符寶慵懶地靠在金線軟枕上，侍婢們來來迴迴，如穿花蝴蝶一般，捧著各色妝，為她梳妝。


    桓溫坐在一旁，看著妻子精致的妝容，說道：「官船運不了許多貨。我找習家借了些船，應該夠用了。這些船就跟在運兵船後麵，一路上可保無礙。」


    「習家願意借你船乃至船工，這人情可不小了。」符寶說道：「你笨啊！欠了人情了不知道麼？」


    桓溫沉默片刻，道：「陛下不許官船私用。」


    符寶無話可說了。


    父親是寵她，但有些事情也不會毫無緣由地遷就。


    乘坐官船，你隨身帶一些行李乃人之常情，不會過多苛責。


    朝廷為了貼補運兵，還充許每人攜帶一個固定大小的箱子呢。箱子裏放什麼不管，一般都是裝一些緊俏的貨物，到目的地後找相熟的商徒賣掉，賺取兩地間的差價。


    運兵如此是明文規定可以這麼做，官員沒有這項便利，但隨身帶幾個箱子也沒人苛責，一般都不會說什麼。可堂而皇之地載運貨物，確實過分了一些。


    侍婢小心翼翼地打開了鎏金香盒，香味頓時彌散開來。


    此為龍涎香，一般來說都是西域胡商長途轉運而來。至於他們從哪裏得到的，卻無人知曉了，興許他們也是二道販子。


    這會符寶所用的龍涎香是合香，即調和其他香料後的成品，但依然價比黃金。若非她討人喜歡，也不會得到這麼一整盒。


    香盒打開後，符寶取了一點，塗抹在手上。想了想後，又往肩頸、耳後抹了一點。


    桓溫在一旁默默看著。


    龍亢桓氏可沒這麼奢侈，一個是他們家族是刑家，頗受打壓，另外他們確實也沒渠道買龍涎香一一魏晉之時，不但女人用龍涎香，男人也用，甚至用量更大。


    娶了一個公主迴家，好養嗎？


    「家令劉渺會跟你一起過去，還有許昌來的五十個人。」抹完香料後，符寶站起身，走到桓溫麵前，輕笑道：「香嗎？」


    桓溫扭頭看了看，侍婢們紛紛低頭。


    看著符寶逼視的目光，桓溫笑了笑，輕聲道：「娘子玉骨冰肌，暗香自生，


    勝卻蘭麝龍涎。」


    符寶噗一笑，輕輕抱住了桓溫，道：「有我父幾分火候了。」


    桓溫聽了隻能尬笑。


    「行經楊口之時，把貨交給宛城趙家的人即可。趙氏以前是南陽國的，受家舅（劉泌）簡拔之恩，他會想辦法與晉人聯絡的。」符寶鬆開手，輕聲說道：「夫君，我日常用度很大的，以後貨殖之事要多勤勉一些哦。」


    桓溫點了點頭。


    娶了公主，有好處也有壞處。好處明擺著的，壞處則是花銷真的大。


    不過符寶也沒花他的錢。以龍亢桓氏這個財力，怕是有點困難，最現實的方法還是通過貨殖多多賺錢，然後再想辦法營建莊園，細水長流。


    不過，做買賣也不是什麼簡單的事情。


    諸葛恢出任荊州都督後，普廷很快罷湘州，諸郡悉數並入荊州。


    又以光祿勳陸嘩為荊州刺史，聊為製衡，


    不過在這種邊防重地，即便不是不領兵的單車刺史，陸嘩也控製不住諸葛恢。於是乎，邊境貿易就慢慢展開了。


    這是一樁雙方明麵上都不支持，但又都樂見其成的灰色貿易。


    目前知道的人不多，還沒大範圍傳揚開來，符寶也是聽父親和舅舅說的，於是讓家令劉渺想想辦法。


    劉渺的辦法是召集一批許昌商徒，讓他們準備貨物，然後跟著運兵船南下，


    等於是蹭運兵的安全保護。抵達地頭後，再依靠田曹尚書劉泌的關係搭上普人做買賣，條件是事成後分潤好處。


    當然，符寶的莊園（景福苑）也準備了一些財貨，一起發送至楊口，與普人互市。


    這項買賣現在很有賺頭，參與的人多了以後就沒那麼賺了，所以符寶打算趁著現在狠賺幾筆，把建莊園的錢弄出來一一她本來就是一個小財迷。


    二十一日，桓溫帶著一千運兵離開了襄陽。


    一時間，停泊在洄湖、蔡洲河麵上的船隻悉數南下，浩浩蕩蕩奔向楊口。


    ******


    楊口城池經曆了一番修，城頭飄揚著「梁」字大旗。似乎還有些軍兵，但不知哪來的。


    在城下的河浦停船之後，桓溫忍不住登上了座船頂艙，俯瞰四野。


    隻第一眼，他就驚了。


    地圖上隻畫了沔水、楊水兩條河，可你若真按這地圖打仗，絕對會被坑死，


    蓋因兩條大河之外，還有密如蛛網般的小河溝。


    這些河溝太小了，甚至連名字都不配有，但卻是真真切切的河流。


    再遠處，泥濘的土地上蘆葦叢生，偶有幾隻水鳥掠過，激起一圈圈漣漪。


    八月下旬的天還是很熱的，這會正值午時，桓溫仿佛感受到了天地之間那匐盒的水汽，讓人汗淡淡的，連唿吸之間都充滿了潮濕悶熱。


    這鬼地方，竟比江南還熱。


    一群群穿著粗麻布短打衣服的人行走在鬆軟的泥地中，揮舞著鍬鎬，不斷挖掘著濕潤的泥土。


    有些泥土在水底浸潤了千萬年，無數草木乃至人畜屍體腐爛其中，被挖掘出來後堆積在岸邊，反複夯實，形成一道道黑色的堤壩。


    水底不斷有氣泡湧出，散發著難聞的味道。但正在勞作的人們已經習慣了，


    對這一切熟視無睹。


    在他們的努力下，被蘆葦和水泊包圍的沙洲漸漸被墊高了，表麵鋪滿了黑色的淤泥。


    一間間蘆葦編製的草屋出現在沙洲上，光著屁股的孩童打打鬧鬧，嬉笑不已。


    桓溫注意到，所有沙洲上都還沒種上莊稼。


    人們似乎隻是清理了上麵的草木，並將沙洲低窪卑濕處用淤泥墊了一下，然後便是修築長圍，把沙洲團團圍護起來，形成一個個孤立的島嶼。


    或許明年才能種糧食吧。


    他又走到船隻另一側，看向楊口城城池附近居然已經有部分人在種糧食了。他聽說過這些人：穎川庾氏介紹來的商屯百姓。


    庾家可真是風光啊！


    楊口城附近是有一片好地的。也許在數百年前和遠處的那些淤泥沼澤差不多，但自三國以來屢經改造，已經形成了陂池、灌渠、農田一體的耕作區，乃東吳世兵部曲軍屯之所。


    直到去年秋天，這片地似乎還收了一季糧食，現在被庾家介紹來的商徒占了不過他們也不全是坐享其成。


    桓溫觀察到，商屯民壯在農田邊緣處繼續向外擴張，填平了兩條小河，疏浚了又一個沼澤，似乎想將其改造為第二個陂池，灌溉第二片耕作區。


    是了，他們終究是要靠種糧賺錢的，開墾出來的田地越多越好。


    如此看來，倒也不算太過分。


    桓溫很快下了座船，當他踏上堅實的陸地時，前方不遠處出現了一輛牛車。


    十餘人哭哭啼啼，跟在牛車旁邊。


    車上是一卷葦席，鼓鼓囊囊的，從席子邊緣露出的一雙青黑色的光腳來看，


    定然是屍體了。


    他歎息一聲，情不自禁順著牛車前行的方向望去：東邊一處荒蕪的河灘上，


    已經堆起了數十座新墳。


    墳很簡陋，遠遠望去像是不起眼的土包一般，一如這些在開荒中無聲無息死去的卑微百姓。


    這幾十座新墳，其實隻是個開始罷了！


    桓溫收迴目光，來到了楊口城北這裏辟出了一塊地，用低矮的籬色圈了起來。


    籬笆牆內，人頭讚動，聲浪四起。操著各種口音的商徒在此匯集，口沫橫飛地討價還價。


    有些人完全就是一副不屑的表情，嘴裏的話更是刻薄無比，將別人的貨貶低得一文不值。但當貨主被說得惱火無比，讓他滾蛋時，這人卻如腳下生根一般，


    就是不走。


    還有人看著就是一副江賊水匪的模樣，一邊隨意挑抹著貨物，一邊暗中觀察說他們是純粹的水匪可能冤枉了，因為他們自己也做買賣，但就是給人一種兇狠、陰鷺、貪婪的感覺。


    所以，也別怪許昌商徒求到景福公主門下，桓溫這個手握三千運兵的度支校尉真的是荊北地區炙手可熱的人物，僅次於水師都督楊寶。


    周圍地形這麼複雜，人煙又是如此荒蕪，殺人越貨之後劃進小河、躲進蘆葦蕩裏，真的很難追捕。甚至於，很多賊匪就是本地民戶，臨時出去劫掠一番，然後躲進鄉裏，當地人還會故意隱瞞、保護他們，你怎麼查？


    背靠大樹好乘涼，這個道理商徒們最懂了。


    「諸葛道明還真是看得開」在籬色牆外轉了一圈後，桓溫感慨無比。


    公主家令劉渺聽了，笑道：「諸葛道明怕是隻想守住武昌、夏口，壓根就沒想著收複失地。來楊口的武昌商徒，卻不知有多少是諸葛家的。我看哪，若是上點心，一年貨殖百萬不成問題。如此數年，諸葛家儼然巨富矣。」


    諸葛氏參與這些買賣了嗎？桓溫不知道。


    但易地而處，桓溫覺得他絕對不會放過這種機會。哪怕貨殖得來的錢財自己不用，也可以養軍啊。


    你清高不愛錢，但手下將佐要錢啊，土兵們要吃飯啊。


    隻是一一買賣做得如此興盛，還有心思打仗嗎？