板栗這才正容告辭，周夫子親自送出來。


    外麵卻飄起大雪來，雪片跟趕趟似的。紛紛揚(yáng)揚(yáng)、層層密密，落在房頂、樹梢上，簌簌輕響，遠(yuǎn)處的田野和近處的村莊、背後的山巒都連成一片，世界忽然就安謐下來，板栗心頭莫名放鬆：就是這種感覺！


    他微笑迴頭。對周夫子躬身施禮道：“周爺爺請留步！等晚輩將俗事安頓了，再來拜會。”


    周夫子含笑點(diǎn)頭。


    板栗又對周篁瞅了一眼，笑問道：“篁兄弟上次在京城是不是落下什麼東西在我房裏了？”


    周篁一驚，詫異道：“哪有這迴事？小弟並沒有丟東西。”


    板栗揚(yáng)眉道：“哦？”


    周篁肯定地點(diǎn)頭：“嗯，沒丟！”


    眾人不知二人打什麼啞謎，不解其意。


    板栗也不再說，笑著轉(zhuǎn)身去了。


    村路上，大隊(duì)人馬正等著，張家祖孫便上了車。再不停留，直奔桃花穀。


    這一條進(jìn)山的路，原來隻有張家人和張家佃戶走，如今沿途山邊添了不少人家，都是張家被抄後搬過來的。這一帶的山也都是張家的，大多種的是橡樹，隻路邊山坡上種的是各種果樹或者竹林。


    原來，這橡樹有個(gè)特性：秋天。那樹葉枯黃變紅了，也輕易不會落。萎縮成一簇掛在枝頭，風(fēng)一吹便嘩嘩響。近看是枯葉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，滿山棕紅的樹葉連成一片，加上才積了一層薄薄的白雪，竟是形容不出的妙！


    板栗微笑著。心裏越發(fā)覺得喜歡，很想下車跑迴家。


    可是，道路兩旁依舊站滿了人，大多是熟悉的麵孔，頂著大雪、滿臉敬畏地看著逶迤而來的車駕。好些村裏人也都跟了過來。


    板栗一路頷首致意，很快至桃花南麵穀口。林大爺門前，老宅管事吳成早已率眾在此迎候。


    穀口的房屋修整擴(kuò)大了不少，單是院門口的門臉房就三開間，門匾上書“桃花穀”，中間是穿堂，兩邊才是守門人值守處。裏麵是三進(jìn)的大宅院，不僅住了林大爺一家老小，還有十來個(gè)護(hù)院。


    這座院落正卡在穀口，東西兩邊是一丈來高的石牆，一路往山上延伸，將整個(gè)桃花穀圍了起來。原先是沒有這道牆的，因兩年前張家平反收迴桃花穀時(shí)，不及安排人手看管，就有人進(jìn)穀偷烏龜，後來才砌了這道牆。


    板栗四下打量，一邊揮手命吳成等人起來。


    車駕從穿堂進(jìn)入大院內(nèi)，隻見西麵沒有蓋廂房，卻開了一道門戶，通入桃花穀。


    進(jìn)去後，穀口沉靜的湖麵，東坡的綠竹，西山的橡樹林，以及那蜿蜒奔流、“嘩嘩”輕響的山溪，一齊撲入眼簾、灌滿耳鼓。另外，在湖西龜巢山頂上，林木深處透出白牆黛瓦、鬥拱飛簷，那是張家新建的祠堂。


    當(dāng)板栗把目光投向穀中時(shí)，不由得皺起了眉頭——


    高大的野桃樹，枝幹隨意虯曲延伸，一派天然。可這片天然的林子裏，眼下卻掛滿了紅燈籠和彩綢，將落盡樹葉的枯林妝點(diǎn)得春意盎然，伴著天空飄落的雪花，確實(shí)亮眼，但是，卻極不順眼。


    板栗甚至覺得很刺眼，那火焰般的大紅燈籠刺得他兩眼微瞇、心神驟然緊縮，當(dāng)即沉聲喝道：“把這些都摘了！”


    魏鐵嚇一跳，急忙往後傳令，命人把這些燈籠和彩綢都摘了。


    這是吳成布置的，聞聽王爺不喜，慌忙要帶人去摘。


    因車駕已經(jīng)進(jìn)去了，他身為老宅管事，又要趕上前去候命，一身難分兩處，急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，忙吩咐一個(gè)漢子：“去告訴林大爺，讓他馬上帶人進(jìn)來把這些燈籠什麼的通通都摘了。”


    那漢子答應(yīng)著飛奔而去。


    吳成這才擦了把汗跟上來。


    劉黑皮見了他忙催：“吳大哥，快點(diǎn)！前麵要到了！”又低聲嗤笑道，“吳大哥在山上當(dāng)了那麼些年的大管事，怎麼今兒糊塗起來？秋冬樹木幹枯，你在樹林裏掛燈籠，要是有個(gè)閃失，你擔(dān)當(dāng)?shù)钠穑吭僬f了，這好好的山穀，叫你這麼一弄，跟戲園子差不多了。”


    吳成臉色紫漲，低聲道：“我……這不是想弄得喜氣些麼……”


    當(dāng)下不再談此事，遂加快腳步，趕往老宅門口，玄武王車駕已經(jīng)到了。


    此時(shí)，青麥黃麥率一幹護(hù)衛(wèi)男家仆頂著大雪在院外翹首迎候；三院內(nèi)，喜姑姑率十幾個(gè)媳婦丫頭在垂花門前迎候；劉黑皮、王忠、吳成、丁二、劉小四等人也紛紛上前。


    頓時(shí)，早有人將準(zhǔn)備好的各色煙花炮仗在空地上燃放起來，眾管家雇工仆人都跪下，齊聲恭迎老王爺和王爺迴家。


    漫天飛雪飄飄，各色煙花展放，滿耳的恭祝和讚美，板栗隻覺一切恍然若夢，從抄家那會兒開始，他就在做一個(gè)長長的夢！


    長出一口氣，抬腳下了車，抬頭打量這分別了六年的老宅：屋子還是原來的老樣子，古樸而自然，不像豪宅，更像村居。


    眼下，這村居的廊簷下懸燈結(jié)彩，布置得喜氣洋洋，倒像人家娶親的樣子。


    正好笑吳成隻會弄這些，忽聽身後有人歎道：“可迴來了！”


    原來是張大栓，下車後顫巍巍地踉蹌前行，對著分別六年的老宅，不住淌眼淚，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)急伸手?jǐn)v扶。


    板栗忙上前接過來，跟著張槐也下了車。


    “闔家上下，一律大賞！”張槐對吳成吩咐道。


    “謝老王爺！”吳成領(lǐng)著眾人謝賞。


    隨後，張家祖孫進(jìn)入大門，青麥黃麥兄弟在旁跟隨。


    外麵，劉黑皮和王忠招唿裴縣令、村中耄耋以及張家至親；吳成、丁二和劉小四接引後麵的馬車，有些引入前院，有些從角門穿過道引入三院，由喜姑姑等接住。


    進(jìn)入上房，張家祖孫略喘口氣，便各自忙碌起來：張大栓會親戚；張槐召見各管事；板栗則接見縣令等人，並一一致謝，並致歉：因才歸家，俗事繁雜，各項(xiàng)不便，特命劉黑皮陪同眾人前往村中酒家款待，待閑暇時(shí)再另備薄酒賠罪等語。


    眾人都十分體諒，也不敢聒噪，略坐一坐就都告辭了。


    半個(gè)時(shí)辰後，張家便清靜下來，隻剩下幾個(gè)至親，是張老太太娘家兄弟，還有張家?guī)讉�(gè)遠(yuǎn)房族親，也賴住不肯走；管事們也都按張槐的吩咐各自忙去了，板栗等人這才有閑暇去鬆散精神。


    三院上房，鄭氏對內(nèi)管事喜姑姑吩咐道：“讓她們小姊妹跟爺爺奶奶住第四進(jìn)院子；王爺和玉米花生住三院，我跟老爺帶山芋南瓜住二院。”


    喜姑姑聽了，略愣了一下，忙答應(yīng)一聲，下去布置了。


    這麼安排，鄭氏是有準(zhǔn)備的。