本欲容你再活幾時，不想你卻放著生路不走，自尋絕路，如何怪得寡人？”


    陳軫複歎一聲，話外有音：“唉，微臣眼下的處境，簡直就跟姬速一般無二！”


    魏惠侯撲哧一笑，點頭道：“嗯，這個比喻不錯！說起衛公，前方情勢如何？”


    陳軫拱手應道：“迴稟陛下，上將軍神勇，大魏武卒銳不可當，連克衛國十餘城邑，楚丘、帝丘不日可破了！”


    “好！”魏惠侯讚賞道，“你可捎信予上將軍，要他不必著忙。姬速這條老狗，要細火烹著吃！寡人聽說，幾隻猴子動窩了，可有此事？”


    “據微臣所知，衛公派使臣向趙、韓、齊求救，三國眼下是否發兵，微臣正在關注！”


    魏惠侯微微一笑：“讓他們發吧，寡人候的正是這個！”轉向朱威，“朱愛卿，你是百忙之人，此來不是觀棋的吧！”


    朱威叩道：“陛下聖明！微臣特來奏報陛下，墨家巨子隨巢子宮外求見！”


    “隨巢子？”魏惠侯眉頭一緊，轉對陳軫，“好一陣子沒聽說過這個老夫子了，怎麼今日又冒出來？”


    “陛下，”陳軫接道，“墨家主張兼愛，見不得打仗。微臣料定，此番隨巢子來，必是替衛公做說客的！”


    魏惠侯點頭道：“嗯，料他也是！老夫子愛管閑事，此來少不了又是一番聒噪！”


    “陛下若是不願見他，微臣使人打發他去就是！”


    朱威再次叩道：“微臣以為不可！墨家已是當今顯學，與儒門同列，弟子遍及天下。陛下素以禮賢下士享譽四海，墨家巨子親自登門，陛下若是避而不見，豈不有失禮賢之名？”


    “嗯，朱愛卿說得也是！”魏惠侯連連點頭，“老夫子既已登門，不見的確不妥，隻是這——見麵又得忍耐他的嘮叨，叫寡人如何是好？”


    陳軫眼珠子一轉：“陛下，微臣有一計，或可支應老夫子！”


    “哦，是何妙計？”


    陳軫湊近惠侯，附耳低語有頃，惠侯連連點頭：“嗯，就依愛卿所奏！”轉對朱威，“朱愛卿，傳墨家巨子書房覲見！”


    朱威不無狐疑，小聲應道：“微臣遵旨！”


    朱威料知陳軫出的必是孬點子，然而，轉念一想，隻要陛下肯見隨巢子，依隨巢子的智慧和德行，必有辦法應對。想到這裏，朱威心中稍安，迴至前殿茶房，引隨巢子徑至魏惠侯書房。


    禦書房坐落在後花園裏，是五進重院，環境雅致，藏書甚多，有史官日夜守值。除上朝之外，魏侯最愛在此處理朝務。遇到重要客人，尤其是天下名士，他也總在此處召見。暢談之餘，魏惠侯的其中一個嗜好就是親自導引客人參觀他的豐富藏書。據說天下典藏，除洛陽周室太學、臨淄稷下之外，再數下去，就是他的這個書房。


    遠遠聽到腳步聲，陳軫滿臉堆笑地迎出院門，深深一揖：“魏國上卿陳軫恭迎巨子大駕！”


    隨巢子拱手還禮：“齊人隨巢子見過上卿！”


    “巨子請！”


    “上卿請！”


    陳軫堅持讓隨巢子走在前麵，讓進客席坐下。一名宮女走出，在各人幾前擺好香茶。


    陳軫端起一杯：“巨子，請用茶！”


    隨巢子亦端起來，小啜一口：“謝上卿香茗！”


    陳軫拱手道：“陛下聽聞巨子前來，特別安排在此召見，請巨子稍候！朱司徒與晚生有俗務在身，不便久陪，也望巨子見諒！”站起身子，以眼示意朱威。


    朱威未聽明白，見話被他說死，遲疑一下，隻好跟著站起，向隨巢子揖禮辭別。


    隨巢子起身還禮：“上卿、司徒不必客氣！”


    兩人離開後，廳中隻有隨巢子和沏茶的宮女。茶過三泡，仍然不見魏惠侯露麵。廳中靜寂異常，計時的滴漏聲清晰可聞。隨巢子心裏有事，眉頭略皺，抬頭問道：“請問姑娘，老朽還要等候多久？”


    宮女怯怯說道：“迴稟丈人，奴婢不知！”


    “煩請姑娘稟報一聲，就說隨巢子在此候駕多時了！”


    “奴婢隻管茶水伺候貴客，不敢僭越！”


    隨巢子略略一想，再不說話，兩眼微閉，坐在那兒運氣息神。茶水又過兩泡，奴婢仍不換茶，喝起來已無半分滋味。


    隨巢子正自著急，忽見毗人從屏風後麵轉出，朝隨巢子深揖一禮：“巨子久等了！”


    隨巢子起身還禮：“隨巢子見過內宰！”


    毗人不無抱歉地說：“陛下有旨，巨子是天下宗師，不可待以常禮。為示恭敬，陛下正在後宮沐浴薰香，特使在下轉稟巨子，務請巨子稍候片刻！”


    聽到沐浴薰香，隨巢子倒是怔了：“這——”


    毗人趕忙解釋：“巨子不必著忙，陛下特別敬重您老，聽聞您來，定要沐浴薰香才肯相見！沐浴很快，想必這陣兒已經完畢，隻是薰香尚需少許時辰。巨子在此守候想必枯燥，在下這就請您欣賞一曲雅樂！”不及隨巢子應聲，當即擊掌。早已候在屏風之後的眾樂手立時轉出，樂聲響起。


    不遠處的涼亭下麵，魏惠侯仍舊坐在涼亭下麵，與陳軫又開一局。棋枰上星星點點，已布有十餘枚棋子。


    惠侯的心思顯然不在棋枰上。他斜靠在一張由精竹做成的搖椅上，閉目欣賞從書房裏隱約飄來的雅樂，身下的搖椅隨節拍前後晃動。一名宮娥手持羽扇站於身後，有節奏地扇風。陳軫盤腿坐在對麵，也是兩眼緊閉，兩手按在棋枰上，微微起伏，似在打節拍。


    魏惠侯聽了一小會兒，緩緩睜開眼睛，斜睨陳軫一眼：“聽說老夫子甚有耐心，愛卿此計未必打發得走他！”


    “陛下放心，”陳軫抬起頭來，微微一笑，“微臣均已安排妥了，此曲是《陽春白雪》，他或能忍受；下一曲即是《下裏巴人》，老夫子若是能夠聽完，才算真有耐心。不瞞陛下，微臣特別吩咐樂手，變換花樣，將那曲子連奏三遍。這且不說，微臣又使毗人安排巴女，皆著大紅大紫，為他跳一曲巴地怪舞，保管他眼花繚亂。依老夫子眼下心境，縱有十分耐心，也必去九分！”


    魏惠侯長出一氣，坐直身子，輕輕點頭：“嗯，如此安排，倒是不錯。老夫子是明白人，應該知道進退！”眼光落在棋局上，“愛卿，該你了吧？”


    陳軫忙看一下棋局：“陛下，是該您了！”


    “哦？”魏惠侯細審棋局，緩緩地拈起一枚棋子。


    禦書房裏，一曲奏畢，毗人見隨巢子依然微閉兩眼，緩緩說道：“聽聞巨子精通音律，還請賜教！”


    隨巢子輕歎一聲：“唉，音韻甚美，隻是所奏非時而已！”


    毗人忙問：“哦，所奏為何非時，在下願聞巨子教誨？”