公子華豁然明白過來，朗聲應(yīng)道：“臣弟領(lǐng)旨！”


    一切如秦公所述，韓國果然雙手擁護(hù)合縱。樓緩以趙侯特使、合縱副使身份使韓之後，韓昭侯的反應(yīng)甚是快捷，一口應(yīng)允不說，又使公子章為特使迴訪趙國。


    送走張儀，蘇秦騰出手來約見韓公子。公子章捎話給蘇秦，說韓侯對(duì)他甚是器重，虛相位以待。蘇秦聞?dòng)崳�立即奏過趙侯，以燕、趙特使身份正式使韓。


    韓侯既已同意合縱，就等於不戰(zhàn)而下韓國，蘇秦使韓的宗旨也就順勢(shì)而變，改作迂迴攻魏。


    韓都鄭城與魏都大梁相距不足三百裏，快馬一日即到。合縱人馬欲至鄭城，就必須經(jīng)由魏境。蘇秦抓住這一有利機(jī)緣，在路過魏境時(shí)，故意走得甚慢，同時(shí)傳令製作無數(shù)旗幟，將“五通”“三同”等縱親要旨題寫在五顏六色的旗幟上，又將縱親訴求、縱親方式等編寫成通俗易懂的歌謠，抄錄成冊(cè)，沿途廣為散發(fā)，使乞丐、流浪藝人等四處傳唱。燕、趙兩國的合縱人馬約近五千，蘇秦又讓隊(duì)伍故意拉開，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，前後綿延十餘裏，一路上旌旗招展，鑼鼓喧天，極是招搖。


    此等聲勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大於列國間的尋常問聘，魏國朝野自是震動(dòng)，上下都在議論蘇秦與合縱。魏惠王將蘇秦散發(fā)的縱親冊(cè)子細(xì)細(xì)閱過，閉目沉思許久，讓毗人召來武安君龐涓，抖抖手中的冊(cè)子輕聲問道：“涓兒，這個(gè)冊(cè)子你看過了嗎？”


    這聲“涓兒”讓龐涓很是受用。龐涓知道，自從失去孫臏，自己在魏王心目中的地位已經(jīng)扶搖直上，甚至超過了相國惠施。魏惠王對(duì)他越來越倚重，每逢大事，必定首先與他商議。眼下孫臏已成廢人，龐涓遍觀列國再無對(duì)手，內(nèi)中雄心自也膨脹起來，覺得壯誌成就之日屈指可數(shù)了。


    此時(shí)，見惠王既親切又信任的目光一直在望著自己，龐涓的內(nèi)心更是篤定，同時(shí)也深為感動(dòng)，掃了冊(cè)子一眼，聲音略顯沙啞：“迴稟父王，兒臣看過了。”


    “聽說蘇秦與賢婿也是同門，他這人如何？”


    “敢問父王，欲知蘇秦何事？”


    “其才何如？”


    “這個(gè)，”龐涓略頓一下，撲哧笑道，“叫兒臣如何說呢？蘇秦與張儀同修口舌之學(xué)，別的不敢恭維，舌功甚是厲害！”


    “哦？”惠王亦樂起來，嗬嗬笑道，“聽說越王讓張儀的舌頭攪暈頭了，寡人一直覺得好笑。聽你這麼一說，竟是真的！涓兒，若與張儀相比，蘇秦的舌才如何？”


    二人相權(quán)，龐涓當(dāng)然更樂意接受蘇秦，當(dāng)即笑道：“出鬼穀之後，兒臣不得而知。但就鬼穀數(shù)年而言，若是二人各說十句，兒臣願(yuàn)信蘇秦三句，信張儀半句。”


    聽到張儀隻有半句實(shí)話，惠王不禁哈哈大笑幾聲，說道：“難怪越王上當(dāng)，原來是這樣！看來，日後遇到張儀，寡人也須當(dāng)心一些。”


    龐涓笑道：“越王如何能跟父王相比？隻怕見了父王，張儀的舌頭先自僵了。”


    二人皆笑起來。


    笑有一時(shí)，惠王斂住，轉(zhuǎn)入正題：“涓兒，依你之見，蘇秦此番合縱，我當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”


    龐涓亦斂起笑，抱拳道：“兒臣懇請(qǐng)父王召見一人。”


    “何人？”


    龐涓朝外擊掌，一個(gè)中年人跟在毗人身後急步趨進(jìn)，近前叩道：“衛(wèi)國太子姬憲叩見陛下，恭祝陛下龍?bào)w健康，萬壽無疆！”


    惠王一怔，將他上下打量：“你就是衛(wèi)國太子姬憲？”


    姬憲泣道：“先君駕崩，太師亂政，篡改先君遺命，廢去姬憲，致使朝野俱亂，人神共怒。姬憲懇求陛下出兵平亂，還天下以公道！”


    惠王擺擺手，點(diǎn)頭道：“公子，衛(wèi)國之事寡人知道了。”


    姬憲識(shí)趣，再拜後退下。


    見他漸退漸遠(yuǎn)，惠王若有所思地轉(zhuǎn)向龐涓：“愛卿之意是——”


    “陛下，”龐涓見惠王稱他愛卿，亦改過稱唿，“衛(wèi)國雖然不大，卻是一塊肥肉。今衛(wèi)室內(nèi)爭(zhēng)，姬憲求援，微臣以為，我們何不趁此良機(jī)——”頓住話頭，打出將之吞掉的手勢(shì)。


    “嗯，”惠王思忖有頃，喃聲道，“這個(gè)衛(wèi)國，是該絕祀了。”


    “陛下，”龐涓這才托出底牌，“新立的衛(wèi)侯與韓交好，而那個(gè)老太師與趙交好，我若允諾縱親，衛(wèi)國絕祀一事，隻怕——”


    惠王心裏一動(dòng)：“嗯，寡人有數(shù)了。”


    許是坐久了，惠王重重地打個(gè)哈欠。龐涓看在眼裏，起身告退。惠王走至?xí)�房一�?cè)的木榻上，側(cè)躺下來，本欲小憩一陣，心裏卻又掛著衛(wèi)國之事，翻來覆去，無法入靜。


    惠王又翻幾次身，忽然坐起，叫毗人備車，擺駕相國府。


    惠施一直有午睡習(xí)慣，他們趕到時(shí)正值未時(shí)，惠施午睡未醒。家宰見是陛下駕到，飛身稟報(bào)，被惠王攔住。


    惠王讓家宰帶路，與毗人一道徑至後花園中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到惠施躺在涼亭裏的軟榻上，睡夢(mèng)正香。惠王走到近旁，見惠施的唿嚕一聲蓋過一聲，甚是羨慕，對(duì)毗人笑道：“觀這睡相，惠愛卿真是有福之人哪！”


    毗人卻指著惠施嘴角流出的涎水，笑道：“瞧相國的口水，滴成一條線，就像樹上的蟲子溜絲一樣，快要著地了。”


    惠王打眼看過，心裏一樂，嗬嗬笑起來。


    惠施被笑聲驚醒，睜眼見是陛下，以為是在夢(mèng)中，揉眼再看，見確證無疑，慌忙下榻叩道：“陛下——”


    惠王遞過一條手帕，笑道：“惠愛卿，擦擦嘴再說。”


    惠施接過手帕，卻拿袖子朝嘴上一抿，尷尬一笑：“讓陛下見笑了。”


    惠王指著手帕：“惠愛卿，這……手帕？”


    惠施微微一笑，將手帕納入袖中，叩道：“微臣謝陛下賜香帕。”


    惠王一怔，繼而笑道：“愛卿倒會(huì)打劫。來來來，起來說話。”


    惠施謝過，在亭子上坐下。二人又扯一陣閑話，惠王言歸正傳，談及合縱，皺眉道：“照說三晉合一不是壞事，可這等大事，蘇秦不尋寡人，卻去尋那趙語，讓他倡導(dǎo)，置寡人於何地？趙語軟弱無能，登大位後處處受製，唯唯諾諾，更使趙門風(fēng)雨飄搖，何能領(lǐng)袖三晉？這且不說，寡人既已南麵稱尊，走出這一大步，若是再與趙、韓縱親，與韓渠、趙語同坐一席，豈不是——”將話頓住，氣唿唿地望向惠施。


    “陛下若是不願(yuàn)意，不合就是。”惠施緩緩說道。


    “這——”惠王再皺一下眉頭，“蘇秦豎子，四處招搖，大講合縱益處。三晉本為一根，趙語首倡，韓渠響應(yīng)，又有燕人助力，寡人若是不從，豈不等於公然與三國為敵？拋開趙、韓、燕不說，縱使寡人的臣民，必也生出二心。再說，蘇秦首去秦國，今又合縱燕、趙、韓三國，鬧得天下沸沸揚(yáng)揚(yáng)，已成大名。此人赴韓之後，必會(huì)扭頭東下，合縱寡人。此人若來，寡人見他不妥，不見他，也是不妥。思來想去，寡人真是兩頭犯難，此來問問愛卿，可有萬全之策？”


    惠施抬頭笑道：“陛下若為此事犯難，微臣倒有一計(jì)。”


    “愛卿快講！”


    “待蘇秦來時(shí)，陛下就以秋獵為名，托國於殿下，再使武安君輔政。蘇秦與武安君是同門，彼此知底。有他應(yīng)對(duì)，陛下豈不是想進(jìn)則進(jìn)，想退則——”


    不待惠施講完，惠王擊掌叫道：“妙哉！”又想一時(shí)，越發(fā)興奮，連唿幾聲“妙哉”，樂悠悠地?cái)[駕迴宮。


    這年九月，就在韓昭侯拜相蘇秦的當(dāng)兒，魏惠王大朝群臣，當(dāng)廷頒詔，托國於太子申，使武安君龐涓輔政。翌日，惠王與惠施、毗人及後宮幾位愛妃一道，在公子卬護(hù)衛(wèi)下，帶著數(shù)千武卒，前唿後擁地趕往梁囿圍獵。