秦淼忙擺手道：“葫蘆哥哥已經送我一塊了。這個給師姐和紅椒她們用吧�！�


    板栗點頭道：“我曉得。我倆也沒得多少皮子，因我家妹妹多，加上長輩，不夠分，葫蘆哥就說他分你一塊，反正黃豆他們是男娃，穿馬虎些不算啥�？晌仪皟菏帐皷|西，發現箱子底下壓著這個，是早些時候獵的，擱那我忘了。我奶奶跟娘她們都有了，這個你就拿迴去，自己做衣裳，或是給雲姨也成�！�


    秦淼見他這麼說，就將那狐皮包起來遞給蘭兒拿著，一邊對板栗甜甜地笑道：“多謝板栗哥哥。”


    板栗提起那大包裹，含笑對她道：“走，我送你。”


    秦淼道：“我帶了人來的，不用你送。天晚了，省得你跑來跑去的�！�


    板栗搖頭，囑咐她道：“就是天晚了才要送。你要謹慎些。我瞧那個混世魔王對你沒安好心。往後不要隨意出門，出門也要多帶些人。唉，你們家也沒幾個人�！�


    又對蘭兒道：“你也要機靈些，東西、人都要看仔細了，千萬不能讓你們姑娘有什麼閃失�！�


    蘭兒急忙重重地點頭。


    說起這個，秦淼臉垮了下來，絞著手帕子嘟嘴罵了兩句。忽然想起什麼，她伸手扯扯板栗衣袖。


    板栗比她高一個頭，見她有悄悄話要說的樣子，遂側身低頭湊近她。


    她踮起腳尖在他耳邊道：“板栗哥哥，你跟葫蘆哥哥得了機會，要把那家夥打得滿地找牙，讓他不敢齜牙。”


    板栗看著她眨眨眼睛，嘴角微微一翹，丟給她一個心領神會的笑容。


    秦淼樂得捂嘴笑道：“板栗哥哥，你眼睛這麼一眨，嘴巴這麼一翹，就要出壞主意了，有人要倒黴嘍！”


    蘭兒也跟著偷笑起來。


    三人出了屋子，秦淼又對板栗道：“板栗哥哥，我們年初一就過來，咱們好好摸牌玩。還有，你跟葫蘆哥哥說，讓他們去外婆家要早些迴來才好。迴來的時候，把蟬兒師妹也帶來�！�


    板栗笑道：“葫蘆哥初二才去他外婆舅舅家哩，初一自然是跟咱們在一塊玩的。還有李敬文、泥鰍……”


    說到這就說不下去了。


    今年以後，泥鰍怕是再也不會來張家玩了。


    秦淼也反應過來，歎了口氣，剛要開口說兩句，見菊花嬸嬸從正屋出來，忙迎上去告辭。


    鄭氏牽起她手，問了小蔥沒大礙，就轉頭對板栗道：“你帶兩個人，送淼淼家去�！�


    等板栗應下了，又對秦淼道：“各樣雞鴨魚肉我都包好了，叫人送車上去了。今年殺了兩頭老牛，還有些牛肉。跟你娘說，明兒我們要車幹一個山塘，到時候送些新鮮魚過去，你們別費事買了。”


    秦淼點頭道：“多謝菊花嬸嬸�！庇中Φ溃骸拔夷镎f，我們姐弟是張家和鄭家養大的呢！”


    鄭氏嗔道：“別瞎說！你爹娘開那麼大醫館，還養不起你們？不過是我們家東西現成，省得你們去集上買費事罷了。村裏其他人家不也送了？這都是你爹娘善心有好報。”


    將秦淼送上車，又囑咐她初一就帶弟妹過來，板栗騎馬帶了兩個護院跟著去了。


    送完秦淼迴來，板栗吃了晚飯就去看小蔥。


    支出紅椒跟紫茄後，他把孫鬼偷吃烏龜的事跟妹妹說了，省得這事懸在她心裏，讓她更不安。


    “這家夥自驚自怪的，已經嚇得半死不活了，聽說病了好幾場。我命人打他十板子，你猜咋樣？”


    小蔥兩手捏著被頭，注視著哥哥問道：“咋樣？”


    第111板栗也主動出擊了


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    板栗拍手笑道：“他抱著我大腿，哭著喊著要我多打他些板子，說是不打橫豎要遭報應的，打了才好哩！”


    小蔥聽他繪聲繪色地描述了當時的情形，忍不住笑道：“這就叫‘做賊心虛’！本來他得的是一般的小病，偏他吃了那麼多烏龜，心裏有鬼，小病也疑成大病了�！�


    板栗點頭道：“我就說沒旁人麼。妹妹也不要多想了。我猜你先前怕是在洞裏嚇了一場，才做那個怪夢的�！�


    小蔥道：“噯！我也這麼想。我醒來的時候，一隻手擱在脖子上，正好壓著喉嚨，這不也是自驚自怪麼！”


    兄妹倆說了會話，等張老太太帶著紅椒山芋他們進來，他才推說有事跟爹娘商議，去了鄭氏上房。


    已經臘月二十五，離過年沒幾天了。連日來，張槐抽空接見各地迴來報賬的掌櫃和管事，算賬分發賞銀，鄭氏也趕著料理各樣年貨物品，就算有板栗兄妹幫手，兩口子也忙得腳不沾地。


    這不，晚上兩人也在外間起居處忙著算賬商議事。


    板栗便進來幫忙。


    三人圍著圓桌忙了一個多時辰才完事，又歪在矮榻上歇了會，喝茶吃了兩塊點心，說了幾句閑話，鄭氏便催板栗迴前院歇息。


    他卻笑嘻嘻地擠到娘身邊，討好地問道：“爹，娘，兒子問你們件事�！�


    鄭氏詫異，張槐也坐直了身子，溫聲問道：“說吧，啥事？”


    板栗見爹娘這副表情，有些不好意思，磨磨蹭蹭地問道：“那個……娘，你們這陣子幫兒子挑媳婦�？捎猩睹寄繘]有？”


    鄭氏先是一愣，接著“撲哧”一聲就笑起來；張槐也看著兒子微笑不語。


    板栗急了，抱著鄭氏胳膊使勁搖了兩下，撒嬌道：“娘，你笑啥？這事可馬虎不得�！�家和萬事興’，娶媳婦這事有講究的。娶得好。家門興旺；娶得不好，整日裏鬧得雞飛狗跳。就拿這迴的劉家和周家來說，這事不都是他們媳婦作弄出來的麼！”


    鄭氏點點他額頭，撇嘴道：“有事賴媳婦？你倒會幫他們開脫。他們男人就沒錯了？當麵教子，背後教妻。泥鰍爹娘要是有事商量著來，咋能出這岔子？就算出了岔子，那周矮子要是會教導妻子的。周婆子也不能出來鬧事罵人了。別有事沒事就賴媳婦不好。我跟你爹咋就沒這樣哩？所以說，還是你爹會管家。”


    板栗見娘使勁給爹戴高帽子，爹樂得滿臉開花，兩人一副恩愛模樣，忙一個勁地點頭稱是。


    跟著又問道：“可是娘，你跟奶奶到底挑了什麼樣的人家哩？”


    鄭氏見兒子著急，跟張槐相視一笑，咳嗽了一聲。試探地問道：“你這是……自己相中人家閨女了？”


    板栗急忙擺手，跟著又重重點頭。


    張槐忍俊不禁，故意板臉道：“你這是咋說的？可要說清楚了。不然的話，我跟你娘幫你選了你不中意的，那時沒的後悔藥吃。咱們家可不幹那退親悔婚的混賬事�！�