魏惠王沉思有頃，轉(zhuǎn)對毗人：“宣淳於髡書房覲見！”


    惠施叩道：“微臣告退！”


    送走惠施，魏惠王轉(zhuǎn)身行至不遠處的禦書房，屁股剛落塌，轉(zhuǎn)念一想不妥，旋即起身，到銅鏡前麵正了正衣襟和王冠，走出大門，站在門前的臺階上，抬頭望向門前的花徑。沒過多久，望見毗人領(lǐng)著淳於髡穿過一片林子，徑直走來。


    看到淳於髡的鮮亮光頭，魏惠王心裏一樂，嗬嗬笑著步下臺階。淳於髡見惠王降階相迎，趕忙止住腳步，跪地叩道：“草民淳於髡叩見陛下！”


    魏惠王急步上前，扶起他道：“淳於子請起！”


    淳於髡拱手謝道：“草民賤軀，何勞陛下遠迎。”


    魏惠王拱手還禮：“淳於子大名，寡人久聞。淳於子光臨，寡人聞報已遲，倉促之間，未及遠迎，還望淳於子海涵！淳於子，請！”


    “陛下先請！”


    魏惠王二話不說，上前攜住淳於髡之手，二人並肩走上臺階，步入書房，分賓主坐定。毗人沏茶後退出。


    魏惠王讓道：“淳於子，請用茶。”


    “謝陛下香茗。”淳於髡端茶杯輕啜一口，抬頭驚道，“敢問陛下，此謂何茶？”


    魏惠王亦啜一口，緩緩說道：“此茶產(chǎn)於王屋山斷腸崖，每年清明時節(jié)，由寡人親使玉女百名，啟朱唇含之，是謂玉女茶。”


    淳於髡忙將鼻孔湊近茶杯，連嗅數(shù)下，嘖嘖歎道：“如此香豔之茶，草民一氣牛飲，豈不是暴殄天物了。”


    魏惠王嗬嗬一笑：“駿馬當配金鞍，名士當喝香茗。淳於子乃天下名士，非此茶不能般配吶！”


    “陛下羞殺草民了！”


    魏惠王直奔主題：“聽聞淳於子學識淵博，智慧過人，這些年來遊走列國，救急解難，美名播揚天下。此番淳於子不辭勞苦，奔波至魏，可是受人所托，解人所難來了？”


    淳於髡緩緩應(yīng)道：“草民兩條賤腿，一日不走路腳底就會發(fā)癢，是以草民要不斷遊走；草民這張笨嘴，一日不說話舌根就會發(fā)僵，是以草民要不停說話；至於有人傳揚草民救急解難，純屬溢美之詞，草民因要仗之混口飯吃，也就聽憑他們說去。”


    淳於子將這幾句說完，魏惠王哈哈大笑，連聲說道：“好好好，好說辭！早聞淳於子言辭幽默，是滑稽遊士，實非虛傳吶！”


    淳於髡又啜一口茶，抬頭說道：“是草民口無遮攔，讓陛下見笑了。”


    “嗬嗬嗬，”魏惠王笑道，“還是口無遮攔的好！寡人耳邊不缺唯唯諾諾，缺的就是先生這口無遮攔。淳於子，你還沒迴寡人的話呢。此番使魏，可是受人所托，解人所難來了？”


    淳於髡連連搖頭：“天下眼前並無戰(zhàn)事，各家宮廷鶯歌燕舞，何人有難？不過，草民來此，受人所托卻是真實。”


    “噢，淳於子受何人所托？”


    “趙侯。”


    “寡人早就料到了。”魏惠王不無得意地揚下手，“說吧，既然不為求情而來，趙語還有何事勞動淳於子？”


    “趙侯感激陛下大恩，特托草民向陛下致謝！”


    “致謝？”魏惠王怔了，“寡人敗他於朝歌，斬他甲士近萬，俘他數(shù)千，他不來複仇，倒還致謝？”


    “對對對，”淳於子連連點頭，“趙侯正為此事致謝。唉，陛下有所不知，當初奉陽君請旨出兵，趙侯本不願意。可奉陽君一意孤行，咆哮朝廷，趙侯無奈之下，這才準他。陛下大敗奉陽君於朝歌，差點擒他於馬下。奉陽君灰頭土臉，一路逃迴邯鄲，連續(xù)數(shù)日不敢上朝，趙侯心中竊喜，又不敢表露，隻好暗托草民向陛下致謝。”


    魏惠王聽完此說，好一陣大笑：“好好好，是寡人錯看趙語了。淳於子何時迴去，就請轉(zhuǎn)告趙侯，就說寡人說了，前麵舊賬一筆勾銷，他那幾千殘兵敗將，也請淳於子一並捎迴。”


    淳於髡當即起身，行三拜大禮：“草民代這些被俘的趙人妻女，叩謝陛下體恤之德！”


    魏惠王正正衣襟：“好吧，你這幾拜寡人收下。淳於子起來，寡人還有大事請教。”


    淳於髡再拜後起身，重迴幾前坐下，抱拳道：“陛下有何大事，盡可告知草民，草民知無不言。”


    魏惠王抱拳還禮，正襟危坐，緩緩說道：“魏國地處中原，西有強秦，東有富齊，北有悍趙，南有蠻楚，更有韓、燕、中山、衛(wèi)、宋環(huán)伺於側(cè)，處境尷尬。寡人自承大統(tǒng)以來，食不甘味，夜不安寢，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，唯恐有所閃失，辱及列祖列宗。淳於子是大賢之才，定有良策興我大魏，寡人懇請淳於子賜教！”


    “賜教不敢。草民以為，陛下所慮，無非兩個字而已。”


    魏惠王身子趨前：“兩個什麼字？”


    “人才！”


    魏惠王微微點頭：“請淳於子詳解！”


    “自古迄今，得人才者，得天下。治國安邦，首在人才。昔日文候之時，文用翟璜、魏成子，武用吳起、樂羊，更拜卜子夏、段幹木、田子方為國師，朝堂之上，名士濟濟，數(shù)年而有大治，獨霸天下數(shù)十載，列國無與爭鋒。”


    淳於子這席話講得魏惠王連連點頭：“是是是，先生所言極是！不瞞先生，徐州相王之時，田因齊羞辱寡人國無賢才，後又引兵犯境，也是欺寡人朝中無人。不想寡人身邊也有二人，一是惠子，一是龐子，反倒令他田因齊引火燒身，自取其辱。先生遊曆列國，所見甚廣，不知寡人身邊這兩位愛卿，可算人才？”


    淳於髡爆出一聲長笑。


    “哦？”魏惠王頗是驚異，“淳於子何故大笑？”


    “草民非笑二人，是笑陛下！”


    魏惠王心頭一沉，麵上依舊掛著微笑，隻將身子略向後仰：“寡人有何好笑之處？”


    “陛下久居深宮，不知外麵變化。如此二子也算人才，天下豈不是人才泛濫了嗎？”


    聽淳於髡如此蔑視他的兩位大賢，魏惠王立時斂起笑容，咳嗽一聲，語氣嚴厲許多：“聽聞淳於子是天下名士，寡人這才洗耳以聽。不想淳於子並無名士風範，滿口亂語，辱我朝中大賢，卻是可歎！請問淳於子，天下學問過惠子者，可有幾人？”


    淳於髡侃侃言道：“迴陛下的話，據(jù)草民所知，天下士子賢過惠子者，比比皆是。惠子持名實之論揚名於外，但他在遊曆稷下時，竟被一個叫公孫龍的年輕後生駁了個啞口無言。在稷下學宮，學問如公孫龍者數(shù)以百計。縱觀天下，大賢之才並不在稷下，而在鄉(xiāng)野僻壤之中。宋有莊周，鄒有孟軻，齊有隨巢子，此三子，皆飽學之士，各有建樹，可稱天下大賢。名山大川之中更有隱士、高人不計其數(shù)。別的不說，單是終南山的寒泉子，雲(yún)夢山的鬼穀子，皆有扭轉(zhuǎn)乾坤之才，比惠施不知高出多少！”


    聽淳於髡講出這些，魏惠王在心頭冷冷一笑，暗自忖道：“哼，天下之才，若論學問，勝過惠子者，自有許多。可這老滑稽有所不知的是，公孫龍之流，隻會誇誇其談，孟軻、隨巢子學問雖大，誌向卻遠，所論也過於空泛，於寡人並無實用。莊子瀟灑飄逸，好高騖遠，養(yǎng)生也許用得著，治國卻是無益。至於高人、隱士，無不以修仙煉道為畢生追求，縱有才識，也隻想付諸山林，不肯予我。唯有眼前這個惠子，既能講學問，又能切中時弊，頗稱我心。也罷，此話且不點破，看這禿頭還有何語？”想到此處，抬頭再問，“天下善戰(zhàn)過龐子者，又有幾人？”


    淳於髡再爆一聲長笑，身子前趨：“草民敢問陛下，龐涓師從何人？”


    “雲(yún)夢山鬼穀子！”


    “陛下可知鬼穀子身邊尚有多少學生？”


    這倒是魏惠王未曾想過的，當即搖頭：“寡人不知。”