瑪麗公主的私房錢算起來是嫁妝中的現金再投資的盈利，當然其中少不了幕後黑手羅斯柴爾德家族的貢獻，這些年來，也已經叨叨了一個相當驚人的數目，可以支付瑪麗那些開銷極大的小小愛好。 作為自小經濟比較窘迫的瑪麗公主來說，這是對自己的一個補償，馬克斯公爵實在不能算的上是個能開源節流的好家長。 可是放在匈牙利並不算很好的經濟大環境下，前匈牙利總督夫人毫不掩飾的奢靡浪費，對處在社會最底層的貧民來說，無疑成了一個掩藏在草灰下的火星。


    伊麗莎白皇後也不是不知道妹妹的情況。


    她對安德拉西伯爵說：“畢竟瑪麗不過是個女人，還好些。 ”


    “人們不會這麼想的。 他們會認為，這是埃斯特拉齊侯爵在擔任總督期間，利用各種手段得來的不義之財。 ”久拉.安德拉西非常溫和的，沒有提及“貪汙”一詞。


    皇後哼了一聲，“難道我們一分錢不花，就不會導致其他的責罵了嗎？”早些年，皇後還曾經忿忿的說，不必理會那些人的想法，卑微之人無論怎樣都無法抵抗國家暴力。 後來伊麗莎白不再說類似的會被人抓到把柄的不妥的言論了。 就算不是以人為本的社會主義國家，廣大的平民階層仍然屬於不能得罪的群眾，皇後陛下可不能隨意破壞了美好的親民形象。


    安德拉西隻是溫和地笑著。 作為匈牙利的首相，他也不是不煩惱瑪麗公主所受到的批評的。 奈何不僅僅埃斯特拉齊侯爵無法約束妻子。 就連他也沒有什麼立場去勸告瑪麗收斂些——至少在匈牙利收斂些。 他隻能婉轉的請求伊麗莎白皇後能夠規勸一下妹妹。


    魯道夫不免要聽到姨媽的抱怨。


    在少年的眼中，不覺得姨媽有什麼必要降低自己地生活水準。 他接受了進步的教育，能夠關注社會最底層民眾地疾苦，可也從來不覺得僅僅依kao降低自己一個人或是皇室成員的生活水平，就能夠對整個貧民階層有所幫助。 跟他的母親一樣，魯道夫也認為增加就業機會、提高國家的整體生活素質，才是根本政策。


    作為製定國家政策大方向的極少數統治階級中的一員。 能夠意識到這一點已經很不容易了。


    ****


    表弟表妹們對表哥能夠經常出現在家裏感到十分高興。 尤其是年方12歲的伊爾汶，她很是得意自己有個頂好看地王子表哥。 這讓她在同齡夥伴中很有麵子。 有幸成為伊爾汶侯爵小姐的女伴的貴族少女，莫不是抱著近水樓臺的心理，為了得到隨意出入侯爵府邸的權利而歡唿雀躍。


    魯道夫很喜歡伊爾汶。 他自己的親妹妹吉塞拉公主年紀太小，而兩位表弟又性情頑劣，他更喜歡文靜的伊爾汶是很正常的。 伊麗莎白皇後總是說，女孩兒就應該是被人寵著地，魯道夫也認為女孩子是嬌嫩的花朵。 就該捧在手心裏麵，半點受不得委屈。


    伊爾汶成了魯道夫的影子，隻要父母允許的話，她總是跟著他，除開魯道夫在參謀部的時間，他的身邊總是會出現伊爾汶。 兩個孩子十分親密，魯道夫也很是奇怪，還是個小女孩兒地伊爾汶。 居然對男生喜歡的活動也不覺得厭煩，舉凡網球、遊泳、騎馬，她都強烈要求魯道夫能夠與她這個“人民”同樂。 魯道夫都笑瞇瞇的遷就她，對能夠得到大小姐的青睞表現的很是受寵若驚。


    伊爾汶越發覺得表哥要比親哥哥好上一萬倍——保羅.埃斯特拉齊總是對妹妹的諸多要求非常不耐煩，13、4歲的少年正是最最頑劣的年紀，巴不得海闊天空誰也不要阻擋他。


    保羅起初還非常慶幸。 那個黏人的小尾巴終於不再成為他的煩惱了，可是沒過幾天，他就感覺到不自在：耳朵實在是太清淨了……好像已經變得很習慣了呢，雖然有時候是覺得妹妹很煩人，可要是她真地不再纏著自己，心裏竟然會有一點點不好受呢……


    ……也許這就是所謂地“失落感”吧。


    保羅現在反過來每天跟著伊爾汶，所以現在魯道夫發現自己的閑暇時間居然全都用在照顧兩個半大孩子身上了。 偏偏保羅.埃斯特拉齊又是個滿擰地性格，但凡是魯道夫不讚成的，他都要去做；相反，魯道夫覺得對孩子們來說具有危險性的活動。 他就想著要去嚐試。 比如說，最近保羅就很喜歡騎馬跨越障礙……


    埃斯特拉齊侯爵為孩子們挑選的都是性情和順的小馬。 一切為了安全考慮，壓根不讓孩子們做任何危險的動作，而保羅不滿足於小馬的緩慢步伐，試圖跟在魯道夫後麵進行障礙跳躍。


    “你的馬沒有受過訓練。 ”魯道夫皺著眉頭。 他在美泉宮有一匹受過馬戲團馴獸師訓練的健馬，專門用來進行草地障礙表演的，現在匈牙利的這匹坐騎沒有受過專門訓練，但是因為是戰馬，普通的跨越還是能夠做到的。 保羅的小馬十分膽怯，居然連半米高的薔薇花牆都跳不過去，每次臨到跟前就果斷站住，隻把保羅氣得夠嗆。


    保羅氣唿唿的跳下馬，拿馬鞭將小馬抽了幾下。


    魯道夫看不過去，“你打它也沒什麼用。 ”


    保羅看了看表哥，換了一副諂媚的表情：“殿下，讓我騎一下你的馬吧。 我保證隻騎一小會。 ”


    魯道夫搖頭：“太危險了，你力氣太小，拉不住韁繩，萬一要是掉下馬來，那可不是小事。 ”堅決不肯同意保羅胡作非為。


    保羅一臉的不以為然。 他意識到自己不大可能輕易說服魯道夫，可也不準備輕易放棄。 他心裏是不大滿意魯道夫的迴答的，隻認為魯道夫在敷衍自己。


    瑪麗公主對丈夫說：“最近保羅和伊爾汶都跟魯道夫太親近啦。 ”


    達.泰戈倒覺得妻子說得奇怪，“那又怎麼了？”


    “……也沒什麼。 ”瑪麗公主微微蹙眉，想了許久，還是說：“最近國內似乎不是太穩定。 ”


    “國內？你是指……奧地利？還是匈牙利？”


    “都是。 ”瑪麗公主不安的看向窗外，她的孩子們正與魯道夫在花園裏玩耍。 再怎麼說，奧地利皇太子也不過是個16歲的大孩子，正是天真活潑的年紀——然而王室的孩子，又怎麼可能真正擁有普通孩子那種樂趣！


    達.泰戈.埃斯特拉齊侯爵若有所思的看向妻子，並隨著她的視線，看向花園裏正快樂的大笑著的魯道夫王子。