天陰沉沉的，眼看著正月末了，竟還下起雪來。


    五龍川口西夏的營地裏鬧嚷嚷的，有兩名士兵互相倚著，一個歎道：“都快二月了還在下雪，一晚上手腳都睡不暖和，白天還怎麼打仗。”


    另一個小聲道：“你說，是不是老天爺不幫我們，這仗是不是打不贏了。”


    話音剛落，卻聽得身後有人斷喝：“這麼晚了還不迴帳子裏去，蹲在這兒說什麼閑話。”


    兩人聞聲一驚，卻沒聽出來是哪位將領的聲音；待到迴頭望去，隻見一男一女從帳子後頭出來，那女子長發高高束起，露出白白淨淨的一張鵝蛋臉，不像是這軍營裏該有的顏色。


    有一個認出是百花公主和索迪爾衛侍，忙轉身跪下，解釋道：“帳子裏頭太冷了，我們想著外頭的篝火還旺，想耽誤一會兒、暖和暖和。”


    索迪爾方才聽得真真切切，這會兒見他避重就輕，霎時拉下臉來厲聲道：“戰事吃緊，你卻在這大肆唱衰、擾亂軍心，該當何罪？”


    那人聞言一驚，心虛道：“我不過是說.....說這雪太大了，對我們打仗不利。”


    旁邊的同伴聽了，大著膽子附和道：“這話也沒錯，再說了......軍中如今都這樣傳的，算不得我們擾亂軍心。”


    索迪爾正欲發作，卻見百花向前走了兩步，臉上瞧不出情緒來：“不知延州城裏下雪了沒有？”


    地上兩人麵麵相覷，有些摸不著頭腦，猶豫著點了點頭。


    “延州城裏既無糧草，又無火料，按你二人說來，他們竟還盼著下雪些麼？”百花冷冷道。


    幾人正說話間，又有一人大步走來、拱手請罪：“末將疏忽，不知二人犯下何事？”


    百花微微抬眸，見四周的人漸漸多了起來，朗聲道：“大雪封山，斷了延州的後路，乃是天佑我大白高國；然而軍中卻有人大肆散播謠言，意圖蠱惑將士、動搖軍心，常副將的確是疏忽了。”


    常福將不想她這樣不客氣，忙道：“公主所言末將有所耳聞，但末將以為，將士們不過飯後閑話兩句、並無大礙；二來…此事牽涉甚廣，末將著實無從抓起。”


    百花目光一凜，問道：“怎麼？我們西夏軍中也有法不責眾一說麼？”


    常副將哪敢答這個——軍法若是不責眾，隻怕叛亂四起而人無所畏；但若是違令必究，這事卻又棘手得很。


    百花見常副將低頭不語，又道：“既然沒有，常副將就該依軍法處置；聽得一人妄言便處置一人，聽得百人趨附便處置百人，常副將若是為難，本宮可代為報請野利將軍處置。”


    話音一落，四周登時安靜下來，隻聽得一旁的篝火嗶嗶剝剝的響聲，眾人被這氣氛壓得喘不過氣來，終於聽得常副將道：“是。日後若有半句流言，末將自罰不察之罪。”


    百花微微點頭，抬腳往主將帳中去了。


    ..


    索迪爾掀開營帳門簾，隻覺得一股熱氣湧來，李元昊和大汪洋將軍幾人正在大案前看著輿圖，下首站著野利族二位將軍並其餘幾名大將，眾人聽見動靜齊齊轉過頭來。


    百花拱手見了禮，將方才處置將士的前因後果一並說了，隻見李元昊眉頭深鎖，半晌才道：“宋麟州都教練使折繼閔、柔遠砦主張岊襲破了浪黃、黨兒兩部族，斬了主將敖保，如今已和代州鈐轄王仲寶會師、進軍賀蘭穀了。”


    賀蘭穀位於保安軍和宥州之間，乃是跨越橫山的咽喉要道，其重要程度可見一斑。


    百花聞言大驚，又聽得汪洋將軍道：“麟州乃軍事要塞，都教練使率兵遠走賀蘭穀，依臣所見並非要與我軍開戰，倒像是圍魏救趙、逼我軍退兵。”


    李元昊微微點頭，卻不表態，汪洋將軍乘勢又道：“此番取巧破了金明砦、又抓了劉平石元孫兩員大將，延州城現下無人可守、岌岌可危；若是此時退兵、功敗垂成，隻怕今後再沒有這樣好的機會了。”


    百花向來知道汪洋將軍是好戰的，說出這番話來也是情理之中。


    主將威嚴不得侵，她不好開口拂逆，隻得低頭去瞧一旁的炭盆——李元昊帳子裏用的是上好的銀炭，但這東西金貴，隻供幾名大將用；普通士卒用不起炭，隻得在外頭砍樹燒柴，那樣的明火又進不得帳子，夜裏的濕冷也是可想而知了。


    “若能打下延州，那也不怕麟州援軍占了賀蘭穀。”野利將軍反駁道，“但如今軍中已有流言，此時交戰隻怕人心不穩、士氣低落啊。”


    野利遇乞是當今野利皇後的兄長，此番他兄弟二人分統左、右廂軍，於三川口一戰中立下汗馬功勞，說話的分量也與汪洋氏相當了。


    李元昊卻不表態，隻轉身坐到大案上，抬頭望向百花，問道：“百花，你以為此事如何？”