地震了？地震了！
身在休息室的伊麗莎白皇後第一個念頭就是“地震啦”。 雖然無稽了點(diǎn)，但這是她最本能的想法。
隨著腳下的震動，王宮裏的電燈瞬間全部熄滅，更加上水晶吊燈墜落造成的聽覺上的震撼和實(shí)際情況中的殺傷力，所有的人都嚇壞了，貴婦人們忙著尖叫，忙著四處亂跑。
伊麗莎白皇後起初也是慌亂的，這種情況下哪有人能夠真正鎮(zhèn)定？但她是皇後，應(yīng)該是所有人的支柱，由不得她表現(xiàn)膽怯。 伊麗莎白抓住距她最近的人的手臂，大聲道：“都別慌，別亂，先派人點(diǎn)上蠟燭，然後派人出去察看，到底是怎麼迴事。 ”
這邊已經(jīng)有總管叫了仆人上來點(diǎn)燃蠟燭，皇帝的首席副官克羅內(nèi)維耶奉命來請皇後陛下移駕，說是皇帝陛下已經(jīng)轉(zhuǎn)移去了安全屋，為了皇後陛下的安全考慮，請陛下務(wù)必立即前往安全所在。
伊麗莎白皇後想了想，便說：“安全屋能站幾個人？再者說了，安全屋也未必就安全多少。 ”這個安全屋的設(shè)想本是她提出來的，用水泥和鋼板做了一個防震防彈的半地下室隱蔽所，可那絕不是為超過100人的重大突**況準(zhǔn)備的。
“找到魯?shù)婪蚝退鞣苼喠藛幔俊币聋惿子謫枴?br />
首席副官表情凝重：“還沒有。 舞廳非常之亂，副官們根本擠不進(jìn)去。 ”
“有人受傷嗎？我聽見有什麼掉下來。 是吊燈嗎？”
“是的，掉了大約三盞吊燈。 舞廳本來人就多，這一下子更是亂極了。 ”首席副官見皇後臉色難看起來，忙說：“臣已經(jīng)命人無論如何都要趕快找到皇儲和公主殿下，總管諾比利伯爵也已經(jīng)開始疏散客人們。 ”
皇後點(diǎn)了點(diǎn)頭：“派人出去弄清楚，到底是地震還是什麼。 ”
“已經(jīng)派人出去了。 若說是地震地話，布達(dá)佩斯還從來沒有經(jīng)曆過地震……”首席副官的神色一凜。 神情忽然變得更沉重了：如果排除掉地震的話，那麼……
皇後斜睨了他一眼。 問：“皇帝怎麼樣？”
“陛下很好，沒有受傷，也沒有受驚，隻是陛下非常擔(dān)心皇後您的安全，還有幾位殿下的安全。 ”
奧芬王宮一直陸陸續(xù)續(xù)的在修葺著，弗蘭茨.約瑟夫是個相當(dāng)勤儉的國王，所以盡管皇室家庭每年都要在匈牙利待一段時間。 也從來沒有將王宮整體全部修葺過，隻著重翻修了皇室成員會用到地房間。 舞廳也是翻修過的，並安裝了電燈照明，為著情調(diào)和複古，燭臺也並沒有撤掉，此刻正好用得上。
伊麗莎白皇後環(huán)視了一圈，休息室內(nèi)本有幾位匈牙利貴婦人，和她地女管家、幾位侍從官。 不過7、8個人，有年輕的已經(jīng)嚇得麵色慘白，倒還是皇後與女管家費(fèi)斯特蒂茨夫人比較鎮(zhèn)定些。
“也沒什麼了不得的，”皇後安慰道：“最多不過是什麼地方著火了，什麼東西爆炸了，奧芬宮年前才加固過。 不會有什麼事的。 你們也別出去，大廳裏人多雜亂，反而更不知該如何是好了。 待會自然有人前來稟報(bào)情況。 ”
說話間，侍從官已經(jīng)出了休息室前往各處察看。
首席副官不斷穿梭往來，向兩位陛下通報(bào)情況。
先前的震動，經(jīng)查是近郊某處的爆炸引發(fā)的，已經(jīng)派了人出去打聽具體情況；舞廳與王宮各處地百多位客人，除去受傷的十幾人之外，都漸漸安靜了下來——畢竟是貴族，男人們很快就能恢複鎮(zhèn)靜。 有那機(jī)靈的。 已經(jīng)忙著探望皇帝，忙著討好了。 再有那些不幸被吊燈砸中的客人。 都已經(jīng)經(jīng)醫(yī)生看過，包紮妥當(dāng)。
又報(bào)，已經(jīng)找到了皇太子殿下，太子的舞伴安德拉西小姐受了點(diǎn)輕傷，已經(jīng)被送到安德拉西伯爵在奧芬宮的客房休息了。 因走廊也是人多，奔跑擁擠的不安全，安德拉西伯爵就沒送皇儲去皇帝處。
再來就是仍未找到索菲亞公主。 首席副官在向皇後稟報(bào)的時候，不免滿心惴惴不安。 公主嬌貴柔弱，要是受傷了……皇帝首先就不能罷休。 弗蘭茨對長女十分寵愛，有時甚至超過對兒子地疼愛。
皇後因是詫異的說：“整個王宮也沒有多大，怎麼就找不到公主呢？”
此時距離最初的震動已經(jīng)過了半個多小時，論起來那麼多人，總有人見到公主的，可惜當(dāng)時舞廳擁擠，索菲亞與她的侍從之間竟互相失了蹤影。
首席副官又說：“皇帝陛下舊疾複發(fā)，頭暈?zāi)垦＃呀?jīng)召了醫(yī)生來診治。 ”
伊麗莎白聽了，更是焦慮不已。
費(fèi)斯特蒂茨夫人說：“陛下應(yīng)該去看看皇帝陛下。 現(xiàn)在大家的情緒多少穩(wěn)定下來了，皇後地出現(xiàn)，應(yīng)該更能給他們安慰。 ”
伊麗莎白皇後苦笑：“你說的不錯。 ”又說：“夫人，您也可以出去看看，索菲亞向來膽小，也許躲在哪個房間的壁櫥裏麵，您帶人去找到她。 ”
費(fèi)斯特蒂茨夫人鄭重的點(diǎn)點(diǎn)頭，命兩名侍從官跟隨皇後，自己帶了一名侍從離開了休息室。
“夫人們，為了你們的安全著想，還是希望你們不要離開房間。 我會盡快派人將你們送到你們的家人身邊，在此之前，請安靜的等待。 ”皇後最後說。
****
奧芬王宮的跳舞廳經(jīng)過擴(kuò)建，規(guī)模也就略小於美泉宮的跳舞廳，當(dāng)然在奢華方麵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及美泉宮。 舞廳能夠同時容納80人，左右各有三間休息室，皇室另在舞廳的一端有兩間休息室。 舞廳地另一端是一間相當(dāng)時髦地自助餐廳，數(shù)張長條桌上放滿各色小食和潘趣酒，穿著匈牙利民族服裝的女仆們麵帶微笑地穿梭往來。
沒有人去專門注意她們。
索菲亞也沒有注意到她們。 當(dāng)時她正與一名女伴走去餐廳。 母親仍是不許她喝酒，就連幾乎等於飲料的潘趣酒也不允許她喝，她隻能命女仆去拿果汁來。
女伴說：“皇後陛下還當(dāng)?shù)钕履莻�小孩子呢。 ”
這話頗不好迴答，索菲亞想了一下，岔開不提。 “這個鱈魚卷很好吃，這個季節(jié)可極難弄到新鮮的鱈魚呢。 ”她並不十分介意母親約束嚴(yán)格，尤其在飲酒問題上。 她認(rèn)為酒精是魔鬼用來**世人的手段，好女子是不應(yīng)該學(xué)會喝酒的。 她從小就展現(xiàn)出了與父親相近的品性，保守，謹(jǐn)慎，她認(rèn)為一個人一旦對什麼事物產(chǎn)生強(qiáng)烈的欲望，這個人也就失去了對自我的控製力。 這種事情對索菲亞來說，是不能容忍的，她不會允許自己邁出這第一步，更不要說沉淪下去。 不論在奧地利還是在匈牙利，或是意大利，她見多了那些酒精上腦就混賬了的人，首當(dāng)其衝的，是她的小叔叔維克托親王。 這位親王一直獨(dú)身，因而少了能夠約束他的一份力量，他每天都爛醉如泥，父親根本不願意見到這個弟弟。
索菲亞對今晚的舞會沒有表現(xiàn)出什麼興趣，她是很愛跳舞的，她會跳很複雜的華爾茲舞步，還會跳好幾種宮廷社交舞，跟她的父親相似，在舞會上，奧地利公主也是非常受歡迎的舞伴。 雖說其中大部分人是想經(jīng)由公主殿下進(jìn)而接近皇後陛下——這其中就包括維也納社交界的花花公子巴爾塔奇兄弟。
這對兄弟除了是知名花花公子之外，同時也以優(yōu)秀騎手而著稱。 他們一心想要得到覲見皇後陛下的機(jī)會，如果因?yàn)轵T術(shù)而得到皇後的青睞，那就是再好不過的了。 皇後有一段時間極度沉迷騎獵運(yùn)動，甚至不惜重金從英國購買名馬以供自己騎乘，還設(shè)立了一個名為“霍恩埃姆斯杯”的馬術(shù)競賽。 這個名字是皇後出行時經(jīng)常會使用的化名之一，很多時候，人們並不知道眼前的貴婦人就是奧地利皇後。
另外值得一提的是，巴爾塔奇兄弟的妹妹，就是那位野心勃勃的男爵夫人海倫.韋采拉。 韋采拉夫人試圖接近奧地利皇儲，並因此結(jié)識了奧托.裏希騰斯坦。 這位夫人具有強(qiáng)烈的想要獲得金錢和地位的欲望，並且她實(shí)在算是個有心計(jì)的女人，她以為自己做得並不醒目，可正有人默默的看著她呢。
巴爾塔奇兄弟也追隨皇室家庭來到了匈牙利。 他們並沒有獲得邀請，可還是拿著請柬進(jìn)了王宮，由此可見，保安漏洞很嚴(yán)重啊。
論起年齡，巴爾塔奇兄弟要比索菲亞公主大了一大截，見識多廣，言談幽默，很是得到了公主的歡心。 年紀(jì)大與閱曆多並不總是構(gòu)成正比，可巴爾塔奇兄弟確實(shí)以其善於察言觀色投公主所好而沒有導(dǎo)致公主的反感，這非常罕見。
索菲亞自幼就明白，周圍的人逢迎討好自己，多半另有所圖，不是想討好父親，就是想討好母親。 自己是個公主沒錯，可是一個孩子能對他們的前途帶來什麼好處？他們看到的是她的頭銜，是她身後的父母，而不是她這個人。
即使貴為公主，也希望做個真正能夠被別人所喜歡的孩子，索菲亞很小就學(xué)會分辨，什麼是禮貌的讚許，什麼是真正的讚美。