龐涓掃一眼戚光，冷笑一聲：“嘿，這不是戚爺嗎？”


    戚光平素仗著陳軫的勢(shì)耀武揚(yáng)威，此時(shí)淪入這步境地，知道生路已斷。然而，奴才就是奴才，看到龐涓，明知求也無(wú)用，戚光仍是兩膝一軟，不由自主地跪在地上，自打耳光：“龐大將軍，小人該死，小人該死！”


    龐涓冷冷地望著他，等他打得累了，這才說(shuō)道：“再打呀，你是該死！”


    戚光急了，向前爬幾步，跪在龐涓腳下：“大將軍，大人不記小人過(guò)，您大人大量，高抬貴手，饒過(guò)小人吧，小人願(yuàn)為大將軍做牛做馬，以報(bào)再生之恩！”


    龐涓陰陽(yáng)怪氣地長(zhǎng)歎一聲：“唉，真沒(méi)想到啊，時(shí)過(guò)境遷，連戚爺也肯跪地求饒，嘖嘖嘖！”轉(zhuǎn)對(duì)白虎，“白兄弟，戚爺既然下跪了，龐某就不能不賞麵子。淩遲那日，脖頸以上的三百刀不要刮了，留他一個(gè)圄圇腦袋，免得祭我阿大時(shí)，嚇壞他老人家！”


    戚光頹然倒地。


    龐涓冷笑一聲，一腳將他踢到牆角，目光望向丁三：“姓丁的，人家戚爺都下跪了，你為何不跪？”


    因有戚光的前例，丁三知道求也無(wú)用，幹脆充了漢子，硬住脖子叫道：“姓龐的，今日落你手裏，丁爺就沒(méi)有打算活著出去。要?dú)⒕蜌�，何必廢話(huà)？”


    龐涓點(diǎn)點(diǎn)頭，冷冷說(shuō)道：“說(shuō)出這句話(huà)，還算你有種！”轉(zhuǎn)對(duì)白虎，“白兄弟，這是一條漢子，骨頭硬，皮厚，將戚爺脖頸之上的三百刀轉(zhuǎn)到他身上。三千六百刀外加三百刀，共是三千九百刀。記住，刮完之後再剜心，剜心時(shí)，他的心一定要跳，在下要他的心活祭先父！”


    田辟疆領(lǐng)著殘兵敗將潰入齊境，不無(wú)狼狽地逃迴臨淄。


    正在進(jìn)膳的齊威王驚聞噩耗，將一口米飯噎在嗓眼裏，憋得滿(mǎn)臉紫紅。辟疆急前一步，又是捶胸，又是敲背，見(jiàn)威王仍然緩不過(guò)氣來(lái)，急得跪地大哭。


    太醫(yī)聞?dòng)嵹s來(lái)，一陣急救，方使威王緩過(guò)氣來(lái)，順口吐道：“龐……涓……”


    辟疆上前正欲攙扶威王，卻被他一把推開(kāi)。威王顧不上龍?bào)w安康，急急走迴宮中。相國(guó)鄒忌、上大夫田嬰等幾個(gè)朝中重臣早已聞?dòng)嵹s到宮外，站在那兒候旨覲見(jiàn)。


    威王果然宣召。幾人叩見(jiàn)，威王神色詭秘地望著他們，大半日竟無(wú)一言出口。鄒忌等無(wú)法起身，隻得五體投地，兩臀朝天，與威王對(duì)耗。


    門(mén)外的光影移動(dòng)尺許，威王終於長(zhǎng)歎一聲，頹然說(shuō)道：“唉，寡人十多年的心血，就這般毀於一旦！”


    聽(tīng)到此話(huà)，鄒忌他們哪裏還敢吭聲，隻將屁股翹得更高，大氣也不敢出。


    威王擺了擺手：“諸位愛(ài)卿，你們……起來(lái)吧�！�


    幾人這才謝過(guò)恩，惶惶起身，緩步走至各自的幾案前坐下，將目光一齊投向威王。


    威王環(huán)視眾臣一眼，再歎一聲，緩緩說(shuō)道：“今日慘敗，過(guò)在寡人。”


    鄒忌奏道：“微臣以為，黃池之?dāng)�，過(guò)不在陛下，過(guò)在田將軍一人。田將軍自恃天下名將，小勝數(shù)戰(zhàn)後驕傲輕敵，方招此辱�！�


    威王又歎一聲：“事已至此，過(guò)錯(cuò)在誰(shuí)都是一樣。諸位愛(ài)卿——”


    眾臣齊道：“微臣在！”


    “你們議議，為今之計(jì)，如何方好？”


    眾臣麵麵相覷。


    “陛下，”鄒忌奏道，“微臣以為，既有開(kāi)頭，就該有個(gè)結(jié)束。我軍雖敗，國(guó)勢(shì)卻無(wú)大傷，倉(cāng)廩仍然充盈，再征大軍十萬(wàn)亦非難事。反觀魏國(guó)，連年征戰(zhàn)，早已油盡燈枯，僅憑龐涓一人之力，終是螳臂當(dāng)車(chē)。依微臣之計(jì)，陛下可再發(fā)大軍，另?yè)窳紝�，與魏一決雌雄！”


    “陛下不可！”上大夫田嬰急道，“縱觀整個(gè)過(guò)程，龐涓設(shè)計(jì)精細(xì)，用兵奇詭，並在大勝之後，放我潰兵不追，轉(zhuǎn)而長(zhǎng)途襲趙，致使奉陽(yáng)君猝不及防，險(xiǎn)些遭擒。龐涓用兵能至此境，斷非平庸之輩！”


    齊威王長(zhǎng)吸一氣，重重點(diǎn)頭：“愛(ài)卿所言甚是。今日觀之，龐涓才是世間大寶，田忌不是此人對(duì)手。為今之計(jì)，愛(ài)卿可有良策？”


    田嬰接道：“迴稟陛下，魏軍新勝，士氣正熾，我軍士氣一時(shí)卻難恢複。依微臣之意，我當(dāng)以退為進(jìn)，示弱求和，懇請(qǐng)魏王放迴田將軍及被俘將士。魏王一向托大，陛下若肯示弱，他或會(huì)答應(yīng)�！�


    齊威王轉(zhuǎn)向辟疆：“上大夫要寡人示弱求人，疆兒意下如何？”


    田辟疆應(yīng)道：“兒臣以為，上大夫言之有理，請(qǐng)父王聖裁！”


    齊威王不再說(shuō)話(huà)，閉目有頃，以手按住幾案，吃力地站起。內(nèi)臣急走過(guò)去攙上，扶他走向?qū)m殿一側(cè)的偏門(mén)。眾臣看到，趕忙起身跪下，叩送威王。辟疆注意到，威王一下子老了，每一步都顯得沉重。


    就在沒(méi)入偏門(mén)時(shí)，威王迴過(guò)頭來(lái)，兩眼望向田嬰：“準(zhǔn)卿所奏。具體如何，你辦去吧�！�


    田嬰叩道：“微臣領(lǐng)旨。”


    齊威王詔命齊國(guó)上大夫田嬰為特派使臣，出使魏國(guó)求和。田嬰攜帶數(shù)箱金銀珠玉和齊國(guó)邊境十邑的版圖、戶(hù)籍等，馬不停蹄地趕往大梁，在驛館住下，稍事休息後，驅(qū)車(chē)拜訪(fǎng)大將軍府。


    龐涓已於數(shù)日前搬入新府，也就是陳軫的上卿府。在戚光的苦心營(yíng)造下，內(nèi)裏可謂是極盡奢華，裏麵亭臺(tái)樓閣、堂榭廳室、塘池園林、花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)等應(yīng)有盡有，龐涓要做的不過(guò)是將大門(mén)外麵的上卿府匾額換為“大將軍府”而已。


    田嬰趕到時(shí)，龐涓正在宗祠裏祭奠亡父。田嬰二話(huà)不說(shuō)，當(dāng)即從門(mén)人處討來(lái)麻服穿上，要舍人引他前往宗祠。


    祭壇上並排列著三隻青銅托盤(pán)，左邊盤(pán)中盛著戚光腦袋，右邊盤(pán)中放著丁三心髒。兩樣祭品均是午時(shí)行刑時(shí)，由龐涓親手割下來(lái)的。唯獨(dú)中間一盤(pán)空無(wú)一物。


    在田嬰走進(jìn)宗祠時(shí)，祠中仍是人影晃動(dòng)，喪樂(lè)聲聲，祭禮已近尾聲。


    田嬰素衣麻服，在壇前叩拜。


    田嬰祭拜已畢，龐涓過(guò)來(lái)與田嬰見(jiàn)禮，邀他至幾前坐下。田嬰望著祭壇，指著中間的空盤(pán)：“請(qǐng)問(wèn)大將軍，中間一盤(pán)為何空置？”


    龐涓應(yīng)道：“上大夫有所不知，此盤(pán)是在下特意留給陳軫那廝的。前番在下忙於戰(zhàn)事，被那廝走脫，下次他就沒(méi)有這麼走運(yùn)了。”


    田嬰佯裝不知，順口問(wèn)道：“聽(tīng)聞陳上卿與大將軍有隙，看來(lái)不是謠傳。”


    “豈止是有隙？”龐涓咬牙道，“是殺父之仇！仲尼曰，‘殺父之仇，不共戴天’，陳軫那廝無(wú)論跑到天涯海角，在下也必揪他迴來(lái)，血祭先父！”略頓一頓，似有所悟地望著田嬰，“上大夫此來(lái)寒舍，不會(huì)隻為詢(xún)問(wèn)這個(gè)的吧？”


    田嬰點(diǎn)頭：“此地不是說(shuō)話(huà)之處，能否借大將軍一寸光陰？”


    龐涓起身，引田嬰走至客廳，分賓主坐下，抱拳說(shuō)道：“上大夫，此地可否說(shuō)話(huà)？”


    田嬰亦抱拳還禮道：“在下此來(lái)，隻有一事，就是祭拜令尊。”朝外擊掌。


    兩名下人抬著一隻禮箱走進(jìn)廳中，擺好後退出。


    田嬰指著箱子：“些微薄禮，難成敬意，權(quán)為令尊置辦祭品之用，望將軍笑納�！�


    龐涓上前打開(kāi)，見(jiàn)金玉珠璣擺滿(mǎn)一箱，遂合上箱蓋，微微笑道：“龐涓謝上大夫大禮�！迸ゎ^衝身邊的下人，“上茶！”


    下人上過(guò)茶，田嬰品一口，放下茶杯，望龐涓輕歎一聲：“唉！”