三月初六這日，小暖一家正在莊子裏點豆，田歸農(nóng)從外邊跑迴來送信兒，“東家，姑娘，貢院張榜了！”


    田歸農(nóng)這麼激動，定是會試前幾名裏有他認(rèn)識的人。秦氏放下手中的小鋤頭問道，“會元是哪裏人？”


    春闈會試第一名，被稱為會元。田歸農(nóng)一邊擦汗一邊道，“會元是江南南安來的舉子蘇勝茂，第二名是遂安盧林平！”


    盧林平是現(xiàn)任濟(jì)縣知縣盧奇淵的長子，秦氏點頭。


    “盧少爺年後到京城時，還在咱們莊子裏住過兩日呢。小人當(dāng)時就覺得他非同一般，隻要他這幾天不出事兒不生病，殿試怎麼說也該是三甲了！到時候咱們莊子也跟著臉上有光啊！”田歸農(nóng)傻嗬嗬地說完，才猛地想起姑娘那沒良心的父親陳祖謨就是狀元，在東家和姑娘眼裏，前三甲又能算得了啥？田歸農(nóng)狀況自己說錯話了，抓耳撓腮地不知道該怎麼把話圓過去。


    小暖看出田歸農(nóng)的緊張，笑瞇瞇地道，“盧林平住過的那間屋子可空著，專門留作日後老家舉子進(jìn)京會試時專用的房間，圖個吉利。”


    田歸農(nóng)見姑娘沒生氣，懸著的心才算落了下來，“是，小人這就吩咐下去，裏邊的擺置也不動了。”


    其實，小草和小暖現(xiàn)在才不管是誰狀元，隻要能有更年輕的人把她爹拍在沙灘上，她們就高興。小草憧憬著狀元插花遊街時的模樣，“盧大哥穿狀元袍一定非常好看，到時候小草也要給他扔花，扔好多。”


    秦氏也笑著，“若是他能中狀元，盧夫人得高興壞了。”


    殿試三甲一般會從會試前十名裏選出，名次與會試差別不會太大。盧林平之父盧奇淵與本科主考程無介相交，程無介熟知建隆帝的喜好，隻要他肯幫忙，盧林平入殿試三甲定是穩(wěn)穩(wěn)的，中狀元也不無可能。但是小暖不想讓他中狀元，給程無介再添一條手臂。


    三爺來了，聽了小暖的擔(dān)憂後，卻毫不在乎，“狀元不過是個虛名罷了，盧林平若真有本事，等他十五年後入了朝堂再論。”


    小暖眨巴眨巴眼睛，暗道自己真是杞人憂天了。中了狀元入官場，混到能上早朝的三品大元或者成為外放官員中值得入三爺?shù)难鄣囊环街�府或�?jié)度使，少說也得十五年。這十五年中朝堂局勢會怎樣小暖不知，但無論朝堂怎麼變，十五年後的三爺一定會更強！


    到那會兒，莫說一個小小的盧林平，便是程無介都不敢直著腰桿站在三爺麵前！想到那場景，小暖瞬間驕傲了。


    看著小丫頭的兩眼閃亮亮，三爺不免想到小草畫得同樣閃亮亮的畫，笑容賽過春天盛放的百花，硬生生地把小暖看呆了。


    “明日朝堂無事，你用秦日爰的身份，咱們一同去踏馬遊春如何？”三爺問道。


    小暖暈乎乎地點了頭，才反應(yīng)過來三爺說了什麼，小聲問道，“不會惹事兒嗎？”


    “有我在，現(xiàn)在可以惹點事兒，把事情往前推一推。”


    小暖立刻明白了，美滋滋地點了頭。


    第二日，小暖貼上了久違的假麵，站在銅鏡前邊端詳半日，又迴頭看看身邊的秦三，歎道，“天天看著不覺得有什麼，這一對比我才發(fā)現(xiàn)你真是變化不小。”


    “某看到小東家，也是這麼想的。”秦三摸著的臉，得意地笑。現(xiàn)在他已經(jīng)比姑娘高了一截，也大了一號了，他秦三是條真正的漢子，個頭也快追上尋常男子，站在人群裏不算矮子了。


    綠蝶看看姑娘又看看秦三，“還是姑娘的秦東家更有氣勢，讓綠蝶看著就心裏踏實，跟著就覺得有底氣。”


    秦三也追憶美好歲月，“某也想再跟在東家身邊，當(dāng)個啥心也不用操的小跑腿。”


    小暖也頗為懷念那段，以男子身份四處奔走與人談生意的時光。不過現(xiàn)在不可能了，且不說身高骨架問題，她這已經(jīng)裹不住的胸，假扮男子也不像了，“這兩年，你和綠蝶把鋪子管得比我想得還要好。”


    一被表揚，秦三的二勁兒就上來了，將胸脯拍得梆梆響，“再過兩年，咱就能幫姑娘掌起場子，到時候姑娘就能安心在王府裏帶小郡主、小王爺了！”


    綠蝶用胳膊肘一拄秦三的肚子，“瞧把你能的！給你三兩香油，你就想開油坊了？”


    小暖卻笑瞇瞇地道，“好，我等著那一日。”


    有姑娘捧場，秦三笑得更歡了，“綠蝶，到時候你也跟姑娘一塊在家裏帶娃娃，鋪子裏的事情都交給老三！”


    綠蝶的臉一下就紅了，“再胡說，我扯爛你的嘴！”


    這一年來，綠蝶和秦三的感情逐漸穩(wěn)定，也到了該訂下來的時候了。小暖問道，“我跟娘說一聲，你們倆的親事也訂在明年吧？”


    綠蝶立刻搖頭，“在姑娘能真正掌起晟王府內(nèi)院前，綠蝶絕不嫁人。”


    小暖嫁入晟王府時，能帶過去的人不多，綠蝶是跟她最久，也最明白她的心意的，小暖還真離不了她。不過，“跟在我身邊做事，跟你嫁不嫁人沒關(guān)係。不嫁人你是我的大丫鬟，嫁了人你是我的管事媳婦子。”


    “那不一樣。”綠蝶堅持，很多事丫鬟的身份可以做，但嫁了人的仆婦就不能做了。


    秦三也沒想過這麼早成親，“姑娘，某和綠蝶的親事最早也得三年後，等某過了二十才成。”


    待小暖騎馬與三爺匯合去踏青時，眼神不住地往三爺身上看。三爺見她這有話又問不出口的模樣，便笑了，“你我之間，還有什麼不能說的？”


    小暖咳嗽一聲，壓著嗓子道，“三爺，小的現(xiàn)在是秦日爰！”


    三爺抬手按了按她頭上的帽子，“我知道。”


    知道你還按……小暖整了整冠，那句話終究問不出口。雖然很好奇，但要她一個未嫁人的黃花大姑娘追著三爺問：您和秦三練的是同一種內(nèi)家功嗎，不到二十歲不能破童子身的那種？


    想到這個可能性，小暖心情非常好，揚起馬鞭道，“三爺，咱們比試一把，誰能更快騎到山腳下？”


    佳人有此興，三爺怎會不陪著呢？兩人揚鞭而去。


    躲在路邊茶肆內(nèi)的陳祖謨隔窗盯著“秦日爰”的背影，恨得咬牙切齒，他就知道，秦日爰是這不孝女假扮的！他要在這兒等著，看她還有何話講！


    很快，程無介也得了消息。他放下文書冷笑道，“柴嚴(yán)晟帶著陳小暖如此招搖過市，莫不是以為他在京城已能隻手遮天了？我倒要看他這次如何收場！”


    左相也得了消息，笑瞇瞇地道，“三爺有此雅興，不曉得哪條魚會上鉤。”