茱麗葉想起了那些位於三十層和三十五層之間的倉庫，地板下麵的暗格似乎一眼望不到頭。“兩百……興許三百套，”她告訴他，“多得數(shù)不過來。我隻消改裝兩套就行。”
拉夫吹了一聲口哨：“那足夠用上幾百年了吧，嗯？要是你一年派一個(gè)人出去的話。”
茱麗葉暗想，這也沒錯(cuò)。而且在知道外麵的空氣被汙染之後，她已猜到了他們的陰謀：定時(shí)放逐。並不是去清潔鏡頭，而是剛好相反，去讓這個(gè)世界變得更髒。
“嘿，你還記得物資區(qū)的吉娜嗎？”
茱麗葉點(diǎn)了頭，但不忍心用過去時(shí)，說自己曾記得。物資區(qū)隻有寥寥無幾的幾個(gè)人逃到了下麵來，但吉娜不在其中。
“你知道我們一直在見麵嗎？”
茱麗葉搖了搖頭：“我不知道，對(duì)不起，拉夫。”
“沒事。”
他們?cè)诼菪萆瞎樟艘坏缽潯?br />
“吉娜曾統(tǒng)計(jì)過一堆配件的數(shù)量。你知道的，他們有電腦，可以把一切都統(tǒng)計(jì)出來，比如它們?cè)谑颤N地方，還有多少可以預(yù)定，等等。資訊部的服務(wù)器上燒掉了幾塊芯片，砰，砰，砰，幾周內(nèi)，整整一大排都出了故障——”
“我記得那幾個(gè)周。”茱麗葉說。
“嗯，吉娜便想他們到底多久會(huì)沒有芯片可用。這部分零件剛好是他們沒辦法做出來的那種，你知道吧？很複雜的東西。於是，她看了看平均損毀速度，還有就是它們還能支撐多久，於是，她得出了一個(gè)數(shù)字：兩百四十八年。”
茱麗葉等著他繼續(xù)說下去。“這個(gè)數(shù)字有什麼含義嗎？”她問。
“開始時(shí)沒有，沒有。但這個(gè)數(shù)字讓她有些好奇，因?yàn)閹讉�(gè)月前她也曾做過一份類似的調(diào)查——又是出於好奇，數(shù)字和這個(gè)非常接近。幾周後，她辦公室中的一個(gè)燈泡壞了。隻是一個(gè)燈泡，她正幹著活時(shí)，突然滅了，好像就是這樣，於是她開始思考了。你見過她們存放燈泡的倉庫，對(duì)不對(duì)？”
“實(shí)際上，我沒有。”
“哦，真的好大的。她曾帶我下去過一次。還有……”
兩人沉默著往前走了幾步。
“嗯，庫房已經(jīng)幾乎空了一半了。於是，為了拿一個(gè)燈泡，吉娜把所有剩下的燈泡全都數(shù)了一遍，得出了二百五十一年的供應(yīng)量。”
“數(shù)字還是差不多。”
“沒錯(cuò)呀。現(xiàn)在，她真的好奇起來了——你肯定會(huì)喜歡她這性格的——她一閑下來，便開始統(tǒng)計(jì)類似的數(shù)字，都是那些非常昂貴的物件，比如燃料電池、避孕環(huán)和定時(shí)芯片什麼的。所有的數(shù)字，基本上都是二百五。所以，她得出了一個(gè)結(jié)論，那就是我們還有那麼多個(gè)年頭可活。”
“兩百五十年，”茱麗葉說，“這是她告訴你的？”
“沒錯(cuò)。我，還有其他幾個(gè)一起喝酒的人。她喝了不少，醉得不輕，不怕你笑話。而且我記得……”拉夫笑了起來，“我記得當(dāng)時(shí)喬尼說他隻記得到手的，從來不記得沒弄到手的，而且說到那些沒弄到手的，他自己也應(yīng)該努努力了。吉娜的另外一個(gè)從物資區(qū)來的朋友說她奶奶在世時(shí)，人們便在說這樣的話，而且會(huì)永遠(yuǎn)說下去。但吉娜說之所以大家還不明白，是因?yàn)闀r(shí)間未到。她說等到再過兩百年左右，等到人們下到空空蕩蕩的倉庫裏，去取最後一樣?xùn)|西的時(shí)候，一切就最明顯不過了。”
“真的很抱歉，她沒能來到這兒。”茱麗葉說。
“我也是。”兩人又往上爬了幾步，“但我並不是因?yàn)檫@個(gè)才提這事的。你剛剛說哪兒有一兩百套防護(hù)服。似乎數(shù)目也差不多，對(duì)不對(duì)？”
“我猜的，”茱麗葉告訴他，“我隻下去過那兒一兩次。”
“可似乎是對(duì)的。這像不像是有一個(gè)鍾正在滴滴答答倒計(jì)時(shí)？要麼就是上帝知道該存多少東西，要麼就是他們沒打算讓我們活過某個(gè)特定的日子。讓你覺得真是沒勁，對(duì)不對(duì)？反正，我是這麼覺得的。”
茱麗葉轉(zhuǎn)過頭來，注視著自己這位患白化病的朋友，看到綠色的應(yīng)急燈給他披上了一身古怪的色彩。“興許，”茱麗葉說，“你朋友興許弄明白了什麼。”
拉夫抽了抽鼻子：“是啊，可去他媽的。等到那時(shí)，我們?cè)缢懒恕！?br />
他說完，笑了起來，聲音迴蕩在空空的樓梯井當(dāng)中，可茱麗葉卻是如此悲傷。不光光是因?yàn)樗J(rèn)識(shí)的所有人都過不了那個(gè)大限，更多的是因?yàn)橹肋@事後，更加容易聯(lián)想到一個(gè)令人不寒而栗的病態(tài)真相：他們的日子，正在過一天少一天。任何想要挽救的想法都是愚蠢的，特別是去救一條命。從不曾有任何生命真正被拯救過，在人類曆史的長(zhǎng)河中，從來都沒有，不過是茍延殘喘罷了。一切，都終將會(huì)有一個(gè)盡頭。
49第十七地堡
農(nóng)場(chǎng)上一片漆黑，頭頂?shù)臒舭殡S著遠(yuǎn)處滴答作響的定時(shí)繼電器在沉睡。大廳下麵，吵嚷聲此起彼伏，好像是某人剛剛聲稱對(duì)某塊地?fù)碛辛怂袡?quán)又馬上被人搶走，這讓海琳娜不由得又想起了那些不堪的歲月。她將寶寶緊緊地抱在懷中，緊跟著瑞克森。
年幼的邁爾斯手拿著他那隻欲滅未滅的手電筒，在前麵引路。每逢電筒的光亮奄奄一息時(shí)，他便會(huì)拍它一巴掌，扇得它再次亮起來。海琳娜朝著後麵的樓梯井瞥了一眼，說：“孤兒怎麼去了這麼長(zhǎng)時(shí)間呀？”
沒人迴答。孤兒去追艾莉絲了。要是換作平時(shí)，艾莉絲這樣神出鬼沒是最平常不過的事情，可現(xiàn)在不一樣了，到處都是這些人。海琳娜有些擔(dān)心。
懷中的孩子哭了起來。每當(dāng)餓的時(shí)候，她便會(huì)這樣，這也情有可原。海琳娜將自己的怨言生生咽了下去。她抱著孩子，調(diào)整姿勢(shì)，解開外衣上的帶子，朝寶寶露出了乳房。一個(gè)人吃兩個(gè)人的飯，饑餓更是難捱。而沿著這個(gè)大廳往前走，原先莊稼長(zhǎng)勢(shì)喜人的地方——那些餓肚子時(shí)從來不愁吃食的地方——如今隻剩下一片繁茂的枝葉，上麵的果實(shí)已被一掃而光，令人觸目驚心。都被搶光了。變成了別人的。
瑞克森從圍欄上翻了過去，枝葉猶如紙張一般在他身畔窸窣作響。他鑽進(jìn)了第二排和第三排，試圖找一個(gè)西紅柿或是一條黃瓜出來，或者，哪怕是從那些早已長(zhǎng)瘋了的漿果上麵尋出一顆可以吃的果子也好。記得先前它們便已在莊稼之間蔓延開來，彎彎曲曲的藤蔓纏繞在了彼此的莖上，挨挨擠擠。隨後，他帶出一連串的響聲，將一個(gè)小小的東西塞到了海琳娜的手中。那東西上麵有一處已相當(dāng)柔軟，想來是在地麵上放久了的緣故。“給。”他說完，再次迴去搜尋。
“他們?yōu)槭颤N一次摘這麼多？”邁爾斯一邊為自己找吃食，一邊問。海琳娜聞了聞瑞克森尋迴來的那個(gè)小東西，隱約有些腐爛的味道，卻並未成熟。遠(yuǎn)處的聲音愈發(fā)大了，像是又一場(chǎng)爭(zhēng)吵開始了。她咬了一小口，苦澀的味道讓她瑟縮了一下。
“他們之所以拿走那麼多，是因?yàn)樗麄儾皇且患胰恕！比鹂松f。他的聲音從漆黑的莊稼後麵傳了過來，他所過之處傳出一連串窸窣聲響。
小邁爾斯將手電筒朝瑞克森那邊照去，隨即見他從幾排玉米中間兩手空空地走了出來。“可咱們也不是一家人呀，”邁爾斯說，“算不上真正的一家人。可我們就從不這樣。”
瑞克森撐著圍欄，跳了過來。“我們當(dāng)然是一家人，”他說，“咱們?cè)谝黄鹱。谝黄饚只睿b有一家人才會(huì)這樣。可這些人不是，你沒看到嗎？他們?yōu)榱吮舜藚^(qū)分開來，還特意穿上了不同的服裝。他們也不住一起。這些陌生人會(huì)像我們父輩那樣幹仗的。我們的父輩也不是一家人。”瑞克森鬆開了自己的頭發(fā)，將散落在臉前的那幾縷攏了攏，又紮了起來。他沒再說話，而是朝黑暗中那些爭(zhēng)吵的方向看了看。“他們會(huì)像我們的父輩那樣，為了食物和女人打個(gè)你死我活，最後大家一起完蛋。這也就是說，我們?nèi)绻胍钕氯ィ驳酶麄儙植判小！?br />
“我不想打架。”海琳娜說。她縮了縮身體，將寶寶從酸痛的乳頭前抱開，開始整理衣服，打算給孩子換一個(gè)乳頭。
“你用不著打架的。”瑞克森一邊說，一邊幫她整理衣服。
“他們以前就沒理會(huì)咱們，”邁爾斯說，“咱們?cè)谶@後麵住了好幾年，他們隻是來拿走自己想要的東西，沒打過咱們。也許這些人也會(huì)一樣。”
“你也不想想那是多久以前。”瑞克森說。看到寶寶在媽媽的胸前安靜下來，他隨即翻下圍欄，又走進(jìn)黑暗，希望能夠再找點(diǎn)東西出來。“他們當(dāng)時(shí)之所以沒理會(huì)咱們，是因?yàn)槲覀兌歼�小，而且我們還是他們的後代。海琳娜和我才和你現(xiàn)在差不多大，你和你弟弟也才剛會(huì)走路。不管打得多厲害，他們都沒管過我們這些孩子，讓我們自生自滅。他們拋棄了咱們，倒成了咱們的福氣。”
“可他們還是常來，”邁爾斯說，“還給咱們帶東西。”
“就像艾莉絲和她姐姐？”海琳娜問。現(xiàn)在，她和瑞克森都已帶大了同胞弟弟和妹妹。她意識(shí)到，過去充斥著死亡的大廳已經(jīng)不見了，那份天賜的寧靜。“會(huì)有爭(zhēng)鬥，”她告訴似乎還不大相信的邁爾斯，“瑞克森和我都不再是孩子了。”她晃動(dòng)著懷中的嬰兒，這嗷嗷待哺的孩子正在提醒著她，孩提時(shí)光已是多麼遙遠(yuǎn)。
“我希望他們能離開。”邁爾斯愁眉苦臉地說。他又拍了拍手電筒，聲音聽起來像寶寶打嗝。“我希望一切都能迴歸正常。我希望馬庫斯能在這兒。沒有他感覺怪怪的。”
“一個(gè)西紅柿。”瑞克森說著，喜氣洋洋地從暗影裏走了出來，將那鮮紅的果子舉在邁爾斯的手電筒光裏，在他們臉上投下一片紅暈。一把小刀出現(xiàn)在手裏，瑞克森將那果子分成三份，先給了海琳娜一塊。鮮紅的汁液，猶如鮮血一般從他的指尖，從海琳娜的唇齒間，從那把小刀上滴了下來。他們安靜下來，吃著果子，大廳下麵的吵嚷聲遙遠(yuǎn)又令人不寒而栗。
吉米一邊沿著樓梯往上爬，一邊咒罵著自己。一如往常，這咒罵隻有他自己能夠聽清，出了他的口便入了他的耳，從不曾傳向他方。他一邊咒罵著自己，一邊拖著沉重的步伐，沿著螺旋梯轉(zhuǎn)了一圈又一圈，將震顫聲朝上下兩個(gè)方向送出去，同其他聲響混成一片。想要看住艾莉絲，真是越來越難了。隻要稍不留意，她便會(huì)立刻跑得無影無蹤。就像是過去的小影，燈一滅，便立刻跑得沒了蹤影。
“不，不像小影。”他對(duì)自己嘀咕道。小影絕大多數(shù)時(shí)間都在腳邊，時(shí)不時(shí)地絆他一下。艾莉絲和它不一樣。
又是一層樓過去，孤單而空寂。吉米想起來了，這事並不新鮮，並不突兀。艾莉絲永遠(yuǎn)是想去哪兒便去哪兒。當(dāng)這裏空著的時(shí)候，他從未曾擔(dān)心過她。這使得他開始思索，究竟是什麼讓一個(gè)地方危險(xiǎn)起來。興許，根本就和地方本身無關(guān)。
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