“這個得問孫兄。”


    張儀轉向孫賓：“孫兄，龐涓牛氣衝衝地一路下山，不會被人家再趕迴來吧。”


    孫賓亦坐起來：“龐師弟機敏善斷，又有悟力，此番下山，定會有所作為。”


    “孫兄，你說實話，他真比你強？”


    “從他近日言談可以看出，孫賓此生，隻怕難以及上了。”


    “是啊是啊，”張儀哈哈笑道，“龐兄得了寶貝，孫兄卻是兩手空空，自然難以及上。”


    恰在此時，玉蟬兒從鬼穀草堂那邊走過來，聽聞此言，曉得張儀知悉先生贈送龐涓《吳起兵法》的事了，心中一凜，順口問道：“張士子，龐士子得了什麼寶貝？”


    張儀自知失言，趕忙掩飾：“看他那神秘兮兮的樣子，就跟得了個寶貝似的。師姐請坐。”


    玉蟬兒走到近前，並膝坐下來，笑道：“聽你那麼說，蟬兒真還信了呢。三位士子——”


    張儀應道：“師姐有何吩咐，直說就是。”


    “先生讓蟬兒傳話，說是夜聞鼠聲，甚惡之，要你們輪流守值，為先生驅鼠！”


    三人麵麵相覷，有頃，齊聲道：“弟子領命！”


    張儀眼睛一眨巴，急問：“師姐，誰先輪值？”


    “先生吩咐過了，首夜是蘇士子，次夜是張士子，再次夜是孫士子，輪值從今夜起始。時辰不早了，蘇士子，請！”


    話音落處，玉蟬兒人已站起，作勢欲走。


    蘇秦亦站起來，對孫賓、張儀揖道：“孫兄，賢弟，在下守值去了。”


    蘇秦跟著玉蟬兒走進洞中，見鬼穀子一動不動地端坐於他的洞室，正欲入定。


    玉蟬兒稟道：“先生，蘇士子來了。”


    蘇秦趨前叩道：“弟子叩見先生。”


    鬼穀子眼睛半睜，緩緩說道：“不知何處竄來一隻碩鼠，擾亂老朽心智，使老朽無法入定。你可守於此處，碩鼠若來，為老朽驅之。”


    “弟子遵命。”


    “幾上是些竹簡，若是困倦，你可讀之。”


    蘇秦叩道：“弟子叩謝先生。”


    鬼穀子眼睛閉合，漸漸入定。蘇秦眼角一瞄，看到一條棍棒，悄聲走去，拿在手中，守在離鬼穀子幾步遠處，眼耳並用。


    蘇秦一絲兒不敢懈怠，一直守到後半夜，並無半點異音，那隻碩鼠更是不見蹤影。將近天亮時，蘇秦覺得困倦，打聲哈欠，猛然想起先生所囑，遂走到幾邊，果見幾案上擺著一捆竹簡，打眼一看，竟是薑太公的《陰符本經》。


    看到是部寶書，蘇秦困意頓失，正欲展卷閱讀，又恐驚動先生。猶豫片刻，見先生完全入定，且先生事先又有囑托，也就小心翼翼地展開竹簡，就著燈光閱讀起來。


    不知不覺中，洞外雄雞啼曉。鬼穀子睜開眼睛，伸個懶腰。


    蘇秦叩道：“弟子依先生囑托，守值一夜，不曾見那碩鼠。”


    鬼穀子笑道：“許是有你在，碩鼠不敢來了。你守值一宵，定也困倦了吧。”


    “弟子依先生所囑，得讀寶典，並不覺得困倦。”


    “不困就好！迴去歇息吧。有張就應有弛，覺是一定要睡的。”


    蘇秦叩道：“謝先生關心！弟子告退！”


    蘇秦走出草堂，正欲拐向溪邊洗臉，樹後傳出一個聲音：“蘇兄——”


    蘇秦打個愣怔，扭頭一看，卻是張儀，笑問：“賢弟，你躲此處何幹？”


    “等蘇兄你啊。”


    蘇秦一怔：“等我？”


    “在下甚想知道，蘇兄是否逮到了碩鼠？”


    蘇秦搖頭。


    “嗯，”張儀點頭道，“這個在下已有所料。這麼說來，蘇兄整整守值一夜？”


    蘇秦點頭。


    “沒有迷糊過一眼？”


    “是哩。”


    張儀不相信地望著他：“就這些了？”


    “還有，在下讀到一本寶書。”


    張儀兩眼放光：“在下等的就是蘇兄這句話。不瞞蘇兄，昨晚聽師姐一說，在下就已猜出，先生是要放貨了。敢問蘇兄讀的是何寶書？”


    “薑太公的《陰符本經》。”


    “果是寶書呀。”張儀歎道，“在下也曾聽聞此書，隻是無緣拜讀。蘇兄，你該好好歇息一陣，勞頓一夜，身體要緊吶。”


    “謝賢弟關切。”蘇秦揚下手，趕往小溪裏洗臉。


    望著蘇秦的背影，張儀重重點頭，自語道：“看來，是我張儀多慮了。蘇兄仍是蘇兄，不奸不滑，斷不似龐涓那廝。”


    這日晚間，該張儀輪值。幾案上依然擺著《陰符本經》。張儀喜極，通讀一宵，絲毫不覺困倦。