戰(zhàn)馬五千匹；


    牛五千頭；


    羊兩萬(wàn)頭；


    大象五百頭；


    各樣藥材若幹；


    ……


    劉副將軍等人驚得合不攏嘴，忐忑問(wèn)道：“這……這南雀國(guó)能答應(yīng)嗎？”


    別的不說(shuō)，要五千匹戰(zhàn)馬，簡(jiǎn)直是獅子大開(kāi)口。


    何霆朝著他們瞪眼道：“不答應(yīng)？讓黎章和胡鈞跟他們慢慢扯，公主在咱們手中，看誰(shuí)能耗得過(guò)誰(shuí)！顧澗何在？”


    顧澗急忙起身抱拳道：“屬下在。”


    何霆斬釘截鐵地吩咐道：“老夫命你去告訴南雀使臣，本利合計(jì)一百零五萬(wàn)石糧食，必須在十天內(nèi)由黃龍洞的水路運(yùn)抵七裏灘。若是遲了，休怪老夫立斬南雀公主。其餘馬牛羊等物，待雙方商定數(shù)目後，可在三月內(nèi)付清。但是，一天贖物不繳清，公主絕不能放！”


    顧澗大聲道：“屬下遵命！”


    一切安排完畢，何老將軍站起身，神情凜然，逐一掃視帳中諸人，沉聲問(wèn)道：“汝等可想明白了，之前為何如此被動(dòng)？”


    顧澗等人都低下了頭。


    “身為將領(lǐng)，在失去主帥的情形下，不敢用十萬(wàn)多將士的性命安危作賭注，這並不能說(shuō)你們考慮的不對(duì)。然而——”他緩步走下座位，來(lái)到大帳中央——“顧澗，你既已判定敵人虛張聲勢(shì)，卻仍舊不敢下定決心，優(yōu)柔寡斷，則是為將者的大忌。”


    顧澗漲紅了臉，羞愧道：“屬下慚愧！”


    老將軍沉聲道：“你既已判定敵情。也做出了選擇，就該堅(jiān)持到底，哪怕為此斬了青鸞公主，與敵人同歸於盡也在所不惜。須知‘狹路相逢勇者勝’，在這等緊要關(guān)頭，拚得就是狠勁。誰(shuí)更狠，誰(shuí)就占上風(fēng)。”


    顧澗深吸一口氣，躬身拜道：“屬下受教了。”


    他飛快地瞟了一眼黎章，心情複雜之極。老將軍也就罷了，那是出了名的狠辣。這個(gè)黎章，竟然敢挾持青鸞公主，以死相逼。隻怕比老將軍更狠辣。


    何霆注意到他的目光，卻並未提起黎章，他重新迴到座位上，環(huán)視帳中諸人，鄭重下令：“眾將聽(tīng)令：自今日起。本將軍若有任何不妥，由顧澗暫代主帥之職，行主帥將令，爾等不得違抗！”


    “將軍！”


    眾人大驚失色，紛紛跪地不起。


    老將軍神情威嚴(yán)，緩緩道：“何須驚慌？人皆有一死。本將軍能死在戰(zhàn)場(chǎng)上，還是在大勝之後，實(shí)在暢快之極。”


    “黎章。胡鈞，汪魁。”


    “屬下在！”


    “此次爾等立了大功，今提拔為偏將軍，歸於顧將軍帳前聽(tīng)令。”


    三人大喜，急忙抱拳謝過(guò)。


    顧澗心下動(dòng)容：老將軍這是在交代後事了。提拔三人輔佐自己，是提防一旦他有事。軍中會(huì)大亂的意思。


    何霆轉(zhuǎn)向眾位副將軍道：“當(dāng)日老夫想要處置黎章時(shí)，他曾言道，‘成千上萬(wàn)人的戰(zhàn)鬥，勝利是由成千上萬(wàn)人來(lái)促成的’，此言精辟。此次大勝，各位都功不可沒(méi)，本將軍已經(jīng)上奏朝廷兵部，為各位請(qǐng)功。”


    嚴(yán)克等人都稱(chēng)謝不止。


    何霆道：“在皇上下旨指定新的主帥之前，西南軍事一切照常。諸位需同心協(xié)力，將眼前事敦促完成。皆時(shí)皇上必定龍顏大悅，大家均會(huì)獲得封賞。”


    眾人頓時(shí)都露出了笑臉，一掃剛才的沉痛。


    是啊，打退了南雀軍不說(shuō)，若真是把那些糧食、馬匹、牛羊等物弄到手，南雀軍短期內(nèi)無(wú)力再攻，這可是天大的功勞。


    黎章看著風(fēng)燭殘年的何老將軍，心生悲涼：他一手安排了這場(chǎng)大戰(zhàn)，在功德圓滿(mǎn)之時(shí)，卻要交代後事……


    忽然，老將軍將目光轉(zhuǎn)向他，微微一笑，命親衛(wèi)扛來(lái)一柄大刀，對(duì)黎章道：“馬上征戰(zhàn)，還是用長(zhǎng)兵器的好。這把刀是據(jù)關(guān)公的青龍偃月刀仿鑄的，重四十斤。本將軍年老體衰，使不動(dòng)此刀，就送與你好了。”


    黎章急忙抱拳謝過(guò)，又擔(dān)心地說(shuō)道：“屬下並不常使用重兵器，恐怕不能趁手。”


    何老將軍撚須笑道：“不重，不重。這刀才四十斤，關(guān)公的青龍偃月刀重八十二斤哪。以你的力氣，不是使不動(dòng)，而是沒(méi)使習(xí)慣。也罷，本將軍就傳你一套馬上刀法，多練習(xí)些日子，你就習(xí)慣了。”


    眾人見(jiàn)老將軍忽然對(duì)黎章如此青睞，均麵帶異色。


    顧澗急忙道：“黎章，還不快謝過(guò)老將軍。”


    黎章慌忙再次叩謝。


    當(dāng)下，何霆吩咐眾人各自去忙，隻留下黎章，說(shuō)要教他刀法。


    胡鈞和汪魁迴歸本部營(yíng)寨，林聰和黎水不見(jiàn)黎章，嚇了一跳，急忙詢(xún)問(wèn)究竟。


    胡鈞見(jiàn)林聰麵帶急色，心下不快，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“他沒(méi)事。老將軍將陪伴自己幾十年的大刀傳給他了，正教他刀法呢！”


    黎水一聽(tīng)樂(lè)壞了，趕緊問(wèn)是怎麼迴事。


    待聽(tīng)說(shuō)他們?nèi)�人都升為偏將軍了，激�?dòng)得不能自已，忽然看向胡鈞：“胡大哥，你們升為偏將軍，我和林大哥是不是要升為指揮使了？”


    汪魁嗬嗬笑著指向黎水道：“你？就你這樣子能當(dāng)指揮使？林兄弟還差不多。再說(shuō)了，你連個(gè)火長(zhǎng)都不是呢，要升也是升火長(zhǎng)。”


    林聰有些尷尬，忙拉住黎水，示意她不要問(wèn)了。


    她倆的確立了大功，不過(guò)這功勞卻是萬(wàn)萬(wàn)不能公開(kāi)的，隻能落到黎章頭上。說(shuō)起來(lái)很吃虧，但也沒(méi)法子。


    為轉(zhuǎn)移話題，她便問(wèn)起剛才談判的情形。


    提起這個(gè)，就見(jiàn)胡鈞的臉色難看起來(lái)。