“這就多了，譬如說(shuō)隨巢子前輩——”


    “在下不是問(wèn)的這個(gè)，”龐涓擺手打斷他，“在下是問(wèn)，天下領(lǐng)兵打仗的將軍，你都服誰(shuí)來(lái)著？”


    孫賓略略一想，屈指說(shuō)道：“齊國(guó)田忌、秦國(guó)公孫鞅、楚國(guó)昭陽(yáng)和屈丐、魏國(guó)龍賈、趙國(guó)奉陽(yáng)君、燕國(guó)子之、韓國(guó)申不害……”


    “我說(shuō)孫兄，”龐涓哈哈笑道，“你說(shuō)的這些人，沒(méi)有一個(gè)是在下服的。你且說(shuō)說(shuō)，上麵這些人有何戰(zhàn)績(jī)值得一提？”


    “這……”孫賓遲疑一下，“河西大戰(zhàn)，公孫鞅以弱勝?gòu)?qiáng)，一舉擊敗魏武卒二十萬(wàn)，算不算戰(zhàn)績(jī)？”


    “哈哈哈，”龐涓長(zhǎng)笑數(shù)聲，“與公子卬這樣的熊包對(duì)陣，莫說(shuō)是他，縱使昭陽(yáng)、屈武、龍賈、田忌之輩，也能取勝。”


    “要是這說(shuō)，”孫賓摸摸頭皮，“在下就不知道了。敢問(wèn)賢弟服誰(shuí)來(lái)著？”


    龐涓又飲一爵，望著水上倒映的粼粼月光，緩緩說(shuō)道：“方今天下，在下真還找不出可服之人。若是連故人算上，在下倒是佩服一人，就是栽下此樹的吳起。”


    “這個(gè)自然。”孫賓笑道，“吳將軍威震天下，無(wú)人不服。”


    “聽(tīng)說(shuō)孫兄先祖孫武子號(hào)稱天下第一兵家，孫兄是何觀瞻？”


    “聽(tīng)我爺爺說(shuō)，先祖用兵，善於以弱勝?gòu)?qiáng)，以少勝多，以數(shù)萬(wàn)吳兵屢擊強(qiáng)楚，潰敵數(shù)十萬(wàn)眾，讓在下甚是歎服。至於先祖是否天下第一兵家，在下不敢妄言。”


    “在下有個(gè)臆想，孫兄你說(shuō)，若是孫兄先祖孫武子與吳起將軍對(duì)陣，誰(shuí)能取勝？”


    孫賓略略一怔，笑道：“這是不可能的事。”


    “假定是真的呢？”


    孫賓沉思有頃：“先祖當(dāng)勝。”


    “哈哈哈哈，”龐涓再出幾聲長(zhǎng)笑，“原來(lái)孫兄也會(huì)護(hù)短。好好好，孫武子是孫兄先祖，孫兄此說(shuō)當(dāng)在情理之中。”


    “非在下護(hù)短，”孫賓辯道，“縱使孫武子不是在下先祖，在下也會(huì)這麼說(shuō)。”


    “哦？孫兄何以有此把握？”


    “先祖用兵一生，從無(wú)敗績(jī)。”


    龐涓又是一番暢笑：“我還以為是何緣由呢，原是這個(gè)。若論勝敗，吳起將軍並不遜色於孫兄先祖。據(jù)在下所知，吳起在魏魏強(qiáng)，在楚楚強(qiáng)。在魏之時(shí)，大戰(zhàn)七十六，全勝六十四，和十二，無(wú)一敗績(jī)。西服秦，北卻趙，東掃齊，南禦楚，拓地千裏。至楚之後，更是東征西伐，拓地?cái)?shù)千裏呢！”


    “縱使均無(wú)敗績(jī)，也是不可比的。”


    “為何不可比？”


    “先祖著有天下第一兵書，卻不曾聽(tīng)過(guò)吳起將軍有何著述。”


    龐涓想起拜師那日鬼穀子確曾說(shuō)過(guò)孫武子著有兵書之事，當(dāng)下語(yǔ)塞。


    “嗬嗬嗬，”孫賓舉起酒爵，笑道，“可比不可比，誰(shuí)勝誰(shuí)不勝，都不是實(shí)的，賢弟不必較真。來(lái)來(lái)來(lái)，你我共飲此酒如何？”


    龐涓緩緩舉起酒爵，兩眼望向一渺河水，若有所思。


    迴到鬼穀之後，龐涓心上多了一事，在鬼穀子的藏書洞裏東找西翻，連尋數(shù)日，果然覓不出有關(guān)吳起兵書的任何蹤跡。


    一日午後，龐涓正自尋思此事，忽見(jiàn)鬼穀子漫步過(guò)來(lái)。


    龐涓心中一動(dòng)，趕忙迎上，叩拜於地：“弟子叩見(jiàn)先生。”


    “龐涓，”鬼穀子止住他，“老朽已經(jīng)說(shuō)過(guò)，若無(wú)大事，不必行此大禮。你起來(lái)吧。”


    龐涓卻不起身，再拜道：“先生，弟子有惑，欲求問(wèn)先生。”


    聽(tīng)到此話，鬼穀子二話不說(shuō)，在他麵前盤腿坐定，緩緩問(wèn)道：“講吧，你有何惑？”


    龐涓也改跪姿為坐姿，抬頭問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)先生，孫武子本領(lǐng)如何？”


    “當(dāng)為千古名將。”


    “魏將吳起呢？”


    “也是千古名將。”


    “既然都是千古名將，他們二人若在沙場(chǎng)相見(jiàn)，何人將占上風(fēng)？”


    鬼穀子幾乎未加遲疑：“孫武子將占上風(fēng)。”


    “哦，”龐涓震驚，“此是為何？”


    “你要問(wèn)的就是這個(gè)嗎？”鬼穀子似是不願(yuàn)做答，作勢(shì)欲起。


    龐涓急道：“先生，弟子還有一問(wèn)。”


    鬼穀子重新坐定：“說(shuō)吧。”


    龐涓眼珠兒一轉(zhuǎn)：“聽(tīng)說(shuō)吳起將軍曾經(jīng)著過(guò)一部兵書，可有此事？”


    “你聽(tīng)何人所說(shuō)？”


    “這……”龐涓眼珠子一轉(zhuǎn)，“弟子在安邑時(shí)，聽(tīng)人謠傳的。”


    “是的，”鬼穀子點(diǎn)頭道，“吳起也曾著過(guò)一書，就叫《吳起兵法》。”


    龐涓隨口胡捏一個(gè)因由，竟然坐實(shí)了，不免驚喜交加，脫口而出：“太好了！先生見(jiàn)過(guò)此書嗎？”


    “見(jiàn)過(guò)，”鬼穀子應(yīng)道，“吳起生前與老朽有過(guò)一麵之交，老朽是以有幸一睹。”


    “既有此書，弟子為何尋不出呢？”


    “此書命運(yùn)，與《孫子兵法》一般無(wú)二。吳起於晚年寫成此書，書成之後，吳起正欲獻(xiàn)給楚王，楚王突然駕崩。吳起擔(dān)心此書為奸人所得，親手將其焚毀。”