“封龐涓為伐楚主將，孫臏為監(jiān)軍，公子卬為副將，發(fā)三軍六萬(wàn)，解救宋圍！”


    龐涓、孫臏拜道：“微臣領(lǐng)旨！”


    退朝之後，眾人走出宮門。


    就在邁下臺(tái)階時(shí)，走在最後的龐涓輕聲叫住孫臏：“孫兄！”


    孫臏?zhǔn)兆〔阶樱�迴望龐涓：“賢弟？”


    龐涓略等一時(shí)，看到眾人走遠(yuǎn)，方才深揖一禮：“在下謝孫兄了！”


    孫臏驚訝道：“賢弟，謝字從何說(shuō)起？”


    “方才廷議之時(shí)，賢弟一言九鼎，助涓成就大事，涓答謝一聲，也是該的。”


    孫臏斂神正色：“賢弟說(shuō)到哪裏去了？楚伐宋逐利，是行不義，賢弟出兵救宋，是行天道。臏主張救宋，非助賢弟，是行天道，何敢受謝？”


    “好好好，”龐涓幹笑道，“孫兄既是此說(shuō)，涓就不謝了。順便問(wèn)一句，方才涓在陛下麵前薦兄為主將，兄何故推托？”


    “三軍皆服賢弟，唯有賢弟做主將，方可救宋。”


    “唉，”龐涓卻出一聲長(zhǎng)歎，“孫兄有所不知，你這輕輕一推，卻將賢弟一番苦心，一並推走了！”


    “哦？”孫臏怔道，“敢問(wèn)賢弟是何苦心？”


    “涓雖不才，在魏也算打過(guò)兩場(chǎng)硬仗，立有尺寸之功。孫兄初來(lái)乍到，雖說(shuō)腹藏經(jīng)綸大略，卻無(wú)軍功。無(wú)功而居高位，受重賞，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，恐於兄不利。此番救宋，正是立功良機(jī)，涓薦孫兄，本是此意。依你我之力，此番出戰(zhàn)，必擒昭陽(yáng)。孫兄有此大功，在魏自可立足了。”


    聽(tīng)到龐涓如此為他著想，孫臏心中一熱，深深一揖：“賢弟美意，臏心領(lǐng)了。你我既為兄弟，自當(dāng)患難與共，福禍俱當(dāng)。賢弟做主將，亦等於臏做主將。賢弟建大功，自就是臏建大功，賢弟何分彼此？”


    龐涓忙還一揖：“孫兄所言，實(shí)為涓心底之語(yǔ)。話雖如此，在孫兄麵前，涓做主將，終是忐忑。孫兄，你看這樣如何？此番出救宋國(guó)，對(duì)外涓為主將，兄為副將；對(duì)內(nèi)兄為主將，涓為副將。”


    “賢弟此言差矣，”孫臏正色道，“掛帥出征，是國(guó)之大事，豈有讓來(lái)讓去，明暗虛實(shí)之理？陛下既已晉封賢弟為將，賢弟當(dāng)行主將職分，莫再推辭。”


    龐涓又是一怔，拱手道：“孫兄既是此說(shuō)，涓就不多說(shuō)了。不過(guò)，這樣也好，此番與楚戰(zhàn)，敵強(qiáng)我弱，昭陽(yáng)也是悍將，若是成功，孫兄之功也不為小；萬(wàn)一失利，孫兄不在主將之位，自也有個(gè)迴旋餘地，凡有過(guò)錯(cuò)，涓自承當(dāng)就是！”


    見(jiàn)龐涓說(shuō)來(lái)說(shuō)去，始終離不開(kāi)個(gè)人利害，此時(shí)又將話語(yǔ)說(shuō)到這個(gè)分上，孫臏心裏一沉，再也不吱一聲。


    “好了，好了，”龐涓似已覺(jué)出孫臏所想，抬頭笑道，“孫兄不在乎功過(guò)是非，涓說(shuō)這些，自是小了。此番伐楚，想必孫兄已有良謀。”


    孫臏趁機(jī)轉(zhuǎn)過(guò)話題：“臏觀賢弟，似是早已成竹在胸了。”


    “不瞞孫兄，”龐涓應(yīng)道，“楚人不比齊人，昭陽(yáng)不比田忌，與楚人戰(zhàn)，涓雖有把握，卻也不敢大意。幸有孫兄在，涓心有所倚，始覺(jué)無(wú)懼！今出兵在即，涓欲邀請(qǐng)孫兄前往大營(yíng)，共商出兵方略。”


    孫臏點(diǎn)頭笑道：“主將有令，臏安敢不從？”


    龐涓亦笑一下，走下臺(tái)階，招來(lái)車馬，兩人同車馳入大梁城南的中軍大帳。


    進(jìn)帳之後，龐涓徑領(lǐng)孫臏至沙盤前麵，伸手揭開(kāi)罩子，手拿竹杖指點(diǎn)形勢(shì)：“孫兄請(qǐng)看，符離塞上有宋國(guó)守軍八千，或可阻擋楚人兩日進(jìn)程。符離塞距彭城僅有百裏，急行軍一日可到。彭城位於泗水、丹水交接處，為宋腑髒所在，楚若占之，既可製宋，又可脅迫齊、魯。魯國(guó)弱小，不敢妄動(dòng)。齊國(guó)自顧不暇，彭城隻能固守待援。宋偃共有兵馬五萬(wàn)，戰(zhàn)車八百乘，其中都城睢陽(yáng)有兵馬一萬(wàn)五千、彭城一萬(wàn)、符離塞八千、碭山八千、相城五千、定陶八千，其他散布於各地城邑。即使宋偃將周圍城邑的兵馬悉數(shù)調(diào)去，彭城兵馬也不過(guò)兩萬(wàn)。以兩萬(wàn)對(duì)七萬(wàn)，無(wú)異於以卵擊石！”


    孫臏點(diǎn)頭。


    龐涓揮杖再道：“孫兄再看，這是陘山。陘山是要塞，昭陽(yáng)在此經(jīng)營(yíng)多年，城高池深，易守難攻，是我南部一塊腫瘤。景合三萬(wàn)大軍晝伏夜行，潛往此處，必有圖謀。如果不出在下所料，此人必將趁我援宋之際，襲擾大梁。”略頓一下，眼望孫臏，“情勢(shì)大體上就是這些，孫兄可有退敵妙策？”


    “請(qǐng)問(wèn)賢弟作何部署？”


    龐涓嗬嗬笑道：“孫兄不肯先說(shuō)，愚弟隻好露醜了。”將竹杖指向彭城南麵的睢水，“涓擬引兵四萬(wàn)，直插睢水，沿睢水南岸突進(jìn)，奇襲符離塞，截?cái)嗾殃?yáng)歸路。宋軍見(jiàn)援軍到來(lái)，必死守彭城。昭陽(yáng)前不克彭城，後無(wú)退路，向東是齊境，齊必防備，向西是睢陽(yáng)，宋偃必死戰(zhàn)。昭陽(yáng)無(wú)路可走，隻能迴師與我決戰(zhàn)。我有睢水，又有符離要塞，可抵?jǐn)?shù)萬(wàn)大軍。昭陽(yáng)欲退不能，欲進(jìn)不得，糧草接濟(jì)不上，隻能束手就擒！”將竹杖指向陘山，“兄可引兵二萬(wàn)，屯於安陵。景合聞我大軍援宋，必涉洧水襲擾大梁。待景合軍出，兄可沿洧水一線斷其退路。大梁城高濠深，依景合之力，斷然難攻。楚人反觀後路被抄，必?zé)o戰(zhàn)心，兄隻需以逸待勞，不費(fèi)吹灰之力，就可擊潰景合。至於昭陽(yáng)，自有涓去收拾！”


    孫臏盯視沙盤，沉思良久，眉頭微皺。


    龐涓看在眼裏，心中忐忑，小聲問(wèn)道：“孫兄，涓所部署可有不妥之處？”


    孫臏抬頭望向龐涓：“如果與楚決戰(zhàn)，就敵我情勢(shì)而言，賢弟如此部署，不失妙局。”


    龐涓聽(tīng)出孫臏話音，急道：“究竟何處不妥，孫兄直說(shuō)就是！”


    “敢問(wèn)賢弟，此番出征，賢弟是想解救宋圍，還是想與楚人決戰(zhàn)？”


    “這……”龐涓略怔一下，“當(dāng)然是解救宋圍！”


    “若是解救宋圍，賢弟這麼部署，或能取勝，卻不為上策。”


    “哦？”龐涓驚道，“請(qǐng)孫兄詳解！”


    孫臏指著睢水：“賢弟請(qǐng)看，昭陽(yáng)用兵謹(jǐn)慎，必於符離塞、睢水一線設(shè)防，賢弟長(zhǎng)途奔襲，萬(wàn)一泄密，就難控製睢水，此其一也。即使賢弟如願(yuàn)控製睢水，將昭陽(yáng)大軍困於睢水以北，也難以在短期內(nèi)將其吞食，此其二也。楚人多死國(guó)之士，一旦受困，反會(huì)堅(jiān)其死誌，傷亡必大，此其三也。楚軍受困，楚王必竭力營(yíng)救，楚國(guó)援軍旬日可至，賢弟若是不能速?zèng)Q，必將腹背受敵，此其四也。即使一切均好，賢弟數(shù)萬(wàn)大軍遠(yuǎn)離本土作戰(zhàn)，若是不能速?zèng)Q，我?guī)鞜o(wú)積粟，即使最終戰(zhàn)勝，也傷國(guó)家根本！”


    孫臏一番分析入情入理，龐涓聽(tīng)得傻了，愣怔半晌，點(diǎn)頭道：“孫兄所言甚是。依孫兄之見(jiàn)，何為上策？”


    孫臏眼望沙盤：“請(qǐng)問(wèn)賢弟，對(duì)楚人來(lái)說(shuō)，距我邊界三百裏之內(nèi)，何處最是緊要？”


    龐涓略略一想，將竹杖指向項(xiàng)城、宛城：“這兩處地方，項(xiàng)城、宛城。項(xiàng)城為楚輜重所在，北方諸郡所產(chǎn)粟米，皆存於此，城中有大倉(cāng)十二，儲(chǔ)庫(kù)糧三百萬(wàn)擔(dān)，宛城所冶之鐵，也多存於此，為昭陽(yáng)必守之地，因而城高池深，更有常備守軍一萬(wàn)八千，三倍於其他城邑。至於宛城，是楚國(guó)冶鐵重地，眼下鐵貴於銅，宛城之重，不下於韓國(guó)宜陽(yáng)，楚國(guó)因而築方城護(hù)之。”


    孫臏將目光從項(xiàng)城移至宛城，再移迴項(xiàng)城，審視有頃，手指項(xiàng)城：“就是此處！”


    龐涓似是不解：“請(qǐng)孫兄詳言。”


    孫臏侃侃說(shuō)道：“賢弟可引大軍四萬(wàn)，對(duì)外誆稱六萬(wàn)，大張旗鼓地引軍援宋，兵發(fā)睢陽(yáng)。將近睢陽(yáng)時(shí)，賢弟可偃旗息鼓，急轉(zhuǎn)南下，繞過(guò)苦縣，直奔項(xiàng)城。昭陽(yáng)萬(wàn)想不到我會(huì)突襲項(xiàng)城，項(xiàng)城精銳或調(diào)往宋境，或調(diào)往陘山，守備必為老弱，不堪一擊。賢弟可四下圍攻，大造聲勢(shì)，項(xiàng)城危急，必向昭陽(yáng)、景合求救。昭陽(yáng)不舍彭城，必不迴援，景合得知項(xiàng)城勢(shì)危，一定迴援，此時(shí)——”


    龐涓陡然明白過(guò)來(lái)，不無(wú)興奮地朗聲接道：“孫兄可趁機(jī)奪占陘山要塞，去除這個(gè)腫瘤。景合聞陘山有失，必折兵迴救，涓再攻項(xiàng)城，景合見(jiàn)陘山已失，隻好迴頭再奔項(xiàng)城，涓於途中伏兵擊之，孫兄再於後麵夾攻，景合之眾必潰。昭陽(yáng)聞景合有失，項(xiàng)城垂危，亦必折兵迴救，宋圍不戰(zhàn)自解矣！”


    “賢弟所言甚是。”孫臏連連點(diǎn)頭，“宋軍聞我出兵，必會(huì)死戰(zhàn)。楚軍聞我襲其糧草重地，軍心必亂。待景合兵敗，昭陽(yáng)倉(cāng)促迴救之時(shí)，我或可一舉而下項(xiàng)城，據(jù)城以守，或可迴軍守住陘山要塞，至少也可退迴本土，與楚抗衡。此時(shí)攻守易勢(shì)，楚人疲於奔命，我則以逸待勞，勝負(fù)不戰(zhàn)可判矣！”


    龐涓擊案叫道：“孫兄好計(jì)謀，伐楚籌謀，就此定了！”


    經(jīng)過(guò)三日苦戰(zhàn)，昭陽(yáng)終於攻克符離塞，驅(qū)兵直向彭城。彭城守丞是宋公偃的次子公子皮，此前數(shù)日，宋公已經(jīng)詔令周圍十幾個(gè)城邑棄守，兵卒調(diào)防彭城。這些城邑的富商大家也都紛紛攜帶細(xì)軟、家丁入彭城避難，公子皮再得將士一萬(wàn)餘人不說(shuō)，更添蒼頭數(shù)萬(wàn)，聲勢(shì)大振。


    攻克符離塞後，昭陽(yáng)不費(fèi)吹灰之力，連得宋城十餘座，同時(shí)分兵警戒碭山、睢陽(yáng)宋軍，親率主力於第二日傍黑兵臨彭城。


    昭陽(yáng)將彭城團(tuán)團(tuán)圍住，下令楚軍四麵攻打。昭陽(yáng)連攻數(shù)日，一度打破南門，又被宋人拚死頂上。昭陽(yáng)正在苦思破城之計(jì)，探馬報(bào)說(shuō)魏人援宋，龐涓親率大軍六萬(wàn)開(kāi)赴睢陽(yáng)。