這一天傍晚，他正漫無(wú)目的地在路上走著呢，眼看著夕陽(yáng)即將落山，前邊卻依然是一片蒼蒼茫茫的荒草野坡。北地秋風(fēng)蕭瑟，小路兩旁的野草起起伏伏，青黃相間，斑駁中透著一股蒼涼的肅殺之意。雖說(shuō)陳半夜早已經(jīng)習(xí)慣了野外生活，也不很在乎獨(dú)自一人在野地裏過(guò)夜，但是一個(gè)人經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途跋涉之後，總還是想找一個(gè)能夠遮風(fēng)擋雨的地方來(lái)洗個(gè)澡、燙燙腳，舒舒服服地睡上一覺(jué)的。所以陳半夜也無(wú)心去欣賞這片荒原上獨(dú)特的風(fēng)景，加快了腳步，想看看前邊是不是會(huì)出現(xiàn)村鎮(zhèn)或是那種獨(dú)居荒原的獵戶人家。


    或許是天從人願(yuàn)吧，就在天邊最後一抹餘暉即將隱沒(méi)的時(shí)候，前方出現(xiàn)了一片占地極廣的沼澤地，就著落日的餘暉，陳半夜隱隱約約就看到在這片沼澤地的中心地帶好像有一些零零散散的農(nóng)家院落。他心裏一喜，也沒(méi)有多想什麼，就這麼沿著腳下的一條幾乎看不出是路的小路向前走去。


    人都說(shuō)望山跑死馬，讓陳半夜沒(méi)想到的是，這句話用到這片沼澤地裏竟然也非常適用。雖然看起來(lái)那個(gè)村落離他並不算太遠(yuǎn)，目測(cè)直線距離的話，最多也就大半個(gè)小時(shí)就能趕到的樣子，沒(méi)想到他沿著這條彎彎曲曲的小路走了兩三個(gè)小時(shí)之後，天已經(jīng)完全黑透了，而那個(gè)村落裏也已經(jīng)亮起了星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火，他突然間很絕望地發(fā)現(xiàn)，自己竟然好像離那個(gè)村落還是那麼遠(yuǎn)！


    這是怎麼迴事？鬼打牆？好像不是。陳半夜曾經(jīng)跟丹丘子學(xué)過(guò)一些半吊子陰陽(yáng)術(shù)，對(duì)於鬼打牆這種東西他還是有一定的識(shí)別和破解能力的。他站在原地琢磨了好長(zhǎng)時(shí)間，心裏忽然間恍然大悟：這片沼澤地中的小路，應(yīng)該是一個(gè)具有保護(hù)作用的陣法！


    但是這件事就有點(diǎn)怪了，在這樣一個(gè)荒僻之地，一個(gè)一眼望去就十分貧窮的村落裏，究竟有什麼巨大的隱秘或是龐大的財(cái)富需要設(shè)計(jì)這樣一個(gè)大手筆的陣法來(lái)保護(hù)？又能有什麼樣的奇人異士有這樣的手段、肯費(fèi)這麼大的力氣在這種地方布設(shè)陣法？所謂事出反常必有妖，此時(shí)的陳半夜不但沒(méi)有害怕，反而感到了一種莫名的興奮——這個(gè)地方，必定隱藏著一個(gè)很大的秘密！


    此時(shí)天已經(jīng)完全黑透了，小路兩旁又全是大大小小星羅棋布的沼澤，要是在黑夜裏亂走，一不小心掉了進(jìn)去，就算他陳半夜本事再大，恐怕也是個(gè)叫天天不應(yīng)叫地地不靈有死無(wú)生的結(jié)局。想到這裏他幹脆停下來(lái)不走了，就在這原地呆上一宿，等明天見(jiàn)到村落裏的人再說(shuō)——他已經(jīng)對(duì)這個(gè)神秘的村落產(chǎn)生了濃厚的興趣。


    陳半夜常年漂泊在外，又是從事著那種特殊的行業(yè)，自然有著非常豐富的野外生存經(jīng)驗(yàn)。他知道在這種荒涼的沼澤地帶中，肯定會(huì)有不少蛇蟲(chóng)野獸，尤其是到了夜間，更是這些東西的活躍時(shí)期，所以在野外過(guò)夜，一個(gè)簡(jiǎn)易的帳篷還是非常必要的。


    他簡(jiǎn)單地清理了一下路邊的雜草，輕車熟路地支起帳篷鑽了進(jìn)去。長(zhǎng)時(shí)間的趕路讓他感覺(jué)有些疲憊，躺下之後不久便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。


    半夜時(shí)分，熟睡中的陳半夜忽然被一陣奇怪的聲音驚醒，他睜開(kāi)眼睛，就聽(tīng)到帳篷外邊傳來(lái)一陣急雨般的‘窸窣’聲，中間還夾雜著一種‘嘶嘶’的叫聲。


    陳半夜頭皮一陣發(fā)麻，因?yàn)樗��?tīng)出來(lái)了，這‘嘶嘶’聲是屬於蛇類所發(fā)出來(lái)的特殊叫聲，而從這種叫聲的密集程度來(lái)看，外邊顯然不止一條，而應(yīng)該是一大群。


    雖說(shuō)北方很少有毒蛇，大多數(shù)蛇類的攻擊性並不強(qiáng)，但是想想自己的帳篷外邊可能有無(wú)數(shù)條蛇圍繞，又是在這樣一個(gè)人生地不熟的地方、一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，陳半夜還是覺(jué)得有些恐怖。


    不過(guò)，陳半夜向來(lái)不是束手待斃的那種人，一旦遇到危險(xiǎn)，他是習(xí)慣於主動(dòng)出擊的。稍微鎮(zhèn)定了一下之後，他躡手躡腳地爬了起來(lái)，輕輕把帳篷拉鏈拉開(kāi)了一點(diǎn)往外望去。


    這一看不要緊，盡管陳半夜膽大包天，也不由得嚇得渾身一哆嗦。就看見(jiàn)外邊朦朧的月色之下，草叢中、小路上、沼澤裏密密麻麻全是蛇，紅的白的黑的青的花的，各種顏色、長(zhǎng)短粗細(xì)等等不一的蛇形成了一片會(huì)移動(dòng)的地毯，正從他的帳篷兩邊快速爬過(guò)，看起來(lái)倒像是很有紀(jì)律的樣子，甚至根本沒(méi)有一條蛇搭理過(guò)自己的小帳篷。


    陳半夜的膽子逐漸大了起來(lái)。按理說(shuō)這個(gè)季節(jié)的蛇類應(yīng)該快要冬眠了，最起碼是活動(dòng)能力大大降低，怎麼這裏的蛇這麼活躍？而且它們明顯不像是在覓食，反而像是在著急趕往某個(gè)地方去聚會(huì)。


    大約過(guò)了四十多分鍾的樣子吧，蛇群終於過(guò)去了。陳半夜的好奇心已經(jīng)完全被提了起來(lái)，他穿好衣服，帶上包裹，悄悄地尾隨著蛇群，想看看它們到底要去什麼地方。


    沼澤的陣法對(duì)於蛇群並沒(méi)有什麼影響，陳半夜跟著蛇群走了不到半個(gè)小時(shí)，那座白天在他眼裏遙不可及的小村落已經(jīng)出現(xiàn)在距離他不到半裏地的地方。


    前邊是一座高高的土丘，雜草叢生，周圍還栽種了一圈幾十棵高大的鬆樹(shù)，而蛇群到了這裏就停了下來(lái)，圍繞著土丘形成一個(gè)色彩斑斕的大圓圈，全都盯著土丘的頂部，靜靜地一動(dòng)不動(dòng)，若有所待。


    眼前的情景詭異莫名，陳半夜不敢出聲，隻能蹲伏在高高的草叢中偷偷觀察。大約過(guò)了十分鍾左右的樣子吧，就見(jiàn)前邊的蛇群突然發(fā)出一陣騷動(dòng)，然後又靜了下來(lái)。


    陳半夜知道這肯定是某種變化即將出現(xiàn)的先兆，自然更是警覺(jué)。他此時(shí)已經(jīng)感覺(jué)到那座土丘中正有某種東西在緩緩地移動(dòng)著，而且這個(gè)東西肯定非常大，因?yàn)殡S著它的移動(dòng)，陳半夜腳下的地麵竟然也在輕微地顫抖。


    他本能地意識(shí)到了危險(xiǎn)：擁有如此之強(qiáng)的氣勢(shì)的生物，如果發(fā)現(xiàn)了自己並對(duì)自己產(chǎn)生了哪怕是一丁點(diǎn)的敵意，恐怕自己也是有死無(wú)生的結(jié)局。他有心轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻又說(shuō)服不了自己那強(qiáng)烈的好奇心，所謂好奇害死貓，說(shuō)的就是陳半夜這種人吧。


    就在這時(shí)，隻見(jiàn)那土丘頂部的灌木叢一陣晃動(dòng)，一個(gè)巨大的蛇頭探了出來(lái)。這個(gè)蛇頭的樣子非常奇怪，雖然也和其他蛇類一樣舌尖分叉吞吞吐吐，但它的頭頂卻是方的，而且兩邊還各有一個(gè)骨質(zhì)分叉，有點(diǎn)類似於鹿角的樣子，乍一看倒像是戴了一頂烏紗帽。


    土丘周圍的蛇群又是一陣騷動(dòng)，接著全都筆直地伸直了身體，像一根根棍子一樣緊貼地麵，就像是老百姓見(jiàn)到了皇帝時(shí)那種五體投地的樣子。陳半夜心裏忽然閃過(guò)了一個(gè)奇怪的念頭：這些蛇之所以會(huì)聚集在這裏並且有這樣的表現(xiàn)，可能是在朝拜它們的國(guó)王。


    土丘上，官帽巨蛇的身體慢慢地顯露了出來(lái)，雖然距離很遠(yuǎn)，但是陳半夜還是感覺(jué)到了一種難言的震撼：這條巨蛇渾身通紅，在月色映照之下閃爍著冰冷的鱗光。它的身體粗如水桶，盤(pán)在一起就像是一座紅色的小山一般，高高昂起的頭顱上，一對(duì)蛇目放射著綠瑩瑩的幽光，像探照燈一樣四下掃射，看它那睥睨自若的樣子，很顯然它就是這片沼澤地中至高無(wú)上的王者。


    第145章 祭祀


    就在陳半夜被眼前這條巨蛇所震驚的時(shí)候，不遠(yuǎn)處的村落裏忽然間就變得燈火通明，數(shù)百支火把組成了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的火龍，正無(wú)聲無(wú)息地向土丘靠近，這一下陳半夜更是目瞪口呆：不要說(shuō)是眼前數(shù)以萬(wàn)計(jì)的蛇群，就隻是土丘上那一條巨蛇，恐怕一口氣吞下百來(lái)個(gè)人也不在話下，為什麼那些村民會(huì)突然間出現(xiàn)？而且，眼前的蛇群和土丘上的那條巨蛇也依然是沉靜如初，絲毫不為所動(dòng)，就好像對(duì)發(fā)生的一切早已習(xí)以為常。


    這些人來(lái)得很快，眨眼間已經(jīng)繞過(guò)沼澤，來(lái)到了土丘下方。土丘下的蛇群好像和這些村民有什麼默契，不聲不響地向兩邊遊動(dòng)開(kāi)去，不一會(huì)就為他們閃出了一片空地。這些人的服飾很怪，一個(gè)個(gè)竟然全是一身的儒裝，大袖飄飄，輕袍緩帶，雖然難掩一臉的風(fēng)霜，卻一個(gè)個(gè)氣質(zhì)儒雅，頗有書(shū)卷之氣，根本就不像是普通的農(nóng)夫。


    此時(shí)的陳半夜腦子已經(jīng)完全不夠用了：這是怎麼迴事？自己這到底是做夢(mèng)呢還是做夢(mèng)呢？儒生、巨蛇、沼澤、鄉(xiāng)村，這些原本風(fēng)馬牛不相及的因素全都糾結(jié)在一起，形成了一副極不真實(shí)的畫(huà)麵，給人一種如墜迷霧的感覺(jué)。陳半夜下意識(shí)地在自己大腿上狠狠掐了一把，那種尖銳的疼痛感在讓他倒吸了一口涼氣的同時(shí)也確定了一件事：眼前的一切應(yīng)該是真實(shí)的，自己現(xiàn)在很清醒！


    土丘前，那些儒生打扮的人已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)。他們有條不紊地?cái)[好了供桌，點(diǎn)起了供香，擺上了三牲祭品。在一位長(zhǎng)須老者的帶領(lǐng)下，這些人在供桌前麵向土丘上的那條巨蛇三拜九叩，態(tài)度極為虔誠(chéng)。而尤為詭異的是，蛇群裏的每一條蛇這時(shí)候也昂起了頭顱，跟隨著這些人的動(dòng)作一點(diǎn)一點(diǎn)的，好像也在叩拜的樣子。


    看到這裏，陳半夜幾乎已經(jīng)忘記了自己身在何處，嘴裏忍不住就‘咦’了一聲。然而就是這幾不可聞的一聲，土丘上的那條巨蛇竟然馬上就有所察覺(jué)。它嘴裏發(fā)出一聲低沉的‘嘶嘶’聲，長(zhǎng)舌吞吐，陳半夜近處的蛇群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)。還不等他反應(yīng)過(guò)來(lái)呢，就聽(tīng)草叢中一陣急驟的窸窣聲響過(guò)，長(zhǎng)草披拂，上千條蛇已經(jīng)將他圍了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，水泄不通。


    陳半夜苦笑一聲，心說(shuō)老子不是這麼倒黴吧？不是說(shuō)蛇這東西沒(méi)有聽(tīng)覺(jué)的嗎？難道這條蛇不光長(zhǎng)得變態(tài)，就連身體構(gòu)造也與眾不同？！眼前的這些人明顯是在舉行一種神秘的儀式，雖然自己隻是無(wú)意中窺探到了別人的隱私，但是人家恐怕不會(huì)這麼想。眼前的一切到處都透著邪門(mén)，陳半夜甚至在想人家會(huì)不會(huì)把自己當(dāng)祭品獻(xiàn)給那條巨蛇當(dāng)點(diǎn)心？然而不管他怎麼想，就目前的情形而言，除非他能像天使一樣一下子長(zhǎng)出翅膀，否則那就隻有束手就擒一條路可走了。


    然而，事情的發(fā)展卻完全出乎他的意料之外，就在他頂著一張比哭還難看的笑臉從草叢中站起來(lái)的時(shí)候，那些儒服村民先是看著他發(fā)了一會(huì)愣，緊接著其中的一些年輕人竟然興奮地歡唿起來(lái)，就連那個(gè)帶頭的長(zhǎng)須老者臉上也露出了堪稱燦爛的微笑，甚至陳半夜還莫名其妙地覺(jué)得，土丘上的那條巨蛇看著自己的眼神裏也有著那麼一點(diǎn)……親切？好像還有那麼一點(diǎn)陰謀得逞的……得意？！


    陳半夜此時(shí)腦子裏已經(jīng)完全是一鍋?zhàn)郁莺�，但他久走江湖，其�?yīng)變經(jīng)驗(yàn)卻是極為豐富。眼看著自己此時(shí)已是避無(wú)可避，逃無(wú)可逃，也就隻好硬著頭皮來(lái)麵對(duì)。此時(shí)圍著自己的蛇群不知道什麼時(shí)候已經(jīng)為他讓開(kāi)了一條通往土丘下方的路，而那些人也在滿麵笑容地看著他。這樣的情形之下，他還有其他退路嗎？過(guò)去唄！


    看著那些笑嘻嘻的儒服怪人，不知道為什麼陳半夜總有一種被算計(jì)了的感覺(jué)，他一邊別別扭扭地往前走，一邊強(qiáng)作鎮(zhèn)定地打著招唿：“諸位諸位，不好意思啊！我這也是路過(guò)此地，夜裏找不到住宿的地方，所以隻好在野外露宿，要是打擾了你們，還請(qǐng)不要見(jiàn)怪！不要見(jiàn)怪！要是沒(méi)什麼說(shuō)道的話呢，我這裏馬上就走。諸位放心，我這人記性不好，等天一亮，今天夜裏的事就全忘了，嗬嗬！嗬嗬！”


    那些人對(duì)他的嬉皮笑臉置若罔聞，都隻管笑吟吟地看著他，似乎是看到了什麼稀世珍寶一般。


    陳半夜此人平時(shí)看起來(lái)大大咧咧，好像缺根筋的樣子，但其實(shí)他不但非常精明，而且警惕心非常重，雖然眼前這些人看似毫無(wú)敵意，但陳半夜卻是絲毫不敢放鬆。因?yàn)樗�知道，�?dāng)一個(gè)人對(duì)另一個(gè)人表現(xiàn)得毫不戒備的時(shí)候，其實(shí)有兩種情況：一是這倆人屬於非常熟悉的關(guān)係，二是其中一方已經(jīng)完全吃定了另一方，而目前的情形自然不會(huì)是第一種。他本來(lái)就是那種遇事先發(fā)製人的性格，可從來(lái)沒(méi)有坐以待斃的習(xí)慣。所以他一邊笑嘻嘻地往前走，一雙手已經(jīng)偷偷伸到背囊裏把那副摸金手甲戴了起來(lái)。


    眼看著雙方距離越來(lái)越近，陳半夜心裏也就越來(lái)越緊張。但是對(duì)麵的這些人顯然對(duì)他毫無(wú)戒心，那帶頭的長(zhǎng)須老者竟然獨(dú)自一人就這麼兩手空空地迎了上來(lái)。


    陳半夜暗中戒備，臉上卻依然是不動(dòng)聲色，等到兩人之間的距離縮短到不足三米的時(shí)候，他突然間腳下發(fā)力，一個(gè)前空翻直接落在了老者身後，雙手前探，左手扣住老者右手脈門(mén)，右手手甲那犀利的指尖已經(jīng)抵在了他的咽喉部位。


    陳半夜這幾下動(dòng)作可謂是兔起鶻落，快如閃電，已經(jīng)發(fā)揮出了他這些年所練武功的最高水平。自以為已經(jīng)翻盤(pán)的他暗自鬆了一口氣，臉上便露出了他那標(biāo)誌性的玩世不恭：“我說(shuō)諸位，咱們萍水相逢，我也知道自己看到了不該看的事。隻不過(guò)我剛才也說(shuō)了，對(duì)於你們的秘密，我就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，也絕對(duì)不會(huì)宣揚(yáng)出去。如果你們肯放我走，那咱們好說(shuō)好散，如果不肯，嘿嘿，少不得我也要這位老人家給我陪葬！”


    一般來(lái)說(shuō)，江湖人遇到這種情況，就該說(shuō)好話講條件了，然而讓陳半夜非常鬱悶的是，那些人對(duì)他的狠話根本就是一副聽(tīng)而不聞的樣子，就好像對(duì)那位老者的生死毫不在乎一樣，根本沒(méi)人接茬。


    這一下陳半夜可真的有點(diǎn)發(fā)懵了，心說(shuō)這到底是怎麼個(gè)情況？難道是自己哪兒做錯(cuò)了？他這兒正納悶?zāi)兀�就�?tīng)那老者忽然大聲吟起詩(shī)來(lái)：“天地有正氣，雜然賦流形。在天為日月……”正是文天祥的正氣歌。


    隨著吟唱聲起，那老者身上的長(zhǎng)袍忽然間無(wú)風(fēng)自動(dòng)，一股無(wú)形的氣流猛地從他身上散發(fā)開(kāi)來(lái)，陳半夜隻覺(jué)得雙手虎口一熱，原本扣住對(duì)方脈門(mén)和咽喉的手竟然被彈了開(kāi)來(lái)。那老者身軀一轉(zhuǎn)，輕輕巧巧地脫出了他的掌握，笑吟吟地看著他說(shuō)：“小兄弟，可是姓陳？你不要緊張，我們對(duì)你並無(wú)惡意，而且嘛，今日你我相見(jiàn)，應(yīng)該是天意使然。”老頭說(shuō)話字正腔圓，竟是一口標(biāo)準(zhǔn)的京腔。


    陳半夜見(jiàn)多識(shí)廣，那老者剛一發(fā)功，他就知道自己碰到了高手：因?yàn)槔险咚�用的武功他�?tīng)說(shuō)過(guò)卻是第一次見(jiàn)，那叫儒家功，一種秉天地正氣而修成的功法，至剛至陽(yáng)，精純無(wú)比。所謂行家一伸手，便知有沒(méi)有，這老者談笑間就將他的殺招化解於無(wú)形，可見(jiàn)兩個(gè)人的武功根本就不在一個(gè)檔次。


    陳半夜抬頭望望四周，土丘上有那樣一條神龍一般威猛的巨蛇，周圍是密密麻麻的蛇群，還有一群莫測(cè)高深的儒服怪人，他心中暗歎倒黴，不過(guò)臉上卻依然是一副吊兒郎當(dāng)毫不在乎的樣子：“怪事年年有，今年特別多啊！沒(méi)想到老哥你還會(huì)算卦？你咋知道我姓陳？還說(shuō)我來(lái)到這是天意，來(lái)來(lái)來(lái)，您老人家給我說(shuō)說(shuō)看，這天意是咋來(lái)的。”


    那老者對(duì)他的態(tài)度不以為意，依舊是一臉和氣地說(shuō)道：“嗬嗬嗬，小兄弟當(dāng)此情景之下仍能鎮(zhèn)定自若，果然膽氣非凡，不是尋常人物，看來(lái)祖上遺訓(xùn)，確是應(yīng)在小兄弟身上。這樣吧，小兄弟稍安勿躁，先請(qǐng)?jiān)谝慌孕�息一�?huì)，等老朽將祭祀儀式完成，送走了老祖宗，再請(qǐng)小兄弟到寒舍小住如何？”


    陳半夜聽(tīng)那老者說(shuō)得客氣，語(yǔ)氣確是不容置疑，他知道自己反正也跑不掉，也犯不著再自討沒(méi)趣，於是也哈哈一笑，徑自走到一邊，找一塊幹燥點(diǎn)的草叢一屁股坐了下來(lái)。


    老者不再理他，轉(zhuǎn)身走到供桌前拿起一張寫(xiě)滿了字的黃紙搖頭晃腦地念了起來(lái)。聲音滄桑憂鬱，合轍押韻，很明顯是一篇祭文。陳半夜肚子裏沒(méi)多少墨水，也聽(tīng)不太懂，反正隻是聽(tīng)著挺好聽(tīng)就是了。


    老頭念完了祭文，然後點(diǎn)著供桌前邊小山一般的紙錢，連祭文一同燒掉。陳半夜正看著有趣呢，突聽(tīng)那老者喊了一嗓子：“請(qǐng)老祖宗進(jìn)膳哪！”


    這一聲喊突如其來(lái)，毫無(wú)防備的陳半夜嚇得渾身一哆嗦，急抬頭看時(shí)，就看見(jiàn)夜空中仿佛飄落了一片紅雲(yún)，惡風(fēng)過(guò)處，一張血盆大口帶著濃重的腥臭味道已經(jīng)來(lái)到了麵前。


    第146章 蛇王秘史（1）


    等陳半夜再睜開(kāi)眼的時(shí)候，眼前竟然是一座氣勢(shì)宏偉的巨型宮殿，鬥拱飛簷、雕梁畫(huà)棟，透著一股子莊重和威嚴(yán)。高大的殿門(mén)前，兩排身材雄壯的衛(wèi)士盔明甲亮，手中各執(zhí)一條丈八長(zhǎng)槍，神情肅穆，站在那裏一動(dòng)不動(dòng)，如同木雕泥塑一般。