小苞穀離家多日，被大家當寶貝一樣疼著。昨晚抱著娘睡了一晚。今早一起來就被老太妃叫去了，這會子正和兄弟姊妹們說笑呢。


    見娘去了，忙大聲叫道：“娘！”


    鄭氏一疊聲地問他。是不是把高凡的閨女拐走了，丟哪去了。


    一屋子人都聽傻了。


    原來，昨晚小苞穀並未說起這事，隻說了北行的大概經曆，報了平安，就歇息了。


    當著家人長輩，他當然不會撒謊了，很痛快地承認了。卻辯解道：“不是我拐的，是她自己要來的。她想迴來找她外公，說安國沒有大靖好玩。”


    鄭氏聽了心驚。急問道：“現在她人在哪？”


    小苞穀老老實實地答道：“不知道。”


    鄭氏雙手扶著他肩頭，盯著他的眼睛，以少見的嚴厲口氣問道：“你還不說實話？她外公找來了。跪在咱家大門口呢。你再不說實話，娘跟你爹都不知怎麼辦。”


    張老太太忙道：“菊花，你好好問，別嚇著他。”


    小苞穀從沒見娘這樣兇，委屈道：“我真不知道。”


    一邊將事情經過說了一遍，意思是高雁還跟著黑娃哥哥逃跑呢，也不知在哪旮旯。


    山芋香荽等人都驚得合不攏嘴，綠菠結結巴巴問道：“你……你說她要在外住十五年再迴去？”


    哎呦，她可真受不了了！


    這小兄弟乖巧的樣子一點沒變啊，怎麼她看著覺得心裏毛毛的呢！


    香荽愣了一會，隨即想起王窮，心中一沉，急聲問道：“你們把人帶走了，王大人怎麼辦？他不是要被連累？哎呀，說不定會被砍頭！”


    她頭一迴花容失色、驚慌失措，原地轉圈想主意。


    小苞穀見她急，便道：“皇帝哥哥不會殺王大人的。”


    山芋和花生異口同聲地驚問：“皇帝哥哥？”


    這個……昨晚也沒說。


    小苞穀怔怔地點頭，不知又怎麼了。


    在他看來，叫秦霖“哥哥”那是給他麵子——他就很少叫高凡大哥，偶爾討好才叫一聲——因此覺得沒什麼不對，皇帝就是個前綴，皇帝和哥哥連起來的意思，他沒想那麼多。


    鄭氏用力閉了下眼睛，定了定神，轉向玉米喝道：“既有這事，昨晚為什麼不說？”


    玉米看著小苞穀，吶吶道：“我……我也不知道。”


    小苞穀當著人可沒承認這事，也就板栗幾個人知道內情。板栗讓弟弟迴家自己對爹娘交代，因此就沒在信中說。


    鄭氏剛要再細問，外麵來人迴稟道，杜老頭在街門口跪著不肯起來，就算老王爺去勸也不行，一定要親自向小少爺認罪懇求，好求得外孫女的下落才放心，如今街麵上堵了好些人看熱鬧呢。


    鄭氏立即就明白了這老頭意圖，心中氣惱不已。


    這老頭以前挺實在一個人，怎麼這樣起來？難道進王府來好好說，張家還能不給他麵子？


    她思忖片刻，對婆婆附耳說了一番話。然後婆媳急忙換了衣裳，帶著小苞穀，坐車往王府正門來了。


    大門口，杜老頭見王府內唿啦啦湧出一群人，當頭一位老太太和夫人看服飾是玄武太妃和玄武老王妃，牽著一個六七歲靈秀小男孩，心中暗喜——終於把人哭出來了，今兒一定要當著京城百姓求他們鬆口。


    誰料他還沒來得及把剛才的話再哭訴一遍，就見玄武太妃牽著那孩子，和玄武老王妃一齊衝著他就跪下了，驚得魂不附體，忙死命叩頭請起。


    老太妃才不管他呢，自顧淌眼抹淚地讓他放心，話是對他說的，臉麵卻朝著周圍看熱鬧的百姓。


    她道，張家是積善之家。就算高凡曾把她第六個孫兒擄走，一丟就是九年，她都哭幹了眼淚；前些日子又把她第五個孫子和這個小孫子擄走，從大靖帶到安國，她又哭了一個多月，但是。張家也絕不會學高凡那樣，用小孩子來報複……


    圍觀人聽了，立時心態又變了，不免罵高凡不是東西，說這種人就得這麼治他。


    鄭氏見杜老頭不住叩頭請太妃起來。她也不想做太過，便和張槐一起攙起婆婆。


    起身後，她便將剛才從兒子那問來的事情經過。擇緊要處說了一遍，又誠懇道：“小兒年幼不知事，被挾持後本就心裏生氣，加上他聽見高凡派人暗殺我娘家侄女——就是白虎公之妹，他就怒了……”


    暗敲了杜老頭一記，又保證說，等高雁帶迴來，一定還給杜家。請老大人放心。


    杜老頭聽了心底冒寒氣。


    他不知高凡還幹過這樣事，如今苦肉計不湊效了，竟變成了真替他認罪請罪了。還要被人唾罵。


    這女婿真是他前世的冤孽呀！


    因老太妃和鄭氏做戲要做全，命令小苞穀給杜老頭磕頭認錯。


    他雖然聽話地磕了頭，卻委屈得不行。又疑惑不解，強忍著淚問鄭氏道：“我怎麼就錯了？這是兵不厭詐！”


    鄭氏見兒子較真，頭疼了起來，深吸一口氣，認真解釋道：“高雁不是敵軍，是小娃兒，你不能對她用兵法。”


    小苞穀癟嘴指控道：“我也是小娃兒！六哥以前也是！”


    高凡兩次擄走張家小兒，這是不容置疑的事實。


    張槐忙道：“所以高凡是壞蛋。咱們不能學他。”


    小苞穀並不滿意這迴答，繼續追問道：“那是不是往後壞人抓了我，我就該乖乖地聽話，叫幹什麼就幹什麼？就等死了？”


    張槐鄭氏聽了一愣，異口同聲地急道：“不是！”


    這可萬萬不能迴答“是”。


    老太妃也急了，斷然道：“胡說！哪個王八蛋敢抓你，你想盡了法子也要把他整死！”