兩人來(lái)到二院張老太太的屋子，問(wèn)道：“娘，啥事？”


    張老太太懷裏攬著香荽，正和張大栓靠在長(zhǎng)椅子上說(shuō)話，聽(tīng)見(jiàn)鄭氏問(wèn)，她抬頭笑瞇瞇地拍拍身邊道：“坐下說(shuō)。”


    張槐跟鄭氏疑惑地坐下。


    張老太太掃了一眼張大栓，對(duì)兒子兒媳婦道：“我跟你爹想著，葫蘆都要定親了，咱們板栗也該抓緊了。你倆挑了這麼些日子，可有啥中意的好人家？要我說(shuō)，還是……”


    鄭氏忽然打斷她的話，對(duì)香荽道：“香荽，我剛來(lái)的時(shí)候，見(jiàn)你二姐姐提著小籃子，帶著山芋和玉米，跟綠竹往後院去，也不知幹啥玩去了。你去瞧瞧。”


    香荽烏溜溜的眼珠一轉(zhuǎn)，目光在四個(gè)大人麵上來(lái)迴掃了一遍，乖乖地答應(yīng)一聲，跳下地，“吧嗒吧嗒”地跑出去了。


    鄭氏等小閨女走後，就跟張大栓兩口子低聲說(shuō)了起來(lái)，張槐也在一旁添補(bǔ)言辭。


    然後，張老太太就再不提板栗的親事了。


    張家忽然安靜沉寂下來(lái)。


    還是一大家子人，還有那麼多事，可是，下人們都感覺(jué)到了主家的不尋常，不自覺(jué)地謹(jǐn)慎收聲，不敢大聲說(shuō)笑，連走路都輕輕的；玉米這小子也察覺(jué)到爹娘爺奶神情不對(duì)勁，變乖巧了許多，不敢再動(dòng)不動(dòng)就吵鬧。


    廚房裏，一個(gè)嘟著紅嘴唇的媳婦指揮幾個(gè)婆子收拾清理家夥，“把這些砂鍋、罐子、盤子碗筷弄出去擦洗幹淨(jìng)，晾幹了收到櫃子裏去，炭爐子也要收起來(lái)幾個(gè)。等來(lái)人要用再拿出來(lái)，擱外邊容易打了。你們幾個(gè)，把這邊邊角角都掃一遍。”


    婆子們便忙開(kāi)了，規(guī)整後，一簍一簍往外抬家夥，剩下的人就開(kāi)始清掃。


    廚房側(cè)麵的井臺(tái)邊，兩個(gè)丫頭正洗碗，一邊低聲說(shuō)話。


    一個(gè)婆子蹲下身，挽了挽袖子，左手拿起隻老黃色沾滿湯漬汙跡的砂鍋擱在地上，抽了一束稻草紮成個(gè)草刷子，再?gòu)呐赃叴榛�裏抓了一把草灰，抹在砂鍋內(nèi)，用草刷子使勁擦起來(lái)。


    她一邊刷，一邊問(wèn)一個(gè)丫頭：“春雨，咋沒(méi)見(jiàn)春花哩？”


    春雨撇撇嘴道：“她陪三姑娘去後園子了。”


    那婆子奇怪地問(wèn)道：“陪三姑娘去後園子？三姑娘喊她陪的？”


    另一個(gè)丫頭鄙夷地說(shuō)道：“才不是哩。是她自個(gè)說(shuō)，三姑娘小，怕她跌了摔了，她跟著也能照看些，硬攆著跟去了。”


    那婆子皺眉：“就算要陪，也是跟三姑娘的綠荷陪，有她啥事兒？”


    正說(shuō)著，隻見(jiàn)春花從那邊過(guò)來(lái)，心不在焉地走過(guò)井臺(tái)邊。往廚房去了。


    那婆子便喊道：“春花，快來(lái)幫忙刷鍋碗。”


    春花轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)井臺(tái)邊那一堆東西，不悅地說(shuō)道：“你們不是有那麼多人在洗麼，非得拚我？我要把芫荽擇了，洗幹淨(jìng)剁了拌出來(lái)。櫻桃姑姑說(shuō)，晚上攤餅。”


    春雨小聲嘀咕道：“剛才也不曉得幹啥去了，一叫她就渾身都是事兒。”


    陳嬸正好從廚房出來(lái)聽(tīng)見(jiàn)了，皺眉對(duì)春花道：“這日頭還高著哩，哪裏就要準(zhǔn)備晚飯了？再說(shuō)。我們?cè)趶N房裏搬東西打掃，弄得烏煙瘴氣的，你咋拌芫荽？快幫著把這些洗了。趁著日頭涼幹了好收起來(lái)。”


    春花無(wú)法，隻得到井邊洗碗，一邊撇嘴道：“洗就洗。指派人幹活還叨咕那麼多，比大管事還有架勢(shì)。”


    陳嬸氣得放下臉道：“咋說(shuō)話的？我不過(guò)是說(shuō)廚房正打掃，不能進(jìn)去，你要進(jìn)去剁芫荽，你進(jìn)去好了。”


    春花才要說(shuō)話，就見(jiàn)綠竹手裏捧著幾棵青菜從後院走出來(lái)。嗤笑道：“人家可不想刷碗，迴頭把手洗粗了，還咋見(jiàn)人哩？人家是要伺候少爺小姐的。可是。咱們家的姑娘少爺們又不用人伺候，人家不就沒(méi)事幹了！”


    春花把手中的竹絲刷子往地上一摔，質(zhì)問(wèn)道：“你喪聲怪氣說(shuō)哪個(gè)？”


    綠竹跟著紅椒。那脾氣也是跟辣椒一樣，立即把青菜往地上一放，叉手迴道：“就說(shuō)你！咋了，不服氣放著自己的事不幹，專門找空子往少爺姑娘們跟前湊，沒(méi)點(diǎn)眼色。就連三姑娘才幾歲的人兒，都曉得說(shuō)，你該幹嘛就幹嘛去，在自己家裏不用跟著，也不用人牽著走。你倒說(shuō)得好像離了你三姑娘準(zhǔn)要出事一樣，巴結(jié)賣好不要緊，淨(jìng)會(huì)咒人。我還以為你沒(méi)事幹了哩，原來(lái)廚房這麼忙。仗著喜姑姑的勢(shì)，把你顯擺的！”


    春花氣得直哆嗦，拖著哭腔道：“誰(shuí)仗勢(shì)了？我見(jiàn)三姑娘一個(gè)人，才送她去後園子的，這也多事了？”


    綠竹道：“那你送去還不走，賴在那幹啥？當(dāng)我們好輕巧，沒(méi)事幹，你就眼饞了？我不過(guò)是幫二姑娘送東西過(guò)去，早就要迴來(lái)做針線的，是二姑娘見(jiàn)這青菜好，說(shuō)她晚上想吃青菜燉豆腐，我才幫著砍了幾棵帶出來(lái)，你當(dāng)我混工夫哩！”


    正吵著，櫻桃從廚房走出來(lái)，皺眉道：“洗個(gè)碗也吵？”


    小蔥也從東廂出來(lái)，走到近前問(wèn)道：“啥事？”


    櫻桃笑道：“沒(méi)啥事，小女娃們拌嘴，我說(shuō)她們了。”


    小蔥打量了一番含淚的春花和鼓著嘴的綠竹，點(diǎn)點(diǎn)頭對(duì)綠竹道：“你去叫小草綠荷她們來(lái)，幫一把手。”


    櫻桃急忙搖手道：“不用不用，這點(diǎn)事哪用幫忙。再說(shuō)，她們手上也都有事，我先前見(jiàn)她們幾個(gè)在做針線哩。”


    小蔥道：“也不是天天幫，不過(guò)是忙的時(shí)候幫一把。咱們家平日事少，也就年節(jié)或來(lái)客人的時(shí)候忙一些，一年加起來(lái)還不到一個(gè)月，總不好為這個(gè)添人。再說(shuō)，人多嘴雜，也難管。倒不如忙的時(shí)候，讓她們幾個(gè)搭把手，多發(fā)些賞錢給她們，她們心裏還高興。”


    綠竹道：“瞧姑娘說(shuō)的，就算不發(fā)賞錢，幫著幹這點(diǎn)活計(jì)，還能累死了？我上午跟綠荷就來(lái)廚房幫忙了。平日事也不累，忙的時(shí)候再不幫著幹，那不是吃白飯了。”


    小蔥點(diǎn)頭，走過(guò)穿堂往後院去了。


    這裏綠竹對(duì)春花“哼”了一聲道：“連我們也常來(lái)廚房幫把手，你正經(jīng)廚房人，倒挑三揀四的。”


    春花氣得又要吵，被櫻桃喝住了，恨恨地看著綠竹。


    第126章情定


    正月十五，一大早，板栗坐在床上發(fā)愣。


    他今日沒(méi)有出去練武。


    那天得知秦伯伯和雲(yún)姨選了葫蘆後，當(dāng)時(shí)並沒(méi)有傷心難過(guò)，隻是有些茫然，心中空曠渺茫的很。


    渾渾噩噩過(guò)了兩天，他漸漸迴過(guò)味來(lái)，仿若這件事從極遠(yuǎn)處走來(lái)，越走越近，越來(lái)越清晰，甚而走到他麵前，讓他觸摸到全部，禁不住就心慌起來(lái)。


    可是，他再心慌無(wú)措，今天也必須去鄭家。


    葫蘆哥的好日子，他要是不去，那是無(wú)論如何也解釋不通的，淼淼也會(huì)失望的。


    他麻木地爬起床，隨便挑了件衣裳穿了，簡(jiǎn)單梳洗了一番，便往上房去。


    忽一眼看見(jiàn)小蔥從後院出來(lái)，牽著香荽，紅椒走在一旁，正嘰嘰喳喳跟她說(shuō)著什麼，便停下等她們。