第七十六章千裏之外
無論如何，葉韜是被準(zhǔn)予了假期。他在丹陽又待了三天，希望能和談瑋馨談?wù)劇５P見公主的要求被連續(xù)拒絕了三次。而這三次拒絕，分別來自談瑋馨的侍女思思，公主府總管劉勇，和代表大內(nèi)總管李思殊出麵的李眠。看到了這三次拒絕越來越遠(yuǎn)的距離感，葉韜知道，恐怕談瑋馨的憤怒不會(huì)那麼快平複。於是，在第四天早上，葉韜終於啟程前往宜城，去完成這個(gè)時(shí)代從來沒有出現(xiàn)過的建築。
“嗯，就這樣吧。平時(shí)該給葉韜傳去的信件和消息什麼的不要忘記。有什麼迴話也記得送來看。”在公主府的侍衛(wèi)向談瑋馨稟報(bào)了葉韜離開丹陽的消息之後，談瑋馨淡淡地吩咐道。這個(gè)吩咐讓所有人都有些摸不著頭腦。
談瑋馨不是和葉韜翻臉了麼？可這樣子看起來不像啊。
公主府持續(xù)向葉韜通報(bào)的事情很多。有關(guān)朝廷日常事務(wù)的部分由於葉韜並不是官場中人而尤為簡略，通常隻是些人員調(diào)動(dòng)的情況，和又有些什麼人以什麼理由彈劾葉韜。其他的，也就是兩軍查閱府的一些事情，比如新一輪的內(nèi)部戰(zhàn)棋推演的結(jié)果，兩軍內(nèi)部的獎(jiǎng)勵(lì)和處罰名單之類。還有些則是一些相關(guān)產(chǎn)業(yè)的運(yùn)營情況了。
談瑋馨連續(xù)拒絕葉韜的覲見，然後葉韜忽然就離開丹陽往宜城去了。這個(gè)事情給了不少人聯(lián)想的空間。一些試探性的彈章在葉韜出發(fā)的第二天就開始出現(xiàn)了。在每天寄給葉韜的函件裏，需要抄錄的彈章標(biāo)題占據(jù)的篇幅越來越大，卻也越來越?jīng)]有新意。而此刻，無論是公主殿下還是葉韜自己，對(duì)於這種無聊的噪音都沒有太大地興趣了。可如果讓那些以為葉韜和談瑋馨的關(guān)係出現(xiàn)了危機(jī)，認(rèn)為葉韜不再受到公主寵信的人知道這連綿不絕的郵件往來，不知道會(huì)是什麼表情。
對(duì)於葉韜來說。和談瑋馨的衝突導(dǎo)致的最直接的結(jié)果是他的總管魯?shù)さ毓ぷ鳡顟B(tài)差了很多。魯?shù)っ刻煊写罅康臋C(jī)會(huì)接觸葉韜，自然很快就從誤解葉韜和公主決裂的誇張的誤區(qū)裏跳了出來，明白了這兩人隻是有些鬧別扭而已。他可是公主府的侍衛(wèi)出身，一邊要打理葉韜一路上的行止，處理往來的郵件，一邊還要冥思苦想他這麼個(gè)小人物要如何去調(diào)節(jié)兩人的關(guān)係，也實(shí)在是難為他了。
反而是葉韜，索性什麼也不多想了。他催促著車駕以最快地速度趕到了宜城，然後以極為旺盛的精神麵貌投入到了現(xiàn)在已經(jīng)略具雛形的宜城鍾樓“七海塔”的建設(shè)中去了。
七海塔現(xiàn)在已經(jīng)在拆除腳手架了。七海塔頂端的那根銅質(zhì)地避雷針最終將鍾樓的高度固定在了二百八十七尺。但凡有些陽光，抬頭看著這宏偉的高塔，絕大部分人是無法從明亮的天空地背光中看清這根避雷針的。鍾樓的建設(shè)如此之快，得益於多方的配合，尤其是七海商社幾乎無限的資金投入。光是鍾樓建設(shè)的時(shí)候用來搭建腳手架用去的鐵釘，就數(shù)以千斤計(jì)，現(xiàn)在陸續(xù)拆下來的腳手架用地包括木頭、竹子在內(nèi)的各種材料在港區(qū)裏堆積如山。從地基部分開始。凡是能用人海戰(zhàn)術(shù)來縮短工期的，實(shí)際上七海商社全部都買單。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，在整個(gè)七海塔以及配套工程的工地上，在最高峰的時(shí)間幾乎有一萬人在同時(shí)工作，而那還發(fā)生在去年。工程開始大約一個(gè)月的時(shí)候。而隨著鍾樓不斷向上伸展，實(shí)際上投入的人力反而是在逐漸減少。但即使如此，在安裝鍾麵和進(jìn)行雕塑裝飾的時(shí)候，還是創(chuàng)下了一百七十四人同時(shí)進(jìn)行高空作業(yè)地時(shí)代記錄。
建築地主體工程已經(jīng)全部完成。剩下的主要是內(nèi)部地裝飾和鍾樓核心組建的安裝工作。隨著腳手架的逐漸褪去，鍾樓的俊偉麵目已經(jīng)越來越清晰。拔地而起的高塔從地麵開始一直到鍾麵的部分，每一側(cè)都隻有一個(gè)不大的窗戶。與其說是方便內(nèi)部工作人員觀景，不如說是為了用來平衡鍾樓內(nèi)外的氣壓。為了讓整個(gè)聳立的巨大柱體不顯得呆板和單調(diào)，在外部表麵還是進(jìn)行了塔式的分層，但這種分層，視覺上的意義遠(yuǎn)大於實(shí)際作用。最大的意義在於提供了每一層的一圈石礎(chǔ)上十二個(gè)雕刻的位置，分成了十四層的這些高度。給了藝術(shù)家們充分的表現(xiàn)空間。
在詳細(xì)設(shè)計(jì)圖的某個(gè)版本裏，葉韜原本是畫出了幾種形態(tài)各異的石像鬼的。但是，考慮到這樣的妖魔鬼怪的形象讓他難以解釋為什麼，也必然不會(huì)討大家喜歡，他最終還是放棄了這個(gè)極為惡搞的想法，而是讓為了鍾樓的事情又迴到宜城的大師兄關(guān)海山自己掌握。
關(guān)海山雖然擅長營造，喜歡建築和園林，但對(duì)這種石雕之類的東西研究卻不深。他將這個(gè)難題扔迴了葉氏工坊總部。沒想到。不單單是下麵的柱體，連這鍾麵周邊和鍾樓的頂上。工坊裏的學(xué)徒學(xué)工們?cè)谌~韜的四師兄錢順的帶領(lǐng)下，拿出了一套讓人瞠目結(jié)舌的極為華麗的外部裝飾方案。
每一層的十二個(gè)位置的石雕，都是動(dòng)物或者是傳說中的靈獸、神獸之類。而從下到上的十四層，每個(gè)相同位置上的雕塑，從下到上的一條線上，必須保證十四個(gè)雕塑的內(nèi)容會(huì)被絕大部分人認(rèn)為是一個(gè)係統(tǒng)裏的。比如，最下層如果是鳥雀，那隨著樓層上升，到鍾麵之下的那圈雕塑，則最終定格在了鳳凰上。
由於這個(gè)時(shí)空還沒有圖文對(duì)照版的《山海經(jīng)》之類的東西可以參考，在長達(dá)四個(gè)月的裝飾設(shè)計(jì)時(shí)期內(nèi)，光是大家查閱的各類書籍，收納和自己去筆錄的民間傳說，和各種想象圖，設(shè)定圖，基本設(shè)計(jì)圖加起來都放滿了一個(gè)房間。
鍾麵周圍和那個(gè)高聳的尖頂，則是另外一個(gè)主題的設(shè)計(jì)。
他們將表麵的圓形聯(lián)想成太陽，而周圍的一切都是這個(gè)世界。從下到上都是有地麵到天空，隨著所描述的空間地不同來選擇不同的內(nèi)容。四個(gè)方向的鍾麵分別表現(xiàn)平原、山川、海洋和城市。非常貼合宜城所處的地理位置。兼有寫意與寫實(shí)特點(diǎn)的浮雕，精美華麗得讓人歎為觀止。四個(gè)麵最上麵一圈表現(xiàn)雲(yún)彩與天空的內(nèi)容練成了一體，來表現(xiàn)這個(gè)籠罩萬事萬物的天空的實(shí)質(zhì)。而在其上，則是尖頂邊緣地那一圈。在這一圈上，除了雕刻出富麗堂皇的雲(yún)紋之外卻沒有太多裝飾了。或許，是大家不想太僭越地去想象這個(gè)世界裏天堂的樣子吧。在屋頂那個(gè)金字塔形的四個(gè)角上，則分別是傳說中鎮(zhèn)守天庭四方的天庭四大戰(zhàn)將的雕像。在那個(gè)高度上，和真人等比例的雕像。實(shí)在是太奢侈了。尖頂上覆蓋的瓦片都是經(jīng)過專門設(shè)計(jì)地，這些琉璃瓦全部安裝好之後，每一片和邊上兩片的契合都是相當(dāng)完美的，而每一輪的瓦片遠(yuǎn)看都讓人有種波瀾起伏的曲線感。每一片琉璃瓦背麵都刻有文字，各個(gè)不同，如果從最頂上那塊開始，沿著一定順序，整個(gè)尖頂上地琉璃瓦背麵的字連起來。則是當(dāng)年一統(tǒng)大陸的開國聖祖皇帝禱告上天，為萬民祈福的祭文。順便一提地是，雖然避雷針是黃銅的材質(zhì)，但在尖頂頂端，安裝避雷針的地方。則是一個(gè)重達(dá)五斤的純金的底座。
立意、形式和內(nèi)容的高度統(tǒng)一，足以讓七海塔成為這個(gè)時(shí)空藝術(shù)史上的豐碑。而實(shí)際上，那麼多美輪美奐的雕塑，絕大部分是人們?nèi)庋蹮o法看到地。從出資者開始。一直到最基層的工匠，實(shí)際上都是將自己對(duì)於完美的理想，傾注在了自己的工作裏，來做出自己的詮釋。不光是建築完成的速度，建築的質(zhì)量，雕塑的藝術(shù)水平上，都讓人難以置信。在尖頂邊上，麵向南方地那個(gè)天庭戰(zhàn)將。前後居然重塑了六次才讓大家都滿意。要知道，每一次敲掉原來地雕像，將石料運(yùn)送到那個(gè)高度再安裝好，都至少要一整天。高空作業(yè)無法意料的危險(xiǎn)性也無法阻止大家對(duì)於完美地追求。
作為這樣一個(gè)偉大的建築物的創(chuàng)意者，總設(shè)計(jì)師和總承包商，葉韜的心裏無法不自豪。而他的熱情則迅速轉(zhuǎn)化為工作的動(dòng)力。每天在鍾樓裏跑上跑下幾十次隻是讓工作進(jìn)行下去的最基本的條件而已。
按照設(shè)計(jì)圖整體製作的鍾室的核心部分在葉韜的指導(dǎo)下用了兩天安裝完成，和擺錘，和指針的連接部分。和作為動(dòng)力的重錘等部件的連接和初步調(diào)試也在十天內(nèi)陸續(xù)完成了。在葉韜專門設(shè)計(jì)的滑輪組的幫助下。吊裝報(bào)時(shí)鍾的工作隻用了兩天。雖然所有在工地上討生活的人都熟悉滑輪。在建造有點(diǎn)高度的樓房的時(shí)候，隻有滑輪能夠讓他們輕鬆地搬運(yùn)、提升材料。但是。葉韜設(shè)計(jì)的滑輪組還是讓大家大為吃驚。由大大小小二十多組滑輪組成的滑輪組能夠自動(dòng)地調(diào)節(jié)報(bào)時(shí)鍾的重心，將拉曳的力量分配給不同的繩索，讓報(bào)時(shí)鍾在提升的時(shí)候始終保持著精巧的平衡，提升到位後，隻要稍稍調(diào)整一下位置就可以進(jìn)行吊裝固定。雖然隻是一個(gè)小小的技巧，但葉韜的構(gòu)思還是那麼出奇。
在宜城忙碌了一個(gè)月之後，這個(gè)世界上的第一座鍾樓“七海塔”終於在臺(tái)風(fēng)季節(jié)之前完工了。雖然周邊還有些配套的小型工程，比如鍾樓周圍的小廣場上的綠化和花崗巖的地板鋪設(shè)，以及圍繞著廣場的一圈兩層到三層高的用於開設(shè)酒店、商鋪的小樓，但卻已然無法遮蔽大家望著鍾樓的崇拜的、敬仰的、讚歎的、不可思議的目光。
經(jīng)過了幾天對(duì)於鍾室和其他組件的精密調(diào)試，鍾樓終於在某個(gè)早上，在第一縷陽光照射在鍾樓的尖頂上，讓藍(lán)色的琉璃瓦開始閃亮的那個(gè)瞬間開始運(yùn)轉(zhuǎn)。在宜城，隻有很少一部分人知道鍾樓開始運(yùn)行的這個(gè)時(shí)間，也隻有他們悄悄地進(jìn)行著最小規(guī)模的慶祝活動(dòng)。
包括葉韜，齊鎮(zhèn)濤，彭德田，閔越在內(nèi)，一共有十二個(gè)人在鍾室上方，預(yù)定作為安裝器材進(jìn)行時(shí)間校正的天文室裏。小廝們將買來的早點(diǎn)一路跑著送了上來，還能保持一點(diǎn)餘溫。這不是舒適的旋轉(zhuǎn)餐廳，但卻並不妨礙大家看著盡入眼底的洛河入海口整片的金光粼粼，看著腳下鱗次櫛比的房舍和街道在那裏喝著豆?jié){吃著“豐裕生煎”，而傳入他們耳朵的，則是規(guī)律地響著的哢哢的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。
到了街市上開始有人活動(dòng)之後，終於有人偶爾抬頭看了看鍾樓，然後驚唿著提醒大家，這鍾在走動(dòng)了。而一直到正午，報(bào)時(shí)鍾才第一次鳴響。
這張揚(yáng)已久的鍾樓的首次鳴響，讓整個(gè)城市都震動(dòng)了。那清越的鍾聲經(jīng)過鍾樓內(nèi)特別的共鳴間的放大，一直能夠傳到十幾裏外。雖然位於港區(qū)的鍾樓並不在宜城的中心，但鍾聲卻能夠覆蓋整個(gè)城池。唯一對(duì)這第一次的鳴鍾感覺不好的，可能就是那兩個(gè)對(duì)於這個(gè)事情太過於好奇以至於在鳴鍾的時(shí)候跑到共鳴間去的葉氏工坊的學(xué)徒，聲波將他們震得上吐下瀉，頭暈?zāi)X脹，一直過了幾天才恢複過來。
不消說，在等待著這件這個(gè)時(shí)代絕對(duì)大事的人群中，除了宜城本地的居民，除了一直在宜城港對(duì)外的航線和商路上討生活的人，除了那些對(duì)這個(gè)鍾樓極為關(guān)注的商人和官員，還有很大一部分是別國的探子。標(biāo)誌性建築物，在這個(gè)時(shí)代是和國力，和一個(gè)國家的技術(shù)水平息息相關(guān)的。而宜城的這個(gè)七海樓，完全具備了被當(dāng)作是一國之主的政績的資格。
對(duì)鍾樓的運(yùn)行這件事情，已經(jīng)和宜城的各大商人打得火熱，甚至還秘密加入了七海商社的穆罕默德有另外一種喜悅。和他在一起的，是他巧舌如簧從春南國的富寧港騙來的一個(gè)波斯船隊(duì)，他絕口不提做生意的事情，隻是說來見識(shí)一下鍾樓。但如果能夠打通從宜城到波斯的直航商路，他從中提取的好處簡直可以讓他從此不再過問生意的事情。多年在紅海、在南洋和宜城之間的跑單幫雖然讓獨(dú)具慧眼的他成為了波斯商人圈子裏著名的人物，可也著實(shí)讓他感覺到了疲倦。
鍾樓沒有讓船隊(duì)的所有人失望，而那鍾聲是如此清澈如此聖潔，簡直讓人有膜拜的衝動(dòng)。船隊(duì)裏占據(jù)最大份額的是一個(gè)叫庫瑞坦的人，他的家族在波斯一帶具有的強(qiáng)大財(cái)力，讓那些貴族、王室成員甚至於一些小國的君主也要仰仗他們。而今天在宜城看到的俊偉的鍾樓，宜城那繁榮之餘卻又恬靜適宜的氛圍，都讓庫瑞坦心中一動(dòng)。讓他生出了或許可以在這裏做些生意的念頭的同時(shí)，也讓他憧憬著在自己的家鄉(xiāng)也是他們薩米爾家族的發(fā)源地迪拜港，也能夠有這麼一座鍾樓。
在他看來，這鍾樓居然要宜城那麼多商人和氏族一起出資實(shí)在是沒那個(gè)必要。以他們薩米爾家族的財(cái)力，完全沒有那個(gè)必要。隨即，他吩咐從船隊(duì)裏叫來那個(gè)畫師，讓他把這一番壯麗的景象描繪下來。