“咚——咚！咚！”


    夜至三更，宥州城裏悄然無聲，更夫的梆子聲隨著夜風遠播、傳得滿城皆是。


    馬場上的二人伸長了脖子四處打望，神色之間滿是忐忑，瘦的那個愁道：“三更都打完了，咋連人影都沒得一個，別不是他反悔了吧？”


    旁邊那個怔怔道：“我說平白無故的咋有人來救我們出去，看來真是我們倆做夢呢。”


    正當此時不知何處投過一顆石子來，砸在地上一聲輕響、複而在地上彈了幾下，兩人順著石頭四處張望，果真瞧見狄青暗處等著；待到跑到他跟前、才瞧見後頭還有一名女子，聽得狄青道：“這是延州的楊統製，一同來接你們出去的。”


    瘦子喜道：“早就聽聞楊元帥府上有位女將軍，今日可算見到了。我是金明砦的孫興，這是我同鄉孫富，咱倆都是土生土長的陝北人。”


    狄青低聲提醒道：“這裏不是說話的地方，咱們出去再說。”


    孫興二人手腳笨拙些、怕翻牆動靜太大，便要往一旁的小門出去；這頭幾人還未動身，楊景和隱約聽得輕微的腳步聲，忙拉了他們迴來。


    隻見馬場裏鬼鬼祟祟走來一人，躡手躡腳開了小門迎了一人進來，走到一旁暗處說話去了。


    “這不是巴勒嗎？”孫興借著光瞧清楚那人的鷹鉤鼻子，不由得驚奇道。


    毛穀聽了嘿嘿笑道：“你們來得不久，人還認識得不少。”


    孫興情不自禁地瞟了一眼狄青、低聲解釋道：“認識得不多，隻是這個人嘴碎的很，每天都在軍中編排狄指使和百花公主，所以認識。”


    見二人繞過牆角往暗處去了，一直張望著的孫富忙催促著眾人動身，自己先貓著身子往前去了。


    孫富躡手躡腳去前頭開了門，剛讓毛穀和孫興出去，就聽得腳步聲又響起來。


    狄青一把將楊景和二人推出門外，果決道：“你們快走，我留下來善後。”


    楊景和正欲開口，又聽狄請語氣果決：“若是被人發現了蹤跡，隻怕出城更難了；你們先走，天亮後我在城外跟你們會合。”


    楊景和一咬牙、領著孫富二人去了，狄青依樣閂好了門，一個滾身仍躲進暗處，轉眼間便見兩人走了出來。


    ...


    卻說巴勒二人本在暗處接頭，忽得聽到外頭有些響動；待到走出來見著空無一人的院子，巴勒譏笑道：“這門閂得好好的，哪裏有人？徐大人這樣謹慎，在你們宋朝叫什麼——風聲鶴唳、草木皆兵？”


    徐敏宗快步到門前查探，見的確沒有被人動過的痕跡，這才放心道：“你在這裏當差自然不怕，我在吳大人身邊，這差使辦不好是要掉腦袋的。”


    “徐大人叛逃出來投奔我大夏時都不怕，怎麼這會又怕了。”巴勒譏笑道。


    徐敏宗被他這話下了麵子，冷冷道：“看來你這嘴不僅能辦事，也能壞事。”


    巴勒聽了卻不惱，摸了下巴笑道：“會不會壞事，還得看這個。”說話間雙手在腰前憑空顛了兩下。


    徐敏宗會意，掏出沉甸甸的錢袋來遞給他，又道：“吳大人這會可給了雙倍的銀子，要是壞了事，那也是雙倍的代價。”


    那錢袋脹鼓鼓地，巴勒接過來掂量兩下，哂笑道：“您要真是怕啊，就一次給足一兩月的銀子，也省得我每天都在這等你，覺都睡不好。”


    徐敏宗道：“管好你的嘴，按吩咐做事就是了。”


    “咱們弟兄辦事，吳大人隻管放心。隻要銀子給足了，咱們弟兄心跟著吳大人，那宥州將士們的心，也都跟著吳大人了。”巴勒收了錢袋在懷裏，立刻換上一副順從麵孔。


    狄青貓在暗處聽了半晌、心下也猜了個大概，這頭正盤算著如何脫身出去，卻又聽得姓徐的男子笑道：“等咱們張大人尚了公主，你們弟兄還怕沒前程嗎？”


    “那位公主可不是什麼好惹的主，五龍川口就為著一句抱怨，上上下下處置了十幾號人，折了我好幾個弟兄。”巴勒摸了摸下巴，複而陰惻惻笑起來，“不過生得那一副好模樣，越是不好惹，越是勾人。”


    兩人意味深長地閑侃了幾句，巴勒才將那男子送出了門、迴過頭來閂上門，正打算迴屋歇著，不料還未走出兩步便覺得後頸一陣鈍痛，兩眼一黑暈了過去。


    ...


    寅時五刻，城樓上敲響了晨鍾，城門守衛才拉開了門，便瞧見遠遠的有板車過來，前頭牽著馬的小妞一身豔麗的玫粉色衣裳，後頭的大個子穩穩地扶著木桶。


    一名守衛上前攔住，盤問著是什麼東西，毛穀生怕開口露了破綻，隻嘿嘿地笑著，拉了他去後頭看。


    木桶的蓋子一掀，登時一股腐臭撲麵而來，那守衛忙轉頭跳下，衝身邊幾人說是兩桶醬料，臭得很。


    毛穀嘿嘿笑著衝幾人作揖，扶著桶剛要走，卻又被攔了下來，另一名守衛細細地端詳著楊景和二人，問道：“這麼大兩桶醬料，要運到哪兒去啊？”


    楊景和冷冷道：“洪州。”


    那人麵有疑色，又問：“去洪州，怎麼從這道門出城？”


    “怕熏著人嘛，這頭人少。”毛穀訕訕地，隱隱有些露怯。


    楊景和目光掃過幾名守衛，心下正盤算著自己一個人能不能將他們放倒，卻聽得一旁城外有人高唿抓賊，守城的幾人認出是方才出城的城民、忙提槍去追。


    那小賊身量雖小，跑起來卻快得很，眼瞧著就快了幾步的功夫，卻怎麼地也追不上。


    一行人沿著城牆根一路跑，待到繞一個大彎過去，忽的一個荷包從天而降，正正砸中當頭那名士兵的鼻梁。


    那人哎喲一聲往後倒去，撞上後頭跟來的人、嘩啦啦摔了一片。


    ...


    楊景和二人趁著眾人疏忽的空檔拉著板車出了城，待到走出一裏地才掀了蓋子讓裏頭的人出來。


    孫富孫興二人雖受了這半天的罪，但伸出頭來見已置身宥州城外，心裏臉上都是說不出的高興。


    李宜遠遠跟著幾人，直到四周都沒了路人才走過來和孫富幾人打了個照麵，疑惑道：“張衷不是接你們去了嗎？”


    毛穀方才瞧見那個灰巾包頭的小賊就覺得眼熟得很，此時才恍然大悟，嘿嘿笑道：“張衷逗傻子玩兒去了。”