“柳河郡連續(xù)三月泛濫，原因查清沒有？”


    我手裏不停地翻閱著奏折，做出批示，同時還分心聽著大臣們的迴複。從八十歲入朝聽政至今，十四年的磨練，我已經(jīng)能做得非常熟練了。


    “查清了，柳河郡王新納側(cè)妃，一時高興喝多了酒，寫錯了汛表，已經(jīng)遞上了請罪的折子，等殿下發(fā)落。”


    “酒色誤事，這話果然沒錯。柳河郡王罰俸祿三十年，禁酒獨居反省三年。受罰期間若是再犯，處罰翻倍。”


    我頭也不抬地做出指示，順手將批完的奏折放到一邊，又打開另一本。


    “正好，他罰下來的俸祿，充到西北三郡的孰學(xué)去做用度，國庫就不另播銀子了，迴頭吏部和工部去交接一下。”


    “是。”


    “戶部，鹿族和羊族的草場水源糾紛可解決了？”


    “迴殿下，已經(jīng)解決了，新分的疆界兩族均已認(rèn)可，已經(jīng)簽訂界書了。”


    “各屬地的丁口統(tǒng)計，進(jìn)展得如何？”


    “進(jìn)展順利，現(xiàn)已完成大半，剩下的一年內(nèi)便可完成。”


    “好，抓緊辦，以後定期更新數(shù)字，這事兒派專人負(fù)責(zé)。”


    “是。”


    “兵部，明年的軍需計劃，為何現(xiàn)在還不見報上來？”


    “迴殿下，各營今年都有一批役滿的兵士要安排，還要招募新兵，另外皇城守軍及禦林軍也正在淘換，一時間數(shù)目難以確定，要待下月方可開始估算。”


    我點點頭，又翻開一本奏折，看了兩眼，合上單放在一邊，再換一本。


    “這幾年軍需的數(shù)目一直在增加，今年的總數(shù)不得再超過去年，著各營統(tǒng)籌，自行分配。其他還有什麼要迴的嗎？”


    “啟稟殿下……”


    ……


    直到金烏西沉之時，各部的大臣們才都將要稟報的事情說完了。處理完他們的事，我順手將虎王請給嫡孫賜名，鯊族請求新主繼位典禮提升規(guī)格，木族族長大婚求龍帝降福這類雜事丟給禮部酌情。若是整日糾纏於這些雞毛蒜皮的事情，龍帝早就累死了。


    待所有大臣都離開，我才得以鬆口氣。雖然早已習(xí)慣每天對著奏折和大臣們的日子，卻還是會覺得疲憊。


    清淩自我八十歲入朝聽政後不久，身體便不大爽利了，這兩年越發(fā)不如從前，時好時壞的。父王掛心他，少不得守在身邊，又怕他操心，這才總找著理由哄他出去，名為遊玩，實際上確實是找個清淨(jìng)的地方讓他修養(yǎng)。


    我曾偷偷查閱史料，才知道虛龍稀有，除了因為一體兩性能生育外，還有一個原因是虛龍壽命很短，若是生育過的虛龍則更加脆弱。


    不知道父王到底知不知道這事，反正我們誰也沒有提起，他逐漸將大部分的政務(wù)都移交給我，自己則終日守著清淩。


    不久前父王同我商量，等我百歲生日過了，就傳位給我，他帶著清淩找個靈氣充裕的去處，建一個庭院，安心居住。我倒是無所謂，早晚這副擔(dān)子都是要接下來的，隻是對清淩的身體著實放不下心。


    揉揉眉心，我放鬆一直繃緊的身體，靠在椅背上。一雙手從背後伸過來，在我肩膀上輕輕按揉，我閉著眼享受按摩，嘴裏卻說道：


    “不要以為給我按摩兩下就能免去逃課的責(zé)罰。”


    肩膀上的手僵了一下，隨即更加殷勤地動彈起來。


    “不愧是姐姐，料事如神，神通廣大，未卜先知……”


    “拍馬屁也沒用，雲(yún)涯，這次為何又沒去上課？”


    我依舊閉著眼，享受著難得的輕鬆時刻。


    “上課好無聊啊，雲(yún)涯不喜歡。”


    雲(yún)涯撒嬌地說。


    從來到這琉璃宮，十四年過去了，雲(yún)涯不僅身高和靈力依舊原封不動，就連性格也絲毫不見成長，還是一副孩子的天真模樣。我給他安排了個老師，每天教些簡單的東西，倒也不是指望他能有多出息，隻想他好歹會些法術(shù)防身，可他卻總是找各種理由逃課。


    “吶，姐姐……”


    過了一會兒，雲(yún)涯的聲音又冒出來，我懶懶地“嗯”了一聲，等他的下文。


    “那個……聽宮女姐姐們說，今晚是九公主的成年禮，會舉辦盛大的宴會。”


    我依舊“嗯”一聲算是迴答。


    的確，今晚，錦貴妃最小的女兒，九公主雲(yún)婷也滿一百歲了。


    自從父王與清淩重歸於好，後宮就再沒有進(jìn)過新人，清淩不管後宮事務(wù)，所以錦貴妃儼然後宮之首。再加上當(dāng)年蛇族叛亂被鎮(zhèn)壓後，大部分勢力都被蛟族接管，如今的蛟族，實力隱隱超越其他各族，風(fēng)頭正健。這樣一來，雲(yún)婷的成年禮自然頗受重視。宮裏在一個月前就開始準(zhǔn)備，雲(yún)曦作為蛟族的新王，也將親自前來祝賀。


    大約是宮女們嚼舌的時候讓雲(yún)涯聽見了吧。四哥雲(yún)曦，蛟族的新任族長，年輕有為卻尚獨身，對於那些女孩子們確實有不小的吸引力。


    “雲(yún)涯可以去嗎？”


    小心翼翼又充滿期待的聲音，說起來，這孩子從佘妃死後，就再沒參加過任何公開的慶典宴會了呢。


    “想去？”


    “想！”


    雲(yún)涯大叫一聲撲進(jìn)我懷裏，象個小狗似的蹭蹭，逗得我笑起來。


    “那就迴去叫玉梨給你準(zhǔn)備禮服吧。”


    “好棒！”


    雲(yún)涯歡唿著跳起來跑了出去，我看著他的身影消失在門口，笑容凝固在嘴角。視線轉(zhuǎn)到麵前的桌案上，拿起方才被我單獨放置的那份奏折。


    “十四年前，有佘妃、佘蟒為孽，蛇族叛亂戰(zhàn)敗，蛇王畏罪自盡，蛇族大部歸降。然蛇族王子及其餘黨至今尚在逃，時有作亂。餘孽一日不歸案，禍患一日不能平，臣等一日不安心。今天海公主，仁心寬厚，收養(yǎng)佘妃遺子於中宮，臣等心甚憂之。公主尊貴，收留叛族遺子於身畔，無異養(yǎng)虎為患，後患無窮。是以，臣等懇請公主為靈界萬千子民計，斬草除根，永絕後患。”


    盯著後麵長長一串的大臣書名一會兒，我“啪”地一聲合上奏折。


    雲(yún)涯，看來，我也要保不住你了。


    這些年在朝堂上的浸淫已經(jīng)讓我充分懂得了，有時候，為了維護(hù)整體的利益，做出犧牲是必要的。比如為了換取靈界的生存權(quán)犧牲羽族，或者遲早要到來的對雲(yún)涯的宣判。


    我進(jìn)入密閣的事情，父王是不可能不知道的，不過他倒是不怎麼在意。畢竟，他的位置必然由我接手，早晚都要讓我看密閣裏的卷宗的。他隻是告訴我，身為統(tǒng)治者，所獲得的不僅僅是權(quán)利，同時也有責(zé)任。為了鞏固權(quán)利，殺戮和犧牲是不可避免的。為了完成責(zé)任，甚至可能要犧牲自己。


    “王者有時候也會是無能為力的。”


    父王說這話的時候，眼神中充滿了無奈。


    “暗眸。”


    手上的奏折在桌沿上敲了幾下，我喚出暗衛(wèi)，將那淡綠的本子丟給他。


    “去知會一聲折子上的大人們，雲(yún)涯的處置本宮會考慮，今晚的宴會那孩子也會去，本宮不想屆時聽到不識趣的聲音。”


    就讓那孩子，開開心心地玩一晚吧。


    今晚的無極殿熱鬧滾滾，雲(yún)涯穿著一身芽黃色的錦袍，腰纏玉帶，足蹬雲(yún)靴，頭發(fā)用銀冠束起，露出粉嫩嫩的小臉，跟在我身邊興奮地左顧右盼。


    “雲(yún)箏，好久不見。”


    一個高大的身影擋住道路，四哥雲(yún)曦，正朝我露出笑容。我這個哥哥，這些年越發(fā)的豐神俊朗了，舉手投足間，也是盡顯霸氣，看著好不威風(fēng)呢。雲(yún)涯躲在我身後，偷偷地探出半個頭頭看他，引起了雲(yún)曦的好奇。


    “這孩子是……”


    我抬手將雲(yún)涯拉出來，推到雲(yún)曦麵前。


    “雲(yún)涯，這是四皇兄，如今的蛟王殿下。跟四哥問好。”


    “雲(yún)涯？他是……”


    我不等雲(yún)曦說出來，就點頭打斷了他，拍拍雲(yún)涯的頭算是鼓勵。雲(yún)涯聽話地朝著雲(yún)曦一揖，嘴裏脆生生地叫道：


    “四哥好，雲(yún)涯有禮。”


    然後送上一個大大的笑容。


    緣分這東西，有時候真是奇怪，精明強(qiáng)幹的新任蛟王，居然在那一瞬間被一個傻笑煞到了，從此不能自拔。


    因為事先得了我的警告，大臣們雖然看雲(yún)涯時的臉色不善，卻也不敢在我麵前多嘴造次。雲(yún)涯許久沒見過如此熱鬧的場麵，興奮得不行，見雲(yún)曦對他和顏悅色，越發(fā)對他感興趣起來，後來竟有多半時候湊到他那邊去了。待到宴罷，我招唿雲(yún)涯和我一起走時，兩人居然都有些依依不舍了。


    我看在眼裏，不動聲色，心裏卻有了新的盤算。


    接下來的幾天，雲(yún)涯天天往外跑，我也隨他，照舊處理我的朝政。大臣們按耐不住，又上了兩次聯(lián)名折子，依舊被我壓下。


    轉(zhuǎn)眼到了第七天，蛟族的歸期就要到了，門口的侍衛(wèi)通報：蛟王雲(yún)曦求見。


    “有請。”


    雲(yún)涯，你能不能活，就看今天了。