當晚。
許宅前廳，圓桌上放著熱氣騰騰的飯菜，兩盤清炒菜心，楚平生麵前一盤，許平誌麵前一盤，一碟豬頭肉，一碟熏魚，一碟大蔥炒雞蛋，小碗裏是李茹醃製的醬蘿卜，還有一盤由中間切開，整齊碼放的鹹鴨蛋，最大的海碗裏裝著加入火腿絲與蝦仁的豆腐湯。
李茹站起身，輕車熟路地端起楚平生麵前的碗，拿著湯匙舀了半碗豆腐湯給他，說是湯，淨是蝦仁與火腿絲，一塊完整的豆腐都沒看著。
“來，多喝點姐姐做的湯。”
楚平生點頭接過。
“好久沒喝湯，這幾天淨吃米飯了，我也來一碗。”
許平誌起身去舀，湯匙剛剛撈到一團好貨，李茹兩眼一瞪，唬得他一個激靈，默默地撿了幾塊豆腐到自己碗裏，許夫人的臉色這才好了些。
許玲音端起那個與她腦袋不相上下的白瓷碗：“娘，我也要。”
“鈴音正是長身體的時候，娘給你多盛點肉。”
當娘的接過碗，笑瞇瞇地給小女兒打撈剛才撈剩的蝦仁和火腿絲。
許玲月趁機夾了一塊靠近魚頭，刺最少，口感最好的熏魚段放到楚平生碗裏。
“大師，吃完飯你再教我練字好嗎？今日隔壁王嬸誇我寫字漂亮了。”
“沒問題。”
楚平生一口應下。
李茹趕緊把沒有盛滿的碗放到許玲音麵前，無視小豆丁抗議她的眼神，扭頭說道：“你一姑娘家寫字好看有什麼用，過個一年半載就嫁人了。弟弟，不是說好了待會兒跟我去河邊燒黃紙送神麼？你知道的，我最怕黑了，沒人保護夜路都不敢走的。”
“爹不是沒事嗎？怎麼不讓爹跟你一起去送神。”
“你爹跟人約好了，待會兒去臨江樓喝酒，是不是許平誌？”
“啊，是，是。”
許平誌抬頭答應一下，夾了一塊豬頭肉到許七安那邊的浮香碗裏：“浮香姑娘，多吃一點肉，瞧你都累瘦了，跟以前比……”
“咳！”
許七安輕咳一聲。
他這才意識到後麵的話說出來會有什麼下場，不過還好，李茹在跟大女兒搶和尚，沒心情搭理他。
“你們……你們……你們居然……”
這時門口傳來一道怨氣衝天的聲音，幾人扭頭一看，隻見近乎被人遺忘的許家二郎背著青布包袱站在門口，一臉悲憤看著堂下其樂融融的一家人。
李茹說道：“那是辭舊吧？”
許玲月說道：“有點像，他該不會是被書院開除了吧？”
隻有許七安起身問話：“辭舊，還沒吃飯吧？”
“啊……”
可憐的孩子哪裏還有心思吃飯，落魄而去，雙手向天愴聲大喊：“我才是許家的人……我才是……”
許七安眼見許平誌和李茹屁股都沒挪一下，指著門外道：“你們不去送送他嗎？”
李茹擺擺手：“他又不是不認識書院的路。”
“二叔？”
那沉浸在浮香一句“謝謝二叔，你也多吃點”的客套話裏的許百戶被他叫醒。
“二郎看我們都挺好，安心迴雲麓書院讀書，多用功的孩子啊。我兒辭舊有首輔之姿！”
許七安：“……”
……
一個時辰後。
許七安坐在屋頂擺弄手裏玉石小鏡，再次進入那個有著八顆懸浮光球的地書空間。
【許七安：有人嗎？不是應該恢複聯係了嗎？】
按照金蓮的說法，玖號玉石小鏡落在紫蓮手中時，後者以地宗秘法幹擾了玉石小鏡間的聯係，天諦會成員才沒有現身與他對話，紫蓮一死，玉石小鏡間的幹擾也就沒了，他隻要想，便可以通過叁號玉石小鏡與天諦會成員取得聯絡。
當然，至於別人是否迴應，那就得看別人的心情了。
數息後，陸號光球亮起。
【陸號：我從金蓮道長那裏聽說了事件大概，多謝你助道長除掉入魔紫蓮，拿迴玖號小鏡。】
【許七安：舉手之勞罷了，六號，還得感謝你當初冒著暴露的危險向我示警，不然我可能已經中了紫蓮的奸計。】
【陸號：客氣了。】
肆號光球點亮。
【肆號：有一段時間沒關注這裏的動靜了，看來又多了一個新成員，熱鬧起來了。】
貳號也隨之亮起。
【貳號：你自然是沒空關注這裏的，畢竟每天忙著修道煉丹，伺候大奉的狗皇帝。】
【肆號：二號，當初說好的，不能在新人麵前泄露彼此身份。】
【貳號：切，當初六號進來的時候，你為什麼把我的身份泄露出去？】
【肆號：我那是無心之失，非是本意，而你是故意的。】
【貳號：哎，老娘就是故意的，怎麼著，有本事來打我。三號，我明明白白的告訴你，四號就是大奉靈寶閣首席弟子，人宗聖子楚元稹。】
【肆號：三號，你記住，二號是天宗聖女，人稱飛燕女俠李妙真，記住了。】
“……”
許七安聽著對麵二人你來我往，唇槍舌劍，不僅搖頭歎息，直唿無聊。
便在這時，壹號光球點亮，是個男聲。
【壹號：你們有沒有完？見麵就掐，真是聒噪。】
【貳號李妙真：喲嗬，這不是一號嗎？我還以為你會一直躲在後麵窺屏呢？】
【壹號：三號，你在京城哪個衙門當差？】
許七安心想，我特麼有病才會告訴你自己的信息呢，紫蓮的當上一迴就夠了。
【許七安：在我看，京城衙門裏的人不過是一群屍位素餐的家夥罷了。】
【壹號：那你是讀書人咯？】
【許七安：讀書人？唔……】
【肆號楚元稹：雖然金蓮道長同意你加入天諦會，但你也得贏得我們的信任才行，天諦會的事，包括我們每個人的信息，你都不能透漏給外界。】
【許七安：放心吧，我曉得。】
【貳號李妙真：一號，京城最近形勢如何？】
【許七安：這個我了解，京城最近確有大事發生，戶部侍郎周顯平父子因為貪汙稅銀案落馬，朝堂上的矛盾迅速激化，一場政治鬥爭山雨欲來。】
【壹號：他說得沒錯。】
【貳號李妙真：大家還有事嗎？沒事散了吧，明天我還有活兒要幹呢。】
【肆號楚元稹：三號，可否告知尊姓大名。】
【許七安：咳，行不更名坐不改姓，在下便是那……能降妖，會伏魔，能送子賜福，最擅助人開光的天域聖僧，開光和尚是也，阿彌陀佛，善哉善哉。】
噗！
玖號小鏡那邊的金蓮道人一口茶全噴了。
【壹號：……】
【貳號李妙真：道長，你沒事吧？】
【玖號金蓮：我沒事，就……就喝水嗆到了。】
【肆號楚元稹：三號……】
【……】
【陸號：三號？】
【貳號李妙真：別叫了，他走了。】
許七安握著玉石小鏡，心裏美極了，這馬甲披的，妙啊。
如果有危險，天諦會的人想算計他，便請去找開光大師，如果沒有危險，他們找到開光和尚，便相當於找到他。
“大哥，看你笑得那麼陰險，是不是又幹壞事了？”
許玲月抱著晾幹疊好的僧衣由堂屋走出，看他在屋頂笑得前仰後合，便抬頭問道。
“好妹子，像大哥這麼敦厚老實的人，怎麼會幹壞事呢？”
“我信你個鬼，全家人屬你最壞。”
許玲月嘟起小嘴衝他扮個鬼臉，轉身去了偏院。
……
兩日後，夜晚時分，平遠伯府屋簷下的燈籠被風拂動，南牆羅漢鬆的影子不斷搖擺，張牙舞爪，宛如兇靈。
三進院靠東的書房內，生就絡腮胡的平遠伯張晉清與兩眼細長，一看就非良善之輩的兵部尚書張奉對案而坐，旁邊還有一位品秩較低的官員，額頭窄，下巴長，看著十分別扭，正是擅長出謀劃策的戶部都給事中孫鳴鍾。
“兩位，那封信都看過了吧？想來已無需贅述，事情發展到這一步，該怎麼辦吧？”
“……”張奉低頭沉吟。
孫鳴鍾也不說話，但在心裏把麵前二人罵了個狗血淋頭，將人運出去就運出去吧，能達到打擊譽王的目的就好，可這兩個人的兒子做得那叫什麼事？把人逼死幹嘛，如今恆慧迴京圖謀報複，打更人的魏淵都慫了，指望他出主意？他能出什麼主意？
“說話啊！”平遠伯明明是譽王倒臺後才加入梁黨的，但是勢頭很猛，已經超過張奉，隱成梁黨說一不二的人物。
說你大爺……
孫鳴鍾在心裏問候他的長輩，明明是他兒子幹的好事，跟自己有什麼關係？
當然，想歸想，他也清楚，如今自己已經被這兩個成事不足敗事有餘的家夥綁架，平陽郡主被殺真相一旦曝光，張晉清和張奉將被兩個兒子連累，三族都得完蛋，而他這個與兩人關係密切，得過牙子組織好處的戶部都給事中同樣沒跑，梁黨的其他人就算不被查處，也是要樹倒猢猻散的。
“我在想一件事，既然開光和尚就是恆慧，那他有如此武力，為什麼不直接對兩位公子出手來報去年的仇，據我所知……開光和尚來到京城已經有兩個月了吧。”
張奉說道：“有沒有一種可能他是害怕監正？三品金剛雖強，但要在監正眼皮子下殺人，應該有很多顧忌吧，何況他又是天域和尚。”
張晉清說道：“恆慧是青龍寺的和尚，不是天域和尚。”
“青龍寺的後臺不就是天域嗎？一樣的道理……”孫鳴鍾說完頓了頓，眼中精光一閃：“既然正麵打不過，不如派幾個人去把青龍寺的和尚抓了，我就不信，他能無視師父乃至師兄弟的性命，對兩位公子痛下殺手。”
張奉皺眉道：“他既然敢同平陽郡主私奔，便已經違背寺院戒律，我怕……這非但不能阻止他，反而激發兇性。”
“那你說，事到如今能有什麼辦法？恆慧和尚已經不是一年前那個恆慧和尚，起碼有三品金剛的戰鬥力。”
“唉。”張奉長歎一聲，三品金剛，大奉境內能穩贏恆慧的隻有監正和國師洛玉衡，不過很明顯，這兩個人根本不是他們能指使動的。
張晉清眼中精光再閃，心想事到如今隻有求助那個人了……畢竟去年的事都是源於他的授意……
便在這時，孫鳴鍾猛一拍手：“據打更人衙門裏傳出的消息，許七安曾說他是開光和尚的大舅哥，來此之前我找人了解了一下許家的成員構成，許七安並無親妹妹，隻有兩個堂妹，大的那個已到出閣年紀，小的那個不過垂髫之年。”
張奉說道：“你說的這事兒……是真的？”
“如果和尚對許家女眷沒有企圖，為何賴在許宅不走？”
“既如此，我這就安排人把許家大女兒抓來，和尚會否投鼠忌器，一試便知。”
“不用試了。”
便在這時，門外傳來一道淡淡的聲音，房門呀地一聲打開，涼風灌入，燭火微搖，照亮門口的不速之客，尤其是那顆光頭，格外醒目。
“既然都知道我是許七安的妹夫了，那我不得好好表現一下？雖然讓你們把我的小嬌妻抓了再救她，有助於刷好感度，但我不能老為自己著想啊，也得照顧一下許家人的情緒，不然這麼多天的飯，不是白吃了？”
楚平生走進房間，手指微撥，房門閉合。
“你是……開光……不，恆慧？！”
案旁三人同時起身，張晉清一張老臉抽了又抽，指人的手哆嗦不止。
“沒錯，我是開光，也是恆慧。”
“來人，來人吶！”
張晉清扯著脖子大聲唿喚府中豢養的護院。
“不用喊了，他們都死了。”
都……死了？
三人愕立一陣，孫鳴鍾下意識後退，撞翻了屁股下麵的圓凳。
“不可能，不可能……你說他們都死了……我怎麼……怎麼一聲慘叫都沒聽到？”
張晉清不相信，自從知道開光和尚就是恆慧後，他做的第一個動作便是加強伯爵府戒備，為此還花重金雇傭了不少江湖人士充當打手，把伯爵府裏三層外三層護得嚴嚴實實，如今和尚告訴他那些人都死了？而且是無聲無息地死亡，這怎麼可能！
楚平生沒有心情向三人證明自己沒有騙人，衣袖微晃，地上光芒一閃，出現兩個昏死過去的年輕男子。
平遠伯和兵部尚書表情大變。
“易兒。”
“伯符！”
地上的兩個年輕男子不是別人，正是他們的兒子，去年逼死平陽郡主的真兇。
拿到李玉郎差人送來的信件後，二人不僅加強了護衛力量，還第一時間安排兒子去外麵避風頭，尋思隻要他們躲得遠遠的，一來可以免受恆慧的傷害，二來嘛……如果事情鬧大，平陽身死的案子引來打更人的調查，隻要他們矢口否認，抓不到張易和張伯符，便無法定他們的罪。
誰知道他們沒有逃掉，竟然落入和尚手中。
從二人的下場可以看出，和尚說伯爵府的護院都死了，十有八九是實情。
張奉說道：“他們……為什麼會落到你的手上？”
“瞧你這問題問的，好蠢，我能在你們商量綁架玲月對付我的關鍵時刻出現在伯爵府書房，為什麼不能把他們都抓了？”
“這麼說來，你……你一直在監視我們？”
“答對了。”
“為什麼？”
“為什麼什麼？不殺你們嗎？我才到京城幾天？還沒玩夠呢，為什麼要殺你們？”
張奉一臉頹然。
張晉清擔心兒子的安危，推了兩下沒反應，抬頭問道：“你把他們怎麼樣了？”
“別急，沒死呢。”
楚平生向前一指，一點真氣刺入二人體內，張易和張伯符皺了皺眉，緩緩醒轉，注意到身後的平遠伯與兵部尚書，喚了聲“爹”，扭頭又見楚平生站在門口，頓時嚇得連連後爬。
“別殺我……別殺我……”
“是他，當時是張易用石頭砸死你的，不是我……”
“張伯符，明明是你垂涎平陽郡主的美色，起了歹心，慫恿我跟你一起行兇。”
“……”
孫鳴鍾看著狗咬狗的兩個人，表情十分複雜，恨意滿臉，心想如果不是這兩個混蛋起了色心，他怎麼可能卷入此間禍事。
楚平生嗬嗬一笑：“這麼說來，逼死平陽這件事，張伯符是主謀了？”
張易指著日常一起遛鳥逗狗逛窯子，多次睡同一個女人，不時交換外室的好哥們：“沒錯，他才是主謀，要算計你們的人是他，要殺你們的人是他，說平陽郡主那麼漂亮，死了可惜，不如物盡其用的還是他……從頭到尾都是他在發號施令。”
“別……別……”張伯符眼見楚平生的目光越來越陰冷，猛然轉身，指著他的親生父親道：“我隻是在聽爹的命令，這些……都是我爹和兵部尚書張奉商量好的，他們讓我做的這一切都是為了打擊譽王，阻止譽王進內閣。”
“逆子！”
張晉清怒目圓睜，完全沒有料到自己養大的兒子會把他賣得這麼徹底。
“哦？”楚平生冷笑道：“這麼說來，要殺我們的命令也是他下的了？”
“沒錯，是爹……爹授意我這麼做的。”
張伯符不敢直視張晉清的眼，把頭偏到一邊，但是坑爹的行為沒有停止，他很清楚，既然下定決心賣爹求活，隻能是硬起心腸，一賣到底。
兵部尚書張奉一看當兒子的為了活命賣老子，他還猶豫什麼呢？也跟著一指張晉清：“都是平遠伯的主意，是他找到我，將他在譽王手下沒有出頭日，如今他有一個大好機會能拉譽王下水，幫文官集團在和勳貴集團的鬥爭中勝出，我才答應配合他的計劃，在平陽郡主和你離開後參譽王的，就連平陽郡主的死，都是易兒告訴我後，我才知道的。”
孫鳴鍾也跟著擺手道：“大師明鑒，這都是他們幹的，跟我沒有關係。”
“是麼，平遠伯？”
楚平生譏誚道：“現在你的兒子和夥伴指證你才是這件事的主謀，我想問問你，有什麼話要說嗎？”
平遠伯的臉色變了又變，眉頭擰了又擰，數息過後，表情陰冷，聲音寒徹：“沒錯，我是主謀，要殺要剮你衝我一個人來。”
啪啪啪啪……
楚平生輕輕撫掌。
“事到如今還要保護那個人，平遠伯，你還真是條忠犬呢。”
這話給張奉與孫鳴鍾搞糊塗了。
這話裏話外的意思是說平遠伯並非主謀？
那個人是誰？
“譽王倒臺，最大的受益者是誰呢？”
張奉與孫鳴鍾對望一眼。
要說最大的受益者，排在第一位的毫無疑問是王貞文王首輔，然後便是繼承譽王兵部尚書職位的張奉了，再往後才是平遠伯。
“皇帝咯。”
這三個字令得除張晉清之外的人一個激靈。
“我說得對嗎？平遠伯？”
平遠伯：“……”
“元景不想譽王做首輔，從臨安口中得知平陽的情況，便下了一道旨意，為平陽指婚，逼她與我私奔，其實她就算不與我私奔，隻要安排個人將她與我這個青龍寺僧人有染的事情曝光，譽王進內閣的願望也會破滅。”
“好巧不巧，平陽找上了你，這下元景也不用另行安排人手了，幹脆順水推舟，讓你做這個遞刀之人，幫文官們搞掉譽王。至於我跟平陽麼，誰都知道青龍寺背後是天域，而天域同大奉矛盾日盛，如果我們平安逃出京城，進入天域境內，以平陽和譽王的關係，搞不好日後便會成為一把快刀，在後麵捅他一下，試問一個活著的平陽和一個死掉的平陽，哪個更安全些？”
戶部都給事中向上指了指：“你的意思是，主謀是……是……”
“沒錯，元景帝。”
楚平生衝他們眨了眨眼：“你們不覺得，平遠伯在元景麵前很紅嗎？而且大家都知道他養著一個販賣人口的牙子組織，卻能安安穩穩經營下去，即便他出賣了譽王，勳貴集團的人都沒能把他怎樣。”
他這麼一講，孫鳴鍾與張奉頓時了然。
確實。
皇帝對平遠伯的信任遠超其他勳貴，這也是為什麼平遠伯向文官集團投誠後，短短一年便成為梁黨說一不二的人物的原因。
原來……平遠伯是替元景辦髒事的心腹。
孫鳴鍾說道：“這麼說來，你迴到京城後遲遲不向張易和張伯符索命，便是因為知道皇上才是這件事的主謀？”
“唔，有這方麵的考慮吧。”
“既知是皇上的意思，那你肯定知道，如果把我殺了，會麵臨怎樣的後果。”張晉清見和尚理清了案件背後所有邏輯，自知再想維護元景帝已經不現實。
剛才他維護元景帝，是因為一旦被元景帝知道他為求生供出真相，等待張家的一定是誅九族，既然和尚已經知道皇帝才是主謀，那他就沒有顧慮，可以利用皇帝的權勢逼和尚退讓了。
“嗬，我殺你？我為什麼要殺你？”
這話給三人說懵了。