一片枯葉落在雪巔,一場突如其來的雪崩，掩埋了一路人馬。慕煙從歪斜的馬車內往外爬出，渾身鮮血淋淋，支配她行動的,是求生的意識。


    哢嚓！


    支撐馬車的樹枝折斷,連人帶馬墜在山穀中。


    慕煙摔在雪地上,卷縮起身體,表情痛苦。


    發生雪崩時,拉乘她的馬匹受驚,飛奔向前，在雪山傾覆時,躍下山崖,落在了穀底的雪鬆上。


    鮮血盡染白雪,匯成一幅血色水墨畫。


    慕煙仰躺在雪地上,望著被參差枝椏遮蔽的天空，表情漸漸僵住。零星的雪沫落在臉上,冰冰涼涼，很快融化。


    要死了嗎？


    她輕聲問自己。


    父親應該會很自責,而繼母會很高興吧。


    她累了,身心皆疲，可求生的意識猶在。她不想死。


    左膝疼痛難忍,想必是骨折了。骨頭暴露在寒風中,很是危險。若再無人來救援，她就要被埋葬在此了。


    倏然，一陣腳步聲傳來，隱約伴著犬吠聲。緊接著，有什麼濕濡的東西舔了舔她的手。


    慕煙斜眸看去,登時心跳加速。


    一隻獵犬正在舔舐她的掌心。


    “汪汪汪！”獵犬衝著一個方向大叫。


    一抹人影迎光而來，遮住了她的全部視線。


    青衫布衣的男子放下木車，蹲下身來，伸手探在她的頸動脈上，“得罪了。”


    慕煙被凍得渾身僵硬，除了輕顫的睫毛，身體各處再無知覺。


    處理好傷口，男子將她抱到木車上，道了一句：“放心，我不會傷害你。”


    之後，慕煙再無知覺。


    *


    慕煙醒來時，耳畔是噗噗的水釜聲。沸水咕嘟咕嘟，噴濺出壺嘴。身體不再寒涼，十指有了知覺，隻是稍一動作，左膝劇烈疼痛。


    咯吱。


    門板被人推開，一道身影拎著藥罐走進來。


    “你還不能動。”男子放下藥罐，走過來，掀開厚厚的棉被，檢查她的傷口。


    由於男子背對而站，慕煙看不到他的模樣。


    “你傷了骨頭，需要休息百日。”男子為她蓋好棉被，又走到泥爐前，隔著濕布拎起水釜，衝泡藥罐裏的藥粉。


    慕煙盯著他高大的背影，虛弱地問：“敢問恩公尊姓大名？來日定當以重禮報恩。”


    “明樺。”


    慕煙在心裏默念一遍，“多謝恩公救命之恩。”


    明樺轉過身，手裏端著藥，慢慢走過來。


    冬日傍晚的竹屋裏，光線黯淡，依稀可見男子的麵部輪廓。


    男子表情淡淡的，坐在板凳上，一勺勺喂她喝藥，“你打哪兒來？”


    “京城。”因為緊張，慕煙不小心嗆了一下，咳嗽幾聲。


    明樺掏出棉帕，為她擦拭嘴角的藥湯，“雪崩前，身邊可有親人？”


    那些護送她去往親戚家的護衛算不得親人，但慕煙不希望他們出事。


    見她沒有迴答，明樺沒有追問，慢悠悠喂她喝下一整碗藥水，“你在此安心養傷，等我尋到你的親人，再送你迴去。”


    離得近了，慕煙才瞧清男人的相貌。遠山眉下一雙桃花眼炯炯發亮，高挺的鼻梁，淡色的唇，看起來有幾分薄涼。男子五官生得俊美，不似養尊處優的富家子弟，渾身透著一股不羈感。


    畢竟是陌生人，慕煙沒有告訴他，自己無家可歸了。


    深夜，行動不自如，慕煙按按小腹，此刻的窘迫難以言說。


    明樺進來時，慕煙正在試圖坐起身。


    男人快步走到床邊，按住她肩膀，“傷口還在滲血，你作甚？”


    臉蛋緋紅，慕煙艱難道：“我，我想如廁。”


    說完，頭一扭，羞得不敢直視他的眼睛。


    明樺愣了一下，點點頭，“稍等一下。”


    須臾，他拎著一個木桶進來，“我扶你坐上吧。”


    慕煙覺得沒臉見人了，咬住朱唇，“我自己能行。”


    “你行？”明樺站在一旁，好整以暇看著她。


    不敢再逞強，慕煙抿抿唇，“請幫我一下。”


    明樺也沒為難，將她抱到木桶上，抱拳咳了下，“我出去等著。”


    慕煙低頭，恨不能鑽進地縫裏去。


    男人離開後，她才慢吞吞解開裙帶......


    慕煙這一住，就是大半年。夏荷開時，明樺開始攆人了。


    “我沒有家人。”慕煙坐在食桌前，端著粗瓷碗，一粒一粒吃米。


    明樺給自己又添了半碗飯，“你有無家人，關我何事？你賴在我這裏，算什麼事？”


    “因為你還沒有幫我找到家人。”


    看她可憐兮兮的樣子，不知道的還以為她真的無家可歸。明樺沒有心軟，“明早我送你到官府，官府會幫你找到家人。”


    慕煙放下碗，纖細的手指摳了摳桌邊，“你別送我走，我不想走。”


    明樺哼笑一聲，“你這是賴上我了？”


    因為著急，慕煙下意識抓住他的小臂，“我還沒還你人情呢，我留下來，幫你洗衣做飯，直到還清人情，行嗎？”


    深閨小姐，十指不沾陽春水，會洗衣做飯？明樺一根根掰開她的手指，低頭繼續吃飯，似乎在送她離開這件事上，不容置喙。


    慕煙著急了，頓覺食不知味，“明樺，要怎樣你才肯留下我？”


    “先把飯吃了。”


    “...好。”慕煙端起碗就行吃飯。


    飯後，明樺起身收拾碗筷，慕煙要幫忙，被他輕輕推到一旁，“收拾包袱，明日送你出城。”


    慕煙低聲道：“我來時身無分文，離開時不占你半點。”


    “隨意。”


    “......”


    慕煙被他的冷淡傷到，坐在床邊沉默不語。


    明樺收拾完桌子就出去了，沒有過來安慰一句。似乎，他們之間，除了施救者與被救者的關係，再無其他。


    翌日一大早，明樺等在門口，見慕煙遲遲沒有出來，心知她又耍賴了。


    “叩叩叩。”他叩動房門，“慕煙，準備準備，送你離開。”


    屋裏沒有動靜。


    明樺蹙眉，試著推了推門，很輕易就推開了。


    屋裏一應物件被擺放得整整齊齊，卻不見了那抹倩影。


    她不辭而別了？


    明樺眉心一跳。她一個姑娘家獨自離開，遇見危險怎麼辦？沒再耽擱，明樺拿起一把油紙傘，快步走出屋子，打算去尋慕煙。可剛走出家門口，就見慕煙拎著一籃子蔬菜迴來。


    “你去哪裏了？”男人明顯沉了聲。


    慕煙晃晃手裏的菜籃子，“隔壁大嬸家的菜，送給咱們的。”


    明樺走近她，冷聲道：“下次出門，記得同我打招唿。”


    慕煙瞥他一眼，委屈道：“你不是今日就要送我走嗎？哪裏還有下次？”