“記得先君靈前的三隻小鳥嗎？”


    嬴虔點(diǎn)頭。


    “兩隻小鳥已經(jīng)死了，該第三隻了�！�


    “太師多慮了。”嬴虔轉(zhuǎn)向公孫賈、杜摯二人，各倒一爵，分別讓他們喝過，轉(zhuǎn)過身去，步履沉重地走迴監(jiān)斬臺。


    望著他的背影，公孫賈驚道：“太師，您是說，第三隻小鳥，會是太傅？”


    甘龍卻不作答，緩緩閉上眼去。


    “這不可能！”公孫賈急辨，“此子再毒，總不能連他親叔也——”


    “唉，”甘龍長歎一聲，“能與不能，你我反正看不到了！”


    甘龍的話音剛落，鼓聲再起，車英大手一揮，擲下令箭：“時辰已到，斬立決！”


    一排劊子手快步跨上行刑臺，走至甘龍等身後，在更加緊密的鼓點(diǎn)聲中揮刀砍下。


    是夜，嬴虔迴到府中，心中久久未能平靜，耳中一直鳴響著甘龍臨終前的那句話：“兩隻小鳥已經(jīng)死了，該第三隻了。”


    說實(shí)話，自嬴駟旨令他重審商君一案開始，他也漸漸明白過來。一朝天子一朝臣，商君、太師，還有他，皆是前朝老臣，哪一人手下都有一大股子勢力。有他們幾人在朝，君上必會有所顧忌，也必放不開手腳。此前他一直覺得嬴駟不操心國事，現(xiàn)在看來，是他錯看了。


    嬴虔在廳中悶坐許久，心中靈光一閃，驅(qū)車徑去景監(jiān)府中。


    嬴虔口頭變法，心卻念及舊黨，因而一直是公孫鞅對頭，素不與景監(jiān)等新黨聯(lián)絡(luò)。此番光臨，又是深夜，景監(jiān)大是驚異，略想一下，換過官服，迎出府門，揖道：“下官不知太傅大人光臨，有失遠(yuǎn)迎�！�


    嬴虔卻是一身便裝，迴揖道：“上大夫不必客氣。嬴虔不期而至，算是不速之客了。”


    “太傅大人是貴客，下官請還請不到呢。大人請！”


    二人進(jìn)廳，分賓主坐了。仆女上過茶，二人各品一口，景監(jiān)開門見山：“太傅大人百務(wù)纏身，此番光臨下官寒舍，必有大事指教�！�


    “嬴虔想讓上大夫知道，商君之事，嬴虔甚是追悔。”


    “商君之事與太傅無關(guān)，太傅不必自責(zé)�！�


    “唉，”嬴虔長歎一聲，“嬴虔是粗人，未問青紅皂白，竟是聽信甘龍等人。幸虧君上聖明，終使真相大白於天下。嬴虔今日思之，悔恨莫及啊！”


    “若不是太傅大人，商君何能沉冤得雪？”


    “上大夫說到這兒，嬴虔更是慚愧。嬴虔此來，就是想問一事�！�


    “太傅請問，下官知無不言�！�


    “聽說，君上要嬴虔重審商君一案，原是上大夫之意，可有此事？”


    “非下官之意，是商君之意！”


    “商君之意？”嬴虔吃一大驚，“商君怎麼說？”


    “商君臨終之際，下官前去餞行，商君對下官說，如果君上重審此案，可讓太傅去審�！�


    “哦？”嬴虔目瞪口呆，半晌方道，“商君還說什麼沒？”


    “商君還說，‘在下功成名就，卻不識進(jìn)退，也是該呀！景兄，轉(zhuǎn)告車將軍，你們二人，當(dāng)以鞅為鑒，好自珍重。’”


    嬴虔沉思有頃，重重點(diǎn)頭，抬頭又問：“請問上大夫，今後可有打算？”


    “唉，”景監(jiān)長歎一聲，“還能有何打算？下官年過半百，真也老了。下官跟車將軍這都想好了，明日上朝，就要奏請君上告老還鄉(xiāng)，找個地方養(yǎng)養(yǎng)鳥、種種花什麼的，尋個樂子，也算是打發(fā)殘年吧！”


    嬴虔趕忙拱手：“養(yǎng)鳥種花也是嬴虔所愛。兩位若是不計(jì)前嫌，可否與嬴虔同樂？”


    景監(jiān)拱手還過一揖：“能與太傅大人同樂，是下官的福分。”


    “好好好！”嬴虔連聲說道，“你轉(zhuǎn)告車將軍一聲，我們這就說定了！”


    鹹陽東郊的驛道上，司馬錯引領(lǐng)隨從縱馬疾馳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見前麵還有一隊(duì)人馬，看旗號猜知是從商郡星夜趕迴的樗裏疾一行，加鞭追上。


    司馬錯揖禮道：“樗裏兄，沒想到能在此地看到你。”


    “在下也是。”樗裏疾拱手還禮，“司馬將軍，你在河西，怎麼跑這兒來了？”


    “君上急召末將進(jìn)宮，不知所為何事？樗裏兄呢？”


    “在下也是。”


    “聽說君上在渭水河邊宰了甘龍那幫狗崽子，共是二十餘家，數(shù)百口子，真是大快人心哪！要是末將也在，非親手砍下幾顆狗頭不可！”


    “唉，”樗裏疾仰天歎道，“君上聖明，商君在天之靈，也算有個告慰了！”


    二人合為一處，駛進(jìn)城門，直朝宮中趕去。


    這日是小朝，上朝的隻有十來個朝臣，皆是稟事的�；菸墓珜⒈姵甲嘧h一一迴過，見無人言語，正欲散朝，景監(jiān)看一眼車英，出班奏道：“微臣有奏�！�


    “愛卿請講！”


    “君上，”景監(jiān)雙手呈上辭職奏折，“微臣年事漸高，體弱多病，本欲為君上鞠躬盡瘁，可心有餘而力不足，恐誤朝廷大事。微臣請求告老還鄉(xiāng)，頤養(yǎng)天年，乞求君上恩準(zhǔn)！”


    眾臣麵麵相覷，尚未迴過味來，車英也跨前一步，跟著呈上奏折：“微臣也請告老還鄉(xiāng)，頤養(yǎng)天年，求君上恩準(zhǔn)！”


    惠文公略一沉思，點(diǎn)頭允道：“準(zhǔn)允兩位愛卿所奏！”轉(zhuǎn)對內(nèi)臣，“擬旨，兩位愛卿忠君愛民，維護(hù)新法，勞苦功高，各賞黃金五百，絲帛五十匹，隸農(nóng)百戶，府宅一座�！�


    車英、景監(jiān)跪下叩道：“微臣叩謝君上隆恩！”


    二人剛謝過恩，嬴虔亦跨出一步：“君上，微臣有奏�！�


    “公叔請講！”