“越人伐齊，確為盲目，但越人轉而伐楚，也算占了天時、地利、人和，當是明智之舉。越人二十萬眾今已攻至雲夢，楚郢指日可下，蘇子為何卻說它是蠢動呢？”


    蘇秦微微一笑：“依公孫兄見識，當可看破，何必再問蘇秦？”


    “在下愚昧，還望蘇子指點！”


    “既如此說，”蘇秦笑道，“在下隻好班門弄斧了。越人久居東南，不知中原變化，政治、農商、武備、韜略、人才諸種，均落後於中原不下百年，唯有鎖勢收斂，深居簡出，或可因占地利而維持偏安。偏這越王看不明白，仍以春秋眼光管窺天下，不自量力，出山爭霸，這又前來與大楚爭鋒，欲步昔年吳王之塵，豈不可笑？”


    樗裏疾驚道：“照蘇子說來，此番越人必敗了！”


    “越人敗與不敗，木兄拭目以待。”


    “蘇子所言甚是。”公孫衍大是讚同，再次拱手道，“不過，聽蘇子所言，越人無論是伐齊還是伐楚，都是不智。既然都是不智，蘇子為何視伐齊為盲動，而視伐楚為蠢動呢？”


    “越人伐齊，雖然必敗，卻未必亡國。越人伐楚，則國必亡。”


    “哦？”公孫衍一怔，“蘇子何出此言？”


    “楚人伐越，越占地利、人和，楚未必取勝。越人伐楚，楚占地利、人和，越人必敗。越人伐楚，必傾巢而出。楚地廣闊，必誘敵深入。越人深入楚國腹地，既失地利，又失人和，更不得天時，如何能勝？越人一旦潰敗，必全軍覆沒。此時楚人乘勝至越，如入無人之境，越國豈有不亡之理？”


    蘇秦的分析滴水不漏，公孫衍、樗裏疾互望一眼，不無佩服。有頃，樗裏疾又問：“聽聞越人矢誌伐齊，卻在關鍵時刻突然轉向。請問蘇子，越人伐楚是否楚人之計？”


    “越王是否中的是楚人之計，在下尚不敢說。但據在下所知，越人行事，從不拐彎抹角。依越王的為人，更不會半途而廢。越人突然轉向，必是為人所惑，且此人必是當世高人。”


    “蘇子怎知此人必是當世高人？”公孫衍急問。


    “能使二十萬大軍心悅誠服地走向絕境之人，不為高人，何人謂之高？”


    公孫衍急問：“請問蘇子，這個高人為何要害越人，是他與越人有仇嗎？”


    “非也，”蘇秦搖頭，微笑，“此人作此謀，不為別個，隻為楚人。”


    “為楚人？”樗裏疾大惑，“請蘇子詳解！”


    蘇秦拱手笑道：“依兩位仁兄目力，這個不消在下破解了吧！”


    “在下受教了！”公孫衍站起身來，深揖一禮，“蘇子高論，在下敬服！夜已深了，在下改日再來相擾！”


    蘇秦還過一揖：“在下胡亂言語，見笑了！”


    二人走出運來客棧，樗裏疾急不可待地說：“公孫兄，這下可以斷言了吧！”


    “唉，”公孫衍長歎一聲，“不瞞樗裏兄，君上考問之事，在下苦思數日，至今仍然未得其理。蘇子竟在片刻之間，以寥寥數語輕鬆化解，可見其才遠勝在下。如此大才，君上若是得之，王業必成！”


    樗裏疾不無興奮地說：“明日上朝，你、我力薦此人如何？”


    公孫衍卻是擺手：“不用薦了！”


    “哦？”樗裏疾驚問，“公孫兄為何不薦？”


    “若是不出在下所料，就這辰光，應該有人向君上舉薦了！”


    果不其然。


    禦書房中，燭光明亮。惠文公、竹遠相對而坐，幾前各擺一杯茶水。


    惠文公麵帶微笑：“觀竹先生氣色，定有佳音了。”


    “是的。”竹遠點頭，“君上所候之人，已經到了！”


    “哦！”惠文公又驚又喜，“說來聽聽！”


    “此人姓蘇名秦，洛陽人氏。今日開壇論政，竹遠觀其氣勢，察其才學，推知此人當是先生所言之人，可助君上成就大業！”


    惠文公眼睛圓睜：“其才可比公孫愛卿？”


    “無可比之處。”


    惠文公身子趨前：“其才可比龐涓？”


    “星日之比。”


    惠文公大喜過望：“其才可比孫臏？”


    “月日之比。”


    “快哉！”惠文公一拍幾案，“明日晨起，寡人即謁太廟！”


    竹遠驚怔：“君上不見蘇子，卻謁太廟，有何深意？”


    “如此大才，若無列祖蔭佑，寡人何能得之？”


    竹遠甚是感動，歎道：“君上思賢之心，竹遠今日知矣！”


    “蘇子既是大才，其論必新，竹先生可否言其大略，讓寡人先聞為快呢？”


    “迴稟君上，蘇子已具慧眼，可透視天下亂象，把握天下大勢。蘇子預言，未來天下雖然亂象紛呈，終將走向一統。”


    惠文公心中陡然一驚，下意識地從幾上端起茶水，在唇邊輕啜一口，抬頭問道：“他還說些什麼？”


    “蘇子預測，未來天下，必成齊、楚、秦三勢鼎立。三勢之中，齊、楚各有局限，可一統天下者，非秦莫屬。”


    惠文公手中的茶杯“啪”的一聲掉落於地，大睜兩眼，怔在那兒。


    竹遠打個驚愣，輕聲問道：“君上？”


    惠文公一下子迴過神來，緩緩從地上撿起碎杯，堆在幾案下麵，對竹遠微微笑道：“蘇子高論，當真出人意料，寡人竟是聽呆了！在場士子可有反應？”


    竹遠稍稍遲疑一下：“甚是熱烈。”