小暖犀利的目光轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，看得馬得金頭皮發(fā)麻，“我娘差點(diǎn)被人擄走，為什麼不能張揚(yáng)，誰(shuí)怕讓人知道，又怕人知道什麼？”


    馬得金被堵得啞口無(wú)言。


    小暖上前扶起娘親，一字一頓地道，“我陳小暖就是要讓人知道，敢動(dòng)我家人的，不管是誰(shuí)，都別想豎著走出秦家村！”


    裏正聽(tīng)了她這狠話，不由得一腦門(mén)官司，“這事兒咱們先問(wèn)清楚，再去……”


    小暖冷冰冰地打斷，“裏正爺爺直接跟我走一趟衙門(mén)吧，我剛才下手挺狠，怕咱們還沒(méi)問(wèn)完，他們仨就沒(méi)氣兒了。”


    ……


    張氏被嚇得後退幾步跌坐在樹(shù)枝上，被紮得直齜牙咧嘴；村裏說(shuō)過(guò)秦氏壞話的人們，也不由得驚出一身的冷汗。


    趙三急匆匆地趕來(lái)，見(jiàn)了這陣仗也嚇得夠嗆，立刻讓人把仨畜生抬到馬車上，小暖低頭看了看緊拉著她的衣角的小草，對(duì)陳二嬸道，“麻煩二嬸幫我照看小草半日。”


    小草聽(tīng)話地放手，走到陳二嬸身邊。陳二嬸兒抬手拉小草的手，才發(fā)現(xiàn)她的小手濕乎乎的，拉起一看嚇了一跳，“你這孩子抓著棍子幹啥，快放開(kāi)，手都紮破了。”


    正要上車的秦氏迴頭，這才發(fā)現(xiàn)小閨女手裏還緊緊握著一根木棍，血珠子滴滴答答地往下手指頭掉在地上，她的眼淚又嘩地落下來(lái)，跑過(guò)去哄道，“疼不疼，慢慢地鬆開(kāi)，娘沒(méi)事兒啊，娘沒(méi)事兒，娘在這兒呢。”


    小草紅著眼圈，就是不哭。


    小暖輕輕掰開(kāi)妹妹的手指頭，把樹(shù)枝接過(guò)來(lái)，看她不斷冒血珠子的小手，心疼得厲害。還不等她說(shuō)話，就聽(tīng)妹妹乖乖道，“娘，姐姐，你們?nèi)グ桑�小草沒(méi)事，小草在家裏看家。”


    “嗯，家裏有你，姐放心。”小暖用帕子細(xì)細(xì)擦淨(jìng)她破了幾個(gè)小洞的手心，從懷裏拿出本來(lái)是給娘親準(zhǔn)備的，上次她受傷後玄其給她的刀傷藥，給她仔細(xì)抹上，這藥效果極好，抹上便不流血了，小暖又為她簡(jiǎn)單包紮後，才囑咐道，“跟二嬸兒在一塊，等著我們迴來(lái)。”


    小草用力點(diǎn)頭，看著娘親和姐姐上了車，豆大的淚珠子才一顆顆地落下來(lái)。


    這一幕看得村裏婦人眼淚嘩嘩的。


    “造孽啊！”秦三奶奶擦著眼，“這是哪些黑心肝地鬧閑話，造孽啊！”


    和小暖母女坐在同一輛車裏的裏正，撩起車簾看了看身後跟著的幾十號(hào)要去聽(tīng)堂的村民，張了幾次嘴都不知道該說(shuō)啥，最後歎了口氣縮迴來(lái)閉上眼，索性破罐子破摔，不管了。


    馬得金見(jiàn)馬車走遠(yuǎn)，急得直跺腳，轉(zhuǎn)身去茶宿找陳祖謨。


    正被幾個(gè)年輕秀才圍著評(píng)畫(huà)的陳祖謨被馬得金拉到院中，聽(tīng)他講完，皺眉問(wèn)道，“這事是你們做的？”


    馬得金的臉像霜打了的茄子，“當(dāng)然不是！”


    “那爾等如此慌張作甚，且由她們?nèi)ィ　标愖嬷円凰ε坌渚鸵�進(jìn)去，一個(gè)婦人獨(dú)身入林本就不妥，出了事還不知自檢反要鬧得盡人皆知，好似她受了多大委屈，真是不可理喻！


    馬得金趕忙道，“老爺，那個(gè)要帶走秦氏的許榮昌是從京城來(lái)的！”


    陳祖謨眉頭皺得更緊了，“那又如何？”


    京城啊！馬得金不住地?cái)D眉弄眼。


    陳祖謨見(jiàn)他在這斯文之地如此失了體統(tǒng)，十分地不悅，怒衝衝問(wèn)道，“莫非此事與王府有關(guān)？”


    “沒(méi)有！”馬得金晃得如秋風(fēng)中的白草。


    “清者自清，濁者自濁，爾等莫杞人憂天！”陳祖謨甩袍袖大步走了，獨(dú)自在風(fēng)中淩亂的馬得金暗道姑爺您是清了，可這事兒若說(shuō)跟咱們承平王府一點(diǎn)關(guān)係都沒(méi)有，鬼都不信啊！


    為今之計(jì)，也隻得先跟去，見(jiàn)機(jī)行事了。


    到了衙門(mén)口，小暖跳下來(lái)徑直衝過(guò)去，抓起衙門(mén)口的鼓槌，奮力敲響登聞鼓。“咚咚咚”的鼓聲響徹整條街，小暖也被這鼓聲激得心潮澎湃。


    衙內(nèi)二堂，正在理事的知縣樓蕭遷放下手中筆站起身。按大周律，登聞鼓一響，主司即須為受，不即受者，加罪一等。而且，這是他上任濟(jì)縣知縣以來(lái)第一次有人擊鼓，怎能不理！


    樓蕭遷扶正頭上的雙翅烏紗，高聲道，“召齊兩班衙役，升大堂問(wèn)案！”


    衙門(mén)升堂有二，大堂在外，開(kāi)門(mén)審案，百姓皆可在堂外聽(tīng)審；二堂在內(nèi)，關(guān)門(mén)審案，不許旁聽(tīng)。按理樓蕭遷應(yīng)先命人接了狀紙，酌情擇堂。但依他在黔州做了三年縣丞的經(jīng)驗(yàn)可知，一般會(huì)擊鼓的都是尋常百姓，所為的也不過(guò)是雞毛蒜皮的小事。樓蕭遷認(rèn)為這正是他身為一縣之長(zhǎng)立威樹(shù)名的好機(jī)會(huì)，豈有不開(kāi)大堂之理！


    進(jìn)入大堂的樓蕭遷收起嘴角的笑，捋三綹短須一掃兩旁執(zhí)杖的衙役，官威十足地端坐在大堂之上，師爺在右後側(cè)小桌前站立，“老爺升堂！”


    “威武——”兩班衙役齊聲高喝。


    樓蕭遷抬手用力拍響驚堂木，“將擊鼓之人，帶上堂來(lái)！”


    衙門(mén)厚重的大門(mén)左右推開(kāi)，小暖、秦氏、裏正三人在前，趙三與兩個(gè)夥計(jì)壓著三個(gè)已醒但堵住嘴的人犯在中，熱熱鬧鬧的圍觀人群在後，一起擁了過(guò)來(lái)。


    一見(jiàn)這陣仗樓蕭遷便心下一凜，不由得有些激動(dòng)，這是大案子啊，破此大案，豈有不揚(yáng)名之理！


    “堂下所跪何人，因何事?lián)艄模瑺罴埡卧冢俊甭曇魷喓瘢�正氣十足，樓蕭遷對(duì)自己很滿意。


    “民，民婦秦嵐，城南……秦家村人。”秦氏已嚇得頭暈眼花，若不是閨女提前叮囑了好幾遍，這句話她怕也說(shuō)不利索。


    裏正等人也一一自我介紹。


    跪在娘親身邊的小暖迴話，“民女陳小暖，城南秦家村人，還沒(méi)來(lái)得及寫(xiě)狀紙。”


    提筆做記錄的師爺微頓，暗道這莫不是陳狀元的下堂妻和棄女？


    樓蕭遷卻沒(méi)想到這一點(diǎn)，隻是言道，“後邊那三個(gè)乃是何人，因何事?lián)艄模俊?br />

    小暖立刻巴拉巴拉地把事情講了一遍，講完後樓蕭遷還未開(kāi)口問(wèn)話，門(mén)口的百姓已議論開(kāi)了。樓蕭遷一拍驚堂木，兩班衙役喊了號(hào)子，堂上才又安靜下來(lái)。


    “光天化日之下，竟敢強(qiáng)搶民女，簡(jiǎn)直是膽大包天！”樓蕭遷現(xiàn)在得知這婦人竟是陳祖謨的合離妻，心中也不免驚訝，不過(guò)此時(shí)已是騎虎難下，隻得怒拍驚堂木喝道，“來(lái)人，將他們?nèi)�人嘴上的布拿掉！�?br />

    被小暖揍的一身傷的許昌榮，連連磕頭，“大人喜怒，小生許昌榮與秦氏乃情投意合，何來(lái)強(qiáng)搶民婦一說(shuō)。”


    他身後的兩人也是連連喊冤。


    秦氏氣得發(fā)抖，小暖卻不驚不慌，叩頭道，“大人，民女還有人證在堂外。”