青鴻最終跟著玄機走了。沒多久，那群韃子就來報仇了，見此處已經是人去觀空，隻得指手畫腳地哇啦哇啦罵了一通，一把火燒了泄憤。


    我飄在一個看起來象是將領的軍人肩頭，看著火光衝天的遇春觀，畢竟是生活了許久的地方，還是有感情的。


    五年後，蒙古人說話我也能聽懂了，不是我學會蒙古話了，而是蒙古人學會說我們的話了。他們給自己取了漢人的姓氏，把年號定為“元”。


    元朝時間不長，可能是受到遇春觀的事情的影響，我不太喜歡他們。韃子就是韃子，學會說漢話也還是野蠻，總喜歡打打殺殺。大部分時間我都在他們的皇宮裏盤恆，因為來了個叫馬可?波羅的大鼻子西洋人，他會用古怪的腔調說話，對任何第一次看到的東西大驚小怪，每次聽他說話我都要笑上半天。


    這世上最複雜的莫過於人的事，紛紛擾擾旁支錯節地說也說不清楚，我就好像那戲臺子下麵的觀眾，看著臺上的熱鬧，樂不可支。


    起初我也就是看看周圍小門小戶的夫妻鬥嘴、吵架、打孩子，後來胃口大了，專挑人丁興旺的大戶人家去，那兒人多，熱鬧自然也就多，什麼兄弟睨牆、父子反目的事情層出不窮。去的地方越多，我的見識也跟著長了起來，倒應了“見多識廣”的老話。漸漸地，那些大戶人家裏妻妾子嗣勾心鬥角、謀劃算計的勾當，我幾乎一眼就能看明白。終於，什麼都不能引起興趣之後，我學著玄真師侄找了個山洞閉關了。


    我選的地方不錯，就在皇宮禦花園的假山裏。


    第一次閉關是在一片吵鬧聲中結束的，我被刀槍棍棒的嘈雜聲吵醒，鑽出山洞，發現眼前的情形跟當年在遇春觀看到的差不多，不過被殺的換成了蒙古兵，然後這天下改姓了朱，成了明朝。


    朱家的江山坐得十分熱鬧，他們當皇帝不像以前的那些，隻想著建宮殿找美人。朱家的父子倆都擺出一副事必躬親的樣子，每日又是理事又是編書間或還要打個仗，忙得不可開交。其他人也沒一個閑著的，朝堂上唇槍舌劍，後宮裏也是刀光劍影的，時不時還蹦出個太監攪混水，搞出個廠衛來嚇唬人，各人使出各人的手段，陰謀詭計層出不窮，根本不是那些普通老百姓的家事所能比擬的，看得我大開眼界，直唿過癮。


    明朝街市很熱鬧的，來了不少波斯人，帶來香料、長著貓眼睛的舞娘還有象山一樣壯的黑皮膚昆侖奴，那個時候還新出了很多故事和戲，我最喜歡《西遊記》和《牡丹亭》。


    最熱鬧的地方永遠是那些酒肉聲色的場所，如今那裏被稱為教坊司，其中生意最好的要數挹翠院，大老遠就能聽到裏麵的陣陣歡歌笑語。


    這天一大早，一個精瘦的男子就趕著一輛小篷車來到挹翠院。到了門前，男子上前敲門，敲了很久，才有個龜奴睡眼惺忪地來開了門，嘴裏開罵罵咧咧的。


    “你奶奶的，大清早地上教坊司來，誠心不讓人睡覺是不是？”


    精瘦男人陪著笑臉給龜奴塞了塊碎銀子：


    “這不是知道過了晌午大夥兒都要忙了，隻好趕著早上送新貨來嗎？麻煩替兄弟向杜媽媽通報一聲。”


    龜奴收了銀子，臉色好了許多，轉身朝內院走。那男人也返迴篷車，掀起車簾子，吆喝著叫了幾個小姑娘下車。


    這群少女大多十歲上下的年紀，一個個睜著驚恐的眼睛打量四周。其中有一個長得格外漂亮，明眸皓齒，粉麵桃腮，通身的靈氣，自有一股與眾不同的氣質，即使身上的粗布衣服和憔悴的神色也掩飾不住。隻是那唇略顯薄了，緊緊地抿住，相學上說，這樣麵相的人性格剛烈、寧折不彎。


    可一個教坊裏的又如何會剛烈？再是三貞九烈的女子，但凡入了這吃人不眨眼的行當，便也全是枉然了。鴇兒的手段可不是吃素的，有的是法子把人折騰得求生不得求死不能。


    很快，老鴇杜媽媽就搖著手巾出來了，六七個女孩兒一排站在她麵前，仿佛待價而沽的牲口。老鴇的視線很快就被那個小女孩兒吸引了，她伸出手捏住她的下巴，迫使她抬起頭來：


    “幾歲了？叫什麼名字？”


    “十歲了，叫杜媺。”


    女孩兒倔強地不吭聲，急得那個人牙子趕忙替她迴了，跟在老鴇旁邊一個勁兒地解釋。


    “這丫頭原本也是官宦家的女兒，隻因父親涉案下獄而死，一家人失去了依靠，便送到我這兒來了，好歹換些錢活命。若不是幹的就是這營生，她家裏老老小小地哭著求我，我還真舍不得賣呢！您瞧這模樣，天生麗質！再看這氣韻，大家閨秀！就是性子倔了點兒……”


    不等他說完，杜媽媽就冷笑一聲：


    “倔怕什麼啊？媽媽我入這行的年頭長了，什麼樣兒的硬骨頭沒見過？最後還不是乖乖地服軟？”


    一邊說著，一邊用手理了理發髻，對旁邊正諂媚地笑著的男人擺擺手。


    “得了，既然本就姓杜，倒也省得改姓了，就留下做我家的姑娘吧。人留在我這兒，你自己去賬房支銀子。”


    男人做成了生意，樂顛顛地去了，留下那幾個小姑娘，如待宰的羔羊。有幾個膽子小的，已經開始輕聲啜泣，唯有那個杜媺，緊抿著嘴唇，麵無表情，那雙眼睛亮堂堂的，仿佛裏麵燃著火一般。


    當夜，杜媺試圖逃走，未果，被護院抓迴來捆在院子裏的樹上。老鴇也不說話，就任她被捆著，直到第二天晌午的時候才命人把她解了，繩子一鬆開，從昨夜就水米未進的杜媺便癱在了地上。


    “怎麼樣？這滋味兒不好受吧？”


    杜媽媽的聲音冷冷的。


    “這是第一迴，我隻綁你在樹上，再有下迴，就吊起來抽鞭子，還敢跑，就把你腳筋挑斷！反正做咱們這行兒的，會在床上伺候就行。”


    聽了這話，杜媺的身體控製不住地顫抖起來。突然，她猛地從地上竄起，直直地朝著旁邊的大樹撞過去，卻被護院死死攔住了。


    “喲，有骨氣，想以死明誌是不是？”


    杜媽媽走過去，一記耳光，杜媺的半邊臉立刻腫了起來。


    “想死，可以啊。可先得把媽媽我買你的銀子還上，你還不上，就讓你家裏人還，你娘、你姐妹，都行。你說，讓他們誰替你還？”


    杜媺這下抖得更厲害了，她緊咬著嘴唇瞪視著老鴇，許久之後，忽然泄了氣一般垂下頭去。老鴇知道她屈服了，還不滿意，又吩咐護院道：


    “把她關到柴房去，餓兩天，去去她的傲骨。”