“微臣之意是，陛下應在秦使到來之前，速將長公主嫁走。待秦使來時，木已成舟，秦人隻有徒喚奈何了。”


    周顯王思忖一時，緩緩點頭：“以愛卿之見，何日出嫁方為妥當？”


    “據微臣所知，秦人眼下抵達宜陽，遲則兩日，快則一日可至。長公主的婚事，不能拖過明日。”


    “明日？”周顯王似是一怔，望向顏太師，目光中既有征詢，也有商量，“這也太急了吧，再說，明日為甲子日，是否吉利，也有待占卜——”


    “陛下，”顏太師卻無商量餘地，顯然早已把所有可能性都盤量過了，“微臣問過大卜了，說是辰時吉利，可行婚嫁！”


    “既然這樣，你操辦去吧。”


    “嫁妝早已齊備，燕國使臣淳於髡那兒，微臣也曉諭他了。唯有公主這兒，微臣擔心她——”


    “唉，”周顯王輕歎一聲，“知道了，你忙活去吧！”


    “微臣領旨！”


    顏太師再拜後告退。顯王略怔一下，緩緩起身，與內宰一道走向靖安宮。王後聽到宮人稟報，急至門口跪迎。顯王攙起她，兩人手挽手走進宮中，坐定之後，王後凝視顯王，有頃，關切地問：“陛下麵色不好，可有大事？”


    顯王點頭：“嗯，秦人又來逼親了！”


    “是逼娶雪兒？”


    顯王再次點頭。


    王後沉思許久，道：“既然秦人不依不饒，苦苦相逼，雪兒也願嫁與秦人，陛下何不——何不成全此事？”


    “愛妃呀，”顯王歎道，“不是寡人不去成全，而是不能成全啊！”


    王後急道：“為何不能？”


    “不要問了！顏太師已在那兒準備婚事，明日辰時，雪兒……雪兒必須出嫁！”


    “明日辰時？”王後震驚，“這、這也太急了呀，雪兒她……”


    “是太急了！”顯王咬緊嘴唇，沉吟半晌，望向王後，“寡人就是為此來求愛妃的。寡人思來想去，雪兒那兒，還是由愛妃去講。你要告訴雪兒，就說寡人對不住她，怨也好，恨也好，寡人……”淚水盈出，摸出絲絹抹淚。


    王後亦淚如雨下：“陛下，不要說了。雪兒是個懂事的孩子，什麼都明白的。臣妾知道，雪兒不會怨您，她不會怨您的！”


    顯王再歎一聲，緩緩起身，拖著沉重的步子走出宮室。


    許是由於王後的身心尚未適應這一突發事件，目送顯王走遠後，她正要起身去尋雪兒，突覺一陣眩暈，趕忙迴到榻上，斜躺下來，小聲叫道：“來人。”


    宮正聞聲走進。


    “召雪兒來！”


    宮正應過，不一會兒，引領姬雪急走進來。王後擺手，宮正退出，順手關上宮門。姬雪意識到有大事了，慢慢走到王後榻前，跪下叩道：“雪兒叩見母後！”


    王後望她一眼，慘白的臉上浮出微笑：“雪兒，來，坐母後身邊。”


    姬雪起來，坐到王後身邊，忐忑不安地看著王後。王後伸出手，輕輕撫摸姬雪的臉龐，緩緩說道：“雪兒，來，讓母後好好看看你，摸摸你。”


    撫摸姬雪時，王後的手指微微顫動，眼中噙滿淚水。姬雪似是預感到什麼，將頭伏在王後胸上，泣道：“母後，無論何事，您就說吧。”


    王後泣道：“雪兒，明日辰時，你……你就要遠、遠嫁燕室。”


    姬雪呆住了，好半晌，一句話也說不出來。待她明白過來，陡然全身震顫，痛哭失聲：“母後——”


    王後緊緊摟住女兒，泣不成聲。母女哭作一團，有頃，姬雪鬆開王後，退後一步，緩緩跪於榻前，朝王後連拜三拜，顫聲說道：“母後，雪兒不孝，不能侍奉您了！”


    王後哽咽不已：“雪兒，你、你這一去，母後怕是、怕是再也見、見不到你了！”


    姬雪用力噙住淚水：“母後，雪兒每日都會想你，雪兒請、請母後轉稟父王，就說雪兒也會想他……”


    王後再也忍不下去，翻身下榻，一把抱住姬雪，母女再次相擁而泣。當姬雪走出靖安宮時，王宮上下都已知曉她將於甲子日辰時出嫁之事。


    姬雨自也知道了。她抿緊嘴唇，守在寢宮外麵，遠遠望見姬雪走來，不無急切地迎去。姐妹二人相距數步站定，凝視對方。


    有頃，姬雪朝姬雨點點頭，顧自走迴寢宮。姬雨一語不發，默默跟在身後。二人迴到宮室，姬雪開始翻箱倒櫃，不一會兒，從箱中摸出那件她平素最愛的紫羅蘭紗衣披在身上，抱起一隻檀木琴匣，緩緩走出寢宮，一直走到院中的荷花池邊。


    天色黑定，沒有月亮，唯有滿天星鬥。一絲風也沒有，空中又潮又悶，氣氛壓抑得讓人難受。姬雪打開琴匣，支好琴架，將她自幼彈奏至今的鳳頭七弦琴小心翼翼地安放在琴架上麵，並膝坐下，拿袖子擦一把額頭的汗珠，伸出纖長的手指攏了攏額前的長發，朝姬雨輕聲叫道：“雨兒！”


    姬雨走過來，無聲地凝視著她。燭光透過窗欞射出來，斑駁地映照在二人身上。


    姬雪的手指急速滑過琴弦，發出一串倉促而清脆的琴聲。姬雪聽了聽琴音，將其中一弦稍稍緊了緊，又滑一聲，覺得音色正了，方才望向姬雨，柔聲說道：“雨兒，明日此時，阿姐就在遠去燕地的路上，我們姐妹何日再見，隻有上天知曉了！”


    姬雨早已噙滿的淚水奪眶而出，泣道：“阿姐——”


    姬雪將手在弦上又滑一下，聲音依舊柔柔的：“取你的劍來，阿姐為你彈一曲。”


    姬雨走進房中，從牆上取下寶劍，迴到院中，拔劍出鞘。


    姬雪彈琴，彈的是姬雨最愛的《高山》。琴聲既柔且緩，姬雨手握寶劍，神情木然，腳步呆滯，如木偶般隨琴音舞動。


    姬雪的琴聲越來越柔，越來越緩，最後竟如聲聲嗚咽。兩行淚水悄無聲息地從姬雪的臉上滑下來，滴落在琴弦上，一滴接一滴。


    姬雨哪裏還能舞得下去？她將劍啪地扔在地上，一頭撲過來，抱住姬雪號啕大哭：“阿姐——”


    姐妹二人抱頭痛哭。哭有一時，姬雨突然抬頭，不無激動地說：“阿姐，你不要嫁給那個老頭！我們逃吧，眼下來得及！”


    姬雪陡然一怔，抬起淚眼望著姬雨，半晌方道：“逃？逃到哪兒？”


    “雲夢山！阿姐，方才雨兒見到鬼穀先生了，他真的是個神仙，把什麼都料到了。他說，大周運數已到，他還說，你我就是兩隻秋蟬，要麼得大自在於林，要麼去做他人的籠中玩物！”


    姬雪沉思有頃，苦澀一笑，輕輕搖頭。


    “阿姐，”姬雨急得哭了，“你簡直就跟母後一樣，任憑自己窩囊死，也——”