艾莉絲一點(diǎn)兒也不喜歡她的新衣服。他們已經(jīng)把她的工裝拿走了，說(shuō)顏色不對(duì)，然後用一塊前麵被縫了幾針的毯子將她包裹了起來(lái)。這東西有點(diǎn)紮人，一點(diǎn)兒也不柔軟。她好幾次都要求離開，但拉什先生說(shuō)她必須得留下來(lái)。大廳上下有不少屋子，裏邊都是一些舊床鋪和難聞的東西，但人們正在努力打掃，想讓它們幹淨(jìng)起來(lái)，變得更好。有人領(lǐng)她看了一間房子，說(shuō)那就是她的新家，可艾莉絲的家在荒地那邊，而且她也從沒想過(guò)要住到別的地方。


    他們帶她迴到了先前簽名並坐過(guò)一會(huì)兒的那條長(zhǎng)凳那兒。隻要她一想離開，拉什先生便會(huì)捏她的手腕。她一哭，他會(huì)捏得更疼。他們讓她坐在一條他們並不叫長(zhǎng)凳的凳子上，一個(gè)人從一本書上念了一些什麼。穿白袍、禿頂?shù)哪莻�(gè)男人離開了，頂替他念書的是另外一個(gè)人。一旁站著一名婦女和兩個(gè)男人，但那女人看起來(lái)一點(diǎn)兒也不高興。凳子上坐著好多人，大多數(shù)時(shí)間都花在看那女人而非看念書的人。


    艾莉絲又困又焦慮，隻想離開這兒，找個(gè)地方打一個(gè)盹。隨後，那個(gè)人終於念完了，把書舉到了空中，她周圍的每一個(gè)人都說(shuō)了一句同樣的話。這可真是奇怪，就像是他們事先商量好的一樣，而且他們的聲音聽起來(lái)又空洞又古怪，就像是他們認(rèn)識(shí)那些字，卻不知道是什麼意思一樣。


    拿書的人招了招手，讓那兩個(gè)男人和那個(gè)女人上前，而且?guī)缀蹙拖袷撬麄冊(cè)谔е�她一樣。在那扇亮著燈的彩色窗子前麵，有兩張桌子被推到一起拚成了一張。被抬上桌時(shí)，那女人弄出了一些聲響，隻見她也穿著一條毯子，和艾莉絲的一樣，隻是要大一些，她那兩條光溜溜的腿很容易就露了出來(lái)。長(zhǎng)凳上的人為了看得更清楚一些，都拉長(zhǎng)了脖子。艾莉絲覺得自己也沒先前那麼困了。她低聲問(wèn)拉什他們?cè)趲质颤N，他隻告訴她安靜，別說(shuō)話。


    拿書的人從袍子中抽出來(lái)一把刀，很長(zhǎng)，閃著光，像是一條亮晶晶的魚。“佑汝碩果累累兒孫滿堂。”他麵對(duì)著觀眾說(shuō)道。桌子上那女人動(dòng)了動(dòng)，但她哪兒也去不了。艾莉絲很想讓他們別把她的手腕捏得太緊了。


    “且看，”那人繼續(xù)念起那本書，“吾以吾身與汝及汝之種子立約。”艾莉絲有些奇怪，不知道他們是不要種什麼東西了。隻聽他接著念道：“血肉不再有利刃相加。彼來(lái)自來(lái)，去自去，吾將烏雲(yún)籠罩大地之時(shí)，刀光必將在雲(yún)端迸現(xiàn)。”


    他將手中的刀舉得更高了，長(zhǎng)凳上的人們喃喃自語(yǔ)說(shuō)了些什麼。就連一個(gè)比艾莉絲還小的男孩似乎都知道他們說(shuō)的是什麼，因?yàn)樗�的口型和其他人一樣�?br />

    那人將那把刀放到了女人的身上，但並沒有紮下去。一個(gè)男人抓著她的雙腳，而另一個(gè)男人則抓著她的雙腕，她努力想要鎮(zhèn)定下來(lái)。隨即，艾莉絲知道他們正在幹什麼了。這就像是她媽媽和海琳娜的媽媽曾經(jīng)遭遇的一樣。刀子紮進(jìn)身體，一聲恐怖的尖叫立刻從那女人口中傳出來(lái)，艾莉絲忍不住看了一眼，隻見鮮血已經(jīng)順著她的腿流了下來(lái)。艾莉絲覺得自己的腿也癢癢了，於是想要把手掙脫出來(lái)，可她的手被牢牢抓住了，而且她知道自己有一天也會(huì)變成這樣。慘叫聲一直在持續(xù)著，那人用刀尖和手指在那女人的身體裏掏了起來(lái)，額頭上現(xiàn)出一顆亮晶晶的汗珠。他對(duì)那兩個(gè)快要抓不住那女人的男人說(shuō)了些什麼，隨即長(zhǎng)凳上的低語(yǔ)聲又起，艾莉絲覺得身上熱了起來(lái)。又流了一些血，那人大喝一聲，突然刀子拔出，轉(zhuǎn)身麵對(duì)著長(zhǎng)凳上的那些人，手指間正夾著什麼東西，鮮血順著小臂，一直流到了手肘處，毯子也從肩上滑下去了一些。那女人的尖叫聲停下後，他臉上露出了一絲微笑。


    “看啊！”他叫道。


    人們鼓起掌來(lái)。雖然那女人已經(jīng)幾乎連站都站不穩(wěn)，但那兩個(gè)人還是給她包紮了傷口，把她扶了下去。艾莉絲看到臺(tái)子旁邊還有一個(gè)女人，然後更多女人開始排隊(duì)。鼓掌聲很有節(jié)奏，就像是她和雙胞胎一起朝樓梯上麵爬去，看著各自的雙腳整齊劃一地落在樓梯上，發(fā)出統(tǒng)一的啪啪聲響一樣。鼓掌的聲音越來(lái)越大，越來(lái)越大，直到“砰”的一聲巨響讓人們?nèi)�都安靜下來(lái)。那一聲巨響震得她的心髒就像是要跳出胸口一般。


    一顆顆腦袋轉(zhuǎn)向了房間後麵，艾莉絲的耳朵被那聲音震得嗡嗡直響。有人喊了一聲，指了指，艾莉絲順著那個(gè)方向看過(guò)去，在門口看到了孤兒。隻見白色的粉末猶如雨點(diǎn)從屋頂上落了下來(lái)，而他雙手中則握著一桿又長(zhǎng)又黑的東西。在他身旁正站著肖，那個(gè)從集市上來(lái)的穿棕色衣服的男孩。艾莉絲有些奇怪，他是怎麼到這兒來(lái)的。


    “對(duì)不起，”孤兒一邊說(shuō)，一邊掃了一眼那些長(zhǎng)凳，將艾莉絲從人群中找了出來(lái)，隨即牙齒在胡須中閃了一閃，“我要帶那位年輕女士走。”


    吆喝聲四起，人們紛紛從座位上站起身來(lái)，指指點(diǎn)點(diǎn)，罵罵咧咧，拉什也吼了起來(lái)，說(shuō)了一些諸如他的妻子他的財(cái)產(chǎn)竟敢有人覬覦這樣的話。手上拿著刀、沾著血的那人，怒不可遏地衝下過(guò)道，孤兒不得不將那黑色的東西舉到了肩上。


    又是“砰”的一聲巨響，就像是上帝正在用他那雙巨掌鼓掌，震得艾莉絲胸口隱隱作痛。隨之而來(lái)的是一片玻璃碎裂的聲音，她轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看到那扇漂亮的彩色窗子又破了一個(gè)大洞。


    人們停止了叫罵，也沒再朝孤兒那邊移動(dòng)，艾莉絲覺得這是一件很好的事情。


    “過(guò)來(lái)，”孤兒對(duì)艾莉絲說(shuō)，“快。”


    艾莉絲從凳子上站起身來(lái)朝著過(guò)道那邊走去，可拉什先生抓住了她的手腕。“她是我妻子！”拉什先生叫囂道。艾莉絲覺得這是一件很糟糕的事情，也就是說(shuō)她不能走了。


    “你們辦婚禮倒是挺快，”孤兒一邊說(shuō)，一邊朝鴉雀無(wú)聲的人群揮了揮手中那桿黑色的東西，嚇得他們緊張不已，“那葬禮呢？”


    那黑色的東西隨即指向了拉什先生，艾莉絲覺得抓著自己手腕的那隻手頓時(shí)鬆了開來(lái)。她跑進(jìn)過(guò)道，越過(guò)了那個(gè)手上滴血的男人，跑到了門口的孤兒和肖身邊。


    55第十七地堡


    茱麗葉再次有了溺水的感覺，隻覺得喉嚨中再次被灌了水，雙目開始刺痛，胸膛猶如著了火一般。一路朝樓梯井上麵爬去，她恍然覺得那泛濫的積水再次裹挾著自己，但這並非讓她不能唿吸的禍?zhǔn)住Ｕ嬲�的原因，是那些迴蕩在樓梯井上下的聲音，是那些蓄意破壞、盜竊公共財(cái)產(chǎn)的痕跡，是那些一大段一大段消失的電線和水管，是那些匆匆盜竊過(guò)後所留下的零落枝葉和被踐踏的泥土。


    她隻想盡快離開這慘不忍睹的現(xiàn)場(chǎng)，在混沌再次降臨前，逃離這人類文明的最後狂歡。它就要來(lái)了，她確定。可就算和拉夫爬得再高，她也依然能夠聽到人們踹門而入，劫掠財(cái)物、搶奪地盤的聲響，聽到平臺(tái)上傳下來(lái)的叫囂或是自下而上的大聲問(wèn)話。在機(jī)電區(qū)深處，她還曾痛惜幸存下來(lái)的人實(shí)在是太少太少，可現(xiàn)在看來(lái)，幸存者是如此之多。


    停下來(lái)製止這種行為無(wú)異於浪費(fèi)時(shí)間。茱麗葉擔(dān)心孤兒和孩子們，擔(dān)心那些滿目瘡痍的農(nóng)場(chǎng)，但背包中的炸藥給了她方向，周遭的禍亂給了她決心。她這次出去，為的就是讓這一切不再發(fā)生。


    “我覺得自己就像是一名運(yùn)送員。”拉夫氣喘籲籲地說(shuō)道。


    “萬(wàn)一你落在後麵了——咱們要去的是三十四層——中段的兩個(gè)農(nóng)場(chǎng)上應(yīng)該都有吃的，水泵那兒有水。”


    “我能跟上你，”拉夫堅(jiān)稱，“隻是覺得這有點(diǎn)不大體麵。”


    茱麗葉因?yàn)檫@個(gè)驕傲的礦工笑了，她想告訴他這地方自己曾走過(guò)多少次，告訴他說(shuō)每一次孤兒都會(huì)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在後麵，揮手讓她繼續(xù)走，說(shuō)自己保證能跟得上。她的思緒一閃，迴到了那些日子。突然間，她覺得她的地堡依然還在，還是一片繁榮景象，文明激蕩。離她雖遠(yuǎn)，但依然在獨(dú)自前行——依然還在那兒，還活著。


    再也不會(huì)了！


    可還有許多其他地堡，數(shù)十個(gè)，正滋養(yǎng)著無(wú)數(shù)生命和他們的生活。在某處，一對(duì)父母正在訓(xùn)斥一個(gè)孩子；一對(duì)青年正在偷偷親吻；一桌熱騰騰的飯菜已經(jīng)上桌；用過(guò)的紙張正被打成紙漿，再次變迴嶄新的紙張；廢氣正被排放到外麵那片無(wú)垠的禁地。所有這些地堡，全都在生機(jī)勃勃地前行，互不相識(shí)，老死不相往來(lái)。在某個(gè)地方，某個(gè)敢於夢(mèng)想的人，正在被送出去清洗鏡頭，有人正在被埋葬，而另外一個(gè)正在降生。


    茱麗葉想到了第十七地堡中的這些孩子，他們生於亂世，從不曾知道這個(gè)世界上還有別的東西。那樣的事情還會(huì)上演，正在眼前上演。先前自己針對(duì)籌備委員會(huì)和溫德爾神父的教會(huì)的那份激憤原本就有些過(guò)分，她暗想。那時(shí)的自己不也曾不管不顧過(guò)麼？所謂的信徒不也就是一群人麼？誰(shuí)又不曾有過(guò)恐懼，如同一隻聽到腳步聲的老鼠那般驚慌失措過(guò)？


    “——那，我晚點(diǎn)再去追上你吧。”拉夫叫道。聽他的聲音有些遙遠(yuǎn)，茱麗葉意識(shí)到自己已經(jīng)走遠(yuǎn)了。她放慢腳步，等待著他。此時(shí)，並非是享受孤單的時(shí)刻，不宜一個(gè)人獨(dú)自爬這樓梯。在那個(gè)孤獨(dú)的地堡中，她之所以如此依賴盧卡斯，便是因?yàn)樗�總能給自己打氣，讓自己振作起來(lái)。她真的好想他，比以往任何時(shí)候都想。希望已被剝奪得一幹二淨(jìng)，愚蠢的希望。不可能再迴去找他，看他一眼——縱然她確信，自己很快就要同他在黃泉路上相見了。


    對(duì)中段第二層農(nóng)場(chǎng)的“突襲”雖然比茱麗葉記憶中的多費(fèi)了一番功夫，但好歹還是找到了一些吃的。拉夫的手電筒光揭開了人們新近的所作所為：泥地上的腳印還未幹；一條隻用來(lái)喝了一口水就被直接折斷的水管正在滴滴答答地滴著殘水；一顆破碎的西紅柿尚未招來(lái)螞蟻。茱麗葉和拉夫?qū)⑺�有能夠帶走的東西全都摘了下來(lái)——青椒、黃瓜、黑莓、一個(gè)難得的橙子、十幾顆未熟的西紅柿——足夠吃上好幾頓。由於不宜保存，茱麗葉一口氣吃了許多黑莓。要是換作平時(shí)，她對(duì)它們唯恐避之不及，討厭它們將指頭染成黑色的樣子。不料曾經(jīng)討厭的事物此刻竟成了天賜的禮物。想必正是因?yàn)槿绱耍�這些東西才會(huì)被消耗得這麼快——上百人，每個(gè)人拿走的都遠(yuǎn)比自己需要的要多，即便是那些他們其實(shí)並不想要的東西也未能幸免。


    從農(nóng)場(chǎng)前往三十四層並不遠(yuǎn)，對(duì)茱麗葉來(lái)說(shuō)，幾乎就像是一次迴家之旅。那兒應(yīng)該會(huì)有富餘的電源，還有她的工具、她的簡(jiǎn)易床、她的無(wú)線電。一個(gè)可以工作，可以避開人們死亡前的最後瘋狂的地方，一個(gè)可以思考、懺悔，並做好最後一套防護(hù)服的地方。雙腿和後背上的酸痛在向她抗議。茱麗葉意識(shí)到這已是自己第二次為了逃離而爬得這麼高了。此時(shí)的她，所想的已不是複仇那麼簡(jiǎn)單。這是一次逃跑，逃離自己的朋友，逃離失敗。她想找的，是一個(gè)能夠避世的地方。不過(guò)同孤兒在服務(wù)器下麵居住的洞不一樣，她希望能在有些人頭上炸出一個(gè)大坑來(lái)。


    “祖兒？”


    她停下腳步。此時(shí)，三十四層的平臺(tái)已被走過(guò)一半，資訊區(qū)的大門就在眼前。拉夫在梯級(jí)頂部停下來(lái)，跪下身去，將指頭在梯麵上抹了抹，舉起來(lái)讓她看了看上麵那紅色的東西，隨即將那根指頭塞進(jìn)嘴裏嚐了嚐。


    “西紅柿。”他說(shuō)。


    已經(jīng)有人捷足先登了。茱麗葉蜷縮在鑽掘機(jī)中哭泣的那些日子終於帶來(lái)了惡果。


    “咱們會(huì)沒事的。”她告訴他。當(dāng)初她追逐孤兒的那幅場(chǎng)景再次迴到腦海中。恍惚間，她仿佛又看到自己正噔噔噔朝樓梯下麵跑去，找到了一扇被阻斷的門，進(jìn)去前還在當(dāng)中塞了一把掃帚，以防門自動(dòng)反鎖。這一次，那門輕巧地被推開了。裏邊的燈已被悉數(shù)打開，亮若白晝。放眼望去不見一個(gè)人影。


    “咱們走。”她一邊說(shuō)，一邊趕忙悄無(wú)聲息地走了過(guò)去。此時(shí)讓那些不相幹的人看到不大好，她也不想被人跟進(jìn)來(lái)。她在想，孤兒一定會(huì)把機(jī)房的門關(guān)好的，他一直如此謹(jǐn)慎。不過(guò)，並不是這樣，大廳一頭，她看到機(jī)房的門大開著。不知何處，似乎有人正在說(shuō)話。一股嗆人的煙味襲了過(guò)來(lái)，空氣中煙霧彌漫。要不，就是她走神了，由於思念盧卡斯太甚，眼前出現(xiàn)了幻覺，看到了那些正襲向他的毒氣？莫非這就是她來(lái)這兒的原因？並非為了無(wú)線電，也不是為了給朋友們找一個(gè)家或是製作防護(hù)服，而是因?yàn)檫@個(gè)地方是一麵鏡子，一個(gè)她自己的縮影？也許盧卡斯就在下麵，正等待著她，依然還活在這個(gè)早已死去的世界——


    她從機(jī)房門擠了過(guò)去。那些煙是真實(shí)的，就聚在天花板上。茱麗葉匆匆穿過(guò)了那些熟悉的服務(wù)器。這股煙的味道同過(guò)熱的水泵上的機(jī)油味並不一樣，同電線失火、葉輪空轉(zhuǎn)時(shí)所燙焦的橡膠以及發(fā)動(dòng)機(jī)過(guò)熱而散發(fā)出來(lái)的那種刺鼻而又苦澀的味道全都不一樣，是明火的味道。她抬起手肘捂住口鼻，一邊想象著盧卡斯被困在這煙霧中的樣子，一邊匆匆奔進(jìn)了濃煙之中。


    煙是從通訊服務(wù)器後麵的艙口當(dāng)中透出來(lái)的，一股青煙正在向外冒。孤兒的窩裏早已著火，興許是被褥什麼的被點(diǎn)燃了。茱麗葉想到了下麵的無(wú)線電和食物，立刻解開外套，掀起被汗?jié)裢傅囊r衫捂住臉，彎腰下了樓梯——實(shí)際上是一路滑下去，“砰”的一聲撞在了下麵的柵欄上。她似乎聽到拉夫在大聲吆喝，叫她別下去。


    她壓低身形，在濃煙中幾乎什麼也看不見，隻聽得火苗在劈啪作響，其間還夾雜著哧哧的清脆聲響。她衝上前去，那些食物、無(wú)線電和牆上的圖紙?jiān)谒�眼中全都是寶貝，她唯一沒看在眼裏的便是那些書。可正在燃燒著的，正是書。


    一堆書，一堆空空如也的鐵盒。一個(gè)身穿白袍的年輕人正將更多的書扔到火中，四處都是煤油的味道。隻見他背對(duì)著茱麗葉，一顆謝了頂?shù)哪X袋上有汗珠在閃閃發(fā)光，可他對(duì)眼前的火焰似乎渾然未覺。他正在火上澆油。隨即，他轉(zhuǎn)向架子，想要取更多的書來(lái)燒。


    茱麗葉從他身後跑向孤兒的床，抓起了一條毯子，一抖，一隻老鼠立刻逃開。她匆匆迴到火邊，將那毯子拋了上去，此時(shí)雙眼已是刺痛不已。火苗雖然暫時(shí)被壓了下去，但依然透過(guò)空隙在向外冒。毯子開始冒起煙來(lái)，茱麗葉隔著襯衫咳嗽了幾聲，趕忙跑迴去拖床墊。得趕緊找一些東西把火壓下去，隔壁的房間裏雖然存著水，但她記得裏麵早就空了。


    她剛舉起床墊，穿白袍的人便看見她了。隻聽得他咆哮一聲，就朝她撞了過(guò)來(lái)。兩人一起翻滾到床墊和被褥上麵。一隻靴子閃電般朝她的臉踢了過(guò)來(lái)，茱麗葉將頭猛地一偏，避開了。那年輕人尖叫了一聲，就像是集市上一隻掙脫了的白色小鳥，扇動(dòng)著翅膀向下猛撲。茱麗葉狂叫著，讓他離開。火苗更旺了。他正踩在床墊上，她一拖床墊，他立刻滾到了一邊。眼看著火勢(shì)就要失控，一切都將毀於一旦，實(shí)在是沒時(shí)間了。千鈞一發(fā)的時(shí)刻，她抓起孤兒的另外一條毯子撲向火苗。可是，想要同時(shí)對(duì)付火苗和那個(gè)人，又怎麼能夠？沒時(shí)間了。她咳嗽著，大聲喊叫拉夫，穿袍子的人再次朝她衝過(guò)來(lái)，雙手亂擺，猶如瘋牛一般。茱麗葉壓低身形，用肩膀朝他腹部一撞，然後從他雙臂下麵衝了過(guò)去。那人從她背後摔下，跌倒在地，但一把抱住了她的雙腿，把她也一起拖倒在地上。


    茱麗葉試圖掙脫出來(lái)，可他已經(jīng)從她的腳踝處爬到腰上。火苗從他背後躥了起來(lái)，毯子著了火。那人唿聲連連，怒不可遏，早已失去了理智。茱麗葉死命推著他的肩膀，用力扭動(dòng)臀部，千方百計(jì)想要掙脫。她已幾乎喘不過(guò)氣來(lái)，雙眼也已看不見什麼東西。壓在她身上的人的尖叫聲更加淒厲了。他的袍服已被點(diǎn)燃，火苗順著他的後背躥上來(lái)，瞬間便將兩個(gè)人全都蓋住。茱麗葉恍然覺得自己又迴到了氣閘室裏，頭頂一條毯子，即將被活活燒死。


    一隻靴子從她眼前飛過(guò)，正中那年輕牧師，正死死抱著她不放的那兩條胳膊立刻鬆開了。有人從身後將她拖了出去，茱麗葉雙腳順勢(shì)用力一蹬，掙脫出來(lái)。火焰漫天，什麼也看不見。她咳嗽連連，奮力想要弄明白自己所處的方位，搞清楚那無(wú)線電究竟躺在何處。不過(guò)她知道，顯然已經(jīng)遲了，它肯定已經(jīng)完了。有人將她從一個(gè)窄窄的通道中拖了出去。濃煙滾滾中拉夫那張慘白的臉看起來(lái)更像是鬼魅。他正催著她先順梯子爬上去。


    機(jī)房當(dāng)中已滿是濃煙，下麵的火勢(shì)肯定會(huì)蔓延開來(lái)，將所能舔舐到的一切焚燒殆盡，隻留下一堆焦黑的廢鐵和熔化的電線。茱麗葉將拉夫從梯子上拉上來(lái)，隨即抓起了艙蓋，將它扔到出口上麵，可那該死的柵欄設(shè)計(jì)絲毫也阻擋不了洶湧的青煙。


    拉夫消失在一臺(tái)服務(wù)器後麵。“快！”他大叫道。茱麗葉手腳並用爬了過(guò)去，發(fā)現(xiàn)他將一隻腳頂在旁邊的一臺(tái)服務(wù)器上，正拚命去推那臺(tái)通訊服務(wù)器。


    茱麗葉趕忙上前幫忙。酸痛的肌肉鼓了起來(lái)，火燒火燎地疼。他們拚命想要撼動(dòng)那堆紋絲不動(dòng)的鋼鐵，茱麗葉這才意識(shí)到這服務(wù)器底座上應(yīng)該有螺絲連接著地板，不過(guò)好在其高度起了一定作用。鐵板發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響，螺絲釘被扯了開來(lái)，那黑色巨塔一歪，接著一顫，砸在地麵上的那個(gè)洞口上，將它嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地封了起來(lái)。