七月初七，是夜，牽牛織女會天河。


    那是天上事。


    在地上，晉軍突然就發起了進攻，讓人頗感意外。


    平城城南的空地上，三座土臺拔地而起，千餘名步弓手快步登上臺頂，拈弓搭箭，朝城內射擊。偶爾，高臺上還會傳出一些弩機發射的巨大聲響。


    在他們的努力下，城頭燈火聚集之處很快慘叫聲不斷，守兵紛紛躲避。


    良久之後，才有一些部落酋豪站出來，組織弓手進行反擊，與土臺上的晉軍弓手對射。


    馮八尺站在其中一座高臺下，已經披上了一套兩襠鎧，腰懸刀，手拄槍，嚴陣以待。


    此鐵鎧是托人買的，為此花了很多錢，還欠了不小的人情。


    其實他本來想要銀槍軍所穿的筩袖鎧的，甚至還奢望過梁王親軍那種明光鎧，無奈打製太費時日了，當時急著出征，就從別人那裏買了現成的，稍稍改一改穿上了——也別說什麼私藏甲、弓是大罪，這年頭私藏此物的太多了，士族豪強還公然打製，你能怎樣？


    他和袍澤們在此處列陣，主要任務是阻擊從城頭殺出的敵軍，保護高臺上的弓弩手。


    無奈雙方在上麵射得不亦樂乎，地麵上卻始終沒有動靜。平城南門緊閉，鮮卑人絲毫沒有殺出來的意思，以至於馮八尺甚至懷疑城門是不是被從裏邊堵死了。


    如果是這樣，那就真的太簡單了。


    不敢開城門出擊，那就是死守。


    你沒法出城破壞人家的攻城器械，沒法大規模夜襲敵軍，沒法追殺攻城潰下來的部隊，沒法做的事情太多了。


    這樣守下去，遲早完蛋。


    天上的箭雨仍在不停落下，偶爾有一些落到馮八尺他們站立的地方，聽著頭頂木板上哚哚的聲響，馮八尺甚至想起了平丘夏日的雨夜。


    出征數月，有點想家了。


    “拾賁氏投降了，別打了！”


    “東木根山已陷，你們的家人皆已被擒，還打什麼？”


    “什翼犍乃先王嫡子，血脈貴重，緣何不降？”


    “生路已絕，出降可免，切勿自誤。”


    箭矢互射之外，城池四周還有此起彼伏的勸降聲。


    有用晉語喊的，有用鮮卑、烏桓語喊的，馮八尺就當聽個樂子。


    “將軍，平丘如何了？”旁邊一人問道。


    “就那樣吧。”馮八尺無所謂道：“按信中說，五月麥收還行，臨了下了一場雨，有些損失，但不大。今年新挖了不少灌渠，有些旱田變成水澆地了。龍驤府北邊那條河上的水碓終於拆掉了，聽聞鄭家的人還走了關係，被頂迴去了。”


    “真的頂迴去了？”


    “那還有假？”馮八尺笑了笑，道：“為梁王拚殺，真的有用！其實不獨平丘，我認識一個汴水上的纖夫，去了黑矟右營，聽他說洛水上的很多水碓、磨坊也被拆掉了。以前很難拆的，都是達官貴人的產業，現在右營孫督軍出麵，拿著中領軍發下的軍令，不拆水碓就拆他們家莊園，沒人敢違抗。”


    “將軍所言極是，為梁王拚殺確實有用。”此人笑道：“接下來攻破平城，梁王威望日盛，就更沒人敢廢話了。”


    馮八尺微微點頭。


    作為府兵，本人出征，但三戶部曲隻出一丁作為輔兵，剩下的人完全可以把農活全部幹完。隻要農活不受影響，他們就算常年出征又如何？窮肯定會窮一點，但不至於受太大影響。


    真正對他們產生重大影響的，一是吃大敗仗，丟盔棄甲，二是田地、部曲被分割，財力不足。


    但就目前而言，完全沒這樣的煩惱，家裏收獲的糧食、圈養的牲畜足以支撐本人及至少一個子侄的訓練，技藝是可以得到保證的。


    所以，他們是真心希望梁王打勝仗，最好當皇帝，那樣他們的利益才能得到保證。


    來來迴迴的弓弩互射有些持續到了天明還沒結束。


    後半夜的時候，馮八尺等人迴營歇息，八角龍驤府府兵一部前來換防。


    戰鬥一刻沒有停止。


    ******


    拓跋紇那登上的城頭。


    親隨侍衛們舉著大盾，小心翼翼地遮護著。


    對麵不斷飛來羽箭，帶著尖銳的破空之聲。


    盾牌、城樓之上到處是白毛一樣的箭矢，甚至就連牆垛之上都插滿了。


    風一吹來，箭羽隨風搖曳，幾乎遮蔽了牆垛本來的樣子。


    有些飛得較遠的箭矢甚至落到了城內，在城牆根下休整的輪換士兵傷亡不輕，不得已之下在附近找了民家躲藏。


    城樓上還有一些破損的區域。


    昨晚晉人還弄來了一些砲車，趁夜進抵城牆百餘步外發射，隻不過後半夜就停了。今早一看，砲車也撤了，原因不外乎是沒石彈了，又或者是沒什麼用，放棄了。


    守軍還在城頭張掛了一些幔布防石彈，今晨全被晉人發射的一通火箭給燒毀，幹脆也不再張掛了。


    綜合看來，對城池威脅最大的還是那三座土臺。


    弓弩手們輪換上陣，一刻不停地朝城內射擊，搞得他們在城內行走都要舉著盾，時不時有人受傷，對士氣的傷損實在太大了。


    拓跋紇那稍稍退後幾步，看著躲在城樓內部休整的兵士。


    他們麵色麻木、驚慌，甚至還看到了幾分不自在。


    拓跋紇那能理解他們。


    明明都是馬背上的健兒，為什麼放棄騎戰優勢，下馬守城呢？應該這麼做嗎？


    沒人能迴答，拓跋紇那也不能。


    他突然想到了之前從盛樂遷都時，很多人提議來平城，母親以一旦敵軍來攻，難以卒遷為理由否決了。


    現在看來，真的被母親說中了。


    有了平城後，考慮得太多，舍不得跑，以至於以己之短，擊敵之長。還不如幹脆一點，拋棄壇壇罐罐，發揮己方機動作戰的優勢：晉軍來攻，能打則打，不能打則跑；晉軍撤退，則大肆追擊，最差也吃掉他們斷後的一部，讓他們感受到痛。


    平城，就隻該作為一個前出基地，囤積軍資糧草的要塞，而不是什麼南都。


    隻可惜，打到最後，母親也看不穿了。


    或許，她不是看不穿，而是沒有辦法了吧。


    拓跋鬱律失敗一次就被殺，兄長和母親若失分太多，下場也不會好到哪裏去——興許，他們擔心的就是自己？


    想到這裏，拓跋紇那苦笑了下。都這時候了，他真犯不著對自家人動手。


    “唿！”一根粗大的弩矢從不遠處飛過，釘在城樓之上。


    灰塵撲簌簌落下，所有人都大張著嘴巴，不知所措地看著這一切。


    “唿！唿！”又是兩根弩矢飛來。


    一根穿過人群，稀裏嘩啦撞倒了好幾個人，慘叫聲此起彼伏。


    一根釘在了女牆上，剝落大片泥灰。


    拓跋紇那頭皮發麻，又往後退了幾步。


    “就不能把那幾座土臺毀了嗎？”他有些焦急地看著城外，問道。


    左右避開了他的眼神。


    很顯然，不能，他們打不動。又或者，晉人就等著他們來打呢，好趁機消耗守軍的力量，攻城的時候更省力。


    拓跋紇那見了心底一涼。


    方才他在城東巡視過，那邊好像也在挑土夯築土臺。


    論起攻城和守城，還是晉人更擅一籌。


    府中有幕僚提及，漢地很多大城都有馬麵，又或者在城外置高臺，曰“敵臺”，防的就是這個。奈何鮮卑人不懂，甚至在這方麵遠不如匈奴人，以至於此。


    “嗖！嗖！”密集的箭矢朝這邊襲來，顯然晉軍判斷這邊有重要目標。


    守軍硬著頭皮還擊，雙方各自有人倒下。雖隻是箭矢互射，但血腥程度絲毫不減，傷亡急劇增加。


    拓跋紇那識相地退了下去。心事重重的他開始認真思考平城還有沒有必要守下去，畢竟老弱婦孺大部分不在這邊，現在撤還來得及。


    若拖延下去，絕望之下保不齊有人會投降。屆時，一旦讓晉人或者賀蘭藹頭知曉他們的臨時牧地，局麵將急劇惡化。


    但撤退的決定不是他一個人能做的……


    ******


    “咚咚咚……”連綿不絕的鼓聲中，作為主攻方向的城南已經排列出了數個方陣，步騎皆有，粗粗一數不下一萬五千。


    全副武裝的洛南府兵及銀槍軍一部列於後方，丁零翟鼠部五千人打頭陣。


    他們當然不太情願，但隻要有一絲異動，後隊斬前隊之下，壓根沒有活下來的機會。


    除此之外，尚在冀州中山郡的家人也會被貶為奴隸，雖然這個世道很多人已經不太在乎家人，隻在乎自身死活了。


    十數架雲梯車被推了出來。


    翟鼠部第一陣千餘人鑽進了車腹內，緩緩推動車輛向前。


    雲梯車中間，還夾著十幾輛發煙車。今日刮南風，但不大，正適合此類攻城器具使用。


    三座土臺上又換了一撥弓弩手。


    因為要攻城了，箭矢射得愈發密集。


    銀槍軍的步弓手們甚至顧不得傷亡，屢次探出身形射箭。


    城西、城東也響起了鼓聲。


    烏桓人自西，黃頭軍自東，發起了一輪佯攻，吸引守軍注意力。


    義從軍部署在後陣，軍士們雖席地而坐，但全副武裝，做好了隨時出擊的準備。


    戰爭，揮灑人命。


    而指揮這場攻城戰的人，似乎並不怎麼在意人命。


    高鼻深目的丁零人已經將雲梯車推到了城下，成為血肉磨坊的第一份燃料。