洪霖是懶得跟這混世魔王理論，要是他那麼容易聽人教導，早被他爹教好了，哪裏會被人稱作混世魔王，所以丟下一句話就走。


    他不說，身邊小廝卻不饒人，見自家五少爺發了話，胡鎮還杵在那，便沒好氣地說道：“我說胡少爺這是何苦呢！就為了那要飯的驚了馬，可你也沒跌了摔了，打了人家一鞭子不算，還非得不依不饒？你就算把那兩人找出來打死，你又能得了什麼好處？還白惹一身騷。你喜歡惹事不要緊，可別帶累我們五少爺。”


    說完徑自進房伺候去了。


    胡鎮氣得半死，卻不敢違逆洪五公子的話，隻得按捺下這口氣，以圖後報。


    再說濟世堂這邊，等人都走後，方虎帶著泥鰍進去找小蔥和秦淼。


    兩人先前被胡鎮誣陷偷了玉佩，正氣得要死，當著人還不好說的，見大師兄來問，當下便把前事又重新說了一遍。


    秦淼撅著嘴兒，說自己差點被馬蹄子踩死，那一鞭抽的也不輕。


    方虎聽了大怒，嘴上安慰兩個師妹，心下卻對胡鎮道，你小子最好別生病，不然就等著方大爺收拾你吧。


    泥鰍今天幫了小蔥一把，心裏說不出的高興，含笑看著少女怒罵胡鎮，忙勸她不要生氣，這人如此狂妄，遲早遇上更厲害的，那時就是報應了。


    因他娘親帶著***來集上姑姑家做客，住了好幾天了，他是來接她們家去的，又想著小蔥一去就是兩年，也該迴來了，於是就來濟世堂打聽，正好碰見這事，便順手幫了一把。


    閑敘一會，泥鰍便問小蔥今晚迴不迴清南村，說他一會就要接娘迴去了，正好能捎帶上她們。


    小蔥急忙道：“當然要迴去了。我先看見哥哥了，要不是他沒認出我來，我們也不會耽誤了，也不能碰上這倒黴的事兒。”


    想著這事多虧了泥鰍，忙又對他道：“泥鰍，今兒真虧了你機靈。不然我們就算最後沒事，到底被人說閑話不好。”


    泥鰍笑瞇瞇地說道：“這有啥？我想著那兩個人不是你跟淼淼就算了，要真是你跟淼淼的話，肯定不會搶他的玉佩的，那他就肯定在騙人。所以我就跟差爺先去後邊找了人，問明白了，才來到前邊說給大夥聽。”


    秦淼和小蔥見泥鰍如此相信她們，樂得眉開眼笑。


    於是，泥鰍先去姑姑家接了娘和妹妹，然後再來濟世堂接了小蔥和秦淼，一起坐馬車迴清南村。


    泥鰍娘是個溫柔的小婦人，她摟著小閨女墨鯽，把些家常話來問小蔥和秦淼，一路閑談迴去。


    她平日不大出門的，是以小蔥和秦淼並不常見她，此時對麵坐著，一副溫柔和順的樣子，隻覺親切，就把在外遊曆的情形告訴她。


    小墨鯽羨慕地說道：“小蔥姐姐，淼淼姐姐，我要是也能跟你們出去就好了。”


    泥鰍娘忙道：“別瞎說！女娃兒，咋能隨便在外跑哩！”忽覺這話不妥，忙又道，“你小蔥姐姐她們不同，那是有本事的。你沒出過門的，咋能跟她們比？”


    小蔥微笑不語，輕輕掀起一角車窗簾子，看向外邊。


    道旁的水田裏，都是枯黃的稻茬樁子，少數不在水路旁邊的旱田內種著小麥，還有胡蘿卜。那一塊塊淺淺的綠，在荒蕪的田野中尤為顯眼，給冬季的田野增添了不少生機。


    耳聽著秦淼跟墨鯽的說笑，她卻陷入沉思。


    泥鰍娘看了她一會，忽然問道：“聽我家錦鯉說，小蔥茶飯好的很。針線活也學得不差吧？”


    小蔥忙收迴視線，微笑迴道：“那是錦鯉幫我吹了。我也就會煮飯炒菜罷了，哪裏算得上茶飯好。針線活更不用說了，也就能補補衣裳。連師妹後學的，繡花都比我強。本來就不大好，在外邊遊蕩了兩年，更是落下了，如今更不能見人了。”


    泥鰍娘含笑道：“這娃兒，忒會謙虛了。”


    馬車輕快地奔馳在鄉間大路上，將一個個飄著炊煙的村落甩在身後。看看前麵就是清南村，小青山上的橡樹葉子全部變得赤紅，熟悉的氣息撲麵而來。


    小蔥坐正了身子，心裏莫名地高興。


    秦淼更是笑個不停，聽墨鯽跟她說村裏的各樣趣事。


    馬車先進入老村，到劉家院門口停下。


    泥鰍娘邀請小蔥和秦淼下去吃晚飯，她們當然推拒了，隻說離家太久，要趕緊迴去看看才放心。


    泥鰍先扶了娘下車，又抱下小墨鯽，然後準備送小蔥和秦淼去山邊新村。


    卻聽泥鰍娘道：“你去忙你的，我讓姚嫂子送她們家去。”


    泥鰍忙道：“不用叫姚嬸子，我送去也快得很，一會就轉來了。”


    說著就要坐到車前邊，催趕車的小子走。


    泥鰍娘道：“你這娃兒，咋不聽娘的話哩？你送她們迴去像啥樣子，迴頭給小蔥她們添麻煩。姚嫂子送不比你送強？”


    泥鰍詫異地說道：“娘，這有啥……”


    小蔥心中一震，忙對外說道：“嬸子不用麻煩了，也不用人送，我們自個迴去就成了。這也沒多遠，都到家門口了。”說著就要下車。


    泥鰍娘忙轉身攔住她，示意她不要出來，她讓人送她迴去。最後，到底還是讓一個婆子送小蔥她們迴去了。


    馬車走遠，小蔥從不斷晃動的窗簾縫隙中，看見泥鰍呆立在薄暮籠罩的院門口，默默想道，她都十三周歲了哩，過年都十四了……


    不知為何，心中忽然一陣傷感。


    很快，她就來不及傷感了。


    到了鄭家大院門口，小蔥對那婆子道：“嬸子，就到這吧。我先去外婆家。”


    跟秦淼下了車，又道了謝，方才踏入燈火閃亮的鄭家大院。


    “什麼？先前在街上的是你倆？”


    東屋，板栗不可置信地瞪著正狼吞虎咽吃飯的小蔥和秦淼。


    聽見哥哥問，小蔥點點頭，白了他一眼，抱怨道：“還是雙胞胎哩，連親妹子都沒認出來。”


    板栗不自覺地抖了一下，叫道：“你甭朝我翻眼了。這眼睛毛叫你給剪的——瞧了讓人渾身不得勁兒。”


    原來，小蔥和秦淼的眼睫毛都剪短了，還有那眉毛，後邊也是描上去的，先前也刮去一截。


    秦淼咽下一口湯，也嘟嘴道：“不就是剪了眼睛毛嘛！眼睛還不是原來的眼睛？我就那麼眼巴巴地盯著葫蘆哥哥瞧，葫蘆哥哥也沒說留下我們。真是的！”