鬼穀子翻開竹簡，隨口讀道：“孫子曰，‘凡治眾如治寡——’”


    孫賓接後背誦：“孫子曰，‘凡治眾如治寡，分數是也；鬥眾如鬥寡，形名是也；三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也；兵之所加，如以石投卵者，虛實是也。凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。終而複始，日月是也。死而更生，四時是也。聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也；味不過五，五味之變，不可勝嚐也；戰勢不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環之無端，孰能窮之哉……’”


    鬼穀子擺手止住，又翻幾下：“軍爭為利，軍爭為危——”


    孫賓接下誦道：“舉軍而爭利則不及，委軍而爭利則輜重捐。是故卷甲而趨，日夜不處，倍道兼行，百裏而爭利，則擒三將軍，勁者先，疲者後，其法十一而至。五十裏而爭利，則蹶上將，其法半至。三十裏而爭利，則三分之二至……”


    鬼穀子放下竹簡，點頭讚道：“你用心如此，孫武子在天之靈，可以告慰了。孫賓，把書拿上，跟我來。”起身頭前走去。


    孫賓手捧《孫武兵法》，緊跟於後。二人走到外麵草地上，鬼穀子指著一個土坑：“將竹簡放到這裏。”


    孫賓將手中竹簡放到土坑裏。


    “迴去拿個火把。”


    孫賓走進草堂，點上火把，走過來。


    鬼穀子指向竹簡：“燒吧。”


    孫賓怔道：“先生？”


    鬼穀子淡淡說道：“《孫武兵法》已印你心，這些竹簡留在世上，也是無用，燒吧。”


    孫賓實在不忍燒去，依舊眼巴巴地望著鬼穀子：“先生——”


    鬼穀子再次重複：“燒吧！”


    孫賓見鬼穀子如此決絕，知道求也無用，隻好說道：“弟子遵命。”


    孫賓將火把放在一邊，跪於地上，將竹簡擺正，朝之連叩三個響頭，含淚禱曰：“先祖在上，不肖後人孫賓遵先生之命，將聖典歸還先祖，請先祖查驗。”


    禱畢，孫賓拿過火把，輕輕放到竹簡上麵。頃刻之間，天下寶典《孫武兵法》就在一陣劈劈啪啪的烈焰中化成一堆灰燼。


    鬼穀子望一眼仍在風中明滅的餘燼，抬頭看向孫賓：“孫賓，自今而後，天下第一兵典隻在你的心中。不過，僅能倒背如流一無用處，唯有悉心揣摩，悟其理，曉其義，得其道，方為徹悟。”


    孫賓拜道：“弟子謹記於心。”


    第四章挑撥齊魏，龐涓巧施攻心計


    龐涓從宿胥口渡過河水，不幾日就到魏國新都大梁。


    大梁本是魏國別都，人口稠密，物產富饒，商賈雲集，此時成為都城，熱鬧自是不必說的。龐涓幾經打聽，尋到白虎的府宅，上前叩門，開門的是老家宰。


    為防意外，龐涓仍然戴了鬥笠。老家宰看了一時，竟然認不出來，怔道：“先生是——”


    龐涓取下鬥笠，笑道：“家老，您再看看。”


    老家宰又看一時，仍舊搖頭。龐涓微微一笑，從袖中摸出一副絡腮胡子戴上。看到絡腮胡子，老家宰這才叫道：“哎呀呀，看我這雙老眼，連恩公也認不出了！恩公，快快快，府裏請！”


    老家宰引領龐涓走進府中，邊走邊叫：“少夫人，快出來，你猜是誰來了？”


    綺漪早已聽到聲音，急迎出來，見是龐涓，又驚又喜，當院跪下，叩道：“奴家見過恩公。”


    龐涓還過一禮：“弟妹快起。”


    綺漪起身，朝廳中禮讓道：“恩公，屋裏請！”轉對家宰，“家老，快叫夫君迴來。”


    老家宰答應一聲，走出廳外。


    綺漪泡上茶水：“恩公，請用茶。”


    一個不到三歲的孩子陡然衝過來，站在綺漪身邊，一雙警惕的大眼直盯龐涓。


    綺漪輕撫孩子的頭：“來，這是我們家的恩公，你給恩公磕個頭。”


    孩子打量龐涓一眼，走過來，在龐涓跟前跪下，叩頭。


    綺漪催道：“快叫恩公。”


    孩子小聲叫道：“恩公。”


    龐涓上前一步，抱起孩子，嗬嗬笑道：“不用問了，你一定是白小少爺！告訴伯父，叫什麼名字？”


    “白起。”


    龐涓重複一聲：“白起？”


    綺漪接道：“是他爺爺臨終前為他起的。”


    龐涓連連點頭：“起者，自立自強也。是個好名字。”


    說話間，白虎已如一陣風般旋進院裏，衝進客堂，納頭拜道：“白虎叩見恩公！”


    見白虎迴來，綺漪遂朝龐涓深鞠一躬，拉上白起走出。


    白虎、龐涓相向而坐，一邊品茶，一邊敘講別後情勢。正說著話，綺漪端了幾個菜肴，家宰抱著一壇老酒，各在幾上擺好。


    綺漪笑道：“幾個小菜雖說粗陋，卻是奴家親手所燒，這壇酒也是奴家親手所釀，請恩公品嚐。”


    龐涓拱手道：“龐涓一來就勞動弟妹，心實不安。”


    綺漪還過一禮：“恩公大恩，奴家縱使粉骨碎身，也難報答。恩公慢用，奴家告退。”鞠躬退出。


    白虎倒滿一爵，遞給龐涓，自己也倒一爵，舉起道：“恩公，請！”


    兩人各飲一爵，白虎接道：“恩公，朝廷情勢大體上就是這些。近三年來，陛下獨斷專行，偏信公子卬、陳軫，拒聽忠言，逼迫公孫衍奔秦。魏之能臣，莫過於公孫衍。熟悉魏者，也莫過於公孫衍。今日公孫衍謀魏，秦、趙、韓三國結盟，魏國危在旦夕矣。”


    龐涓卻將話鋒一轉，眉頭緊皺：“陳軫那廝好像不在大梁？”