篤篤兩道叩門聲後，房內(nèi)一人說，“請進(jìn)。”


    青黛推門，濃烈草藥氣味霎時撲麵，她屏息片刻，仍覺周身一股散不去的潮濕黏膩。


    張秋懷有病得這般嚴(yán)重嗎？


    床邊躺著一位布衣青年，他神色怏怏，見兩位官袍加身，立馬撐著床頭起身，嗓音粗糙刺耳，“大人……”


    青黛隨意找了一處坐下，靳鶴濁則站在她身後，端詳床榻之上那人的臉。


    “張夫子，你怎得受傷了？”


    “迴大人話。”張秋懷的右腿用白布牢牢纏了幾圈，低頭摸自己傷處，“幾日前授課時不慎摔傷。不便好好招待兩位大人，實在慚愧。”


    小桌上鋪開淩亂無序的書冊，青黛注意到層層疊疊下壓了幾張露出一角的信紙，“張夫子家中其他親眷不在奉州嗎？”


    還需要用書信來往。


    張秋懷隨她視線而去，“家中……隻餘我一人了。”


    他費(fèi)力地挪動傷腿，冷汗直冒，平平無奇的五官上擠出一個微笑，“大人是看到了信紙？可以抽出看看，那是空白的。友人所贈，我不曾用過。”


    青黛指尖摩挲露出來的紙張一角，卻沒有照他說的做。


    青檀皮宣紙。


    做工不俗，不像民間百姓隨意用得起。


    這時，一直沉默的靳鶴濁說，“你可在大理寺任過職？”


    張秋懷眼珠一停，抬起頭看靳鶴濁，不過須臾間，又著急忙慌地垂眼，“大理寺？大人莫不是懷疑大理寺在受賄案上對我有所包庇？我隻是一介普通夫子，哪裏攀得上大理寺！”


    怕覺兩人不信，他語速變快，粗糙嗓音更加難聽，“秦大人辦理此案時見過我，他不認(rèn)得我。”


    靳鶴濁漠然道，“無關(guān)受賄案。”


    他向前邁了一步，從房內(nèi)掛著的半截竹簾陰影處緩緩露出下半張臉，“我是問你，認(rèn)不認(rèn)得上一任大理寺卿。”


    上一任大理寺卿，正是靳常明。


    靳鶴濁的爹。


    青黛忽覺手下的信紙燙手。


    張秋懷掠過桌上信紙，神色迷茫得恰到好處，“我不認(rèn)得。”


    見靳鶴濁沒反應(yīng)，張秋懷藏在一側(cè)的手握緊，表情無異，“我四年前還沒來奉州，怎麼會認(rèn)得這裏的人？大人若不信，可以去查我的行蹤。”


    得到這個迴答，靳鶴濁退迴原位，壓迫感盡消。


    青黛冷冷看張秋懷。


    不對。


    靳父的事分明在民間一點(diǎn)風(fēng)聲也無。皇家竭力埋藏，連禦史臺都沒這個案子。不然她不至對靳鶴濁的過往一無所知。


    如今大理寺卿一職空懸多年，全權(quán)由秦玉禾代理主事。那個位子的人在或不在，換人或沒換人，百姓一概不知。


    張秋懷是怎麼準(zhǔn)確無誤地說出“四年前”這個關(guān)鍵時間點(diǎn)？


    青黛起身，拱手作禮，“既張夫子有傷在身，我等就不打擾了。告辭。”


    兩人一前一後走出房門，留下張秋懷在榻上獨(dú)自忐忑。


    怎麼迴事？


    說是朝廷派來查受賄案的，反而一概不問辛萬裏受賄案情。


    專問些無關(guān)緊要的問題。


    張秋懷驚惶不安，強(qiáng)忍鑽心痛苦，走到桌邊收起信紙。


    似是覺得不夠，他忙伸手推開木窗。


    一切做完，他才稍微安定。


    等走得遠(yuǎn)了，青黛想起靳鶴濁主動提起上一任大理寺卿，她暗自偏過腦袋去瞅，一下被對方抓個正著。


    靳鶴濁平靜如常，“怎麼了？”


    “靳大人不問了嗎？”


    靳鶴濁說，“滿嘴胡言，不問也罷。”


    “也是。”青黛點(diǎn)頭，“那信紙是青檀皮宣紙，一般由州府生產(chǎn)，作為貢品獻(xiàn)給朝廷。他必定和皇宮中人有聯(lián)係。這受賄案，不一般啊。”


    靳鶴濁不用看她，自然接道，“他確在大理寺任過職。”


    父親在世時，他見過這樣一張臉。


    大理寺上下的舊人，他都查了個遍。唯一一個叫張秋的獄丞，杳無音訊，生死不知。


    現(xiàn)在想來，不就是張秋懷。


    果然……


    沉默片刻，兩人異口同聲，“房中味道……”


    “看來不是錯覺。”青黛從身後捧出一堆藥渣，“他想刻意蓋掉和學(xué)堂裏一樣的味道。”


    “你何時……？”靳鶴濁一蹙眉，攤開手掌，“……給我。”


    青黛照做，“多虧靳大人幫我阻擋視線，我才在花盆裏挖了些許。這人實在放肆，真當(dāng)無人能看透他的詭計。”


    沾著泥土的碎渣平躺在靳鶴濁潤玉般的掌心。此刻風(fēng)光霽月的尚書令大人胸前一團(tuán)墨跡，掌心一堆雜碎。


    青黛輕咳，“靳大人，要不還我……”


    靳鶴濁卻猛然合起掌心，抬手。


    對上青黛一眨一眨的秋水明眸，他忍耐片刻，語氣冷淡無起伏，“萬一有毒如何？你不許碰。”


    掌心碎渣棱角堅硬，靳鶴濁繼續(xù)握緊，“四品官員，至少不能在我手下出事。”


    “是。”青黛恭恭敬敬地應(yīng)聲，隨即出其不意向前探身，“有毒？那更不能讓大人拿了！快些還給我！”


    暗香襲人，靳鶴濁想退，身後又是一片清幽的景觀池，他隻能繃緊含雪凝霜的俊臉，官袍下兩人接觸的之處寸寸僵硬。


    他冷冷斥責(zé)景觀池。


    什麼附庸風(fēng)雅的東西。


    下迴就拆了。


    青黛輕嗅接觸過藥渣的掌心，“大人若出事，我難辭其咎！不如還是讓我死……唔！”


    “不像話。”靳鶴濁斥道。


    他幹淨(jìng)手掌捂住青黛下半張臉，男人垂眸看她，與她近在咫尺，“越說越糊塗。”


    那一絲屬於靳鶴濁獨(dú)特的幽香，心照不宣地纏上青黛。


    無言的默契在兩人之間暗湧。


    被堵住了嘴，青黛的眼瞳明亮，笑意狡黠。


    靳鶴濁無奈。


    她總是這樣，招得他無法故作無情。


    “叮——任務(wù)達(dá)成進(jìn)度35%”


    “你們在做什麼？”


    黑衣藍(lán)邊的小將軍瞠目結(jié)舌，大受震撼，男聲走調(diào)，“別告訴我……你們在調(diào)情？”