顏神佑正興致勃勃地看薑氏調(diào)琴，彈琴第一步是要校音。顏神佑年初便開(kāi)始學(xué)習(xí)撫琴，練的都是些基本的曲子，曲子並不長(zhǎng)。也有用慣了的一張素琴，琴身是古樸的深褐色。反正顏神佑很喜歡。
沒(méi)想到事發(fā)的第三天上，薑氏取了張瑤琴要給她換上一換，薑氏與顏肅之的心情有部分重疊。這一對(duì)年輕的爹媽認(rèn)為，必須得讓閨女接觸一點(diǎn)正常的、奢侈的、華麗的、精致的生活，美德什麼的先扔一邊吧，轉(zhuǎn)移一點(diǎn)她的注意力才是對(duì)的。
當(dāng)然，在女兒還未年之前，他們會(huì)致力於控製力度，讓顏神佑保持在“一門心思奢侈浮誇”與“把心思放到功課、爭(zhēng)鬥上來(lái)”中間，試圖達(dá)到一個(gè)平衡。等她長(zhǎng)大了，那再愛(ài)幹啥幹啥吧。反正呢，這夫妻兩個(gè)認(rèn)為，不會(huì)把閨女坑到楚氏那般田地，那麼，就不用從小就往楚氏那個(gè)方向培養(yǎng)了。
用顏肅之的話來(lái)說(shuō)就是：“小姑娘家家的，吃喝玩樂(lè)就好了。”
中二病愈的爹，雖不能說(shuō)態(tài)度來(lái)了個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)變，在對(duì)待妻女的問(wèn)題上，卻是十足地盡心盡力了起來(lái)。對(duì)妻子呢，還是有些不太好意思，對(duì)女兒，那就有些肆無(wú)忌憚的好了。
薑氏一麵調(diào)著琴弦，一麵問(wèn)顏神佑：“喜歡這張琴嗎？”這是她的嫁妝，倒不是顏肅之訂的那張琴，夫妻二人是想到一塊兒去了，隻是薑氏這裏有現(xiàn)成的使。
自認(rèn)處?kù)读粜Ｓ^察期的小朋友點(diǎn)點(diǎn)頭：“喜歡。”她更喜歡研究這琴的鑲嵌工藝什麼的，至於彈琴，還是覺(jué)得不帶裝飾的更好一點(diǎn)。
薑氏道：“你好好學(xué)這些個(gè)，我還有好東西要給你呢。你乖乖的。”
顏神佑思忖著，是不是可以直言相詢，又或者可以進(jìn)一步發(fā)表一點(diǎn)看法之類的。
然後母女倆就聽(tīng)到了這個(gè)消息。
顏神佑心裏，趙氏這樣的，休掉估計(jì)是相當(dāng)困難的，可能就在家裏關(guān)到死吧。也有可能因?yàn)檐浗屗∷懒恕？扇f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，趙氏會(huì)死得這樣早，這般的……不自然。趙氏生命力之頑強(qiáng)，出乎顏神佑的意料，前頭還要反攻倒算呢，這沒(méi)兩天就死了？要說(shuō)她是自然死亡，顏神佑是不信的。
薑氏心中一懍，暗道，三郎好狠的手！她並不知趙氏之死乃是被“公投”的，隻道顏肅之找人上本，顏平之被彈劾罷官——顏平之這是將責(zé)任推往趙氏頭上了。雖則是彈劾“教女無(wú)方”，世人卻都默認(rèn)，教養(yǎng)女兒，更多的是母親的責(zé)任。至於父親，隻有在需要打擊他的時(shí)候，才會(huì)被提及。
又想顏平之真是蠢，這般沒(méi)有擔(dān)當(dāng)。難道不知道，這等責(zé)任是推不掉的，還不如認(rèn)下了，就隻領(lǐng)這一個(gè)罪名。現(xiàn)在逼死趙氏，又要被認(rèn)做是“沒(méi)擔(dān)當(dāng)”了。
心思電轉(zhuǎn)，薑氏卻已經(jīng)起身了：“阿方，取素服來(lái)。”趙氏死了，作為人家侄女，顏神佑要為這嬸子服一年的孝。
如今薑氏母女兩個(gè)都覺(jué)得趙氏可憐，代顏平之背了老大一口黑鍋。穿孝就穿孝吧，也是心到神知了。穿好了衣裳，往三房那裏走去，看到裏麵靈棚都已經(jīng)紮起來(lái)了，顏靜姝姐妹三個(gè)都穿重孝，哭得十分淒厲。
柴氏、鬱氏，亦攜兒女前來(lái)。顏靜姝見(jiàn)了她們，眼淚都不及抹一把，撲上去就想胡抓亂撓，嘴裏還要說(shuō)：“都是你們，都是你們害死了我娘！”彼時(shí)乃是正午時(shí)分，太陽(yáng)高懸眾人卻因她這淒厲的聲音生生被叫出一絲寒意來(lái)。
鬧了這麼一出，將她乳母等人嚇個(gè)半死，急撲上來(lái)抱住了：“小娘子，小娘子，可不管亂說(shuō)。”
柴氏定一定神，便問(wèn)：“三叔呢？”
乳母答道：“郎君傷了腿，行動(dòng)不便，正在書房。”
妯娌三個(gè)齊齊皺眉，鬱氏更是說(shuō)：“這般涼薄，總是夫妻一場(chǎng)，都不肯送她一送。”
薑氏道：“可往趙家送信兒了？”
乳母抱著還在掙紮的顏靜姝，捂著她的嘴，迴答道：“他們已知了。”
柴氏看顏靜姝還要掙紮，便對(duì)薑氏、鬱氏道：“咱們上炷香便走罷，我看她們姐妹也不自在。”
另兩個(gè)巴不得這一聲兒，尤其薑氏，與趙氏結(jié)仇更深。低頭對(duì)顏神佑道：“你給三娘磕個(gè)頭，咱們迴家去。”
顏神佑心肝亂跳，顏靜姝的眼神十分嚇人。她的本意，是叫顏平之罷了官兒，夫妻兩個(gè)老實(shí)窩著，少來(lái)找麻煩便好。豈知……顏平之這般狠心，她心裏委實(shí)害怕。很是擔(dān)心顏平之作困獸之鬥，做出什麼暴起傷人的事情來(lái)。她娘可是弱女子，萬(wàn)一被捅一刀子，那是打不過(guò)顏平之的。
思及此，顏神佑上完香，還念叨兩句：“冤有頭債有主，前麵左轉(zhuǎn)是……呸呸，你找我三叔父就對(duì)了。”
迴來(lái)還跟薑氏說(shuō)：“阿娘，千萬(wàn)小心三叔父，他不是好人。狗急跳牆要傷人，咱們就攔不住了，一定不能落單了。”
薑氏正擔(dān)心她會(huì)被白事上不幹淨(jìng)的東西衝撞了，聽(tīng)她這麼一說(shuō)，差點(diǎn)沒(méi)背過(guò)氣去。這丫頭怎麼又想得這麼深了呢？從今天開(kāi)始，做個(gè)天真無(wú)邪的小朋友，好不好？
她還得再緩過(guò)來(lái)，十分和氣地對(duì)顏神佑道：“阿娘知道了，神佑也乖乖的。好不好？”
“嗯，”顏神佑認(rèn)真地點(diǎn)頭，還添了一句，“以後出門兒您多帶幾個(gè)人。”
薑氏覺(jué)得頭更痛了。
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這趙氏的死，顏家上下傷心的少，額手稱慶的倒是有幾個(gè)。連著親戚家裏，也是感歎兩句的多，難過(guò)的幾乎找不出來(lái)。趙氏的生母因?yàn)樯矸莶粔颍w忠也嫌這事兒晦氣，都沒(méi)有放她來(lái)見(jiàn)一迴女兒。隻有趙忠的長(zhǎng)子代表全家來(lái)走了個(gè)過(guò)場(chǎng)。
旁人家裏，比如鬱陶家，因與顏、趙都有些關(guān)係，為了麵子，也來(lái)走一過(guò)場(chǎng)。除此之外，便沒(méi)什麼人了。喪事辦成這樣，也著實(shí)沒(méi)什麼麵子。顏平之卻不在乎這個(gè)，眼看著喪事頗為冷清，他心裏反倒鬆了一口氣。隻盼著喪事早早地過(guò)去了，眾人好將此事忘掉。
豈知事與願(yuàn)違，他又大大地出了一迴名。
自禦史彈劾時(shí)起，顏平之便收到無(wú)數(shù)詈罵。然他在家養(yǎng)傷，全都聽(tīng)不到。便有人覺(jué)得在外麵罵得不過(guò)癮，想方設(shè)法，要當(dāng)麵罵他一迴。驃騎府卻不太好進(jìn)，想來(lái)罵人的皆被攔在門外。
巧了，他家辦喪事。一打聽(tīng)，顏平之的妻子暴斃了。便有人跑到顏府來(lái)，欲借吊唁之機(jī)將顏平之罵上一罵。
來(lái)人自稱是顏平之以前的同事，聽(tīng)說(shuō)顏平之死了妻子，過(guò)來(lái)給他道惱。到了靈堂之後，發(fā)現(xiàn)顏平之根本沒(méi)在喪禮上出現(xiàn)，便把顏平之揪出書房，往庭院裏一扔，從出身，到能力，再到人品，沒(méi)一樣不罵的。更因這喪事，又給他添了一條罪名：逼死發(fā)妻。
顏平之原就有傷，這一下乃是傷上加傷。罵人的罵完了，拍拍手，在眾人目瞪口呆的背景中，瀟灑地走了。臨出驃騎府，還在大門口又罵了一迴。什麼沒(méi)擔(dān)當(dāng)，推老婆頂缸之類都罵了出來(lái)，且說(shuō)：“趙家再亂，也將女兒許與你了，你便這般薄情寡義”。
這開(kāi)罵的卻是個(gè)狂生，姓章名垣，並非世家出身，卻是讀書讀得很好。他也不是什麼顏平之的同事，卻是個(gè)造假小能手，偽造了一張名帖，他就過(guò)來(lái)了。章坦生得玉樹臨風(fēng)，帖子看起來(lái)也很正常，他就被放進(jìn)去了。罵完了，他在仕林的聲望大漲，不久便被一位行將赴任的郡守給辟去做了主簿——這是後話了。
卻說(shuō)顏平之吃他一罵，又被他一路拖來(lái)拽去，又驚又怒，又傷身，直接便病倒了。外傷府上便是有治跤打的好手，可顏平之又發(fā)了燒，煎了兩服藥也不管用，這卻須得另請(qǐng)高明了。楚氏命拿了顏啟的名刺往外求名醫(yī)來(lái)為他醫(yī)治，好些個(gè)大夫聽(tīng)著是他，都搖頭，推說(shuō)正忙或者說(shuō)水平不夠，皆不肯來(lái)。
總耽擱了一日夜，才尋來(lái)個(gè)大夫，與他重把了脈，開(kāi)了藥。不想這燒才退，腿卻不知為何又化膿潰爛了起來(lái)。反複折騰半個(gè)月，顏平之也一命嗚唿了。
外間便傳說(shuō)，顏平之這個(gè)沒(méi)擔(dān)當(dāng)?shù)呢洠髫?fù)義、不孝不悌、不仁不義，最後被正義之士活活罵死了。完全不顧顏平之沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)被罵死，是舊傷複發(fā)引起並發(fā)癥死的。
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顏神佑被這一連串的變故弄得手足無(wú)措，十分想不明白，顏平之怎麼就突然掛了？他總是個(gè)青年人，處在體能的最佳狀態(tài)來(lái)，藥也是好藥，醫(yī)也是良醫(yī)。就這樣死了，讓人難以接受啊！
伸手撥了兩下琴弦，聽(tīng)這不成調(diào)的聲音，顏神佑有點(diǎn)發(fā)呆。因顏平之死了，顏神佑要穿孝，薑氏倒挺注意這個(gè)，雖心裏怨這三房每每總與人添堵。依舊將顏神佑那些個(gè)鮮亮的衣裳給收了起來(lái)，連頭繩都給她換了顏色。顏神佑又抱著她用慣了的素琴來(lái)迴在撥弄著，也沒(méi)人說(shuō)她。
原本薑戎要給外甥女找個(gè)武術(shù)教練來(lái)的，偏趙氏死了，家裏氣氛不對(duì)。趙氏停靈三日便出殯，哪知顏平之又病重，薑氏便暫緩了這件事情，想待家內(nèi)平息之後，再給女兒開(kāi)課的。
豈料顏平之也走得幹脆利落，家中又是一番擾攘。依顏啟的心思，頂好要大操大辦的，楚氏聽(tīng)了，也不反對(duì)，隻說(shuō)：“須稟與阿家知道，不然這過(guò)年了，見(jiàn)不著三郎，她怕要問(wèn)。”
顏老娘是恨不得顏平之這個(gè)“汙點(diǎn)”沒(méi)人提的，她眼裏兒子的名聲才是最重要的。一聽(tīng)顏啟又是大操大辦，居然引用出句十分經(jīng)典的話來(lái)：“從來(lái)卑不動(dòng)尊，我在這裏，且要死了，你與他大操大辦，是嫌我死得晚嗎？”
親娘的話，顏啟還是聽(tīng)的，不得已，亦減作三日，三日後，顏平之也匆匆下葬。楚氏作主，使他與趙氏埋作一處。趙忠還特意來(lái)感謝楚氏，說(shuō)她是個(gè)好人。楚氏眉毛也不曾動(dòng)一下，隻說(shuō)：“我不過(guò)依禮而行，她隻要是三郎的媳婦，自然要葬在一處。”
趙忠原來(lái)就跟楚氏沒(méi)有什麼共同語(yǔ)言，兩人是互相不待見(jiàn)的。說(shuō)完了客套話，再?zèng)]別的好說(shuō)了，楚氏是懶得找話題。趙忠卻是十分尷尬了，哼唧了兩聲，丟下一句：“我去看顏老哥。”便出去了。
他也不曾去見(jiàn)顏啟，卻徑自迴家去了。
楚氏聽(tīng)了這匯報(bào)，微笑而已。
因有顏老娘發(fā)話，冷清的便隻有三房一處，旁的地方還依舊要過(guò)年。柴氏妯娌們卻都謹(jǐn)慎，依舊將小家庭裏大人孩子收拾得十分素淨(jìng)。總不願(yuàn)意被人挑了理數(shù)。尤其薑氏，十分注意給顏肅之日常穿的衣裳也都除了彩繡。
因要過(guò)年，薑氏便十分忙碌。顏肅之原先不做官，也沒(méi)什麼真正意義上的交際應(yīng)酬。往年過(guò)年薑氏也就是收收賬、盤盤點(diǎn)，將嫁妝的出息攏一攏，再就是跟親戚們走禮而已。今年要應(yīng)酬的就多了，顏肅之原來(lái)的老師、同學(xué)，現(xiàn)在同事、上司。樣樣都要打點(diǎn)得周到妥貼了才好。
做這些個(gè)事情的時(shí)候，薑氏卻十分有分寸了，比如處理家務(wù)，這是無(wú)論如何都要學(xué)的，就帶著女兒。如果是外出應(yīng)酬，她卻要看地方。為防遇到如尚小娘子那種以家世為榮，嘲諷寒門的，薑氏若遇到這些場(chǎng)合，都是自己去，將女兒放到家裏，給她許多玩具來(lái)玩。
除卻書法之類的基礎(chǔ)課，卻不額外給她布置作業(yè)了。
顏神佑寫功課倒是快，做完了功課就在那兒發(fā)呆，又猛然坐了起來(lái)：顏啟不會(huì)發(fā)瘋吧？
這樣的推測(cè)也是很有依據(jù)的，以顏啟一慣對(duì)三房的偏愛(ài)，顏平之這麼掛了，他能不暴躁嗎？
薑氏與顏肅之應(yīng)酬完迴家，一看她在那兒拗個(gè)思想者的造型，雙雙覺(jué)得頭疼。
顏肅之上來(lái)把她一把撈起，往肩膀上一放：“想什麼呢？”
顏神佑連忙伸手抱著他的頭：“呃？嚇忘了。”
薑氏一旁道：“你把她放下來(lái)，那麼高。”
顏肅之十分聽(tīng)話，有點(diǎn)慌亂地把顏神佑給放到了地上。顏神佑一直沒(méi)等到處分，表現(xiàn)得相當(dāng)乖巧：“我沒(méi)事兒。阿娘，我功課寫完了。”
說(shuō)話的時(shí)候，一家三口都沒(méi)坐著，顏神佑的個(gè)頭最矮，她得仰起頭來(lái)才能看到父母的臉。然後她就神奇地發(fā)現(xiàn)，她爹的臉，有那麼一點(diǎn)點(diǎn)地紅。她娘的臉，很是迴避，迴避得都低下頭來(lái)了，正好跟她眼對(duì)眼。
顏神佑：（⊙o⊙）
薑氏被女兒這眼神一瞅，越發(fā)不好意思了，捏著她的肩膀：“你的功課呢？我來(lái)看看。”
顏肅之有些手足無(wú)措，雖說(shuō)是“窈窕淑女，君子好逑”，他的教程裏沒(méi)有教過(guò)追老婆。跟花娘一起嬉鬧倒是有過(guò)，可那怎麼看也不能照搬過(guò)來(lái)對(duì)付老婆——太不尊重了。他腦筋轉(zhuǎn)得倒是快，眼瞅老婆孩子要走沒(méi)影了，趕緊追了上去：“你也累啦，我來(lái)看她的功課好了。”
他的水平比薑氏還要高那麼一點(diǎn)點(diǎn)，就這麼涎皮賴臉硬擠了過(guò)來(lái)。薑氏把閨女放中間兒，隔著顏肅之。顏神佑右邊是爹、左邊是娘，這麼新奇的體驗(yàn)，讓她隻想偷偷地笑。然後她也真的笑了，伸手掩住了嘴巴。弄得薑氏不得不惱火地瞪了顏肅之一眼。
顏肅之反而放心了。
會(huì)惱就好啊，總比家裏那一對(duì)老的似的強(qiáng)，楚氏都不當(dāng)顏啟是一迴事兒了。
顏肅之指出顏神佑有幾筆寫得不到位的地方，又教了她一點(diǎn)寫字的技巧，顏神佑認(rèn)真聽(tīng)了，一一地記了下來(lái)。她跟顏肅之是不親，不過(guò)並不妨礙禮貌相處。她的走這底兒總是寫得不夠飄逸，有顏肅之指點(diǎn)，還真有了不小的改善。於是她特別誠(chéng)懇地對(duì)顏肅之笑著說(shuō)：“謝阿爹。”
顏肅之看著閨女的笑臉，真是感慨萬(wàn)千，自己之前真是不夠稱職。伸手就摸了閨女小腦袋：“不用謝。”再悄悄看一眼老婆，覺(jué)得她的臉色似乎也好了不少。
顏肅之看著妻女，就想起一件事兒來(lái)了：還缺個(gè)兒子。不然老婆日後就沒(méi)個(gè)依靠，閨女出嫁了就少了親兄弟撐腰。可是要睡……他又不好意思了起來(lái)。手悄悄地從女兒的頭頂滑到後背，又悄悄地往老婆那裏挪，繞過(guò)女兒的後背摸了老婆的小嫩手一把。
薑氏一驚，臉上一紅，又不能甩手走開(kāi)。顏肅之越看她那又羞又氣的樣子，越覺(jué)得好看。等薑氏看過(guò)來(lái)的時(shí)候，他又別過(guò)頭去了。薑氏恨恨地一皺鼻子，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看閨女。顏神佑已經(jīng)收拾了筆墨，準(zhǔn)備提問(wèn)了。
雖然在留校期間，不過(guò)她覺(jué)得自己發(fā)現(xiàn)了的問(wèn)題，必須得提醒一下父母。顏啟不是顏平之，顏平之是個(gè)慫貨，顏啟卻是個(gè)橫貨，還是個(gè)沒(méi)什麼顧忌的橫貨。於是她又堆起笑來(lái)，憋著嗓用自認(rèn)為很甜美的聲音問(wèn)：“阿爹，那個(gè)，叔父去了，阿公……會(huì)不會(huì)特別難過(guò)？”
顏肅之被噎住了，顧不上勾搭媳婦兒，很嚴(yán)肅地跟薑氏對(duì)望了一眼。薑氏也顧不上跟顏肅之計(jì)較了，扳了顏神佑的腦袋正對(duì)著自己：“你又胡思亂想了！”
顏神佑囁嚅著道：“我怕阿公傷心過(guò)度發(fā)狂了。”
薑氏對(duì)“養(yǎng)一個(gè)天真可愛(ài)的女兒”這樣高難度的課題，有一點(diǎn)點(diǎn)絕望了。
顏肅之伸手托著女兒的脖子，倒是認(rèn)真地解釋了一句：“他舍不得。”
顏神佑一轉(zhuǎn)脖子，對(duì)上了顏肅之的眼睛：“哈？”
顏肅之左手托著女兒的脖子，右手摸摸她的腦門兒：“小孩子家，不要想太多，你阿公，已經(jīng)被磨得沒(méi)有心氣兒啦。”他調(diào)整得很快，既然養(yǎng)個(gè)蠢萌的計(jì)劃泡湯了，那就不要硬來(lái)了。有過(guò)中二經(jīng)曆的人知道，孩子認(rèn)準(zhǔn)了某個(gè)方向的時(shí)候，就不要硬掰了，要曲線救國(guó)。他好像有一點(diǎn)明白這些年長(zhǎng)輩們的態(tài)度了。
顏神佑想了一想，將腦袋放正了：“嗯。那我玩兒去啦……行不行？”最後那雙水汪汪的大眼睛又透出一種可憐巴巴的意思來(lái)了。薑氏歎了一口氣：“去罷。”
顏神佑衡量了一下局勢(shì)，爬起來(lái)之後就特別歡快地對(duì)顏肅之道：“阿爹，來(lái)呀，一起來(lái)玩。”
顏肅之：……算老子欠了你了。放下“拐老婆談戀愛(ài)”的工作，認(rèn)命地陪小惡魔去打架。
是的，就是打架。顏神佑想學(xué)擊劍，薑戎給找的師傅不方便現(xiàn)在就過(guò)來(lái)。顏肅之隻得抽空親自來(lái)教她，希望她能分分心。
於是，父女兩個(gè)綁得像擦地板的一休，各執(zhí)木劍，那庭院裏劈哩啪啦地互毆。顏神佑使出了吃奶的勁兒，還十分狡猾地逮著顏肅之的下盤猛毆。無(wú)奈武力值根本不是一個(gè)次元的，顏肅之抬抬手，分分鍾就給她擋迴去了。
還要十分嚴(yán)肅地說(shuō)：“你這樣十分不好，好弄小巧，你單往我膝上、腳踝上打，是也不是？你光看著我這兩處了，卻沒(méi)看到你自己，你自己下盤不穩(wěn)便動(dòng)得不快，膂力不足，擊打便無(wú)力、出手也不快，我便能擋下……”
“=囗=！”中二病居然這樣有水平？
顏肅之還很認(rèn)真地引申出：“凡事當(dāng)厚積才能薄發(fā)。”這樣深刻的道理來(lái)。越發(fā)堅(jiān)定了顏神佑要攛掇著家長(zhǎng)“高築牆、廣積糧”，“備戰(zhàn)備荒”的意誌了。
薑氏看著父女倆一處說(shuō)話，也不得不承認(rèn)，自己教得再好，女兒也隻顯出“懂事”來(lái)。有了顏肅之，似乎女兒更快活了。左手覆上了右手，右手上似乎還留著那個(gè)輕薄的混蛋掌心的溫度。薑氏的心，有點(diǎn)亂。