太子申扶起惠施：“先生免禮，魏申有擾了。”


    惠施重新坐定：“殿下幾時迴來的？”


    “剛剛迴來。”


    “請問殿下，雲夢山之行，感覺如何？”


    “鬼穀果然是人傑地靈之處，即使一個童子，亦非尋常之輩。”


    “哦？”惠施甚是驚訝，“這麼說，殿下見到鬼穀子了？”


    太子申搖頭：“鬼穀先生正在閉關潛修，魏申無緣拜見。”


    “這就是了！”惠施微微一笑，緩緩說道，“莫說是太子，縱使陛下親去，此人也是斷不肯見的。孫臏可曾下山？”


    “是的，魏申將他請迴來了。”


    “此人如何？”


    “與武安君不同，為人謙恭，從不談兵，乍看上去，不似習兵之人。”


    “嗯，”惠施半閉兩眼，點頭道，“果真如此，當是大家。他現在何處？”


    “本來擬定歇於魏申府中的，武安君聞訊，登門將他請走了。”


    惠施徹底閉目，半晌，又微微睜開：“這個武安君，開始讓人頭疼了。”


    太子申驚異道：“先生何說此話？”


    “此人要把魏國變成一座兵營。”


    太子申急道：“這如何能成？此番前往雲夢山，魏申路上親眼所見，田園荒蕪，百姓流離失所，怎能再堪征戰呢？”


    “唉！”惠施沉默許久，長歎一聲，“魏國多事啊！”


    魏惠王正在禦膳房用餐，毗人輕步走來，不無興奮地說：“陛下，殿下迴來了！”


    “哦，申兒迴來了。”魏惠王淡淡應了一句，伸手提箸，夾牢一塊肥肉送入嘴裏，大口咬嚼起來，似乎這事兒平淡無奇，根本不值一提。


    毗人一怔，悻悻地站在一邊，臉上的笑容也僵起來。


    魏惠王又嚼幾口，似是意識到什麼，猛然扭頭，欲說話，滿口肥肉，欲咽下，尚未嚼碎，也似等不及，急得唔唔幾聲，“呸”的一聲吐出，噴了毗人一臉一身。毗人吃此一嚇，擦不敢擦，躲不敢躲，怔怔地傻在那兒，目光呆滯地望向惠王。


    魏惠王騰出口舌，急問：“你方才說什麼？申兒迴來了？”


    毗人一時惶急，竟是說不出來，隻好點頭示意。


    魏惠王兩眼大睜：“孫子來了嗎？”


    毗人又是一番點頭。


    魏惠王忽地站起，幾步走出禦膳房，口中叫道：“快快快，宣他書房覲見！”不及毗人答話，就又停下步子，扭過頭來，“孫子人在何處？”


    毗人總算緩過神來，急前一步，小聲說道：“迴稟陛下，孫子已去武安君府上。”


    “備車，”魏惠王急道，“寡人親去迎他！”


    毗人略加遲疑：“陛下，夜已深了，陛下若是興師動眾，恐有不便。再說，孫子既在大梁，陛下欲見，也不急在眼前一時，老奴——”見惠王擺手，趕忙止住。


    魏惠王似也冷靜下來，緩步轉迴，點頭道：“嗯，你說的是。賢婿與孫子也有一年未見了，讓他們敘敘舊也好。你去安排，明日晨起，宣二人前殿覲見！召申兒來！”


    “殿下已在書房外，等候複旨。”


    魏惠王聞言，旋即轉身，大步朝禦書房走去。


    翌日晨起，龐涓引領孫臏早早馳往魏宮。


    遠遠望見宮門，龐涓笑道：“孫兄你看，陛下、殿下都在那兒迎你來著！”


    孫臏抬頭，果見魏惠王、太子申、毗人及宮中近侍一堆三十餘人，站在宮門外麵的臺階上，無不引頸候望。看到他們的車馬，魏惠王邁步走下高高的石階，迎至階下。


    孫臏急對龐涓道：“賢弟，快，停車！”


    龐涓叫龐蔥停住車馬，與孫臏下車，並肩迎向惠王。雙方在宮門外麵約五十步處相遇，孫臏、龐涓屈膝跪下，各拜三拜。


    龐涓再拜，叩道：“微臣叩見陛下！”


    魏惠王朝他點點頭，隨口說道：“愛卿免禮！”


    孫臏亦再拜叩道：“草民孫臏叩見陛下！”


    魏惠王卻不答話，隻將笑意堆在臉上，兩眼微微瞇起，上下左右不停地打量孫臏，好像他是來自異域的稀客。孫臏不見複話，隻好五體投地，動也不動地叩在那兒。


    過了片刻，魏惠王陡然意識到什麼，急前幾步，伸出雙手將孫臏扶起：“孫子請起！”


    魏惠王扶起孫臏，拉住他又是一番打量，點頭讚道：“嗯，孫子好儀表，既有儒雅風度，又有軒昂氣勢，果是名家之後啊！”


    孫臏揖道：“陛下褒獎，草民愧不敢當。”


    二人隻在這裏說話，不知不覺中，竟將龐涓晾在一邊。龐涓又跪一時，見惠王仍然沒有記起他，隻好悻悻爬起，不無尷尬地候於一側。聽到惠王讚譽，龐涓偷眼望去，果見孫臏身上有一股浩然之氣，與在穀中時大不一樣，心中微微一凜，跨前奏道：“陛下，此地風寒，莫要傷了龍體！”


    魏惠王朝龐涓看一眼，嗬嗬笑道：“愛卿說的是，此地不是禮賢之處。”轉向孫臏，拱手一揖，“孫子，宮中敘話！”


    孫臏還一揖：“陛下先請！”


    魏惠王不由分說，上前攜住孫臏之手，徑自走去。龐涓見狀，又是悻悻一笑，與太子申並肩跟在身後。


    到前殿之後，大家分賓主坐下，魏惠王轉向孫臏，拱手說道：“寡人望孫子之來，如渴思飲哪！”