吐蕃大批人馬拔除了唐軍在積石山係（今阿瑪尼卿山）修築的幾個(gè)要塞據(jù)點(diǎn)之後，便通過(guò)山區(qū)進(jìn)入了黃河上遊流域。西北方向就是吐穀渾的牧場(chǎng)區(qū)，中間幾乎無(wú)險(xiǎn)可守，鮮卑人（吐穀渾）也不擅長(zhǎng)駐守；東北和北麵是唐朝的河州、廊州、鄯州地區(qū)，各州邊界山區(qū)連綿，關(guān)隘之處全是唐軍的軍事?lián)c(diǎn)，要直接襲擾唐境不太容易。漢人大部分是農(nóng)耕民，土木技術(shù)很成熟，在防務(wù)上最愛(ài)幹的事就是修工事築城當(dāng)漢民惡心遊牧族機(jī)動(dòng)*的方式時(shí)，遊牧族也很惡心這種遍地要塞的邊界，遊騎兵攻城顯然不怎麼好使。吐蕃人有時(shí)候覺(jué)得很神奇，在聊無(wú)人煙一根草都沒(méi)有的戈壁上漢人都能修幾個(gè)堡，實(shí)在無(wú)法理喻。
所以墀德祖讚家的人進(jìn)入黃河流域之後準(zhǔn)備先搶鮮卑人，並使之臣服。一來(lái)可以快速減除一支唐朝附庸武裝；二來(lái)能占領(lǐng)大片牧場(chǎng)，掠奪大量牛羊馬，為進(jìn)一步與唐軍角逐準(zhǔn)備戰(zhàn)略資源。
墀德繼承“器弩悉弄”才幾年時(shí)間，初期在自家勢(shì)力的幫助下平息了內(nèi)亂算是頗有成就，但在兩年前丟失了吐穀渾及黃河流域被視為一大恥辱，一直就想拿迴來(lái)。他的年紀(jì)也就十六七歲，和吐穀渾漢王慕容宣差不多的年紀(jì)，但是墀德長(zhǎng)得很壯不到二十歲兩腮上就長(zhǎng)起了淺淺的絡(luò)腮胡，吐蕃人又沒(méi)有剔胡須的習(xí)慣於是墀德乍一看去真不像十幾歲的少年。
他們趕著牛羊馬群從容地進(jìn)入黃河流域，一點(diǎn)都不匆忙，因?yàn)樘栖姼髀啡笋R還在路上，想集結(jié)成一支對(duì)他們號(hào)稱五十萬(wàn)大軍造成威脅的野戰(zhàn)部隊(duì)沒(méi)有一個(gè)月時(shí)間是很難辦到的。至於吐穀渾聚集的所謂控弦十萬(wàn)，吐蕃人根本沒(méi)把他們放在眼裏。
果然大軍到黃河九曲之後沒(méi)有遇到任何抵抗，漢牧民遊騎已經(jīng)跑到北邊的西滄州、廣恩鎮(zhèn)軍事?lián)c(diǎn)尋求保護(hù)去了；而吐穀渾主力則遁入青海湖方向，壓根不敢來(lái)阻擊吐蕃大軍。吐蕃人得以獨(dú)占各處牧場(chǎng)，然後排出騎兵找可以*的牛羊。墀德喜歡“狩獵”也率兵先行，而大批主力和奴隸牧民趕著牛羊在後麵緩緩向西北前進(jìn)。
墀德率兵向西北走了整整一天，斥候才發(fā)現(xiàn)一處吐穀渾沒(méi)來(lái)得及撤走的牧場(chǎng)。墀德大喜立刻趕了過(guò)去，策馬跑上一處山坡居高臨下向下一看，隻見(jiàn)數(shù)十個(gè)帳篷，草地上的牛羊至少有幾百頭。
墀德迴顧左右道：“咱們做事恩怨分明，以前不搶鮮卑人是因?yàn)樗麄兠磕甓家驮蹅兌Y物，而咱們出兵保護(hù)他們，公平公正。但是鮮卑人卻是出爾反爾不遵守諾言，反過(guò)來(lái)幫助漢人奪咱們的石堡城。咱們還客氣什麼？”
眾騎士高興極了，燒殺*對(duì)於日子苦寒的吐蕃人來(lái)說(shuō)無(wú)疑是最刺|激好玩的娛樂(lè)活動(dòng)，而且能得到戰(zhàn)利品，山坡上頓時(shí)發(fā)出一陣歡唿。
就在這時(shí)隻見(jiàn)幾個(gè)騎馬的鮮卑人向這邊跑了過(guò)來(lái)，旁邊的人說(shuō)道：“可能是來(lái)講和討?zhàn)埖摹！?br />
另一個(gè)不滿道：“本來(lái)就是咱們的東西，還講什麼和？”
墀德也不說(shuō)話，不動(dòng)聲色地取下了弓箭，估摸著那幾個(gè)人進(jìn)去射程了，便瞄準(zhǔn)一人“嗖”地一聲射|了出去，遠(yuǎn)處的一個(gè)騎士應(yīng)聲摔下馬去。緊接著就是一通箭雨，遠(yuǎn)處的人和馬都被射成了刺蝟。山坡上又是一陣歡唿，然後騎著馬兒紛紛向下衝去。
鮮卑馬隊(duì)見(jiàn)狀也從牧營(yíng)中奔出來(lái)了，無(wú)可奈何地準(zhǔn)備抵抗。馬蹄轟鳴中，吐蕃馬隊(duì)直奔牧營(yíng)，然後分成左右兩股猶如兩股洪水一般包抄而去，包圍圈以不可抗拒的情勢(shì)逐漸形成。他們一邊跑一邊還射箭，鮮卑人中箭者甚眾，繞著籬笆也作了象征性的還擊。還沒(méi)開(kāi)始衝擊鮮卑人就被射得潰不成軍，馬匹在帳篷之間亂跑。
很快中央的一支吐蕃騎兵便分作十幾隊(duì)直衝而去，將簡(jiǎn)陋的籬笆撞成碎片。迎麵一個(gè)聲音用吐蕃語(yǔ)大喊：“我們投降！”
可是沒(méi)人聽(tīng)他的，騎兵紛紛拔出彎刀“哇哇”興|奮地怪叫著衝過(guò)去亂砍，鮮卑馬隊(duì)四散逃跑，但四麵已被圍死，亂竄的人成了活靶子。
不一會(huì)兒帳篷上就紛紛燃起火來(lái)，火光閃爍煙霧升騰，婦人小孩也叫嚷著從帳篷裏跑出來(lái)了。吐蕃兵騎著馬砍殺了一陣盡興之後總算停止了殺戮，把俘虜們驅(qū)逐到草地圍定，然後開(kāi)始清點(diǎn)戰(zhàn)利品。
所有的東西包括人都是戰(zhàn)利品，牛馬馬匹自不必說(shuō)那是草原上最重要的生存資料，還有人也有用，男的可以做奴隸，女的很顯然是人們喜歡的戰(zhàn)利品。老弱和小孩就沒(méi)啥用了，被殺是很顯然的事，有的老頭老婦不用敵兵動(dòng)手就自己解決了。
吐蕃兵揮著皮鞭肆意抽那些俘虜，同時(shí)哈哈大笑，取樂(lè)之餘讓奴隸們畏懼馴化。小孩們被穿在長(zhǎng)槍頭上，或被人奮力向空中拋去，然後摔死。好像摔小孩也是一件娛樂(lè)活動(dòng)，就仿佛打馬球似的，同樣能讓征服者高興一陣。
清點(diǎn)完?yáng)|西，吐蕃兵主力繼續(xù)在草原上搜索，如此搶了兩三次天色晚了，這才紮營(yíng)修整。
無(wú)疑戰(zhàn)爭(zhēng)能帶給遊牧男人們極大的快樂(lè)（如果能打贏的話），白天盡情殺戮，旁晚可以放開(kāi)肚皮大吃大喝搶來(lái)的東西，羊肉隨便嚼奶酒隨便整，還能讓俘虜來(lái)的女人們脫|光在篝火邊上跳舞。
梳著小辮的人們左手酒袋右手羊腿吃得滿嘴都是油哈哈大笑，高興了看中哪個(gè)跳舞的女人腰扭得好|屁|股|圓就拉進(jìn)人群幹|得她們唿天搶地，比較講究的奴隸主是抗在肩上到帳篷裏胡天黑地。墀德也很盡興，他拉了一個(gè)皮|嫩的走進(jìn)中軍大帳，一麵騎在人身上一麵拿皮鞭抽，搞那|事兒也能弄成騎馬一般可苦了那女人，等他折騰完，那女人已是被折磨得奄奄一息渾身都是滲|血珠的鞭痕。
吐蕃兵在鮮卑人的草原上四處劫掠，牧民們紛紛向王城伏俟那邊逃，因?yàn)橥路Y渾的主力騎兵聚集在那個(gè)方向。
本來(lái)需要廣袤草原放牧的牛羊馬一下子聚在一小塊地區(qū)，那裏的草地自然不夠承載如此多的牲口，鮮卑人困在那裏隻有死路一條。
這時(shí)候夾在大唐與吐蕃中間，辦法無(wú)疑隻有兩種：跟唐朝或者跟吐蕃。
主張投降吐蕃重新向吐蕃人納稅的人占多數(shù)，原因就在眼前。其一，唐朝也要征收高達(dá)收成五分之一的稅，比吐蕃少不了多少；其二，吐蕃人野蠻兇狠，與之為敵遭到的報(bào)複更甚；其三，吐蕃人已經(jīng)近在眼前了，打又打不過(guò)除了投降還能有啥法子？
但王室及其支持者更傾向繼續(xù)親唐，在他們眼裏唐朝無(wú)疑才是世界最強(qiáng)大的帝國(guó)，和唐結(jié)盟是比較長(zhǎng)遠(yuǎn)的打算。可以出兵阻擊延緩?fù)罗却票鴣?lái)援。
伏俟城亂作一團(tuán)爭(zhēng)執(zhí)不休，隨著草原上越來(lái)越擁擠悲觀情緒也在王城周圍蔓延。
就在這時(shí)，鮮卑使節(jié)從鄯州迴來(lái)了，慕容宣急忙招其到王帳說(shuō)話。使節(jié)帶來(lái)了令人絕望的“希望”：數(shù)鎮(zhèn)唐兵正在向鄯州集結(jié)，估摸能出兵十萬(wàn)，但要西出的時(shí)間至少得八月間去了距現(xiàn)在得一個(gè)月左右。
眾貴族奴隸主嘩然，嚷嚷道：“一個(gè)月，地皮都被羊啃光了！向吐蕃人投降吧，盡力得到他們的寬恕。”
“十萬(wàn)唐兵在草原上對(duì)五十萬(wàn)吐蕃兵，有什麼勝算？唐兵野|戰(zhàn)敗了不隻一迴，要是這迴再敗我們跟他們非得吃不完兜著走！”
有人反對(duì)道：“兩年前唐兵不是勝了麼？萬(wàn)一這迴唐朝又勝，吐蕃人倒是跑迴高原去了，咱們?cè)谶@裏不是做反複無(wú)常的小人？”
“兩年前唐人是怎麼勝的？躲在工事裏耗，等吐蕃人耗不過(guò)了才追擊好像是收獲了不少；今年他們?cè)龠@麼耗，咱們拿什麼來(lái)耗？”
年輕蒼白的慕容宣沉默不語(yǔ)，一旁的大相伏呂卻是坐不住了，愁眉苦臉地說(shuō)道：“別說(shuō)以後，現(xiàn)在就已火燒眉毛，吐蕃人在眼皮底下”
一個(gè)奴隸主心急火燎地勸道：“大相趕緊拿個(gè)主意。其實(shí)咱們就沒(méi)法投大唐的，前年吐蕃人把黃河和積石山全部丟掉，跑得精光咱們是沒(méi)辦法，投唐隻是權(quán)宜之計(jì)。您想想，吐蕃人從西邊一下來(lái)就是咱們的地兒，每年都可能遭殃，投唐朝不是專程為他們做擋箭牌麼？”
眾人紛紛附和，王帳內(nèi)頓時(shí)鬧作一團(tuán)。
就在這時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)不大的聲音道：“大家都看全盤”
是汗王慕容宣的聲音，他雖然實(shí)力沒(méi)有伏呂家大，但終究是老大而且他也不經(jīng)常說(shuō)話，所以眾人一聽(tīng)是慕容宣說(shuō)話都陸續(xù)安靜了些，想聽(tīng)聽(tīng)汗王想說(shuō)什麼。
慕容宣看著麵前那張擺著木|馬木人的棋盤道：“有時(shí)候看全盤太亂，隻需看一粒子便可：石堡城！”
他就這麼玄虛地說(shuō)了一句話便住了口。大夥默默地琢磨意思，其實(shí)意思也不複雜：石堡城在誰(shuí)的手裏，誰(shuí)就更容易有主動(dòng)權(quán)。假若石堡城在吐蕃人手裏，唐朝很難直接打擊到吐穀渾腹地，那麼就不必太害怕唐朝；反之石堡城如在唐軍手上，反叛的結(jié)果唐人和吐蕃人一樣可以隨時(shí)出兵懲罰。