蘇秦見是治他口吃的，內中一陣狂喜。這些年來，最最讓他揪心的莫過此事，突然有人能夠根治，豈不讓他喜出望外？


    蘇秦收起錦囊，朝琴師深揖一禮，問道：“請——請問先——先生，可知此囊是何——何人所——所托？”


    琴師不無傷感地凝視蘇秦，許久，搖頭歎道：“唉，時也，運也！蘇士子有此機緣，老朽恭賀了！”


    蘇秦大是詫異：“機——機緣？恭——恭賀？這——這——先生從——從何說起？”


    琴師竟不答話，複歎兩聲，揚鞭而去。


    蘇秦手拿錦囊怔在那兒，滿臉錯愕。


    卻說小順兒讀過張伯急信，將張儀放上馬車，取道崤關、函穀關、陰晉一線，急奔少梁而去。張儀一覺睡到次日，酒勁醒來，將張伯書信再次讀過，又哭一場，催小順兒趕得再急一些。小順兒快馬加鞭，夜宿曉行，因函穀關山路難走，途中又遇雷雨，馬的腳力也不夠，連行七日，方才趕迴家中。


    馬車在張家大院前戛然而止。張儀急急跳下馬車，拔腿衝向大門。


    然而，他剛剛衝到門口，就被一個持槍的秦兵一把扯住衣領，猛地朝後推去。張儀猝不及防，重重摔在地上。


    張儀爬起來，這才看清大門旁邊多了兩個秦兵，怒道：“你們為何在此？為何不讓我進去？”


    一名秦兵眼睛一瞪：“我還沒問你呢，你倒發起橫來！睜眼看看，這是什麼地方？”


    張儀抬眼一看，門上的匾額上赫然寫著“大秦官大夫崔府”。


    張儀怒不可遏：“什麼官大夫？這是我家！！”


    兩名秦兵皆是一愣，互望一眼。另一秦兵問道：“你是何人？”


    “本人姓張名儀，前往周室求學，聽聞母親病重，特地返家探望！”


    那秦兵明白過來，連連點頭：“哦，知道了，知道了，原來你就是張家的那個小子！小夥子，告訴你吧，二十日前，這兒已是官大夫府，不是你家了！”


    張儀震怒，大聲責罵：“你們這群強盜，為何霸占我家？”


    那秦兵冷冷一笑：“霸占你家？我告訴你，此地本來就是老秦人的！我家主公已經查實，你家本住安邑，六十年前，你祖父張炎隨強賊吳起強霸河西，在此建邑安家。鑒於張炎隻是幕僚，尚無血債，我家主人特許留下你家老小性命，至於田產家財，盡數抄沒，你若識相，就滾迴安邑去吧！”


    張儀氣極，衝上去又要理論，小順兒急走過來，死活拉住張儀，拱手說道：“請問軍爺，老夫人現在何處？”


    那秦兵指了指左側不遠處原是家奴住的一片矮小房子：“你們可去那裏看看，或能知曉！”


    小順兒兩手拽牢張儀，轉身走向馬車，正欲吆馬，一個秦兵道：“兩位且慢！”


    二人頓住。


    那秦兵直走過來，看一眼小順兒的馬車：“這輛馬車可是你家的？”


    張儀硬起脖子，朗聲說道：“當然是我家的！”


    “既是你家的，沒收了！”話音落處，那秦兵招唿另一秦兵過來，不由分說，拽過韁繩，奪過小順兒的鞭子，朝院裏趕去。


    小順兒急了，跳起就要爭奪，張儀冷冷喝道：“讓他們拿去吧！”


    小順兒恨恨地跺了一腳，隨張儀轉過身子，朝那片矮房子走去。走到近前，早有人認出張儀，引領他們走至一個十分破敗的院落。小順兒敲門，老家宰見是張儀，不及見禮，急急說道：“少爺，快！”


    張儀帶著哭音：“張伯，娘呢！”


    “快，夫人在屋裏，單候少爺您了！”


    張儀三步並作兩步衝進院子，哭叫：“娘，儀兒迴來了！娘——”幾步跨入屋門，一個婢女引他急到裏間。


    這是個敗得不能再敗的院落，即使是家奴，也早不住了。全是草房，主房屋頂上還有一個大洞，陽光從洞中射進，滿屋子都是亮光。靠牆的土坑上，張夫人躺在一張破草席上，奄奄一息。


    聽到張儀的喊聲，張夫人在奴婢的攙扶下掙紮著坐起，聲音微弱而顫抖：“儀兒——”


    張儀急走幾步，撲倒在土炕前，埋頭於張夫人身上，泣道：“娘，娘——”


    張夫人吃力地伸出手來，顫抖著撫在張儀頭上：“儀兒，娘……總算把你盼……迴來了！”


    張儀泣不成聲：“娘，是儀兒不孝，迴得遲了，娘——”


    “儀兒，娘……不怪你，是娘不……讓你迴來的！”


    張儀急忙起身，扶母親重新躺下，兩手緊緊握住母親一直在顫動的手。


    張夫人凝視張儀，一直凝視他，有頃，緩緩說道：“儀兒，這幾日裏，你爹每天都來，催娘過去。娘舍不下你，執不肯去，隻……想再看你一眼。娘……看到了，娘知……足了！”言訖，甜甜笑了。


    張儀將頭埋進張夫人懷裏，涕淚滂沱，不停地重複一個字：“娘——”


    張夫人吃力地伸出手，指了指枕下。張儀伸手進去，摸到一隻布囊，打開一看，裏麵是十塊金子。


    張夫人的聲音越來越微弱：“儀兒，一切都……沒了，娘……留下這……點——以後的路，你……得——得自己走了！”


    張儀泣道：“娘——”


    張夫人連喘幾口，斷斷續續地說：“儀兒，節、儉、上……”


    “進”字尚未說出，張夫人將頭一歪，咽氣了。


    張儀放聲悲哭：“娘——”


    三個仆從一齊跪於地上，各出悲聲：“老夫人——”


    哭有一晌，張儀止住悲泣，將娘留下的金子全部交與張伯，吩咐他安置母親後事。張伯買了一口上好棺木，置辦了喪服、冥器和一塊石碑。張儀與眾仆依照習俗守靈三日，掘開先父墓穴，將父母合葬了。


    葬好母親，張儀與眾仆從跪在新起的土墳前，各拜幾拜。拜訖，張儀緩緩扭過身子，轉對幾個仆從：“張伯，你們過來！”


    幾人起來，莫名其妙地望著張儀。


    張儀的目光望向張伯：“還剩錢沒？”