舉辦宴會不過是劉氏和秦氏心血來潮的舉動，為的也不過是顯擺一下自家的女郎，她們也沒想到竟能驚動整個縣的人。


    不過在閨中時候每次參加宴會都能讓一眾精心打扮的女子能恨得咬碎牙齒，嫁人後更是讓一眾人羨慕的兩人，一舉一動都引人注目，對此早就習以為常。


    那些曾經在閨中要麼被秦氏要麼被劉氏壓過一頭的女子，如今雖也兒女俱全，可總也有這樣那樣的一些原因，比起劉氏、秦氏日子過得不那麼美滿。


    流言傳得久了人們都信以為真，自信得以為自家女郎勝過劉蘭芝，秦羅敷良多，各個都打算在秦劉兩人的宴會上狠狠的打臉兩家女郎，一血前恥。


    廬江府裏的衣裳首飾是得不到了，家有餘財的人家，被自家的夫人女郎催著去郡裏的店鋪訂衣衫首飾，力求能在宴會上壓別人一頭。


    眾人都摩拳擦掌，不厭其煩得挑選著各色衣衫首飾，預訂了幾家手藝最好的妝娘，甚至比當初出嫁時還要更加仔細。


    劉氏秦氏興致勃勃的打算迎戰廬江府的各家夫人閨秀，仿佛又找到了在閨中參加宴會時，那種迫不及待的心情。


    這天一大早劉蘭芝就被喚起來，難得沒有發脾氣，任由劉氏細細給她打扮。


    女子比得無非是家世、容貌、衣服首飾甚至以後還有夫君跟子女。


    在她的人生中已是到達了頂峰，若是兒子再爭點氣，說不準會更近一步，如今的生活也沒有什麼不滿意的，兒子的親事已經說好了，隻等著給劉蘭芝定親，雖說跟秦家交好，畢竟不知道秦家郎君到底是個什麼情況，趁著這次宴會定要好好物色人選，聽說焦家郎君就很是不錯可以看看。


    劉母心裏想著，手上可沒有停，不過片刻就給劉蘭芝挽好了一個發髻，隻斜插了一隻流蘇簪子，額心貼了桃花花鈿，麵容上沒有多做修飾，看起來反倒是把眉宇間的豔麗壓下了幾分，顯得頗為大氣。


    劉蘭芝向來不喜珠翠滿頭，如今見隻插了一個簪子，心裏歡喜多了，時下的人極愛熏香擦粉，務必要做到麵如傅粉，香氣逼人。每每宴會必定要提早熏香，可畢竟廬江府不算繁華，時興的東西傳不到這裏，以至香料極少，若是熏香必定會跟一些人撞上，如此便不大好。


    劉蘭芝本想著隨意穿件衣裳，剛一動手，便被劉氏製止了，說：“今日不比往常，兩年來都沒參加什麼宴會，若是穿得差了，旁人定會以為咱劉家出了什麼變故，必定要好好打扮才是，不過我兒容顏穠豔至極，也不需太過刻意，前些日子給你新做好的那件桃花暗紋的曲裾就好。”


    劉蘭芝聽罷很是無奈，雖說頭上僅一隻簪子，看起來簡單極了，不過那是當初劉家還沒敗落時上賜的貢品，傳到如今也是難得的珍品，而那曲裾的料子是劉氏親手織的，本也沒有什麼，走動時衣裙上的桃花宛如乍然初放，像是能嗅到桃花的香氣。


    抬手撫了撫頭上的簪子，不留意竟摸了一手的頭油，知道定是阿娘趁自己不注意抹上的，手一伸，便嘟囔了句：“怎麼頭油竟是跑到了我頭上。”


    劉氏忙拿了塊帕子，把劉蘭芝的手擦了擦，說：“定是那桂花油見我兒頭發又黑又密，想著在我兒頭上也能更招人喜歡。”


    劉蘭芝撲哧一聲忍不住笑了，竟不知阿娘是個如此愛說笑得人，一時有些好笑，說道：“若不是阿娘的發髻挽得別致新穎，那頭油可來不了。”


    劉氏知道劉蘭芝素來不喜往頭發上抹頭油，若是普通的宴會，隨隨便便就去了，可這次不也是為了以後的親事著想，自然要在意許多，見劉蘭芝沒有再多說，知道並沒有生氣的意思，自己便開始翻箱籠要好好打扮打扮。


    秦家的情況也差不多如此，秦羅敷素來貌美，本也不需要多在意什麼，隻照著往常那樣就好，秦家自己就有一片桑林，又養了好些蠶，每年綢緞衣裳都穿不盡，平日裏的穿著都算得上是極好的，如今不過是曬得膚色不那麼白皙，就被秦氏硬要求著穿身好衣裳，秦羅敷也很頭痛。


    秦氏現在秦羅敷的盛衣裳的箱籠前，怎麼看怎麼不滿意，邊指使著小丫頭把所有當季的衣裳都撿出來，邊說：“怎麼就這幾件衣裳，還都是以前出門的時候穿過的。”


    其實，廬江府說不上有多繁華，尋常女兒家有一兩件能出門穿得綢緞衣裳已經是數的上的人家了，也沒有那些什麼宴會的衣裳隻能穿一次的條條款款了。雖說是興起了舉辦宴會，大多也是為了親事著想，看得最多的除了家世人品就剩下是不是能幹了。不過若是有秦家的家世，秦羅敷其他的也就不那麼重要，若是先前除了那些勢利的，沒人願意結親，如今秦羅敷身體大好，消息一放出來，提親的人定能踏破門檻。


    秦羅敷坐在梳妝臺前，目光複雜的看著鏡中的自己，狹長的鳳眼眼角微微上挑，糜麗多情，看人時像是含著情意，平生出許多曖昧，五官秀美，清麗絕倫。


    秦羅敷怎麼看，怎麼覺得這副容貌生的不好，很是鬱悶，再加上秦氏還在一旁精挑細選著宴會的服飾，更是惱火，不禁說道：“怎麼阿娘還想把我嫁出去。”語氣平平淡淡的，不生一絲波瀾。


    秦氏在一旁聽了這話卻是無比的內疚自責，頃刻間淚水就落了下來，背轉過身，用帕子擦了擦眼睛，揮手叫小丫鬟們出去，才說：“若不是我身子不好，前頭幾個孩子都沒立住，把我兒生的身子骨弱，八字不好，怎累得我兒受這番苦。”說著淚水再也止不住。


    秦氏雖說年歲不小，但養尊處優，保養的好，看起來像是二十多歲的少婦，美人一哭起來讓人頗為憐惜。


    秦羅敷縱然是看慣了秦氏這番作態，平日裏有一點不合她的心意，立馬能拿這些說事，說哭便能哭的出來，知道她極可能作假，還是忍不住心軟，連連道歉：“若不是是阿娘看顧的好，我身子也不能大好，阿娘若是有什麼想做的，隻管去做好了，我定不會再說什麼。”


    秦氏一聽這話，喜笑顏開，又把門外的小丫頭招唿進來，給秦羅敷換上大紅的曲裾，又替秦羅敷挽了一個精致的發髻。秦羅敷素來打扮極為簡單，已經美滿非凡，如今盛裝打扮起來，直逼得人不敢正視。


    少女長得明媚研麗，眼角含情，像是一幅被人細細描繪的工筆畫，卻氣質冷清，常年不笑，羸弱時，縹緲若仙，一陣風來似要乘風登仙，反倒是把眉間的淩厲淡化了幾分，現今身體好了起來，盛裝之下透著咄咄逼人的美感，宛若高高在上的仙子，俯瞰著世間眾人。


    好不容易收拾妥當了，秦羅敷瞥了一眼鏡中的自己，額頭青筋暴起，周身瞬間籠罩上黑氣，嚇得小丫頭們趕緊退了出去。


    秦氏倒是不在意，隻覺得哪哪兒都好，秦羅敷的心情不在她的考慮之中，秦羅敷又不能嫁出去，跟劉家雙方都有了暗示，趁著還沒定親，這樣的宴會是要多舉辦幾次。


    宴會舉辦的地點實在秦家的一處莊子下，說是劉氏、秦氏兩人共同舉辦的宴會，不過劉氏隻是掛個名兒罷了，實際都是秦氏一手操辦的，倆人都是人精一樣的人物，在閨中時都聽過各自的名字，隻是相交不多，兩年前的那場宴會，兩人見麵都很開心，也十分有默契，不過幾個眼神，就定下個兩年之約，兩年來私下裏有過見麵，各自對對方這個未來的親家更是滿意罷了，索性也想讓兩家的孩子認識一下，秦氏也正好有地方，便不拘是哪家舉辦的，隻想著讓眾人見識見識兩家的親事多麼合適。


    秦氏劉氏早早的帶著二人到了秦氏的莊子上，說是莊子畢竟廬江府地方小，也不過是個在山腳的小院罷了。


    四月的天氣，暖風和煦，山上的桃花才剛剛盛開，遠遠看上去，漫山的蔥翠被粉色覆蓋，微風吹過，桃花飄飄揚揚，下起了漫天的花雨，美得不似人間。