喧囂鬧事中,站在掌珠眼前的男人，三十五六歲，青衫飄逸，如湖邊迎風而立的白楊,長身玉立。


    韶華記憶中的父親,二十有七,比起眼前之人略顯青澀。而眼前的人脫去青年的稚氣,沉澱得成熟穩重。可無論歲月如何打磨,都沒能擦去父親在自己心中的模樣。


    他是自己的生父明樺。


    掌珠顫抖著手伸向他,“爹爹...真的是你...”


    有生之年再見故人。是失而複得的慶幸，還是曆盡千帆的補償？掌珠不知道。隻知道,她要緊緊攥住這人衣袖。


    杜忘看著攥著自己的那隻小手,眼中流露迷茫,“你是？”


    語氣疏冷。


    掌珠心裏咯噔一下,認錯人了？


    不會的。


    誰會認錯自己的父親。


    “爹爹，我是珠珠。”她心跳如鼓,那隻攥著男人衣袖的手卻越收越緊。


    杜家隨從上前，“姑娘,你認錯人了。我家大人是大理寺卿,還未娶妻生子。”


    杜忘眉頭一擰，睇了隨從一眼。連他自己都不曉得是否曾娶妻生子過。他知道？


    隨從撓撓頭,感覺大人不高興了呢。


    聽完隨從的話,掌珠臉色煞白，搖了搖頭，定眸鎖著男人，“爹爹，爹爹......”


    八年不見。那個扛著自己看燈會、背著自己上私塾的爹爹,怎就失了記憶？


    她不信，不信爹爹會忘了曾經的過往，忘了自己唯一的女兒。


    小姑娘本就身子不適，加之急火攻心，在男人試圖扯迴衣袖時，捂嘴幹嘔起來。


    杜忘眼中閃過一絲無奈，總不能當街驅趕可憐兮兮的小姑娘吧。


    “你沒事吧？”他上前，稍微傾身，遞上一方白帕。


    掌珠接過，捂住嘴，眼中溢出淚花。


    這時，墜下馬匹的方小鳶從地上爬起來，氣勢洶洶走過來，“杜大人，你是不是跟景國公府不對付，怎麼三番五次攪擾我們？”


    杜忘扶住搖搖欲墜的掌珠，側眸看向身後的紅衣女子，犀利的眉眼不帶半分溫度，迸發出一種身在衙門大堂，正在秉公辦案的狀態。


    平心而論，即便杜忘已三十有五，但仍然俊美如斯。初到京城時，一張玉麵不知令多少貴女為之傾心。當年有人戲稱，他是京城第一小白臉。


    八年曆練，杜忘已從文弱書生蛻變成手握大權的高位者，辦案時雷厲風行、肅殺冷血。連景國公這樣的世家家主都不敢小瞧了他，何況一個世家貴女？


    那眼刀子射來，生生滅了方小鳶一半的氣勢。


    杜忘直起腰，冷冽開腔：“身為國公之女，當街鞭撻良民，教養、禮儀何在？！”


    方小鳶刁蠻慣了，哪受得了被人當街訓斥，哼道：“杜大人不要血口噴人，本姑娘隻是不小心甩出鞭子。”


    “不小心？”杜忘奪過她的鞭子，當即抖開鞭身，“那本官也不小心一個，給你瞧瞧。”


    說著，倒退幾步，啪一聲甩了過去。鞭子距離方小鳶不到半尺，帶起她耳邊絨發。。


    方小鳶緊緊閉上眼，嚇得花容失色，待反應過來，竟嚇出了眼淚。


    從未有人敢這般對她！


    杜忘沒搭理她的小情緒，扔下鞭子，拉著掌珠離開。


    走到分岔路時，他鬆開人，“快迴家吧，下次別一個人外出。”


    見他要走，掌珠張開雙臂攔下他，“爹爹失憶了嗎？可還記得兗州老家？”


    杜忘下意識握住腰間玉佩。這枚玉佩就是產自兗州，可他完全沒有印象。


    掌珠從他短暫的失神中，大致推斷，爹爹多半是失憶了。


    那娘親呢？爹爹得救時，娘親是否也得救了？


    掌珠不敢想下去，拉住他手臂，“爹爹還記得慕煙嗎？你的妻子慕煙。”


    聽得這個名字，杜忘冷靜的頭腦突然一滯。一道窈窕身影浮現眼前。煙雨朦朧中，女子粉裙藍帛，抱著一隻白貓，歪頭媚笑。明明一身如蘭氣質，偏偏生了一雙水杏眸，“先生對慕煙有救命之恩，慕煙無以為報，願以身相許，常伴先生左右。”


    這是他僅存的記憶。


    杜忘凝著小姑娘清澈的杏眸，與記憶中的那雙眼睛重疊，頭痛炸裂般襲來。


    “呃......”他雙手抱頭，靠在青石牆麵上，表情痛苦。


    掌珠詫異地上前去扶他，心慌不已，“爹爹......”


    杜忘的隨從趕過來，扶住男人另一隻手臂，“大人，大人你怎麼了？”


    杜忘推開他，握住掌珠小臂，忍著頭部不適，問道：“可會作畫？”


    掌珠愣愣點頭。


    杜忘捏著眉骨，閉眼道：“我要你畫出慕煙的樣子。”


    *


    薛氏在私塾等了一個晌午，也不見掌珠迴來，焦急道：“她一個人出去，會不會迷路了？”


    季知意撓撓鼻尖。昨晚她們同床而眠。一覺醒來，掌珠就不在身邊了。以為她自己迴府了。


    兩撥人四處尋找。時至傍晚，也沒打聽到人。


    季知意急得團團轉，直接跑進了宮，將事情告訴給了蕭硯夕。


    蕭硯夕坐在大案前，手持狼毫，麵色如常道：“不必管。”


    季知意跺跺腳，“掌珠是在季家私塾走丟的，我怎能不管？”


    在她看來，太子表哥連自己的女人都不管，太薄情寡義了！


    蕭硯夕嫌她聒噪，擺擺手，讓侍從送她出宮。等人離開，蕭硯夕扔了筆，靠在椅背上閉目凝思。


    走丟了？


    真夠笨的。


    季知意邊走邊迴頭，跟隻炸毛的貓一樣，哼哼唧唧：“無情無義。”


    沒拿眼看路，與奉旨進宮的宋辰昭撞個滿懷。


    季知意捂住鼻尖仰起頭，見是宋辰昭，沒好氣道：“怎麼不看路？”


    宋辰昭有事在身，才沒搭理她，曲起食指，彈她一個腦瓜崩，“糊塗蛋。”


    說完，負手走進東宮。


    季知意掐腰瞪他一眼，這人老喜歡捉弄自己。


    東宮書房內，蕭硯夕親手為宋辰昭斟茶，“此番替孤去往兗州，荊棘叢生，你要做好心理準備，見機行事，可先斬後奏，遇事莫慌。放心，你的背後有孤和七十萬禁軍。若能安然歸來，禦史中丞之職就是你的了。”


    宋辰昭起身，整理好官袍，行了一禮，“微臣定不負殿下期望，必將魯王殺害兗州牧的罪證拿到手。”


    “凡是小心。”


    “微臣謹記殿下囑咐。”


    因朝野動蕩，兗州魯王招兵買馬，有擁兵自立的心思，其心可誅。蕭硯夕本想親自去會一會自己的皇叔，卻因登基大典一拖再拖。本打算月末抽空去一趟，卻因公事纏身，抽離不開。


    忙完要事，蕭硯夕喚來張懷喜，扔出一道令牌，“讓北鎮撫司的人去找一個人。”


    張懷喜忙揣好令牌，“不知殿下要尋何人？”


    蕭硯夕按按側額，“明掌珠。”


    *


    杜府客堂內，杜忘裹著鶴氅，坐在搖椅上，手持瓷盞，認真看著掌珠作畫。


    掌珠幼時跟母親學過作畫，後來遭遇劫殺，再沒碰過染料，但筆鋒下的人物輪廓仍尚算清晰。


    “我畫好了。”掌珠放下筆，攪了攪手指，“畫得不好，娘親本人更漂亮。”


    杜忘拿起畫，放在夕陽下凝睇，心頭一澀。畫中人物與記憶中的人兒重疊。


    杜忘轉眸看向一旁的小姑娘，十五六歲，梳著淩雲髻，與慕煙倒有幾分相似。而父女倆唯一相像的地方，是黑亮的發絲。他們的發色烏黑亮澤，沒有一根雜色頭發。


    “你真是我女兒？”


    掌珠沒迴答，直接開口脆，“爹爹。”


    杜忘咳嗽一聲，揚揚下巴，“知道我的官職吧？”


    “大理寺卿。”


    “嗯。”杜忘放下畫，來到掌珠身邊，彎腰凝視她的雙眼，“膽敢欺騙朝廷命官，罪加一等。”


    “爹爹。”


    “......”


    平添一個閉月羞花的大閨女，杜忘極不習慣。但從見到掌珠的第一眼，就直覺這姑娘不會騙他。既然她能說出“慕煙”的名字，以及畫出“慕煙”的長相，說明她與慕煙有關，而且，她們有著一樣的秋水杏眸。此下種種，沒道理不信。


    接下來的一個時辰，杜忘認真聽著掌珠口中的自己，以及離散的八年裏，她都經曆了怎樣的遭遇。


    杜忘雖沒有記憶，但還是被掌珠的經曆觸到了。這樣一個嬌美如花的姑娘，是怎樣扛下這八年的？


    府上仆人不多，全都聚集在門口，等待吩咐。主子找到家人了，不再了無牽掛，不再在月圓夜，對影成三人。


    多好。


    客堂燃氣連枝大燈，亮如白晝。掌珠抿口茶潤喉。想起肚裏的崽崽，不確定地問道：“爹爹喜歡孩子嗎？”


    即便還不能做到跟掌珠親近，但還是為她多著想幾分。怕她胡思亂想，點頭道：“喜歡。”


    掌珠放下心來，手捂住小腹，糾結要不要現在告知他實情時，門侍急匆匆跑進來，“主子，太子殿下派人來，說是要明姑娘入宮。”


    杜忘放下茶盞，臉色有幾分不悅。不是對掌珠，而是對宮裏那位貴人。


    半個時辰前，北鎮撫司的人打聽到，杜大人當街為掌珠姑娘撐腰，並將人帶迴了府......