公子如、昭陽皆是一震，異口同聲：“原歌如何？”


    威王似是陷入遐思：“接輿是先祖昭王時(shí)人。據(jù)傳，魯人仲尼過遊我境，接輿過其門，歌曰，‘鳳兮鳳兮，何德之衰也？往者不可諫，來者猶可追。已而已而，今之從政者殆而！’以勸誡仲尼識(shí)時(shí)務(wù)，修真身，不要在是非圈裏瞎折騰。若說接輿是昔日狂人，酈敧堪為今之狂人，隻是——”盯住公子如，眉頭微凝，“酈敧所歌與接輿所歌大是不同，尤其是‘來者不可待，往事不可追’一句，將原意顛覆，頗讓人浮想聯(lián)翩，不勝感慨。寡人初聞時(shí)，也是吃驚，使人召請(qǐng)酈敧，欲問他個(gè)所以然，他卻拒不赴召。寡人本欲親去郊野訪他，無奈冗務(wù)纏身，未能成行。如兒既已會(huì)他，有何見聞，不妨說來聽聽�！�


    “迴稟父王，”公子如應(yīng)道，“兒臣見麵，讚他作得好歌，酈敧卻連連搖頭，說此歌非他所作。兒臣問他何人所作，他反問兒臣見過真人否。兒臣迴他，真人乃上古所有，今世何處去尋？酈敧笑兒臣孤陋寡聞，說作此歌者乃今世真人。兒臣忙問真人是誰，酈敧說，真人姓莊名周，已經(jīng)得道�！�


    “哦？”威王身子前傾，“這麼說，此人已成仙了？”


    “這……”公子如略略一怔，“莊真人是否成仙，兒臣不知�！甭灶D一下，“兒臣聽聞?wù)嫒爽F(xiàn)居宋國蒙邑，甚想趕赴宋地一趟，求證實(shí)情，還望父王恩準(zhǔn)！”


    “斷不可行！”威王擺手拒絕。


    “父王——”公子如再次懇求。


    “如兒，”威王搖頭道，“列國合縱在即，你是楚國縱親副使，豈可隨便脫身？”勾頭思忖一會(huì)兒，轉(zhuǎn)對(duì)內(nèi)臣，“既有真人，也不可不訪。你這就派兩個(gè)可靠之人前往蒙邑，設(shè)法尋到莊真人，就說寡人請(qǐng)他再遊郢地，誠意拜他為國師�！�


    內(nèi)臣未及迴應(yīng)，守值內(nèi)臣在亭下稟報(bào)：“啟稟陛下，殿下求見！”


    威王急道：“宣！”


    太子槐趨步上亭，見禮後落座。


    威王笑吟吟地望著他：“槐兒，觀你神色亢奮，可有大事？”


    “迴稟父王，”太子槐奏道，“六國縱親既成，兒臣奏請(qǐng)向秦開戰(zhàn)，雪我前恥，奪迴商於六百裏失地！”


    “槐兒，你且說說，如何開戰(zhàn)？”


    太子槐瞄一眼昭陽，欲言又止。


    威王猜出他的顧慮，笑道：“說吧，這兒沒有外人�！�


    太子槐隻得和盤托出屈武之謀：“商於穀地東西長約六百裏，形勢(shì)險(xiǎn)要，如一條長蛇。六國縱親，盟於孟津，吉期已定。兒臣以為，我可大張旗鼓，參與會(huì)盟。秦人必定全力以赴應(yīng)對(duì)，我則趁其不備，由漢中悄出奇兵，越少習(xí)山，襲取武關(guān)、於中，將長蛇攔腰截?cái)�，然後�?jù)關(guān)守隘，東西合圍，盡取商於！”


    “嗯！”威王依舊笑吟吟的，“是誰想出此謀的？”


    “左司馬�！�


    見謀出於屈武，昭陽暗吃一驚，目光急切地望向威王。


    威王捋須，沉吟一時(shí)，轉(zhuǎn)向昭陽：“屈將軍此謀，昭愛卿意下如何？”


    “迴稟陛下，”昭陽奏道，“微臣以為，此謀甚好，我可一舉奪得商於穀地，一雪前恥。隻是——”故意頓住，掃太子槐一眼。


    “隻是什麼？”威王問道。


    昭陽稍作遲疑：“此謀雖好，卻不利於實(shí)施。少習(xí)山南北兩百裏，高險(xiǎn)奇絕，流水湍急，蟲豹滋生，曆來為魑魅魍魎所居，人跡罕至，大兵豈可翻越？再說，即使能夠翻越，又如何運(yùn)輸輜重？人馬輜重上不去，少數(shù)尖兵非但夾擊不成秦人，反易遭受秦人夾擊。做得好，可一戰(zhàn)成功；做不好，反遭秦人恥笑�！�


    “依愛卿之計(jì)，該當(dāng)如何？”


    “眼下六國合縱，親如一家，秦人縱是一塊精鐵，也會(huì)被碾成粉末。微臣以為，我當(dāng)致全力於縱親，與列國一道，協(xié)力擒秦，由函穀大道馬踏鹹陽。鹹陽是本，商於是末。隻要鹹陽在手，區(qū)區(qū)商於六百裏穀地，哪裏跑去？”


    “嗯，”威王輕輕點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)對(duì)太子槐，“槐兒，如兒，昭愛卿，聽旨！”


    三人皆離席位，跪於地上。


    威王目視公子如：“如兒，照會(huì)蘇子及列國特使，就說六國合縱為一，協(xié)力摒秦，寡人此番親去赴會(huì)！”


    “兒臣遵旨！”


    威王轉(zhuǎn)對(duì)昭陽：“昭愛卿！”


    “微臣在！”


    “點(diǎn)三軍八萬，與寡人同往孟津，參與會(huì)同，壯縱親聲威！”


    昭陽聲音高亢：“微臣領(lǐng)旨！”


    威王的目光緩緩落在太子槐身上：“槐兒！”


    “兒臣在！”


    “堅(jiān)守郢都，謹(jǐn)慎國事，不可輕舉妄動(dòng)！”


    “兒臣——遵旨！”


    第九章合縱會(huì)盟，蘇秦掌六國相印


    楚威王親率大軍八萬赴會(huì)的消息傳出後，列國特使皆是振奮，紛紛修書，快馬報(bào)奏各自君上。魏國特使公子卬更是大喜過望，一邊使快馬報(bào)喜，一邊辭別蘇秦，馬不停蹄地馳迴大梁。


    公子卬尚未趕至大梁，魏國臣民就已得知這一喜訊了。惠王親自迎至南門，挽著他的手同登王輦，將同來的龐涓、惠施、朱威三位重臣拋在身後。


    迴到宮中，惠王仔細(xì)聽了公子卬繪聲繪色的奏報(bào)，尤其是在聽到蘇秦當(dāng)廷戳穿蒼梧子的騙局時(shí)，對(duì)蘇秦欽敬有加，拍案叫絕：“好蘇子！”繼而長笑幾聲，環(huán)顧左右，“你們可都聽見了吧，這就是熊商，自命不凡，不想?yún)s栽在鄉(xiāng)野村夫手裏，哈哈哈，長生不老之術(shù)，他竟然相信！哈哈哈，寡人算是瞧明白了，熊商原來是怕死�。∩�老病死，人之常情嘛，他連這個(gè)也不懂，枉自聰明矣！”


    諸臣皆笑起來。


    “父王說的極是！”公子卬接道，“當(dāng)時(shí)，楚王手中拿著仙丹，兩眼盯著蒼梧子的假耳朵和假眉毛，臉上是紅一陣，白一陣，真正是無地自容！”


    “好啊，好啊！”惠王輕敲幾案，“待他赴會(huì)時(shí)，寡人定要尋機(jī)向他討教長生之術(shù)，看他如何說話！”


    眾臣又笑起來。


    待笑聲落下，惠王斂起笑，威嚴(yán)地掃視一眼眾臣：“諸位愛卿，熊商率軍八萬，親赴孟津，我當(dāng)如何應(yīng)對(duì)，請(qǐng)諸位共議！”


    “陛下，”龐涓開門見山，“微臣以為，楚王此來，或是有詐�！�


    “愛卿說說，他有何詐？”


    “楚王很少出訪，前番孟津之會(huì)，他也托故不來。此番一反常態(tài)，率先表示赴會(huì)，不能不讓人生疑。再說，既為縱親而來，引軍八萬是何用意？”