水路上的船原本就比馬行得慢，加上薛崇訓(xùn)行走前特意交代自己的人盡量緩行，於是他的那艘南下江南道的官船一路上磨磨蹭蹭十分緩慢。等薛崇訓(xùn)等從幽州都迴來(lái)了，去追那船時(shí)，它還沒(méi)行出很遠(yuǎn)，前後都花去二十來(lái)天時(shí)間了。
為了神不知鬼不覺(jué)地上官船，自然需要船上的家丁配合，所以薛崇訓(xùn)還沒(méi)到就派人聯(lián)絡(luò)過(guò)了。這時(shí)他獲悉洛陽(yáng)那邊出了點(diǎn)狀況，劉安來(lái)報(bào)太子正向新機(jī)構(gòu)和兵募將帥中安插人員。
看來(lái)不能繼續(xù)下江南了，不過(guò)薛崇訓(xùn)原本就不想去江南，去那邊幹嘛？這時(shí)正好有個(gè)借口掉頭迴洛陽(yáng)去處理公事，但是得先上了船露個(gè)麵才行。
追上官船時(shí)，船已行到了江淮一帶，大概在楚州境內(nèi)，離揚(yáng)州也不遠(yuǎn)了，楚州南邊就是揚(yáng)州。黎明時(shí)分，大部分正睡得熟的時(shí)候，薛崇訓(xùn)等人便神不知鬼不覺(jué)地上了船。
汴水仍舊靜靜地流淌，大家上船之後個(gè)個(gè)都風(fēng)塵仆仆的樣子，麵有疲憊，薛崇訓(xùn)便下令道：“休息一天，船上買的那些妓女，你們愛(ài)找誰(shuí)就找誰(shuí)，就說(shuō)是我的意思。”
眾侍衛(wèi)一聽(tīng)都十分高興，這算是一種福利呢。
薛崇訓(xùn)到船樓上的船艙裏安頓下來(lái)，同樣是倍感疲憊。這二十來(lái)天，大部分時(shí)候是在馬上日夜兼程地趕路，在幽州停留的幾天也沒(méi)休息好，身處不熟悉的地方總是擔(dān)心這擔(dān)心那的。他比侍衛(wèi)們還累，他們隻是身體乏，薛崇訓(xùn)最累的還是心。
用漆講究的光滑軟木桌案上有一麵銅鏡，薛崇訓(xùn)坐到椅子上休息時(shí)，偶然間看到鏡子裏的自己的臉，也是微微吃驚，雖然成像模糊，不過(guò)看起來(lái)更黑了，而且麵頰也消瘦了幾分。舟馬勞頓，確實(shí)挺虧人。
想著在船上最多歇一天，就應(yīng)該繼續(xù)趕路，一種倦意驟然襲上心頭。這時(shí)候他真想暫且放下煩擾，在船上好好放鬆一段時(shí)間可是，轉(zhuǎn)眼初冬欲至，還是堅(jiān)持一下，能多做一點(diǎn)事就多做一點(diǎn)罷。
他明白：大凡能成事者，並不一定比普通人厲害多少，也不一定比蕓蕓眾生熱情多少，其實(shí)大家都是凡人，隻不過(guò)有些人能夠堅(jiān)持，能夠在需要的時(shí)候做出實(shí)際行動(dòng)很多人是可以痛下決心的，但苦在無(wú)法堅(jiān)持，扛不住了就尋找各種借口拖拖拉拉，這就是許多人無(wú)法成功的原因？
薛崇訓(xùn)想了想，船上的妓女和一些船夫終究不是自己人，他半個(gè)多月沒(méi)露麵，會(huì)不會(huì)有人心存疑惑？
這時(shí)正好有一個(gè)家奴進(jìn)來(lái)送茶，薛崇訓(xùn)便問(wèn)道：“那玉清道士和白七妹下船了沒(méi)有？”
家奴忙答道：“迴郎君的話，她們倆仍在船上，整天呆在船艙裏不露麵，好像是在修煉什麼仙道。”
薛崇訓(xùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話，心道：我一會(huì)在眾人麵前露麵，如果和她們倆一起出來(lái)，那麼下邊那些*的人會(huì)猜測(cè)我這半個(gè)多月都和那倆女人呆一起日夜|淫|樂(lè)罷？
他看了一眼船艙外麵的光景，天還未明，不過(guò)天邊已開(kāi)始泛白了。他不再猶豫，便起身出了船艙，沿著走廊向白七妹她們的房間走過(guò)去。
但見(jiàn)小窗戶上還有燈光，薛崇訓(xùn)心道：沒(méi)想到她們起得這麼早，那麼突然造訪便不會(huì)那麼突兀了。
薛崇訓(xùn)敲門之後，裏麵傳來(lái)白無(wú)常的有些生氣的聲音：“誰(shuí)呀？一大早的，不是交代過(guò)你們，沒(méi)事別煩我們麼？”
“是我，有事找你商議。”薛崇訓(xùn)道。
白無(wú)常的聲調(diào)頓時(shí)一便，變成了嬌|嬌的聲音：“薛郎呀，你先等等，馬上就來(lái)開(kāi)門。”
過(guò)了許久都不見(jiàn)開(kāi)門，也不知道她們?cè)谘Y麵搞什麼東東。好不容易門才“嘎吱”一聲打開(kāi)了，隻見(jiàn)身穿白衣的白無(wú)常站在門口，臉上微紅，笑嘻嘻地說(shuō)道：“薛郎，怎麼好些天沒(méi)見(jiàn)你呢，該不會(huì)悄悄下船做什麼壞事去了吧？”
薛崇訓(xùn)沉聲道：“讓我進(jìn)去再說(shuō)。”
白無(wú)常一麵讓開(kāi)，一麵依舊帶著可愛(ài)輕鬆的笑臉：“人家房裏住的是女人，天還沒(méi)亮呢，你這麼進(jìn)來(lái)想做什麼壞事？”
薛崇訓(xùn)的心情本來(lái)有些沉重，挺嚴(yán)肅的，但見(jiàn)白無(wú)常那張和無(wú)常樣子毫無(wú)相似之處的可愛(ài)清純的臉上的笑容，就如一個(gè)純潔的少女那般雖然表麵和內(nèi)在是有區(qū)別的，不過(guò)薛崇訓(xùn)下意識(shí)地受到了影響，想了想也開(kāi)了個(gè)玩笑。進(jìn)門時(shí)和她擦肩而過(guò)，他便在她的耳邊輕輕說(shuō)道：“我能幹什麼壞事，壞事我們不是都做過(guò)兩迴了？”
白無(wú)常的臉上一紅，輕輕拽了薛崇訓(xùn)的衣襟一下，翹起小嘴看了一眼房間裏麵，瞪大美目道：“玉清在呢，不準(zhǔn)亂說(shuō)！”
薛崇訓(xùn)忍不住又笑道：“你們是不是也幹了壞事？”
白無(wú)常嬌嗔道：“真是一肚子壞水！早和你說(shuō)了，玉清非拉著我修仙，沒(méi)你想得那麼齷齪！”
薛崇訓(xùn)心道：白無(wú)常還呆在船上沒(méi)敢走，估計(jì)就是因?yàn)橛杏袂逶冢袂宀簧旗缎凶呓谉o(wú)常不敢輕舉妄動(dòng)但是讓他有點(diǎn)疑惑的是，如果白無(wú)常以前勾搭玉清隻是為了避禍，現(xiàn)在她為什麼不拋下玉清，自己脫身？
這時(shí)隻見(jiàn)玉清道姑也在房間裏，她從蒲團(tuán)上站了起來(lái)，臉色不太好，應(yīng)該是聽(tīng)到薛崇訓(xùn)的玩笑話了玉清那張清絕的臉上冷冰冰的，她雖然向薛崇訓(xùn)執(zhí)禮，但臉色還是那樣：“薛郎此時(shí)造訪，恐怕別人閑言碎語(yǔ)。”
薛崇訓(xùn)搖頭道：“這條船上，除了我的人，就是些妓女和不相幹的船夫，管他們作甚？”
玉清又冷冷道：“淩晨時(shí)分正是天地靈氣最盛之時(shí)，我與白七妹正修煉結(jié)丹，你一來(lái)我們就沒(méi)法修煉了，下迴薛郎如果造訪，請(qǐng)另外挑個(gè)時(shí)辰吧。”
結(jié)丹？薛崇訓(xùn)頓時(shí)無(wú)語(yǔ)，聽(tīng)她說(shuō)得煞有其事的樣子莫非真能修得騰雲(yún)駕霧升天不成？他迴頭看白七妹時(shí)，隻見(jiàn)她吐了吐小舌頭，輕輕搖頭，看來(lái)也是很苦惱。
薛崇訓(xùn)見(jiàn)這女道士一臉道貌岸然冷若冰霜，心下就忍不住想逗她一逗，想罷便說(shuō)道：“那日在洛陽(yáng)碼頭上，玉清深情款款，我還以為你對(duì)我有意思”
玉清柳眉一軒，冷然道：“隻要你放棄榮華富貴，辭官罷爵，緇衣修道，我便許你又如何不好？”她頓了頓，又冷笑道：“恐怕衛(wèi)國(guó)公不是為了美色願(yuàn)意放棄權(quán)位的人，既然如此，你也不要心存幻想了，道不同不相為謀。”
薛崇訓(xùn)強(qiáng)笑道：“我隻聞小娘嫌郎君錢財(cái)不多權(quán)位不高的，今日卻是開(kāi)了眼界，還有人嫌郎君做官的？”
玉清道：“我不是嫌人做官，如果是那市井小子，一無(wú)所有，妄想娶我，還能得到一個(gè)道觀，以及房產(chǎn)、土地幾處，我也不願(yuàn)意。讓你辭官，是想看你究竟看中的是什麼？隻要你做得到，還有什麼好說(shuō)的？”
“原來(lái)是考驗(yàn)”薛崇訓(xùn)沉吟良久，說(shuō)道，“如果為了和那燈火闌珊處的佳人簡(jiǎn)單廝守，可以放棄手中權(quán)位，我也是願(yuàn)意的。隻是，想當(dāng)初章懷太子舍宅為寺，幹脆做了和尚，也不免一死身在其位，豈是說(shuō)退便能退的？”
這時(shí)薛崇訓(xùn)的臉上不經(jīng)意間露出了一種與年齡不相符的滄桑之感來(lái)，頗像一個(gè)憂國(guó)憂民的詩(shī)人似的。
白七妹見(jiàn)狀，輕咬了一下嬌唇，嗲聲道：“薛郎，你這些天去哪裏了，人都瘦了，人家好心疼呢。”
玉清一聽(tīng)，不禁憤憤地白了她一眼，檀口輕啟卻是無(wú)言以對(duì)。薛崇訓(xùn)饒有興致地觀察著倆女人的神情，笑了笑說(shuō)道：“貪官?zèng)@吏欺上瞞下，如果靠地方官陪同考察，別人肯定不會(huì)讓你看到不應(yīng)該看到的東西，所以我隻能沿途微服私訪此事事關(guān)公務(wù)，我待你們也不薄，還望你們不要亂說(shuō)話。”
玉清淡淡說(shuō)道：“什麼該說(shuō)，什麼不該說(shuō)，我心裏有數(shù)，不然魚(yú)公公怎麼放心讓你和他在上清觀私會(huì)？”
薛崇訓(xùn)找了把椅子坐下來(lái)，籲了一口氣：“不知怎地，覺(jué)得和你們?cè)谝黄鹦那楹芊朋犇亍Ｔ跄紊聿挥杉海蝗徽嫦牒湍銈兌嘞嗵幰恍┤兆涌鞓?lè)的時(shí)光總是那麼短暫啊。”
白七妹聽(tīng)出口風(fēng)，不禁問(wèn)道：“薛郎是來(lái)和我們告別的？”
薛崇訓(xùn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“明天就走，洛陽(yáng)出了點(diǎn)事，我不能再去江南了，得盡快趕迴去處理一下船太慢，我走陸路，你們要去哪裏，船可以借你們，載你們一程。”
白七妹聽(tīng)薛崇訓(xùn)不是開(kāi)玩笑，也收住了笑意，眉頭輕蹙，喃喃說(shuō)道：“現(xiàn)在已經(jīng)出了洛陽(yáng)，雖然仍在江湖，但我隨時(shí)都可以找機(jī)會(huì)擺脫那些人的眼線，隻是玉清跟著我，多有不便，我怕連累她。”
玉清道：“我和你一起罷，不用擔(dān)心，我又不是孩童凡事需要人照顧，說(shuō)不定遇到意外我還能幫上忙，你的身手並不比我強(qiáng)多少。”
白七妹苦笑道：“人在江湖，真不是靠身手。武功再高，難敵人多，何況明槍易躲暗箭難防，老是蠻來(lái)，很快就完啦。”
“這”玉清關(guān)切地問(wèn)道，“我對(duì)你來(lái)說(shuō)是拖累麼？”
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