板栗咽下一口唾沫，艱難地笑道：“是，是！妹妹說的是！咱家的東西你跟紅椒她們都有份，咱們兄弟姊妹平分。可是小蔥……”


    小蔥不理他，早又埋頭哭去了。


    板栗默默地陪著妹妹，千思萬想的，這一切好像都拜那個混世魔王所賜，禁不住拳頭就捏緊了。


    也不知過了多久，許是哭累了，小蔥停了下來，隻偶爾抽噎一聲。


    板栗摸著妹妹手冰涼，便雙手捧著擱在自己懷裏捂，好聲氣地問道：“小蔥，你哭完了，咱們上去好不好？你這手好冷，別凍涼了。”


    一言未了，小蔥紅腫的眼泡又是一酸，再次落淚，哽咽道：“哥哥自己走吧，讓我一個人呆會兒。放心，我不會尋死的。”


    板栗聽了哭笑不得，這個他倒從沒擔(dān)心過――曉得妹妹不是那沒出息的，他不過是擔(dān)心妹妹凍病了。


    他想了想道：“那你等會兒，我上去拿些吃的來。”


    小蔥也不管，任憑他起身去了。


    泥鰍把燈籠留了下來，那一團(tuán)昏黃的亮光，給小蔥身上籠罩了一層朦朧的光圈，襯托得溶洞內(nèi)越發(fā)靜謐b陌怠?


    小蔥呆呆地坐著，耳中似乎聽見細(xì)細(xì)的@聲，她也不理會，遠(yuǎn)處傳來流水的潺潺聲，清脆幽遠(yuǎn)、清雅綿長。


    她痛哭了一場，仿佛把心中鬱積都宣泄了出來，這會兒覺得空蕩蕩的，無所係，無所求，無所念。


    萬籟俱寂中，不知過了多久，也許隻一會兒，遠(yuǎn)處傳來腳步聲。


    抬頭一看。隻見板栗左手拎了個大包袱，另一隻手上提了個燈籠，快步走過來。


    小蔥見爹娘長輩沒跟著，暗自鬆了口氣，又好奇地看了一眼包袱，也不知哥哥都搬了些什麼下來。裝了這麼一大包。


    板栗打開包袱，先拿了件鑲毛領(lǐng)的披風(fēng)給妹妹係上――這是他在雲(yún)州打獵得的皮子――又拿了個手爐給妹妹捧著，再拿出個棉墊子，塞在妹妹身子底下，“這石頭上涼。寒氣重，再墊厚些。”


    接著，他蹲在地上。打開一個用麥秸稈編織的帶夾層圓簍子，夾層中填了棉絮，東西放在簍子裏能保溫。


    他先從簍子裏拿出個竹筒遞給小蔥道：“這是櫻桃姑姑做的蘿卜湯，你喝點(diǎn)暖暖胃。”


    又捧出個大瓦罐子，拿出兩雙筷子和碗，說：“我也沒拿旁的東西，就讓櫻桃姑姑下了些山芋粉絲，熱乎乎地吃一碗才好。”


    說著就揭開罐蓋。幫小蔥裝了一碗粉絲，再搛了些炒得香香的雪裏蕻肉絲，那酸辣的香氣就在溶洞內(nèi)飄散開來。


    小蔥被那酸辣的味道刺激得腮幫子冒酸水。加上哭了這麼久，又累又餓，便不再想其他。先祭奠五髒廟。


    一時兄妹倆吃完，板栗先將碗筷收拾進(jìn)簍子，然後跟小蔥並排坐在石頭上，仔細(xì)斟酌言辭，溫聲勸解妹妹。


    小蔥先是靜靜聽著，不一會又掉起眼淚。


    少年發(fā)愁了：妹妹吃飽喝足了，又有力氣大哭一場了？


    正想著，忽覺汗毛乍起，對著溶洞深處喝道：“誰在那？”


    屏息凝聽，四周一片寂靜，不知何處的水滴聲，“叮”地一聲響，細(xì)膩清脆。


    小蔥疑惑地看著哥哥。


    板栗輕聲對小蔥道：“妹妹，我老覺得有人在看著我們，怪滲人的。你沒覺得？”


    小蔥以為哥哥故意拿話逗自己，撇撇嘴道：“鬼在瞧著咱們！”


    板栗正色道：“我說真的。先前就覺得了。你在這呆著，我去前邊瞧瞧。”


    小蔥也不想再傷心下去，遂起身道：“我跟你一塊去。一驚一乍的，要是有鬼，我早被鬼勾去魂了，還等你來找我？”


    她聲音有些暗啞，帶著濃濃的鼻音。


    板栗見她肯起來了，大喜道：“管他是人是鬼，咱們過去瞧瞧再說。”


    遂一手提起燈籠，一手牽了妹妹，往洞深處走去。


    雖有些疑惑，但板栗也不相信有鬼，更不相信有人，隻怕是什麼小動物之類的。


    誰知才走了一小段路，腳下便踩了些東西，“啪啪”作響。


    兩人停下腳步，用燈籠一照，卻是些花生。


    板栗神色凝重起來，彎腰低頭找尋，發(fā)現(xiàn)這些花生蒳湓詰厴希隔兩步就有幾顆，彎彎曲曲往洞深磒由烊チ恕?


    小蔥也奇怪起來，轉(zhuǎn)頭望向另一處洞室，那邊是庫房：“這是……有人偷花生？”


    板栗搖頭道：“往哪偷？這裏麵又不得出去。怕是剛搬進(jìn)來的時候掉的。”跟著又否認(rèn)，“那也不對，咋往洞裏麵去了哩？別是老鼠搬的吧！”


    兩人先去庫房那邊繞了一圈，也沒發(fā)現(xiàn)異樣。


    板栗順手抄起一根木棒，和小蔥順著掉落的花生往溶洞更深處找去。


    七彎八拐的，繞過幾個洞室，地上的花生卻沒了。


    四處查看，不過就是鍾乳倒掛、嶙峋怪石遍布的一個洞罷了，並未見到任何其他東西。


    越是如此，才越是蹊蹺：這花生哪去了？


    板栗不肯罷休，見燈籠裏的蠟燭不多了，遂重新掏出一隻換上，然後對小蔥道：“走，往那邊去看看。”


    悄悄將燈籠塞給小蔥，他提著木棒渾身戒備，眼耳俱張，換了個方向探查。


    溶洞雖大，但兩人進(jìn)來過無數(shù)次，各處早都摸熟了，是以並不糊塗。


    四處巡視無果，板栗站住想了想，道：“往這邊來。”


    說著往左邊一指。