三爺盯著玄散手裏的皮毛看了許久，最後還是把狼皮要過來(lái)，一點(diǎn)點(diǎn)梳理順滑後，才心平氣和地迴屋休息。


    第二日一早，三爺進(jìn)宮在天章閣轉(zhuǎn)了一圈。今天的天章閣很冷清，出京辦事的建王還沒迴來(lái)，莊國(guó)公去了羽林衛(wèi)查看，左相去大理寺審案，右相不知去做什麼，閣內(nèi)隻有盧正岐伏案看文書。


    見到三爺來(lái)了，盧正岐立刻露出和善的笑容。自上次三爺與他聊過去京兆府的事後，這廝每次見了三爺，都是這副親近模樣。除了小暖，誰(shuí)對(duì)他這樣笑三爺都覺得不順眼，偏生這人還不能宰了或者扔出去，三爺幹脆轉(zhuǎn)身出閣，直奔重華宮而去。


    待他進(jìn)入重華宮，美人鄭春鳳腫著眼睛快步走過來(lái)，俯身行禮哀求道，“王爺，請(qǐng)您大發(fā)慈悲，救救妾身的兄長(zhǎng)吧，求您了……”


    外官未經(jīng)宣召不得入京，所以鄭篤初的父親在外使不上勁兒，右相又不肯再為鄭篤初籌劃。為了救鄭篤初，鄭春華在太後、皇後那裏討了罵，又見棄與聖上，她也是走投無(wú)路才求到晟王這裏，隻是死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。


    這鄭美人雖嬪位低，但也是父皇的妃子。三爺側(cè)身避開，虛扶道，“娘娘請(qǐng)起，大理寺的案子嚴(yán)晟無(wú)法插手，不過昨日嚴(yán)晟聽大理寺主簿對(duì)程相說(shuō)起令兄，說(shuō)他為令兄請(qǐng)了郎中，令兄的身體已好了許多，金大人審案公正，不會(huì)冤枉一個(gè)好人的。”


    關(guān)鍵是她哥還沒被放出來(lái)，明顯就不是一點(diǎn)壞事兒沒幹啊，鄭春鳳連忙又行禮道，“那我兄長(zhǎng)什麼時(shí)候能放出來(lái)?”


    三爺搖頭，“大理寺的卷宗不在嚴(yán)晟這裏，我也無(wú)從得知。”


    鄭美人哭哭啼啼地又求了幾句，華玉才請(qǐng)了三爺入主殿見華嬪。三爺讓青信和華玉去外邊守著，直接將封江兆的信遞給母妃，“依您看，他指的是何事？”


    華嬪看著字跡潦草的書信，仔細(xì)思量後才道，“自打入宮之後，我並未有大錯(cuò)。若不是栽贓嫁禍的話，那隻能是之前的事。”


    三爺靜靜聽母親提起幾十年前的舊事。


    原來(lái)，華嬪入宮之前，已經(jīng)定了親！


    她十五歲那年三月初三上巳節(jié)，隨著幾個(gè)小姐妹一起外出遊玩踏青，不想乘船途徑新建成的湘子橋時(shí)，與微服私訪的建隆帝偶遇。建隆帝一見華嬪便驚為天人，口口聲聲言道“人在夢(mèng)中遊，得遇真洛神”，問起這是誰(shuí)家女。當(dāng)時(shí)的潮州刺史為了討好少年皇帝，便想威逼利誘華家，讓他們向皇帝獻(xiàn)女。


    哪知他到了華嬪家報(bào)喜時(shí)才知曉，華嬪的父母剛剛為她定了親，華嬪的未婚夫一家還在坪溪未去。華嬪的父母不想女兒進(jìn)宮，而與華嬪定親的男子也不想退親，眼看著此事就要黃了，潮州刺史不想錯(cuò)過這個(gè)千載難逢的討好皇帝的機(jī)會(huì)，便假意放下這個(gè)心思，卻暗中使人殺了那男子全家，又設(shè)計(jì)逼迫華家獻(xiàn)女。


    人在矮簷下，不得不低頭。華嬪的父母隻得將女兒送給建隆帝，這一別便是生死，華嬪再未與父母相見。


    說(shuō)到這裏，華嬪的聲音忍不住哽咽了，她不想讓兒子看到自己軟弱無(wú)能的樣子，側(cè)身沾了沾眼淚才靜靜看著兒子，想知道他聽聞此事，會(huì)怎麼看她。


    按照大周朝的規(guī)矩，訂婚女子是不能入宮為妃嬪的，母妃隱瞞婚事入宮乃是欺君之罪。若是讓世人知曉實(shí)情，有人會(huì)諷刺華家攀龍附鳳，也會(huì)有更多的人私下議論建隆帝貪圖美色奪人妻子。一國(guó)之君被扣上這樣的帽子，建隆帝不氣才怪，這氣他會(huì)撒到誰(shuí)的頭上？太後若知曉此事，又會(huì)如何？


    三爺壓住內(nèi)心的怒火，平靜地問道，“當(dāng)時(shí)的潮州刺史是誰(shuí)？”


    此仇不報(bào)，非君子!


    華嬪輕聲道，“上次你舅舅進(jìn)宮時(shí)說(shuō)他已經(jīng)將那人給殺了，所以知道此事的活人應(yīng)該沒幾個(gè)了。”


    三爺點(diǎn)頭，“與母妃定親的那個(gè)男子是何人？”


    華嬪輕聲道，“是潮州燕鳥山上一戶姓楊的耕讀人家，那男子的父親與你外祖父是同窗好友。”


    “那男子已經(jīng)死了？”三爺確認(rèn)道。


    華嬪輕輕點(diǎn)頭，“他們自坪溪返鄉(xiāng)途中船覆險(xiǎn)灘，無(wú)一生還，你舅父幫著料理的後事，而那男子，我與他從未見過麵。。他們是因我而死，若封江兆信中所言就是此事，一應(yīng)罪責(zé)都由我來(lái)承擔(dān)，我欠他們一家的命也該還了。你現(xiàn)在已長(zhǎng)大成.人，在朝中有了一席之地身邊又有小暖陪伴，母妃也能安心去了。”


    三爺望著母妃蒼白的容顏，低聲問道，“若是母妃認(rèn)罪，那麼舅父作為知情人該領(lǐng)什麼罪？”


    這個(gè)……


    華嬪決然的目光中流露出迷茫和掙紮，父母已因此事內(nèi)疚而死，她不想大哥再被她連累。


    “此事母妃無(wú)錯(cuò)，錯(cuò)在那潮州刺史，錯(cuò)在父皇！”三爺鏗鏘道。


    “晟兒……”華嬪嚇得美眸睜大，二十幾年的委屈卻伴著眼淚簇簇劃落，她狼狽地轉(zhuǎn)頭，不敢讓兒子看到，“……他是你的父皇，你……”


    “兒臣盡力而為，不讓這些人將事情暴出來(lái)。萬(wàn)一事發(fā)，不管何人問起，母妃隻管說(shuō)當(dāng)時(shí)楊家確實(shí)有求娶之意，但還沒過三書六禮，華玉姑姑如果知曉此事，母妃也要讓她守口如瓶……”叮囑完母妃，三爺站起身信誓旦旦地道，“母妃隻管安心等著，兒會(huì)在三年內(nèi)接母妃出宮，與兒同住，與舅父團(tuán)聚。”


    本想安撫兒子幾句的華嬪正哽咽難言，也無(wú)法勸兒子讓他先顧好他自己，至於她，生有何歡死有何懼。她的父母、女兒都在那裏等她。


    見晟王帶著一身寒氣出了正殿，準(zhǔn)備了一肚子話的鄭美人嚇得不敢上前，眼睜睜地看著他大步離去。華玉迴屋去陪華嬪，青信躬身將三爺送走後，抬起頭望著他的背影。


    三爺轉(zhuǎn)過街角時(shí)迴頭，恰於青信的目光撞在一處，青信連忙低頭，三爺看了他幾眼，才大步離去。