她止步低頭，再次換了個(gè)方向去了。


    那天選泥鰍後，她就已經(jīng)丟開(kāi)敬文哥了，如今因?yàn)楦鷦⒓音[翻了，再跟敬文哥接近，她自己也要鄙視自己。


    一邊走著，一邊心裏說(shuō)不出的空落。


    忽然間，也不知為何，她和板栗手拉手沒(méi)命的跑，在樹(shù)林裏穿梭，樹(shù)枝刮在臉上生疼，可是她什麼也顧不得，隻是跑。


    另一隻手裏軟軟的，低頭一看，原來(lái)她還牽著秦淼，秦淼跟著他們跑，一邊不住地哭。


    也不知跑了多久，板栗和秦淼都不見(jiàn)了，她被人死死掐住脖子，伴隨著胸腔的閉悶，她絕望地喊：“哥哥――”


    可是，喉嚨裏一絲聲音也發(fā)不出，她陷入了無(wú)邊的黑暗中……


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    板栗帶著冬子，騎馬出穀，來(lái)到鄭家。


    鄭家廳堂，大門(mén)半掩著，中間擺了一隻大火盆，鄭長(zhǎng)河老兩口、張大栓老兩口、鄭青木和張槐、葫蘆，還有劉大胖子兩口子、劉三順，以及劉三順的嶽丈周矮子，滿滿坐了一屋子。


    板栗進(jìn)來(lái)的時(shí)候，張老太太正拍桌子罵人：“周矮子，你甭說(shuō)那現(xiàn)成的好聽(tīng)話，你婆娘都不露麵，賠啥小情兒？”


    原來(lái)，周矮子雖然也想跟劉家親上加親，卻不像周婆子那麼沒(méi)腦子。他問(wèn)清了事由，見(jiàn)劉大胖子父子都沒(méi)有跟周家結(jié)親的意思，便做出決斷：上門(mén)跟張家賠禮，促成外孫跟張家大姑娘的親事。


    這事本當(dāng)要周婆子親自來(lái)的，可那老婆子死活不從，周矮子一氣之下，甩了她兩耳光，隻得自己來(lái)了。


    他跟親家劉大胖子一起來(lái)到鄭家，解說(shuō)劉家跟周家的親事不作數(shù)，那是泥鰍他娘弄岔了，又說(shuō)了好些歉意的話，希望跟張家繼續(xù)做親。


    誰(shuí)知張老太太一口氣下不去，定要周婆子來(lái)才算數(shù)。


    板栗向葫蘆問(wèn)明了情由，挨到爺爺奶奶跟前，把小蔥的話說(shuō)了，又跟爹說(shuō)了一遍。


    鄭長(zhǎng)河見(jiàn)他嘀嘀咕咕的，忙問(wèn)道：“板栗，你娘咋說(shuō)？”


    他以為是閨女菊花派板栗來(lái)傳什麼話。


    張槐環(huán)視屋內(nèi)眾人，對(duì)板栗道：“你就一股腦兒跟大夥說(shuō)了吧�！�


    板栗點(diǎn)頭，站到劉三順等人麵前，認(rèn)真道：“三叔，我們不能跟劉家結(jié)這門(mén)親了�！�


    周矮子老臉黑沉沉的，盯著少年道：“咋了？賠禮還不算，非要老漢給你們跪下才消氣是不？”


    張老太太羏湊酒鶘恚指著他鼻子道：“矮子，你說(shuō)的啥屁話？哪個(gè)要你跪下了？隻當(dāng)誰(shuí)稀罕哩?


    張大栓忙拉老婆子坐下。


    周矮子氣唿唿地望著他道：“你啞巴了？讓婆娘出頭作踐人？”


    張大栓眼一翻道：“不是你婆娘先作踐我孫女的麼？你婆娘沒(méi)來(lái)，我婆娘這口氣沒(méi)法出，不作踐你作踐哪個(gè)？要不是你們來(lái)了，剛才我還準(zhǔn)備打上門(mén)，去掀了你家房頂哩！”


    周矮子氣得手抖。


    板栗先衝奶奶搖手，又轉(zhuǎn)頭對(duì)周矮子道：“周爺爺可別想多了。我們不結(jié)這門(mén)親，是有道理的。”


    說(shuō)著轉(zhuǎn)向劉家人：“要是旁人這麼鬧，咱才不管她哩――張家難道是怕事的？可這不是不相幹的外人，她是泥鰍的外婆，劉嬸子是她閨女。你們說(shuō)說(shuō)，我妹妹還敢進(jìn)門(mén)麼？進(jìn)了門(mén)要咋處？那不是白讓人嫌棄�！�


    屋裏靜下來(lái)，大夥都不言語(yǔ)，劉大胖子父子更是一臉憋屈，說(shuō)不出的難受。


    “如今好了，我們家不議親了，你們愛(ài)娶誰(shuí)娶誰(shuí)，愛(ài)嫁誰(shuí)就嫁誰(shuí)。不過(guò)先說(shuō)好了，再有啥事甭把我妹妹扯進(jìn)去。不是我多嘴，而是有些人，拉不出屎來(lái)怪茅廁，睡不著覺(jué)怪枕頭，有事不往自個(gè)身上找緣故，就喜歡賴旁人�！�


    周矮子見(jiàn)少年氣勢(shì)昂然，再看看虎視眈眈坐一旁的葫蘆，精神有些恍惚：十幾年前，他侄兒媳婦鬧出些事，鄭青木也是這麼對(duì)他說(shuō)話的，根本不用鄭長(zhǎng)河這個(gè)老子出頭；如今，連青木和張槐都不用出麵了，換孫子輩出麵了。


    張家和鄭家，咋這麼興旺哩？


    自己一向嚴(yán)厲，沒(méi)教出個(gè)成器的兒孫不說(shuō)，媳婦還老惹事作禍。


    正思想間，忽然一陣咚咚腳步聲傳來(lái)，跟著大門(mén)被推開(kāi)，從外麵跑進(jìn)個(gè)半大的胖小子，帶進(jìn)一股冷風(fēng)，對(duì)著他哭喊道：“爺爺，奶奶上吊了�！�


    眾人都傻眼，一時(shí)間反應(yīng)不過(guò)來(lái)，全愣住了，就聽(tīng)那小娃兒?jiǎn)鑶璧乜蕖?br />

    板栗把雙手一攤，對(duì)眾人道：“瞧瞧，咋樣？我說(shuō)的吧！幸虧剛才說(shuō)了不結(jié)親，不然這筆賬又要算到咱們頭上了，肯定要說(shuō)是咱張家逼的。爺爺，奶奶，咱們家去。隨他們咋鬧，死呀活呀的，橫豎不關(guān)咱張家事。”


    這話無(wú)異於火上澆油，周矮子心中積壓的火氣爆發(fā)了，他對(duì)著小娃兒喝問(wèn)道：“死了沒(méi)？”


    小娃兒一怔，眨巴著淚眼，滿臉迷糊地看向爺爺。


    周矮子跺腳再問(wèn)道：“你奶奶死了沒(méi)？”


    小娃兒猛搖頭，抽噎著說(shuō)道：“沒(méi)……沒(méi)……還有氣兒，二叔去叫大夫了�！�


    周矮子咆哮道：“不用叫大夫了。老子迴去勒死她，留著也是禍害�！�


    喊完這話，頭也不迴地衝出去了。


    劉家父子也反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙跟眾人打了聲招唿，也跟著出去了。


    最後，剩下泥鰍奶奶，一邊擦淚一邊對(duì)鄭老太太說(shuō)道：“鄭嫂子，你說(shuō)，咋攤上這迴事哩？”


    鄭老太太也很想罵人，到底忍下了，勸她道：“你還是去瞧瞧吧！”


    泥鰍奶奶顫巍巍地出門(mén)，嘴裏哭道：“我的泥鰍……可咋辦喲！”


    鄭老太太聽(tīng)她不擔(dān)心泥鰍外婆，卻哭泥鰍，忍不住好笑。


    眾人都紛紛猜測(cè)這周婆子是要以死相逼，硬要讓劉家娶自己孫女。


    鄭老太太“呸”了一聲道：“這死婆子，做啥事都不讓人說(shuō)好，就算作死也讓人膈應(yīng)，沒(méi)法同情憐惜她。往年是這樣，這迴又是這樣。咱不管她。板栗，小蔥咋樣了？”


    鄭長(zhǎng)河埋怨道：“你還問(wèn)！周婆子罵的那難聽(tīng)話，你就這麼說(shuō)出來(lái)，也不避著娃兒。她才多大，聽(tīng)見(jiàn)了能不難過(guò)？”