幹一件惡事要用十件惡事去掩蓋，他們何止幹了十件，哪一年的哪一月的哪一天會(huì)爆發(fā)呢？


    自二弟去後，三兄弟同心同力撐起的胡家，如同破了一個(gè)大洞般，盛氣盡泄，不複往日榮光。


    胡釗見伯父灰敗的臉色，心中難受，哽咽道：“大伯放心。侄兒也不是沒輕重的人，不會(huì)在這時(shí)候輕舉妄動(dòng)，讓人抓了把柄，先前是傷心糊塗了。可是伯父，咱們就算不報(bào)仇，也不能坐以待斃吧？”


    胡敦沉聲道：“你二嬸和大哥已經(jīng)沒了，先收斂一陣子，避過這陣風(fēng)頭再說，不然他們不是白死了？君子報(bào)仇，十年不晚，這話你不知道？”


    胡釗擦了一把眼淚，道：“大伯，這一次，咱們不用動(dòng)手……”


    他湊近胡敦說了一番話。


    胡敦睜大眼睛道：“果有此事？”


    胡釗點(diǎn)頭道：“侄兒早就打聽清楚了，六年前，那劉水生跟張靈兒都已經(jīng)議親了，因?yàn)槠渫庾婕也辶艘荒_，才沒做成親。這次劉水生主動(dòng)請(qǐng)纓去西南，又拒不接受家中親長(zhǎng)定親，定是……”


    他竟然對(duì)清南村的事了如指掌，說起來如數(shù)家珍。


    胡敦猶豫了……


    張鄭兩家齊聚的喜慶，生生被胡家破壞了，因?yàn)檫@一連串的變故，上上下下都忙個(gè)不停。


    張楊和板栗葫蘆下朝後就鑽進(jìn)書房密議；小蔥要裏裏外外打點(diǎn)家務(wù)、照應(yīng)祖父母、娘親和二嬸以及弟妹們，沒一點(diǎn)空閑；長(zhǎng)輩們也沒閑著，正為葫蘆和秦淼挑日子成親。


    在這節(jié)骨眼上，這天胖嬸上街迴來告訴小蔥，說街上百姓都在議論，玄武將軍與今科進(jìn)士劉水生私定終身，逼劉水生退了長(zhǎng)輩定下的親事，好娶她過門。


    緊跟著，趙家等親近人家也都派人來告訴這消息。


    鄭氏顧不得養(yǎng)胎了，和張槐把小蔥叫了去細(xì)問詳情。


    小蔥哪裏還敢隱瞞，遂把跟泥鰍的一切事都倒了出來，憤怒、痛悔，外加傷心，在戰(zhàn)場(chǎng)上她也沒這麼絕望過。


    張槐張楊板栗葫蘆碰頭商議後，果斷出擊：發(fā)動(dòng)親友，清查流言來處。


    於是，才清靜了兩日工夫，永平帝在早朝上又迎來了張家和胡家的又一波紛爭(zhēng)：張楊彈劾胡家在外散布流言，蓄意敗壞玄武將軍閨譽(yù)。


    永平帝招來在家辦喪事的胡敦上朝對(duì)質(zhì)。


    胡敦矢口否認(rèn)此事是胡家所為。指出：無風(fēng)不起浪，張靈兒與劉水生私定終身，逼劉家悔婚另娶，害得人家女兒投水自盡，在下塘集已經(jīng)不是什麼秘密，怎就賴胡家人散布流言？可笑鄭家之前還跟肅王在禦前打官司。把“父母之命，媒妁之言”說得冠冕堂皇。


    他又舉出六年前張家和劉家議親不成一事，令金殿一片嘩然。


    張楊一抖官袍，逼近胡敦質(zhì)問：“張家這點(diǎn)事，連趙侍郎這個(gè)出身清南村、父母在清南村的人尚不明內(nèi)情，胡禦史是如何知曉如此詳細(xì)？”


    胡敦冷笑道：“若想人不知，除非己莫為！滿大街人都在說，本官當(dāng)然也是聽說了。”


    張楊黑麵透出森冷殺氣，厲聲道：“本官也聽說。你與弟婦私通，生下胡鎮(zhèn)這個(gè)孽種，所以才一反剛直稟性，一再護(hù)持於他……”


    話未說完，胡敦氣得麵色紫漲、渾身顫抖，哆嗦半天，“撲通”一聲對(duì)永平帝跪下，叩頭道：“皇上。張子易血口噴人，辱臣名節(jié)。求皇上為臣做主。否則臣誓死不依！”


    群臣都麵色古怪，竭力忍耐，才沒笑出聲來。


    板栗和葫蘆冷笑不出聲，他們是新進(jìn)小輩，不好說這話，須得二叔說才合適。


    永平帝麵沉如水。望著張楊道：“張愛卿，此言有何憑據(jù)？”


    張楊恭聲道：“臣無憑無據(jù)。”


    皇帝慍怒：“那為何要在金殿放出此言？”


    心中隱隱有些光亮閃爍。


    張楊昂然道：“自古就有嚼舌根的長(zhǎng)舌婦，專會(huì)傳播流言蜚語、惹是生非。然，謠言止於智者！臣即便聽說胡家的事，也當(dāng)作沒聽見一樣。並不曾在外傳言。臣剛才不過是向胡禦史演示，借以警醒他：身為當(dāng)朝禦史，該關(guān)心國家大事、百姓疾苦，而不能為了私心，蓄意播散謠言，毀傷同僚聲譽(yù)。”


    演示？


    聽見這個(gè)詞，永平帝眼皮狠狠跳了下，群臣嘴角狠狠抽了下，同時(shí)想起鄭家那顆黃豆。


    胡敦怒道：“玄武將軍破壞他人姻緣，難道不是欺壓百姓？這難道不是百姓疾苦？”


    張楊亦大聲責(zé)問：“胡禦史此言可有證據(jù)？別說劉家尚未退親，便是劉家真退親了，我張家又不曾與劉家議親，如何說是玄武將軍逼迫？那本官是否應(yīng)該據(jù)流言上奏彈劾你敗壞倫常？”


    胡敦啞口無言，跪在那裏喘息不止。


    張楊轉(zhuǎn)頭，麵向皇帝凜然道：“自我大靖西、南邊關(guān)平定後，張家入京，就與胡家紛爭(zhēng)不斷，鬧得朝野不寧。如今北方戰(zhàn)事未熄，正是外患未平，內(nèi)亂將起，此非吉兆！然，臣懇請(qǐng)皇上細(xì)想：近來所發(fā)生之事，哪一樁、哪一件，不是胡家先挑釁的？他必要置我張家和鄭家於死地，連國家安危、蒼生社稷都不顧了。”


    胡敦大驚失色，猛叩頭道：“張楊誣陷微臣，請(qǐng)皇上明鑒！”


    明鑒？


    永平帝看著伏地不起胡敦，覺得是該了斷一下了。


    張家在朝中有個(gè)對(duì)手，吵吵鬧鬧他並不介意，然胡家無視國法綱紀(jì)，一再挑釁，正如張楊所言，連蒼生社稷都不顧了，他就沒了耐性！


    從美味齋的掌櫃和小二死後，他就有些隱忍不下去了。雖然刑部尚未查出兇手，可他卻有些懷疑胡釗，畢竟胡鈺不是張紅椒殺的，張家沒必要?dú)⑷藴缈凇?br />

    因?yàn)樾滩课床槊靼盖椋�他不能處置，眼下倒是個(gè)借口。


    胡敦被免官罷職。


    街麵上更是傳出胡禦史與弟婦私通的流言，均言之鑿鑿。誰讓原本剛正不阿的胡禦史一再袒護(hù)侄兒呢，太反常了。


    當(dāng)晚，胡家大太太大鬧靈堂，甩手不管喪事，胡家亂成一團(tuán)。


    隔日，太後宣招玄武將軍和母親進(jìn)宮。


    慈寧宮，永平帝也在。


    皇帝的意思很簡(jiǎn)單：小蔥是他封的第一個(gè)女將軍，品行斷不能有瑕疵，為平息流言，要替她張羅親事。