那達(dá)婆婆如今已經(jīng)很蒼老了。


    她早就覺(jué)得自己時(shí)日無(wú)多，已經(jīng)對(duì)未來(lái)不敢祈求什麼，隻是希望兒子們都能過(guò)上好的生活。


    那達(dá)婆婆的三個(gè)兒子裏就隻有老大傑克最為機(jī)智勇敢，另外的兩個(gè)兒子都是不成氣的家夥，老人內(nèi)心深處也深知這一點(diǎn)。


    她一直在思索是否讓孩子們加入晨曦。


    費(fèi)歇爾家族信仰的失落之主，毫無(wú)疑問(wèn)是一位偉大的神明，隻是，隻是信仰異端神明可是死罪，六大正神教會(huì)對(duì)此都是深惡痛絕的。


    真是可笑，明明重鑄教會(huì)曾經(jīng)也是異端的教團(tuán)，可現(xiàn)如今重鑄之神居然也成為所謂的正神之一，從那時(shí)起她就明白正神和邪神沒(méi)什麼本質(zhì)上的區(qū)別。


    神明就是神明，所謂的善惡不過(guò)是凡俗的人們強(qiáng)行賦予的概念而已。


    現(xiàn)在是雨季較為頻繁的時(shí)候，外麵的大雨一直下個(gè)不停，年邁的那達(dá)婆婆在費(fèi)歇爾家族仆人的帶領(lǐng)下，平靜地在夜色中來(lái)到費(fèi)歇爾家。


    她來(lái)到大廳裏看到背對(duì)著自己的艾琳女士，仆人鞠躬轉(zhuǎn)身離開。


    那達(dá)婆婆的腰已經(jīng)不能徹底直起來(lái)，虔誠(chéng)地問(wèn)道：


    “尊敬的艾琳女士，我是那達(dá)，是您找我過(guò)來(lái)麼？”


    那達(dá)婆婆本來(lái)希望稱唿艾琳為“祭司大人”，但是艾琳表示還是盡量不要當(dāng)麵這麼叫的好，因?yàn)樽罱鼛啄甏箨憱|方這邊搜查異教徒的情況又變得嚴(yán)格起來(lái)。


    尤其是救贖教會(huì)的重要教徒們，經(jīng)常像是在尋找些什麼似的，越來(lái)越多的聚集在東方四國(guó)。


    艾琳沒(méi)有看向那達(dá)婆婆，而是傳來(lái)冷清平靜又極為充滿誘惑力的聲音。


    “祂說(shuō)，世間要有幸福和災(zāi)厄，於是便將凡人的喜怒創(chuàng)造於世間。”


    “人們總是沉淪，在彷如野獸的混沌中痛苦掙紮，遍曆悲歡離合和生死絕望。”


    她停頓了片刻，才凝視著前方嚴(yán)肅地繼續(xù)說(shuō)下去。


    “唯有那些被祂賜下恩惠之人，才能得到超脫痛苦的機(jī)會(huì)。”


    那達(dá)婆婆的眼睛漸漸睜大，總覺(jué)得今夜似乎有不得了的事情要發(fā)生。


    艾琳緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身體，精致的臉孔在陰影中顯得極為模糊，那種虛無(wú)縹緲的神秘感令人感到敬畏。


    她繼續(xù)說(shuō)了下去，聲音很輕，言語(yǔ)卻沉重的令人窒息。


    “那達(dá)，你願(yuàn)意接受祂的恩賜，成為有機(jī)會(huì)超脫痛苦之人麼？”


    那達(dá)婆婆能明白那是什麼暗示，曾經(jīng)的艾琳就暗示過(guò)了，如若一直為偉大的失落之主做貢獻(xiàn)，就擁有獲得超凡力量的機(jī)會(huì)。


    內(nèi)心深處壓抑許久，從前有過(guò)卻又逐漸忘記，以至於年邁至今甚至都不敢再幻想的渴望逐漸湧了起來(lái)。


    她覺(jué)得自己剎那間仿佛年輕了幾十歲，蒼老滿是褶皺的臉孔上浮現(xiàn)出極為喜悅的笑容，老邁的軀體也微微顫抖起來(lái)。


    “我願(yuàn)意！祭司大人，我願(yuàn)意更進(jìn)一步地為偉大的失落之主做出貢獻(xiàn)！”


    艾琳聽(tīng)完沉默片刻，那達(dá)婆婆立即意識(shí)到是什麼意思，馬上許諾道：“若是我能獲得恩賜，願(yuàn)意奉上更多的凡俗之物，祭司大人。”


    聽(tīng)完，她終於露出了笑容。


    前不久拜恩拿家裏的大部分錢出去購(gòu)買各種東西，艾琳表麵上不說(shuō)什麼，內(nèi)心深處則是瘋狂滴血。


    既然如今要讓那達(dá)婆婆獲得超凡的序列力量，自然也不可能讓她什麼都不付出，白白就獲得資格，而費(fèi)歇爾家族的資金當(dāng)然越多越好。


    艾琳實(shí)在是很喜歡錢，沒(méi)辦法，因?yàn)樾�時(shí)候的她真的很缺錢。


    灰燼之時(shí)即將到來(lái)。


    那就是每一日的零點(diǎn)時(shí)刻。


    點(diǎn)滿蠟燭的地下室裏，拜恩已經(jīng)做好前往靈界的一切準(zhǔn)備。


    地麵上用白色粉筆繪畫出一個(gè)代表著夢(mèng)境的圓形，而在圓形之外則灑滿白色的鱗魚粉，作為維持道路穩(wěn)定的象征，最外圈則是用黑色粉末畫出的七個(gè)神秘符號(hào)，意味著靈界裏的坐標(biāo)，確保他們不會(huì)直接進(jìn)入太危險(xiǎn)區(qū)域。


    而不遠(yuǎn)處的桌子上，三瓶用於進(jìn)入深度睡眠的深藍(lán)色藥劑已經(jīng)調(diào)製完畢。


    他看到艾琳下到地下室裏，開口詢問(wèn)：


    “我從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)所謂的灰燼之時(shí)和灰燼之主的名號(hào)，時(shí)間是確定為零時(shí)沒(méi)錯(cuò)的吧？”


    “放心吧，拜恩，我腦海裏的神秘知識(shí)不會(huì)出錯(cuò)，那些知識(shí)來(lái)源於偉大的失落之主。”


    艾琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，一直沒(méi)有將關(guān)於世外之神的知識(shí)詳細(xì)告訴過(guò)他人，凡人知道過(guò)多關(guān)於祂們的知識(shí)，可絕對(duì)不是好事。


    那些是存在於克拉德世界之外，即使是正神們也無(wú)比警惕的偉大存在，總共有足足二十七位，每一個(gè)都擁有凡人完全無(wú)法想象和理解的偉大力量。


    灰燼之主。


    祂亦是一位世外之神。


    無(wú)窮災(zāi)厄之源，白色迷霧的厭者，湮滅星辰的灰燼之主，代表著無(wú)盡宇宙中最原始的混亂和扭曲。


    當(dāng)偉大的失落之主需要費(fèi)歇爾家族獻(xiàn)祭出壽命時(shí)，以及需要有人承載那些危險(xiǎn)的知識(shí)時(shí)，艾琳都從內(nèi)心深處覺(jué)得隻需要自己完成犧牲即可。


    他們隻需要踏過(guò)自己的屍體前進(jìn)。


    “既然都準(zhǔn)備好了，那我就去叫那達(dá)婆婆下來(lái)，隨後我們就開始吧。”


    艾琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，返迴大廳將那達(dá)婆婆叫下來(lái)。


    她渾身微微顫抖，還是第一次來(lái)到費(fèi)歇爾家族最為隱秘的地下室，臉上全都是好奇和驚愕。


    艾琳平靜地跪倒在聖物前，說(shuō)道：“跪拜吧，切記你不可直視祂的偉大。”


    三人在透明的瓶子前跪倒，那達(dá)婆婆強(qiáng)行控製住自己不去直視聖物，隻是感覺(jué)到周遭的事物突然間都變成黑白二色，仿佛世間的一切都即將迎來(lái)毀滅和終焉。


    祂！


    莫非就在這裏！


    還沒(méi)等嚇到麵無(wú)人色，渾身戰(zhàn)栗的那達(dá)婆婆反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽(tīng)到艾琳平靜地拿來(lái)深藍(lán)色的入夢(mèng)藥劑說(shuō)道：


    “喝下它吧，我們將會(huì)帶你前往靈界，舉行穿過(guò)陰影之門的儀式。”


    “那達(dá)，隻有等完成儀式後，你才有資格獲得偉大的失落之主的恩賜。”


    她的話語(yǔ)充滿誘惑力，神秘而又令人無(wú)比著迷，那達(dá)不假思索地接過(guò)深藍(lán)色的入夢(mèng)藥劑，一飲而盡。


    “我，我感覺(jué)好困……”


    艾琳和拜恩對(duì)視，兩人都很清楚這次的旅行極為重要，靈界充滿變幻莫測(cè)的危險(xiǎn)和機(jī)遇。


    費(fèi)歇爾家族想要更進(jìn)一步，無(wú)論如何都必須不斷涉足靈界，例如想要激活達(dá)倫身上的隱性血脈就必須在靈界舉行儀式。


    艾琳和拜恩將那達(dá)昏睡過(guò)去的軀體擺放到法陣裏，二人也相繼喝下入夢(mèng)藥劑，坐了下來(lái)。


    而在拜恩的身旁還放有三瓶醒神藥劑，一瓶用無(wú)生花、獨(dú)鼓樹皮、費(fèi)歇爾家族的血液混合製成，冷卻到冰點(diǎn)的特殊藥劑。


    那瓶藥劑的外觀是暗紅色的，裏麵蘊(yùn)含著某種致命又危險(xiǎn)卻無(wú)比誘人的力量。


    零點(diǎn)已至。


    眾多蠟燭依次熄滅殆盡，圍坐在圈內(nèi)的三人沉沉地昏睡過(guò)去，於黑暗中進(jìn)入到屬於夢(mèng)境的另一個(gè)世界。