張儀走進(jìn)房中，複於幾前坐下。香女跟進(jìn)，見(jiàn)張儀端坐於地，一句話不說(shuō)，略一遲疑，在他對(duì)麵並膝坐了。


    張儀抱拳道：“儀有一言，不知姑娘愛(ài)聽(tīng)否？”


    香女笑道：“隻要是夫君所言，奴家句句愛(ài)聽(tīng)。”


    張儀微微一笑：“依姑娘才貌，依姑娘家勢(shì)，天下好男兒自可隨意挑選，在下……在下本是浪子，學(xué)無(wú)所長(zhǎng)，家無(wú)強(qiáng)勢(shì)，手無(wú)寸鐵，寄人籬下，處境尷尬，姑娘緣何……”頓住不說(shuō)了。


    香女笑道：“夫君此言，奴家夜間已答過(guò)了。也請(qǐng)夫君今後莫要再提。奴家既已身許夫君，就是夫君之人，夫君上刀山，下火海，奴家也願(yuàn)跟從！”


    張儀苦笑一聲：“姑娘這是強(qiáng)人所難，硬逼在下了。”


    香女聞言，淚水流出，哽咽道：“夫君何……何來(lái)此話。奴家設(shè)擂選夫，夫君力奪擂主，奴家……奴家……想是奴家相貌醜陋，配不上夫……”打住話頭，顯然說(shuō)不下去了。


    張儀也覺(jué)此言唐突，急急道歉：“姑娘切莫傷心，是在下錯(cuò)了。不是姑娘配不上在下，也不是在下不願(yuàn)結(jié)親，實(shí)是——”長(zhǎng)歎一聲，“唉，實(shí)是在下另有苦衷！”


    香女抬起淚眼，誠(chéng)摯地望著張儀：“夫君有何苦衷，可否說(shuō)予奴家？”


    張儀連連搖頭，有頃，抬頭望向香女：“不瞞姑娘，在下實(shí)有大事在身，還望姑娘高抬貴手，放在下出去。待在下完成這樁大事，再來(lái)明媒正聘，迎娶姑娘如何？”


    香女不無(wú)堅(jiān)定地連連搖頭：“夫君莫逼奴家了，按照楚地習(xí)俗，你我已是明媒正聘，公諸於眾了。奴家今日已是夫君的人，夫君若是棄婚，就等於休了奴家，奴家……奴家有何顏麵再……再茍活於世？”


    張儀聞聽(tīng)此話，埋頭不語(yǔ)。


    二人正自沉默，門外傳來(lái)腳步聲，一個(gè)家宰模樣的人走過(guò)來(lái)，哈腰候在門外，小聲稟道：“稟報(bào)姑爺、姑娘，老爺有請(qǐng)！”


    張儀一怔，抬頭望向香女。


    香女迴道：“知道了。你去迴稟老爺，就說(shuō)我們馬上就到！”


    家宰應(yīng)過(guò)，轉(zhuǎn)身走了。


    香女起身，對(duì)張儀揖道：“夫君，阿爹召請(qǐng)我們呢！”


    張儀思忖有頃，意識(shí)到這一關(guān)非過(guò)不可，亦起身道：“也好，在下正要會(huì)會(huì)他呢！”


    張儀跟著香女，左拐右轉(zhuǎn)，來(lái)到中間一處高房，早有家宰候在門外，見(jiàn)二人來(lái)，引領(lǐng)他們走進(jìn)廳中，前一步稟道：“迴稟老爺，姑爺、姑娘望您來(lái)了！”


    張儀抬頭一看，見(jiàn)客廳正中，一個(gè)黑漆茶幾後麵端坐一位年過(guò)花甲、須發(fā)斑白的長(zhǎng)者。看到長(zhǎng)者的目光射過(guò)來(lái)，香女扯一把張儀，率先跪下，叩道：“香女叩見(jiàn)阿爹！”


    長(zhǎng)者點(diǎn)點(diǎn)頭，將目光射向張儀。


    張儀卻不彎膝，隻將兩手微微一抱，打個(gè)揖道：“晚生見(jiàn)過(guò)老丈！”


    見(jiàn)張儀如此不敬，廳中諸人皆吃一驚。家宰輕輕咳嗽一聲，眼睛直射過(guò)來(lái)。站在家宰身後的兩個(gè)漢子麵現(xiàn)慍容，兩眼怒視張儀。


    香女急了，又扯一把張儀衣角，小聲說(shuō)道：“夫君，快，叩見(jiàn)阿爹！”


    張儀卻是硬著腿肚子，不肯跪拜，隻將兩道目光箭一般射向長(zhǎng)者。


    長(zhǎng)者亦以目光迴射張儀。


    兩人對(duì)峙良久，長(zhǎng)者忽然微微一笑，點(diǎn)頭讚道：“嗯，小夥子，是個(gè)人物！”手指旁邊一個(gè)席位，“坐吧！”


    眾人見(jiàn)長(zhǎng)者並無(wú)半點(diǎn)震怒，皆出一口長(zhǎng)氣。


    張儀揖道：“謝老丈！”徑自過(guò)去，在幾前並膝坐下。


    長(zhǎng)者轉(zhuǎn)向香女：“香女，你也起來(lái)吧！”


    香女起身，走至長(zhǎng)者身邊，偎依他坐下。長(zhǎng)者撫摸她的長(zhǎng)發(fā)，眼望張儀，似是越看越滿意，連連點(diǎn)頭：“嗯，上天賜福，老朽喜得賢婿，小女亦算終身有靠了！”


    聽(tīng)聞此言，張儀卻是哭笑不得，眉頭緊皺，略一抱拳：“晚生有一求，還望老丈垂聽(tīng)。”


    “賢婿請(qǐng)講。”


    “此院憋悶，晚生欲到外麵走走，請(qǐng)老丈恩準(zhǔn)！”


    長(zhǎng)者垂下頭去，思索有頃，緩緩說(shuō)道：“賢婿是自由之身，願(yuàn)去何地，自去就是！”略頓一頓，“隻是——”


    張儀心裏一沉，瞪眼望著長(zhǎng)者。


    “賢婿與小女新婚燕爾，依照此地習(xí)俗，三日之內(nèi)，當(dāng)夫唱婦隨，不可須臾分離。賢婿若欲出門，尚需征得小女同意，與小女同行！”


    “這……”張儀眼珠兒一轉(zhuǎn)，略略打個(gè)揖，“晚生謝過(guò)老丈！老丈恭安，晚生告辭了！”起身徑去。


    張儀不拜嶽丈，顯然是不認(rèn)這門親事。眾人麵麵相覷，皆將目光轉(zhuǎn)向長(zhǎng)者。長(zhǎng)者朝張儀的背影努一努嘴，家宰身邊的兩名男子急跟而去。


    香女滿腹委屈，將頭埋進(jìn)長(zhǎng)者懷中，泣道：“阿爹，他——”


    “唉，”長(zhǎng)者輕歎一聲，“去吧，你的夫君人地兩生，莫要讓他走丟了！”


    第三章瑯琊臺(tái)論劍，張儀的無(wú)間道


    張儀出門，在院中轉(zhuǎn)悠。那二人一如既往，不緊不慢地跟在身後。張儀走至大門，見(jiàn)到仍然有人把守，幹脆踅迴院中，徑去後花園裏，在林蔭道上來(lái)迴踱步。二人見(jiàn)了，也就遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在能夠看到他的地方。


    張儀一邊踱步，一邊將近日來(lái)的前後經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)迴想一遍，越想越覺(jué)得自己荒唐。最緊要的是對(duì)不住荊生。荊生如此仗義，在陘山救出自己不說(shuō)，更是悉心照料，助他康複。這且不說(shuō)，他已看出，肉鋪裏並不缺少賬房，必是荊生知他囊中窘迫，讓他暫做幾日賬爺，好有借口資助他些盤費(fèi)。荊生如此待己，自己卻是逞能，首日就職即去酗酒，又於酒醉之後，生出此等荒唐事來(lái)。唉，照理說(shuō)，這一家也是大戶，香女真也不錯(cuò)，可——如此強(qiáng)拉硬扯，如此不明不白地被人塞入洞房，整個(gè)過(guò)程絲毫不顧當(dāng)事人的意願(yuàn)，縱使常人也難忍受，何況是他張儀？再說(shuō)，此等事情若是被人傳揚(yáng)出去，再為龐涓所知，還不讓他笑掉大牙？蘇兄、孫兄若是問(wèn)起，他又如何解釋得清？


    張儀越想越是懊悔，長(zhǎng)歎一聲，將頭緩緩靠在一棵樹上。如今人為刀俎，自己為魚肉，而這一切又都是自己在醉酒之後“掙”出來(lái)的，真叫他啞巴吃黃連，苦在心裏。


    當(dāng)然，這些都是過(guò)去的事了，關(guān)鍵是眼下。此番赴楚，本欲幹出一番大業(yè)，這還未及展翅，卻又被這小女子纏上。若是她一直糾纏不休，此生豈不窩囊？


    張儀越想越怕，自忖道：“不！一定要離開(kāi)此地！”苦思有頃，心底陡然劃過(guò)一道靈光，“有了！”


    心中有了盤算，張儀神清氣爽，大步流星地迴到他和香女的洞房，一個(gè)極是雅致的院落。仆從見(jiàn)他過(guò)來(lái)，無(wú)不鞠躬叫他“姑爺”，他也笑臉相迎，朝他們或點(diǎn)頭，或拱手，態(tài)度大變。


    早有婢女告訴香女，香女急迎出來(lái)，揖道：“夫君，您迴來(lái)了？”


    張儀朗聲道：“迴來(lái)了。”